การศึกษา: พันธุศาสตร์มีส่วนทำให้มีชีวิตอยู่ได้นานกว่า 105 ปี

เรารู้ว่ามนุษย์สามารถมีชีวิตอยู่ได้เกิน 100 ปี บางคนเรียกว่า supercentenarians มีชีวิตอยู่ต่อไปมากกว่า 110 พวกเขาทำอย่างไร? การวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าอาจอยู่ในยีนของพวกเขา

นักวิจัยที่ทำงานร่วมกันจากอิตาลีและสวิตเซอร์แลนด์พบว่าคนที่อายุเกิน 105 ปีมักจะมีภูมิหลังทางพันธุกรรมที่ทำให้ร่างกายซ่อมแซม DNA ได้ดีขึ้น

นักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษาความเชื่อมโยงทางพันธุกรรมเพื่อการมีอายุยืนยาว ก่อนหน้านี้พวกเขาพบว่าถ้าคุณมีพี่น้องที่มีอายุมากกว่าครึ่งศตวรรษ (อายุไม่เกิน 105 ปี) คุณมีแนวโน้มที่จะมีชีวิตอยู่ได้นานขึ้น 35 เท่าเมื่อเทียบกับประชากรที่เหลือ

“ทุกคนต้องการยาเม็ด น้ำผลไม้ ยาที่ช่วยต่อต้านริ้วรอยและอายุยืน” ผู้เขียนนำการศึกษา Paolo Garagnani ปริญญาเอก ผู้เชี่ยวชาญด้านจีโนมิกส์และอีพีจีโนมิกส์ และศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยโบโลญญาบอก Verywell “แต่จากมุมมองของยุโรปของเรา เราจะไม่มีวันได้อะไรแบบนี้เพราะโดยรวมแล้ว การแก่ชราเป็นลักษณะที่ซับซ้อน ปัจจัยจำนวนหนึ่งที่โต้ตอบกันในที่สุดเพื่อให้ได้ฟีโนไทป์นี้มีจำนวนมาก”

งานวิจัยนี้นับเป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์ถอดรหัสจีโนมของคนครึ่งศตวรรษและอายุยืนยาว ซึ่งเป็นสารพันธุกรรมทั้งหมดในร่างกายได้อย่างละเอียด การศึกษานี้ตีพิมพ์ในวารสาร eLife เมื่อต้นเดือนพฤษภาคม

ยีนใดที่เกี่ยวข้องกับอายุขัย?

นักวิจัยคัดเลือกและดึงตัวอย่างเลือดจาก 81 คนอายุ 105 ปีหรือมากกว่าจากทั่วอิตาลี จากนั้นจึงเปรียบเทียบ DNA ของพวกเขากับ DNA คนที่มีสุขภาพดี 36 คนที่จับคู่จากภูมิภาคเดียวกันซึ่งโดยเฉลี่ยแล้วคือ 68 ปี

แม้ว่ากลุ่มตัวอย่างจากผู้เข้าร่วม 81 คนจะดูเล็กน้อยและจำกัดการวิจัย แต่การที่ Garagnani กล่าวว่ายังคงเป็นสิ่งสำคัญที่ต้องตระหนักว่าการศึกษานี้เกี่ยวข้องกับการวิเคราะห์ตัวแปรทางพันธุกรรมนับล้าน “เราสามารถศึกษาตัวแปรทางพันธุกรรมทั้งหมด 17 ล้านชุด” เขากล่าว “ดังนั้นการสแกนจีโนมจึงแม่นยำมาก”

จากการทดสอบเหล่านี้ นักวิจัยพบว่าในกลุ่มอายุที่มากขึ้น การเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมห้าครั้งระหว่างสองยีนที่เรียกว่า COA1 และ STK17A นั้นพบได้บ่อยกว่าในกลุ่มที่อายุน้อยกว่า

ผู้เขียนศึกษายังได้ตรวจสอบข้อมูลทางพันธุกรรมจากการศึกษาในอดีตที่วิเคราะห์ DNA ของชาวอิตาลีในวัยเดียวกัน ในข้อมูลนี้ พวกเขาพบตัวแปร COA1 และ STK17A เดียวกันในผู้ที่มีอายุมากกว่า 100 ปี

ข้อมูลคาดการณ์ว่าความแปรปรวนทางพันธุกรรมเหล่านี้อาจปรับเปลี่ยนการแสดงออกของยีนที่แตกต่างกันสามตัว การเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมที่เห็นได้บ่อยที่สุดเชื่อมโยงกับกิจกรรมที่เพิ่มขึ้นของยีน STK17A ในเนื้อเยื่อบางชนิด ยีนนี้เชื่อว่ามีส่วนทำให้เซลล์มีสุขภาพที่ดี มันสามารถประสานการตอบสนองของเซลล์ต่อความเสียหายของ DNA และกระตุ้นให้เซลล์ที่เสียหายได้รับการตายของเซลล์ที่ตั้งโปรแกรมไว้

