สาเหตุของมะเร็งอัณฑะ

มะเร็งอัณฑะเป็นมะเร็งรูปแบบที่ไม่ธรรมดาที่ส่งผลกระทบต่อผู้ชายอเมริกันเพียง 9,000 คนในแต่ละปี ในขณะที่เรายังไม่ได้ไขความลับว่าเหตุใดโรคจึงเกิดขึ้น นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าปัจจัยทางพันธุกรรม สรีรวิทยา และสิ่งแวดล้อมเกี่ยวข้องกัน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีการเชื่อมโยงกับการกลายพันธุ์ของโครโมโซมไม่น้อยกว่า 19 รายการกับมะเร็งอัณฑะ อายุที่น้อยกว่า เชื้อชาติ ลูกอัณฑะที่ไม่ได้รับ และปัญหาการพัฒนาอัณฑะมักเกี่ยวข้องกับโรคนี้เช่นกัน

ปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ เช่น การขี่ม้า การปั่นจักรยานเพื่อการแข่งขัน การสูบบุหรี่ น้ำหนัก และการทำหมัน ได้รับการสันนิษฐานว่าเป็นสาเหตุหรือมีส่วนทำให้เกิดมะเร็งอัณฑะ แต่ไม่ได้รับการพิสูจน์ว่ามีความเกี่ยวข้องกับอาการดังกล่าว

พันธุศาสตร์

มะเร็งอัณฑะมีหลายประเภท ส่วนใหญ่จัดเป็นมะเร็งเซลล์สืบพันธุ์ สิ่งเหล่านี้เป็นมะเร็งที่เกิดขึ้นจากเซลล์ที่ผลิตอสุจิ (อสุจิที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ)

มะเร็งเซลล์สืบพันธุ์มีการดัดแปลงทางพันธุกรรมที่เฉพาะเจาะจง ภายใต้สถานการณ์ปกติ เซลล์ในร่างกายของเรามีโครโมโซม 23 ชุดสองชุด—ชุดหนึ่งชุดจากพ่อแม่ทางสายเลือดแต่ละชุด เซลล์บางชนิดในมะเร็งเซลล์สืบพันธุ์อาจมีโครโมโซมสามชุด (ทริปลอยด์) และแม้กระทั่งสี่ชุด (เตตราโพลอยด์)

การเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมที่มีลักษณะเฉพาะที่มะเร็งเซลล์สืบพันธุ์เกือบทั้งหมดมีร่วมกันคือสำเนาพิเศษของโครโมโซม 12 (isochromosome 12p) ซึ่งเป็นโครโมโซมผิดปกติที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งอัณฑะและมะเร็งรังไข่

การกลายพันธุ์เหล่านี้เกิดขึ้นในครอบครัวมากกว่ามะเร็งชนิดอื่น นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันวิจัยมะเร็งในลอนดอนระบุว่า อัตราการถ่ายทอดทางพันธุกรรมของมะเร็งอัณฑะอยู่ที่ 48.9% นั่นเป็นตัวเลขที่น่าทึ่งเนื่องจากพันธุกรรมมักมีความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งรูปแบบอื่นน้อยกว่า 20%

ปัจจัยร่วม

โดยทั่วไปแล้ว ปัจจัยเสี่ยงที่พบบ่อยที่สุดสำหรับมะเร็งอัณฑะนั้นไม่สามารถแก้ไขได้ หมายความว่าคุณเกิดมาพร้อมกับพวกมันหรือไม่สามารถเปลี่ยนแปลงพวกมันได้ ปัจจัยเสี่ยงบางประการเกี่ยวข้องกับไลฟ์สไตล์

อายุ

อายุมีบทบาทสำคัญในความเสี่ยงมะเร็งอัณฑะ ตราบใดที่โรคนี้ส่งผลกระทบต่อผู้ชายที่มีอายุระหว่าง 15 ถึง 35 ปีเป็นส่วนใหญ่ แม้ว่าโรคนี้จะเกิดได้ยากก่อนวัยแรกรุ่นหรือหลังอายุ 50 ปี แต่บางครั้งมักเกิดในวัยเหล่านั้น

เชื้อชาติและชาติพันธุ์

ตามสถิติแล้ว ผู้ชายผิวขาวมีความเสี่ยงที่จะเป็นมะเร็งอัณฑะมากกว่าชายผิวดำหรือเอเชียถึงสี่เท่า ผู้ชายสเปนมีความเสี่ยงน้อยกว่าชายผิวขาวเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ผู้ชายอเมริกันพื้นเมืองมีความเสี่ยงระหว่างคนผิวขาวกับคนผิวดำ

