การค้นหา ‘ผู้ขนส่งสินค้าระยะไกล’ ของ COVID-19 เพื่อค้นหาคำตอบเกี่ยวกับกรณีเรื้อรัง

Karyn Bishof นักผจญเพลิงและหน่วยแพทย์ในเมืองโบกา ราตัน รัฐฟลอริดา กล่าวว่าประสบการณ์ของเธอกับ COVID-19 ในขั้นต้นเป็นไปตามวิถี “ปกติ” เธอได้รับการวินิจฉัยในเชิงบวกเมื่อวันที่ 26 มีนาคม และมีไข้ อ่อนเพลีย ไอ และหายใจลำบากเป็นเวลาสามสัปดาห์ ซึ่งเป็นอาการทั่วไปทั้งหมด ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC)

สิ่งต่าง ๆ เปลี่ยนไปในสัปดาห์ที่หก

Bishof วัย 30 ปีบอก Verywell ว่าอาการของเธอเริ่มมีวิวัฒนาการและขยายออกไป โดยแพร่กระจายไปทั่วร่างกายของเธอในลักษณะที่ไม่สามารถสะท้อนสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์และแพทย์พูดถึงโรคนี้ในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ เธอบอกว่าเธอมีอาการต่างๆ มากกว่า 60 อาการ ตั้งแต่หัวใจเต้นช้า (หัวใจเต้นช้า) และหัวใจเต้นเร็ว (อัตราการเต้นของหัวใจเร็ว) ไปจนถึงเส้นเลือดโป่งพองและกระเพาะปัสสาวะรั่ว

“ทุกวันฉันรู้สึกเหมือนถูกรถไฟชน” เธอกล่าว “ฉันไม่สามารถลุกจากเตียงได้ และถ้าเป็นเช่นนั้น มันจะตามมาด้วยวันและวันที่ไม่สามารถทำอะไรได้เลย”

วันนี้เป็นวันที่ 135

Bishof หันไปหากลุ่มสนับสนุนของ Facebook เพื่อดูว่ามีใครบ้างที่มีประสบการณ์แบบเดียวกันหรือไม่ และต้องพบกับคนอื่นๆ อีกหลายพันคนที่มีอาการเป็นเวลานาน ตอนนี้พวกเขามีชื่อสำหรับตัวเอง: รถลากยาว

หากต้องการเรียนรู้เพิ่มเติม บิชอฟได้สร้างแบบสำรวจเฉพาะกรณีที่ได้รับการยืนยันแล้ว ซึ่งรวบรวมข้อมูลจากผู้คน 1,500 คนเพื่อสร้างโปรไฟล์ว่ากลุ่มอาการหลังโควิด-19 นี้มีลักษณะอย่างไร ข้อมูลจากการสำรวจชี้ให้เห็นว่า 82% ของผู้เข้าร่วมมีอาการนานกว่าสองเดือนและ 54% นานกว่าสามเดือน

“สำหรับหลายๆ คน แพทย์ที่พวกเขามีมานานหลายปีไม่เชื่อพวกเขา และไม่เชื่อว่าประสบการณ์ระยะไกลจากโควิด-19 จะเป็นเรื่องจริง” บิชอฟกล่าว “ผู้คนกำลังได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคที่มีแนวโน้มว่าจริงๆ แล้วไม่ใช่โรคเหล่านั้น แต่เป็นผลจาก COVID-19 เพียงเพราะขาดความเข้าใจเกี่ยวกับ COVID-19 จนถึงตอนนี้”

CDC เริ่มตระหนักถึงความเจ็บป่วยที่ยืดเยื้อนี้โดยเผยแพร่รายงานในหัวข้อเมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม

“ในการสำรวจทางโทรศัพท์แบบหลายรัฐของผู้ใหญ่ที่มีอาการซึ่งมีผลการทดสอบผู้ป่วยนอกเป็นบวกสำหรับการติดเชื้อ SARS-CoV-2 พบว่า 35% ยังไม่กลับสู่สภาวะปกติเมื่อสัมภาษณ์ 2-3 สัปดาห์หลังการทดสอบ” รายงานกล่าว “โควิด-19 สามารถส่งผลให้เจ็บป่วยได้นาน แม้กระทั่งในหมู่คนหนุ่มสาวที่ไม่มีโรคประจำตัวเรื้อรัง”

