สาหร่ายสีน้ำตาลคืออะไร?

นอกจากจะเป็นอาหารหลักของเอเชียแล้ว สาหร่ายสีน้ำตาลสองชนิด Fucus vesiculosus (หรือที่รู้จักในชื่อ bladderwrack) และ Laminaria japonica ยังถูกนำมาใช้ในระบบยาแผนโบราณเพื่อรักษาสภาพสุขภาพต่างๆ รวมถึงโรคไทรอยด์ สาหร่ายมีไอโอดีน ซึ่งเป็นแร่ธาตุที่จำเป็นสำหรับการทำงานของต่อมไทรอยด์อย่างเหมาะสม

สาหร่ายสีน้ำตาลทั้งสองชนิดยังมีฟูคอยแดน ซึ่งเป็นสารที่ตามรายงานของศูนย์มะเร็ง Memorial Sloan Kettering อาจให้ผลที่หลากหลาย เช่น กระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน ลดการอักเสบ ป้องกันมะเร็ง ลดความดันโลหิต และป้องกันเลือด ลิ่มเลือดและการติดเชื้อพวกเขายังเป็นแหล่งของ fucoxanthin สารต้านอนุมูลอิสระที่ทำให้สาหร่ายสีน้ำตาลมีสีเฉพาะและสารที่ได้รับความสนใจเป็นพิเศษว่าเป็นอาหารเสริมต่อต้านโรคอ้วนที่มีศักยภาพ

อย่างไรก็ตาม จนถึงปัจจุบันยังไม่มีหลักฐานสนับสนุนประโยชน์ของสาหร่ายสีน้ำตาลที่มีต่อสุขภาพของมนุษย์ แม้แต่การใช้แบบดั้งเดิมในการรักษาโรคไทรอยด์ก็ไม่แนะนำ เนื่องจากไม่มีการศึกษาประสิทธิภาพ การให้ยา หรือความปลอดภัยในการสนับสนุนการใช้ หรือการสร้างมาตรฐานของปริมาณไอโอดีน

สาหร่ายสีน้ำตาลใช้ทำอะไร?

การวิจัยเบื้องต้นเกี่ยวกับสารสกัดจากสาหร่ายสีน้ำตาลมีแนวโน้มดี และแนะนำว่า อาจให้ผลกระทบต่อสุขภาพเหล่านี้ แม้ว่าจำเป็นต้องมีข้อมูลเพิ่มเติมอย่างชัดเจน

การปรับฮอร์โมน

ในรายงานกรณีศึกษาที่ตีพิมพ์ในปี 2547 นักวิจัยพบว่าการบริโภคอาหารของbladderwrackมีผลในการต่อต้านฮอร์โมนเอสโตรเจนในสตรีวัยหมดประจำเดือนสามคนตามที่ผู้เขียนของการศึกษา การค้นพบนี้แนะนำว่า bladderwrack อาจช่วยลดความเสี่ยงของมะเร็งที่เกี่ยวข้องกับฮอร์โมนเอสโตรเจน อาจเป็นเพราะสาหร่ายสีน้ำตาลช่วยลดระดับคอเลสเตอรอล ซึ่งเป็นสารตั้งต้นของการสังเคราะห์ฮอร์โมนเพศ อย่างไรก็ตาม ผู้เขียนเตือนว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมก่อนที่จะสรุปผลใดๆ เกี่ยวกับผลในการต่อสู้กับมะเร็งของbladderwrackได้

ผลการศึกษาในปี 2548 พบว่าอาหารที่มีสาหร่ายสีน้ำตาลช่วยลดระดับฮอร์โมนเอสตราไดออลในหนูที่มีฤทธิ์ทางเพศ ซึ่งชี้ให้เห็นว่าอาจลดความเสี่ยงต่อโรคที่เกิดจากฮอร์โมนเอสโตรเจน เช่น มะเร็งเต้านมในมนุษย์

อย่างไรก็ตาม นักวิจัยเตือนไม่ให้ใช้สาหร่ายเนื่องจากผลการศึกษาในช่วงแรกเหล่านี้ โดยกล่าวว่าการศึกษา “ชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการศึกษาเพิ่มเติม”

ลดน้ำหนัก

การยับยั้งไลเปสซึ่งเป็นเอนไซม์ตับอ่อนที่ทำให้เกิดการสลายตัวของไขมันเป็นหนึ่งในเป้าหมายหลักในการรักษาของยาลดความอ้วน

ในการศึกษาหนึ่งครั้งในปี 2559 นักวิจัยประเมินฤทธิ์ต้านเอนไซม์ไลเปสตับอ่อนของการเตรียมจากสาหร่ายสีน้ำตาลสามชนิดรวมทั้ง Fucus vesiculosus พบว่ามีการยับยั้งการทำงานของไลเปสอย่างมีนัยสำคัญ