ทั่วโลก ความเสี่ยงของมะเร็งอัณฑะสูงที่สุดในหมู่ผู้ชายในสหรัฐอเมริกาและยุโรป และต่ำที่สุดในหมู่ผู้ชายที่อาศัยอยู่ในเอเชียและแอฟริกา

ลูกอัณฑะ Undescended (Cryptorchidism)

หนึ่งในปัจจัยเสี่ยงที่เป็นที่ยอมรับสำหรับมะเร็งอัณฑะคือลูกอัณฑะที่ไม่ได้รับการผ่าตัด ในระหว่างการพัฒนาปกติของผู้ชาย อัณฑะมักจะลงมาตามคลองขาหนีบเข้าไปในถุงอัณฑะเมื่อคุณเกิด หากไม่ทำเช่นนั้นเมื่ออายุได้ 4 เดือน จะวินิจฉัยว่าเป็นภาวะ cryptorchidism

ผู้ชายที่มี cryptorchidism มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นแปดเท่าของมะเร็งอัณฑะ ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ชายที่มีลูกอัณฑะบางส่วนมีโอกาสเป็นมะเร็งน้อยกว่าผู้ชายที่มีลูกอัณฑะที่ยังคงอยู่ในช่องท้อง

ลูกอัณฑะมักจะส่งผลกระทบต่อลูกอัณฑะที่ไม่ได้รับ แต่ไม่เสมอไป

มะเร็งในแหล่งกำเนิด

Carcinoma in situ (CIS) เป็นการเจริญเติบโตที่ผิดปกติของเนื้อเยื่อซึ่งมักเรียกกันว่า precancer แม้ว่า CIS จะไม่ใช่มะเร็งทุกกรณีก็ตาม

แม้จะมีแนวโน้มที่จะเป็นมะเร็งเพิ่มขึ้น แต่ก็ยังมีข้อโต้แย้งอยู่มากว่าแพทย์ควรรักษา CIS ไว้ล่วงหน้าเพื่อป้องกันไม่ให้กลายเป็นมะเร็งหรือไม่ จนถึงปัจจุบัน ยังไม่มีความเห็นเป็นเอกฉันท์ว่าเมื่อใดควรรักษา CIS ของอัณฑะหรือการฉายรังสีในระดับใดที่เหมาะสม

ดังนั้น แพทย์ส่วนใหญ่จะใช้วิธีเฝ้าระวังและรอ แทนที่จะให้ผู้ชายได้รับรังสีหรือการผ่าตัดโดยไม่จำเป็น

อัณฑะ Microlithiasis

แคลเซียมที่สะสมอยู่ในลูกอัณฑะหรือที่เรียกว่าอัณฑะ microlithiasis พบได้ในผู้ชายประมาณ 20% ที่มีปัญหาในการตั้งครรภ์ แม้ว่า microlithiasis เพียงอย่างเดียวไม่เกี่ยวข้องกับมะเร็งอัณฑะ แต่ในผู้ชายที่มีอัณฑะ CIS ความเสี่ยงในการเกิดมะเร็งจะเพิ่มขึ้น

สาเหตุที่เป็นไปได้อื่น ๆ

มีเงื่อนไขอื่นๆ ที่อาจเพิ่มความเสี่ยงของมะเร็งอัณฑะ บางส่วนได้รับการสนับสนุนอย่างมากจากการวิจัย ในขณะที่บางส่วนมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นค่อนข้างน้อย

ในหมู่พวกเขา:

• ประวัติก่อนหน้าของมะเร็งอัณฑะมีความเกี่ยวข้องกับการกลับเป็นซ้ำในผู้ชายประมาณ 10% และมักเป็นผลมาจากการรักษาไม่ครบหรือขาดการติดตามการรักษาตามปกติ

• เอชไอวีอาจเพิ่มความเสี่ยงของมะเร็งอัณฑะเนื่องจากการอักเสบถาวรที่เกี่ยวข้องกับการติดเชื้อ อย่างไรก็ตาม หลักฐานจนถึงปัจจุบันมีปะปนกัน โดยการศึกษาบางชิ้นชี้ว่าความเสี่ยงเพิ่มขึ้น 10 เท่า และบางชิ้นไม่แสดงความสัมพันธ์ใดๆ เลย

• กลุ่มอาการไคลน์เฟลเตอร์ เป็นโรคทางพันธุกรรมที่ผู้ชายมีโครโมโซม X เกินมา อาจทำให้เกิดการกลายเป็นปูนขนาดเล็กในอัณฑะ และเพิ่มความเสี่ยงของมะเร็งอัณฑะ