การศึกษาและการทดลองล้มเหลวในการรวมผู้ป่วยจำนวนมาก

Hannah Wei นักวิจัยเชิงคุณภาพในแคนาดาบอก Verywell ว่าเธอพบการสนับสนุนสำหรับกรณีเรื้อรังของ COVID-19 ในกลุ่มสนับสนุน Body Politic กลุ่มซึ่งมีสมาชิก 7,000 คนทำงานร่วมกันเพื่อสร้างแบบสำรวจการวิจัยที่นำโดยผู้ป่วยซึ่งวาดภาพว่าการฟื้นตัวของ COVID-19 นั้นเป็นอย่างไรสำหรับผู้เดินทางระยะไกล

“ผู้ป่วยจำนวนมากในชุมชนของเราไม่ได้รับผลการทดสอบในเชิงบวก และพวกเขาก็มีอาการเช่นเดียวกับคนที่มีผลตรวจเป็นบวก ดังนั้นเราจึงสนับสนุนให้รักษาพวกเขาเช่นกัน” Wei กล่าว

ตามคำกล่าวของ Wei การขาดการวินิจฉัยอย่างเป็นทางการนั้นเป็นอุปสรรคต่อการเข้าสู่การทดลองทางการแพทย์และการศึกษาวิจัย ทำให้ผู้คนจำนวนมากที่เดินทางไกลกลายเป็นคนไม่มีนัยสำคัญทางสถิติและไม่ได้รับการรักษา

“ผู้เข้าร่วมเกือบ 48% ของเราถูกปฏิเสธการทดสอบหรือไม่สามารถเข้าถึงการทดสอบได้” Wei กล่าว “สิ่งที่เราสนับสนุนคือการวิจัยเพิ่มเติมที่ต้องทำสำหรับกลุ่มผู้ป่วยโควิดระยะยาว เพราะคุณสามารถจินตนาการได้ว่าคนเหล่านี้จำนวนมากที่มีผลตรวจเป็นลบ รวมถึงตัวฉันเอง ไม่ได้อยู่ในโรงพยาบาล และเราเห็นว่าคลินิกจำนวนมาก การทดลองเกิดขึ้นเฉพาะกับผู้ป่วยที่อยู่ในโรงพยาบาลเท่านั้น”

ระบุสาเหตุ

ผู้เชี่ยวชาญสังเกตเห็นว่าอาการบางอย่างที่รายงานโดยผู้ที่ติดเชื้อโควิด-19 เป็นเวลานาน เลียนแบบอาการที่พบในโรคไข้สมองอักเสบจากกล้ามเนื้อ/อาการเมื่อยล้าเรื้อรัง (ME/CFS) ซึ่งเป็นโรคเรื้อรังที่อาจทำให้เกิดอาการอ่อนเพลียอย่างรุนแรง นอนไม่หลับ และความผิดปกติทางสติปัญญา

Jihan Saba, MD, FACR, นักกายภาพบำบัดใน Fort Lauderdale, Florida บอก Verywell ว่า CFS สามารถพัฒนาได้หลังจากติดเชื้อไวรัส ตัวอย่างที่สังเกตได้คือไวรัส Epstein-Barr

นักวิจัยระบุความเชื่อมโยงระหว่าง ME/CFS กับการติดเชื้อไวรัสหลายปีก่อน COVID-19 ในการสำรวจหนึ่งครั้งในปี 2559 พบว่าผู้ป่วย ME/CFS เกือบ 75% ติดเชื้อไวรัสก่อนที่อาการ ME/CFS จะปรากฏขึ้นการศึกษาเกี่ยวกับโรคซาร์สในปี 2550 พบว่าผู้รอดชีวิตในโตรอนโตรายงานความเหนื่อยล้าอย่างรุนแรงแม้หนึ่งปีหลังจากฟื้นตัวจากไวรัส

อย่างไรก็ตาม Saba กล่าวว่าอาจมีคำอธิบายอื่นๆ อีกหลายประการสำหรับสิ่งที่ผู้คนเช่น Bishof และ Wei กำลังประสบอยู่ หนึ่งในนั้นมุ่งเน้นไปที่ระดับโมเลกุลการอักเสบในเลือดสูงผิดปกติของผู้ป่วย COVID-19

“การตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันต่อ COVID-19 สามารถครอบงำเนื้อเยื่อจำนวนมากในร่างกาย ทำให้เกิดความเสียหายของเนื้อเยื่อหลักประกันขณะพยายามโจมตีไวรัส” Saba กล่าว “การตอบสนองต่อการอักเสบอย่างเป็นระบบนี้เป็นสาเหตุของการนำเสนอที่รุนแรงของ COVID -19. ระบบการแข็งตัวของเลือดยังถูกกระตุ้นโดยการตอบสนองต่อการอักเสบ ดังนั้นลิ่มเลือดขนาดเล็กจึงเป็นอีกส่วนหนึ่งของปัญหา”

โดยปกติ การตอบสนองของภูมิคุ้มกันจะลดลงหลังจากการติดเชื้อสงบลง แต่ผู้เชี่ยวชาญคิดว่าระบบภูมิคุ้มกันอาจติดอยู่ในสภาวะที่โอ้อวดในบางคน ทำให้เกิดกระแสของอาการที่พบในผู้ที่เดินทางระยะไกลจากโควิด-19

“สาเหตุของโรคโควิด-19 ในระยะยาว ล้วนแต่เป็นการเก็งกำไรจนถึงขณะนี้” Saba กล่าว “แต่นักวิจัยกำลังมองหาหลายแง่มุมที่อาจเล่นได้ในแต่ละคน รวมถึงรูปแบบการลดลงและการไหลที่เกิดขึ้นกับการติดเชื้อไวรัสอื่น ๆ ความเป็นไปได้ ของการติดเชื้อซ้ำ กลุ่มอาการหลังไวรัสที่สามารถนำเสนอได้ ปัจจัยทางพันธุกรรม และกลุ่มอาการภูมิคุ้มกันที่กระตุ้นโดยโควิด”

ตัวเลือกการกู้คืนและการรักษา

วงการการแพทย์ยังไม่พบวิธีมาตรฐานในการรักษาโรคหลังโควิด-19 โนอาห์ กรีนสแปน, DPT ผู้เชี่ยวชาญด้านการฟื้นฟูสมรรถภาพหัวใจและหลอดเลือดในนิวยอร์กซิตี้และผู้ก่อตั้งมูลนิธิสุขภาพปอด (PWF) ระบุว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะประเด็นทางวิทยาศาสตร์ยังคงมุ่งเน้นไปที่องค์ประกอบฉุกเฉินเฉียบพลันของโควิด-19

“จนกว่าไฟจะดับ คุณไม่ต้องทาสีบ้านใหม่” เขาบอกเวลล์เวลล์ “และในขณะนี้ ในหลายพื้นที่ของประเทศ ไฟยังคงโหมกระหน่ำ”

เพื่อเติมเต็มสูญญากาศข้อมูลนี้ PWF ซึ่งเป็นกลุ่มไม่แสวงหาผลกำไรที่อุทิศให้กับสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของผู้ป่วยโรคหัวใจและหลอดเลือด ได้สร้างโครงการฟื้นฟูและฟื้นฟู COVID โปรแกรมประกอบด้วยการศึกษาและการสนับสนุนผ่านเซสชัน Zoom สัปดาห์ละสองครั้ง โดย Greenspan และ Bishof จัดเซสชันถาม & ตอบแบบสดสำหรับผู้เดินทางระยะไกล Greenspan นำผู้เชี่ยวชาญชั้นนำจากหลากหลายสาขามาพูดคุยกันในหัวข้อที่เกี่ยวข้องกับ COVID-19

“โนอาห์ทุ่มเทอย่างเต็มที่ในการพยายามขอความช่วยเหลือที่เราต้องการ และพยายามทำความเข้าใจผลกระทบของโควิด-19 และสิ่งที่เราสามารถทำได้เกี่ยวกับเรื่องนี้” บิชอฟกล่าว “เขาใช้เวลาในการให้ความรู้ผู้คนก่อนที่จะตอบคำถาม เพราะจำเป็นต้องมีพื้นฐานเพื่อทำความเข้าใจกระบวนการของโรคที่เกิดขึ้น”