นักวิจัยยังสังเกตเห็นกิจกรรมที่ลดลงของยีน COA1 ในเนื้อเยื่อบางส่วน COA1 ช่วยอำนวยความสะดวกในการสื่อสารระหว่างนิวเคลียสของเซลล์และไมโตคอนเดรีย ซึ่งเป็นศูนย์พลังงานของเซลล์ที่เป็นปัจจัยสำคัญในการแก่ชรา บริเวณเดียวกันนี้ยังเชื่อมโยงกับการแสดงออกของ BLVRA ที่เพิ่มขึ้นในเนื้อเยื่อบางชนิด ซึ่งช่วยกำจัดออกซิเจนชนิดปฏิกิริยาที่เป็นอันตราย และดังนั้นจึงมีความสำคัญต่อสุขภาพของเซลล์

บริบทหายไป

แม้ว่าการศึกษานี้จะระบุยีนและวิถีทาง “สำคัญสำหรับการมีอายุยืนยาวและการสูงวัยที่มีสุขภาพดีซึ่งเป็นเรื่องปกติระหว่างประชากรมนุษย์” ผู้เขียนเขียนว่า ยังคง “คิดถึงบริบท” กล่าวคือ ไม่สามารถเปรียบเทียบยีนที่พบในประชากรกลุ่มอื่นได้ หรือพูดอย่างเป็นรูปธรรมว่ายีนใดยีนหนึ่งมีลักษณะเฉพาะสำหรับประชากรอิตาลีที่มีชีวิตอยู่ตั้งแต่ช่วงต้นทศวรรษ 1900 ถึงต้นทศวรรษ 2000

การใส่ยีนที่เกี่ยวข้องกับการมีอายุยืนยาวในบริบทเป็นสิ่งสำคัญ ตามมุมมองทางนิเวศวิทยาของการสูงวัยอย่างมีสุขภาพดีและการมีอายุยืนยาว มุมมองนี้บ่งชี้ว่ายีนที่ปกป้องจากโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุ ตัวอย่างเช่น ขึ้นอยู่กับปฏิสัมพันธ์ของสิ่งแวดล้อม หากตัวแปรป้องกันในสภาพแวดล้อมหนึ่ง ตัวแปรเหล่านั้นอาจเป็นกลาง หรือแม้แต่เสี่ยงในอีกสภาพแวดล้อมหนึ่ง

ตัวอย่างที่ชัดเจนของสิ่งนี้คือโรคโลหิตจางชนิดเคียว ซึ่งเป็นความผิดปกติที่สืบทอดมาซึ่งส่งผลให้เซลล์เม็ดเลือดแดงก่อตัวขึ้นอย่างไม่เหมาะสม แม้ว่าโรคจะรุนแรง แต่ก็เป็นผลมาจากการถ่ายทอดยีนเซลล์รูปเคียวสองยีนจากพ่อแม่ทั้งสอง เป็นไปได้ที่จะสืบทอดเพียงสิ่งเดียวเท่านั้นและไม่พัฒนาโรคในขณะเดียวกันก็ได้รับการปกป้องจากมาลาเรีย

ดังนั้นยีนเคียวเซลล์ ซึ่งปกป้องจากโรคมาลาเรียในสภาพแวดล้อมที่ “ถูกต้อง” สามารถทำให้เกิดโรคร้ายแรงในสภาพแวดล้อมที่ “ผิด”

ส่งเสริมการสูงวัยอย่างมีสุขภาพดีโดยไม่คำนึงถึงยีน

การแก่ชราเป็นกระบวนการทางธรรมชาติที่องค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุว่า “เป็นผลมาจากผลกระทบของการสะสมของความเสียหายระดับโมเลกุลและเซลล์ที่หลากหลายเมื่อเวลาผ่านไป”

ด้วยการสะสมของความเสียหาย กระบวนการเช่นการเสื่อมถอยทางจิตใจจึงมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้น แต่อีกครั้ง สิ่งนี้ส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับยีนและสิ่งแวดล้อม ตลอดจนการมีปฏิสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างพวกมัน

และด้วยปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้ จึงไม่มี ‘บุคคลทั่วไป’ ที่แก่กว่าหรือหนทางแห่งวัย

ในขณะที่มีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจกลไกที่แท้จริงของโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุ มีวิธีป้องกันความเจ็บป่วยและมีชีวิตที่มีสุขภาพดีได้นานที่สุด ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแนะนำ 6 ขั้นตอนสำคัญในการสูงวัยอย่างมีสุขภาพดี:

1. กินและดื่มเพื่อสุขภาพ: รับประทานอาหารที่เน้นผลไม้ ผัก ธัญพืชเต็มเมล็ด เนื้อไม่ติดมัน ผลิตภัณฑ์นมไขมันต่ำ และน้ำ

2. ขยับมากขึ้นและนั่งน้อยลง: พยายามออกกำลังกายในระดับปานกลาง 150-300 นาทีต่อสัปดาห์ ยิ่งออกกำลังกายหนักมากเท่าไหร่ เวลาที่คุณต้องทำน้อยลงเท่านั้น

3. งดใช้ยาสูบ
4. รับการตรวจร่างกายเป็นประจำ

5. รู้ประวัติครอบครัวของคุณ: ซึ่งรวมถึงปัจจัยเสี่ยงหรือสาเหตุการเสียชีวิตในครอบครัวของคุณ อาจมีองค์ประกอบทางพันธุกรรม!

6. ระวังความเปลี่ยนแปลงของสุขภาพสมอง