ผลการศึกษาในปี 2018 พบว่าการเสริมอาหารของหนูด้วย Laminaria japonica เป็นเวลา 16 สัปดาห์ทำให้ปริมาณจุลินทรีย์ในลำไส้เปลี่ยนแปลงไปโดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขาพบว่าโปรไบโอติกที่ดีต่อสุขภาพเพิ่มขึ้น และตระกูลของแบคทีเรียในลำไส้ที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมน้ำหนักก็เพิ่มขึ้น นักวิจัยกล่าวว่า “ผลลัพธ์โดยรวมสนับสนุนผลพรีไบโอติกหลายอย่างของสาหร่าย L. japonica ต่อหนู โดยพิจารณาจากการลดน้ำหนักตัว การตอบสนองของภูมิคุ้มกันที่เพิ่มขึ้น และการเปลี่ยนแปลงที่พึงประสงค์ในองค์ประกอบของจุลินทรีย์ในลำไส้ ซึ่งชี้ให้เห็นถึงศักยภาพที่ดีของ L. japonica ในการเป็นพรีไบโอติกที่มีประสิทธิภาพสำหรับ ส่งเสริมการเผาผลาญของร่างกายและลดความอ้วนในมนุษย์”

โรคเบาหวาน

สาหร่ายที่บริโภคได้มีแคลอรีต่ำและอุดมไปด้วยเส้นใยอาหาร กรดไขมันไม่อิ่มตัว และวิตามิน ทำให้เหมาะสำหรับการจัดการโรคเบาหวาน ตามที่ผู้เขียนในการทบทวนสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพในสาหร่ายสำหรับการจัดการโรคเบาหวานในปี พ.ศ. 2558

จากการศึกษาในสัตว์ทดลองในปี 2010 ยืนยันว่าส่วนประกอบสำคัญของ Laminaria japonica ซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายในการแพทย์แผนจีนในการรักษาโรคเบาหวาน มีส่วนสำคัญในการป้องกันการย่อยคาร์โบไฮเดรตนี่อาจทำให้ร่างกายของคุณรักษาระดับน้ำตาลในเลือดได้ง่ายขึ้น นักวิจัยระบุว่าสามารถพัฒนาเป็นยารักษาโรคเบาหวานประเภท 2 ได้

การปรับปรุงความรู้ความเข้าใจ

การศึกษาในปี 2018 ให้หลักฐานแรกในการปรับความรู้ความเข้าใจด้วยสารสกัดจากสาหร่ายทะเล ในการศึกษานี้ นักวิจัยได้ทดสอบอาหารเสริม Ascophyllum nodosum และ Fucus vesiculosus ร่วมกับผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพแข็งแรง 60 คนหลังจากรับประทานอาหารกลางวันที่มีคาร์โบไฮเดรตเป็นจำนวนมาก อาสาสมัครครึ่งหนึ่งได้รับอาหารเสริมและอีกครึ่งหนึ่งได้รับยาหลอก เมื่อเทียบกับผลการทดสอบความรู้ความเข้าใจก่อนรับประทานอาหารกลางวัน กลุ่มที่ได้รับอาหารเสริมทำงานได้ดีกว่ากลุ่มที่ได้รับยาหลอก

การค้นพบนี้น่าจะอธิบายได้จากข้อเท็จจริงที่ว่าส่วนประกอบในสาหร่ายสีน้ำตาลยับยั้งเอ็นไซม์สำคัญที่เกี่ยวข้องกับการสลายและการดูดซึมคาร์โบไฮเดรต ทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดคงที่ซึ่งช่วยให้สมองทำงานได้ดีอย่างสม่ำเสมอ นักวิจัยเรียกร้องให้มีการวิจัยในอนาคตเพื่อตรวจสอบผลกระทบต่อความรู้ความเข้าใจควบคู่ไปกับการตอบสนองของระดับน้ำตาลในเลือดและอินซูลิน

การดูแลผิวและข้ออักเสบ

การวิจัยชี้ให้เห็นว่าสารสกัด Fucus vesiculosus อาจมีฤทธิ์ต่อต้านริ้วรอยและต้านการอักเสบด้วย

ผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้น

สาหร่ายสดอุดมไปด้วยเส้นใยอาหาร แร่ธาตุ และวิตามิน และมีไขมันต่ำ แม้ว่าการรับประทานจะถือว่าปลอดภัยสำหรับคนส่วนใหญ่ แต่การบริโภคเป็นประจำหรือในปริมาณมากอาจทำให้เกิดผลข้างเคียงได้ แม้ว่าสาหร่ายสีน้ำตาลจะมีจำหน่ายในรูปแบบอาหารเสริม แต่ก็ยังไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่จะสนับสนุนการใช้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารสาหร่ายสีน้ำตาล

สิ่งสำคัญที่ควรทราบด้วยว่าอาหารเสริมไม่ได้ผ่านการทดสอบเพื่อความปลอดภัยเสมอไป และส่วนใหญ่ไม่ได้รับการควบคุม ดังนั้นเนื้อหาของผลิตภัณฑ์บางอย่างอาจแตกต่างจากที่ระบุไว้บนฉลากผลิตภัณฑ์