Bishof กล่าวว่าข้อเสนอแนะจากระยะไกลนั้นเป็นไปในเชิงบวกอย่างท่วมท้น

“ความคิดเห็นที่เราได้รับคือคนที่พูดว่า ‘ฉันได้เรียนรู้มากขึ้นในชั่วโมงที่แล้วครึ่งกว่าที่ฉันได้เรียนรู้ในสามเดือนที่ผ่านมา’ และ ‘เป็นครั้งแรก ฉันรู้สึกเหมือนมีคนเข้าใจสิ่งที่ฉันกำลังเผชิญอยู่ ‘”

Greenspan เน้นย้ำว่าสำหรับผู้ป่วยโควิด-19 ระยะไกล การรักษาต้องมีการปรับขั้นตอนที่ช้าและวัดผลได้ การลงน้ำสามารถทำให้ผู้ป่วยกลับมาได้อย่างมีนัยสำคัญ

“แทนที่จะพูดถึงวัน สัปดาห์ และเดือน เรากำลังพูดถึงการทำกายภาพบำบัดในแง่ของวินาที นาที และชั่วโมง” เขากล่าว “ฉันกำลังพูดคุยกับเพื่อนร่วมงานทั่วประเทศและในประเทศอื่น ๆ ที่กำลังพบประเภทที่คล้ายกัน ดังนั้นเราจึงต้องตั้งค่าความคิดใหม่ว่า ‘เอาล่ะ สิ่งที่เราอาจทำสำเร็จใน 42 วันในตอนนี้อาจใช้เวลาสามเดือน'”

กรีนสแปนเสริมว่ายิ่งเขามีปฏิสัมพันธ์กับรถลากระยะไกลมากเท่าไร เขาก็ยิ่งสามารถรักษาพวกมันได้ดีขึ้นเท่านั้น

“ข่าวดีก็คือเมื่อเราพบผู้ป่วยมากขึ้นเรื่อยๆ เราก็เริ่มรับรู้ถึงกระแส และเริ่มที่จะจัดการกับวิธีช่วยเหลือผู้คนในการรักษา ทั้งร่างกายและอารมณ์” เขากล่าว “โควิด-19 ไม่เหมาะกับคนใจไม่สู้แน่นอน”

ในเดือนพฤษภาคม ระบบสุขภาพ Mount Sinai ในนครนิวยอร์กได้เปิดศูนย์ดูแลผู้ป่วยหลังโควิด-19 เพื่อช่วยให้ผู้ป่วยหายจากอาการระยะยาวที่ซับซ้อนและมักจะทำให้ร่างกายทรุดโทรมเหล่านี้ ศูนย์นี้มีทีมผู้เชี่ยวชาญที่ครอบคลุมหลากหลายสาขาวิชา ตั้งแต่แพทย์โรคหัวใจและจิตแพทย์ ไปจนถึงนักรังสีวิทยาและแพทย์ระบบทางเดินหายใจ

Bishof, Wei และ Greenspan ต่างก็เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการมีศูนย์เหล่านี้มากขึ้น เช่นเดียวกับความสามารถสำหรับผู้ป่วยทุกรายที่จะเข้าถึงศูนย์เหล่านี้ได้

Bishof กล่าวว่า “ทุกรัฐจำเป็นต้องเปิดสถานที่หลายแห่งเพื่อให้การดูแลผู้คนในลักษณะนี้ และจะต้องฟรี (ส่วนใหญ่) เพื่อให้ผู้คนได้รับการดูแล การรักษา การทดสอบ และยารักษาโรค” “ยิ่งมีการทดสอบประชากรมากเท่าไร การรักษาและวิธีแก้ปัญหาก็จะยิ่งเร็วขึ้นเท่านั้น อย่างน้อย ความหวังของฉันก็คือ”

ข้อมูลในบทความนี้เป็นข้อมูลล่าสุด ณ วันที่ที่ระบุไว้ ซึ่งหมายความว่าอาจมีข้อมูลที่ใหม่กว่าเมื่อคุณอ่านข้อความนี้ สำหรับการอัปเดตล่าสุดเกี่ยวกับ COVID-19 โปรดไปที่หน้าข่าว coronavirus ของเรา