• ความสูงที่สูงนั้นมีส่วนเกี่ยวข้องกับปัจจัยเสี่ยง ซึ่งอาจเนื่องมาจากการผลิตฮอร์โมนเพศที่เพิ่มขึ้นในช่วงวัยแรกรุ่น แม้ว่าการวิจัยจนถึงปัจจุบันจะมีจำกัด แต่ผลการศึกษาในปี 2014 จากมหาวิทยาลัยเยล สรุปว่าทุกๆ สองนิ้วเหนือความสูงเฉลี่ย 5 ฟุต หรือ 9 นิ้ว ความเสี่ยงของโรคมะเร็งจะเพิ่มขึ้น 13%

ปัจจัยเสี่ยงด้านไลฟ์สไตล์

ปัจจัยด้านไลฟ์สไตล์อาจส่งผลเพียงเล็กน้อยต่อความเสี่ยงมะเร็งอัณฑะ แต่ก็ยังไม่พบว่ามีบทบาทสำคัญ

สูบบุหรี่

แม้ว่าการสูบบุหรี่จะสัมพันธ์กับมะเร็งอย่างน้อย 16 ชนิด ซึ่งรวมถึงมะเร็งที่ส่งผลต่อปอด ปาก คอ กระเพาะปัสสาวะ ไต ตับอ่อน กระเพาะอาหาร ตับ ลำไส้ ปากมดลูก และรังไข่ บทบาทของบุหรี่ในมะเร็งอัณฑะไม่ชัดเจนนัก

สิ่งนี้ไม่ควรแนะนำว่าการสูบบุหรี่นั้น “ปลอดภัย” การเลิกบุหรี่สามารถลดความเสี่ยงของปัญหาสุขภาพอื่นๆ นอกเหนือจากมะเร็งอัณฑะได้อย่างมาก

กัญชา

กัญชาอาจเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อมะเร็งอัณฑะ

จากการวิจัยพบว่าการสัมผัสกับ delta-9-tetrahydrocannabinol (THC) ซึ่งเป็นสารเคมีทางจิตในกัญชาสามารถขัดขวางการสร้างสเปิร์มได้ในลักษณะเดียวกับที่ลูกอัณฑะที่ไม่ได้รับ

โรคอ้วน

การมีน้ำหนักเกินไม่เพิ่มความเสี่ยงของมะเร็งอัณฑะหรือโอกาสที่จะกลับมาอีกหลังการรักษา

สิ่งนี้ไม่ควรแนะนำว่าการเพิ่มน้ำหนักขึ้นเล็กน้อยเป็นสิ่งที่ดี ที่จริงแล้ว หากคุณมีน้ำหนักเกินและได้รับการรักษามะเร็งอัณฑะ ความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือดของคุณอาจเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว เนื่องจากการรักษามะเร็งอัณฑะมักจะส่งผลให้เกิดภาวะ hypogonadism (การผลิตฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำ) ซึ่งเป็นภาวะที่สัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับกลุ่มอาการเมตาบอลิซึม

ตำนานและความเข้าใจผิด

เมื่ออดีตนักปั่นจักรยานตูร์ เดอ ฟรองซ์ แลนซ์ อาร์มสตง ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งอัณฑะในปี 2539 สันนิษฐานส่วนใหญ่ว่าต้องตำหนิการขี่จักรยานเป็นเวลาหลายปี เป็นความเข้าใจผิดที่ยังคงมีมาจนถึงทุกวันนี้ โดยบอกว่าการกระทำซ้ำๆ เช่น การขี่จักรยาน การขี่ม้า หรือการขี่จักรยานยนต์เป็นสาเหตุหลักของมะเร็งอัณฑะ หากไม่ใช่สาเหตุหลัก

นี้ไม่จริง หลายปีของการวิจัยยังไม่ได้เปิดเผยถึงความเชื่อมโยงระหว่างกิจกรรมทางกายที่ต้องใช้กำลังเหล่านี้หรืออื่นๆ กับความเสี่ยงของมะเร็งอัณฑะ

หลักฐานปัจจุบันชี้ให้เห็นว่าการมีมะเร็งอัณฑะสามารถเพิ่มความเสี่ยงของมะเร็งต่อมลูกหมากระดับปานกลางถึงความเสี่ยงสูงของผู้ชายได้อย่างน้อยห้าเท่า ซึ่งบ่งชี้ว่าจำเป็นต้องมีการเฝ้าระวังหลังการรักษามากขึ้น

อย่างไรก็ตาม มะเร็งต่อมลูกหมากไม่ได้เพิ่มความเสี่ยงต่อมะเร็งอัณฑะ