โปรโตซัวกับการเจ็บป่วยที่เกิดขึ้น

โปรโตซัวเป็นสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวที่จำแนกเป็นยูคาริโอต (สิ่งมีชีวิตที่เซลล์ประกอบด้วยออร์แกเนลล์และนิวเคลียสที่จับกับเมมเบรน) ยูคาริโอตอื่น ๆ ได้แก่ :

• มนุษย์
• สัตว์อื่นๆ
• พืช
• สาหร่าย
• หนอนพยาธิ
• เชื้อรา

โปรโตซัวพบได้ทุกที่ พวกมันสามารถอยู่ได้โดยลำพังในฐานะสิ่งมีชีวิตอิสระในสิ่งแวดล้อม บ่อยครั้งในดิน น้ำ หรือตะไคร่น้ำ พวกมันยังสามารถเป็นซีสต์พักได้ ซึ่งช่วยให้พวกมันอยู่รอดได้ในยามแล้ง

โปรโตซัวบางชนิดเป็นปรสิต บางชนิดอาศัยอยู่แบบพึ่งพาอาศัยกันกับสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ซึ่งแต่ละชนิดพึ่งพาอาศัยกันเพื่อความอยู่รอด

โปรโตซัว

โปรโตซัวแบ่งออกเป็นกลุ่มต่างๆ:

• Sporozoa (ปรสิตภายในเซลล์)
• flagellates (มีโครงสร้างคล้ายหางที่กระพือปีกเพื่อเคลื่อนย้าย)
• อะมีบา (ซึ่งเคลื่อนที่โดยใช้การคาดคะเนเซลล์ชั่วคราวที่เรียกว่า pseudopods)
• Ciliates (ซึ่งเคลื่อนที่โดยการตีโครงสร้างคล้ายขนหลายตัวที่เรียกว่า cilia)

การติดเชื้อที่เกิดจากโปรโตซัวสามารถแพร่กระจายผ่านการกลืนกินซีสต์ (ช่วงชีวิตที่อยู่เฉยๆ) การแพร่เชื้อทางเพศสัมพันธ์ หรือโดยแมลงพาหะ

การติดเชื้อที่พบได้บ่อยและไม่บ่อยนักมักเกิดจากโปรโตซัว การติดเชื้อเหล่านี้บางส่วนทำให้เกิดการเจ็บป่วยในผู้คนนับล้านในแต่ละปี การติดเชื้ออื่น ๆ นั้นหายากและอาจหายไป

โรคโปรโตซัว

โรคติดเชื้อทั่วไปที่เกิดจากโปรโตซัว ได้แก่ :

• มาลาเรีย
• Giardia
• ทอกโซพลาสโมซิส

การติดเชื้อเหล่านี้พบได้ในส่วนต่างๆ ของร่างกาย การติดเชื้อมาเลเรียเริ่มต้นในเลือด ไกอาร์เดียเริ่มต้นที่ลำไส้ และทอกโซพลาสโมซิสสามารถพบได้ในต่อมน้ำเหลือง ตา และ (อย่างน่าเป็นห่วง) ในสมอง

โรคโปรโตซัวอื่น ๆ ได้แก่ :

• โรคทริปปาโนโซมิเอซิสในแอฟริกา (“โรคนอนไม่หลับ”): เกิดจากเชื้อทริปาโนโซมา บรูเซ แกมเบียนส์ (98% ของผู้ป่วยทั้งหมด) และโรคทริปพาโนโซมา บรูเซอิ โรเดเซียนส์ (2%) ทั้งสองแพร่กระจายโดยแมลงวัน tsetse

• โรคบิดอะมีบา: เนื่องจาก Entamoeba histolytica) ซึ่งทำให้เกิดอาการท้องร่วงและอารมณ์เสีย นอกจากนี้ยังสามารถเดินทางผ่านผนังลำไส้เข้าสู่กระแสเลือดและไปยังอวัยวะอื่นๆ เช่น ตับ ซึ่งจะสร้างฝีในตับได้

การรักษา

ตัวเลือกการรักษาขึ้นอยู่กับว่าโปรโตซัวติดเชื้ออะไร บางคนประสบความสำเร็จมากกว่าคนอื่น

มาลาเรียเป็นโรคทั่วไปทั่วโลกที่มีการรักษาอย่างตรงไปตรงมา แม้ว่าการรักษาจะขึ้นอยู่กับชนิดของมาลาเรีย (Plasmodium falciparum, Plasmodium knowlesi, Plasmodium malariae, Plasmodium ovale และ Plasmodium vivax)

การรักษายังขึ้นอยู่กับว่าโปรโตซัวดื้อยาหรือไม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง P. falciparum ดื้อต่อยาสำคัญบางชนิดในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา

การตรวจจับการติดเชื้อ

ต่างจากเชื้อโรคอื่นๆ ตัวอย่างที่มีโปรโตซัวไม่สามารถระบุได้ง่ายๆ ผ่านการเพาะเลี้ยง บางครั้งสามารถเห็นได้ภายใต้กล้องจุลทรรศน์ ไม่ว่าจะอยู่ภายในเซลล์เม็ดเลือดแดง (เช่นในมาลาเรีย) หรือในอุจจาระ (เช่นใน giardia และ E. histolytica)

นอกจากนี้ยังมีการตรวจเลือดอย่างรวดเร็วสำหรับแอนติบอดีหรือแอนติเจน เช่นเดียวกับการทดสอบ PCR ที่ตรวจหาสารพันธุกรรมของพวกมัน

ทอกโซพลาสโมซิส

ท็อกโซพลาสโมซิสสามารถระบุได้หลายวิธีขึ้นอยู่กับตำแหน่งที่ทำให้เกิดการติดเชื้อ ซึ่งรวมถึง:

• การตรวจเลือดแอนติบอดี
• การทดสอบ PCR
• คราบพิเศษของเนื้อเยื่อ
• การแยกเชื้อโรคโดยตรง

Giardia

Giardia สามารถพบได้โดยการทดสอบแอนติเจนของอุจจาระและการดูอุจจาระด้วยกล้องจุลทรรศน์ อาจต้องใช้ตัวอย่างอุจจาระหลายตัวอย่าง (อาจสามตัวอย่าง) เพื่อวินิจฉัยสิ่งนี้

Entamoeba histolytica

E. histolytica ยังสามารถระบุได้จากตัวอย่างอุจจาระเช่น Giardia อาจตรวจพบได้ภายใต้กล้องจุลทรรศน์ ผ่านการทดสอบ PCR การทดสอบแอนติเจน หรือผ่านการทดสอบแอนติบอดีในเลือด

ทริปพาโนโซมิเอเซียในมนุษย์

โรคทริปาโนโซมิเอซิสในคนแอฟริกันสามารถวินิจฉัยได้โดยการตรวจเลือดหรือจากของเหลวหรือการตรวจชิ้นเนื้อจากต่อมน้ำเหลือง (หรือแผลริมอ่อน)

Trypanosoma brucei rhodesiense

ที บี ปรสิต rhodesiense มักพบในเลือดของผู้ติดเชื้อ

Trypanosoma brucei gambiense

ที บี แกมเบียนมีภาระโปรโตซัวในเลือดน้อยกว่า ดังนั้นการตรวจด้วยกล้องจุลทรรศน์เลือดจึงมักไม่สามารถระบุได้ แต่การตรวจชิ้นเนื้อของต่อมน้ำเหลือง (ต่อมน้ำเหลืองหลัง) ด้วยกล้องจุลทรรศน์มีแนวโน้มที่จะระบุการติดเชื้อได้