โรคไอโอดีนและต่อมไทรอยด์

จากการศึกษาพบว่าระดับไอโอดีนแตกต่างกันอย่างมากในผลิตภัณฑ์ประเภทbladerwrack ด้วยเหตุนี้ หากคุณใช้ bladderwrack เป็นอาหารเสริมปกติ มีความเสี่ยงที่คุณอาจได้รับไอโอดีนเกินขนาดและเกิดภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานเกิน

การบริโภคไอโอดีนมากเกินไปอาจส่งผลต่อสุขภาพของต่อมไทรอยด์ มีรายงานกรณีต่างๆ เกี่ยวกับสาหร่ายทะเล โดยเฉพาะโรคกระเพาะปัสสาวะริดสีดวงทวาร ทำให้เกิดภาวะไทรอยด์ทำงานน้อยและต่อมไทรอยด์ทำงานเกิน สันนิษฐานว่าน่าจะมาจากปริมาณไอโอดีน สาหร่ายทะเลอาจรบกวนการบำบัดทดแทนต่อมไทรอยด์ เนื่องจากไม่มีการศึกษาประสิทธิภาพ การให้ยา หรือความปลอดภัยใดๆ เพื่อสนับสนุนการใช้และไม่มีการสร้างมาตรฐานของปริมาณไอโอดีน จึงไม่แนะนำให้ใช้สาหร่ายโดยไม่ได้รับการดูแลจากแพทย์

ความเป็นพิษของโลหะหนัก

ความกังวลอีกประการหนึ่งเกี่ยวกับสาหร่ายสีน้ำตาลคือสิ่งที่เรียกว่า “ความสามารถในการสะสมทางชีวภาพสูง” ความเข้มข้นของโลหะหนัก เช่น สารหนู โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสายพันธุ์ Fucus ซึ่งเป็นหนึ่งในสารดูดซับทางชีวภาพมากที่สุด สามารถไปถึงระดับที่เป็นพิษได้ สถาบันสุขภาพแห่งชาติเตือนว่าเนื่องจากการปนเปื้อนของโลหะหนักที่เป็นไปได้ การบริโภคกระเพาะปัสสาวะ “ควรได้รับการพิจารณาว่าอาจไม่ปลอดภัยเสมอ”

ผลกระทบที่คาดเดาไม่ได้

ข้อกังวลอื่น ๆ เกี่ยวกับสาหร่ายสีน้ำตาล ได้แก่ ในทางทฤษฎีอาจทำให้เลือดแข็งตัวช้า ซึ่งอาจทำให้เลือดออกมากเกินไปในระหว่างและหลังการผ่าตัด หยุดทานอย่างน้อยสองสัปดาห์ก่อนการผ่าตัด

หากคุณเป็นเบาหวานและใช้ยาเพื่อลดน้ำตาลในเลือด การเติมสาหร่ายสีน้ำตาลอาจทำให้น้ำตาลในเลือดของคุณต่ำเกินไป อย่าลืมตรวจสอบระดับน้ำตาลในเลือดของคุณอย่างระมัดระวัง

พึงทราบด้วยว่าการวิจัยเบื้องต้นชี้ให้เห็นว่าสาหร่ายสีน้ำตาลอาจขัดขวางการเจริญพันธุ์

นอกจากนี้ โปรดทราบด้วยว่าความปลอดภัยของอาหารเสริมในสตรีมีครรภ์ มารดาที่ให้นมบุตร เด็ก และผู้ที่มีโรคประจำตัวหรือผู้ที่กำลังใช้ยายังไม่เป็นที่ยอมรับ

เนื่องจากความเสี่ยงด้านสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากสาหร่ายสีน้ำตาล คุณควรปรึกษาผู้ให้บริการด้านสุขภาพของคุณก่อนที่จะใช้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารสาหร่ายสีน้ำตาลหรือบริโภคสาหร่ายสีน้ำตาลเป็นประจำ

ปริมาณและการเตรียมการ

ขณะนี้ ยังมีข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ไม่เพียงพอที่จะกำหนดช่วงของปริมาณที่เหมาะสมสำหรับอาหารเสริมสาหร่ายสีน้ำตาล อย่าลืมปฏิบัติตามคำแนะนำที่เกี่ยวข้องบนฉลากผลิตภัณฑ์ และปรึกษาแพทย์หรือเภสัชกรหรือบุคลากรทางการแพทย์อื่นๆ ก่อนใช้

สิ่งที่มองหา

เช่นเดียวกับอาหารเสริมอื่นๆ ให้เลือกผลิตภัณฑ์จากผู้ผลิตที่มีชื่อเสียงเสมอ หากคุณตัดสินใจที่จะลองใช้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารสาหร่ายสีน้ำตาล ให้ค้นหาแบรนด์ที่ผ่านการทดสอบและรับรองโดยหน่วยงานรับรองที่เป็นที่ยอมรับ เช่น US Pharmacopeia (USP), NSF International หรือ ConsumerLab การทำเช่นนี้จะช่วยให้คุณได้รับคุณภาพและความปลอดภัยสูงสุด