Medicare Transgender Surgery: อะไรคือ (และไม่) ครอบคลุม

ทุกวันนี้ ผู้คนมากกว่า 1.4 ล้านคนระบุว่าเป็นคนข้ามเพศ และมากกว่า 10,200 คนอยู่ใน Medicare

แม้ว่าหลายคนมักจะคิดว่า Medicare เป็นบริการด้านสุขภาพสำหรับผู้ที่มีอายุมากกว่า 65 ปี แต่พวกเขาลืมไปว่า Medicare ยังครอบคลุมถึงผู้ที่มีอายุน้อยกว่าที่มีความทุพพลภาพตามคุณสมบัติด้วย ตามที่ปรากฎ จำนวนผู้รับผลประโยชน์ Medicare ข้ามเพศอย่างไม่สมส่วนมากถึง 77% นั้นอายุต่ำกว่า 65 ปี

การระบุเพศที่แตกต่างจากเพศที่กำหนดให้คุณตั้งแต่แรกเกิดไม่ควรส่งผลกระทบต่อการเข้าถึงบริการสุขภาพของคุณในทุกช่วงอายุ น่าเสียดายที่คนข้ามเพศยังคงเผชิญกับการเลือกปฏิบัติทางการแพทย์ จนกระทั่งถึงปี 2014 Medicare ได้เสนอความคุ้มครองสำหรับการผ่าตัดแปลงเพศ และแม้กระทั่งตอนนี้ก็ยังคงจำกัดอยู่

คดีที่เปลี่ยนทุกอย่าง

Denee Mallon เป็นทหารผ่านศึกจากกองทัพข้ามเพศวัย 75 ปี โดยได้รับมอบหมายให้เป็นผู้ชายตั้งแต่แรกเกิดแต่ระบุว่าเป็นเพศหญิง เธอเข้ารับการผ่าตัดยืนยันเพศในปี 2555 เมดิแคร์ปฏิเสธคำขอของเธอ

เธอยื่นอุทธรณ์คดีในทุกระดับ แต่ถูกปฏิเสธจนกระทั่งเธอเข้าร่วมกองกำลังกับผู้สนับสนุนและผู้พิทักษ์เกย์และเลสเบี้ยน (GLAD) สหภาพเสรีภาพพลเมืองอเมริกัน (ACLU) และศูนย์สิทธิเลสเบี้ยนแห่งชาติ (NCLR)

เมื่อคดีถูกนำไปยังคณะกรรมการพิจารณาของรัฐบาลกลางในปี 2014 กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ระบุว่าเมดิแคร์ไม่สามารถปฏิเสธความคุ้มครองสำหรับการผ่าตัดยืนยันเพศได้อย่างเป็นหมวดหมู่อีกต่อไป

ศัลยกรรมแปลงเพศคืออะไร?

การผ่าตัดแปลงเพศไม่ได้มีขนาดเดียว แนวทางการแสดงออกทางเพศของบุคคลคนหนึ่งอาจแตกต่างไปจากวิธีอื่นๆ การผ่าตัดมักจะถูกจัดกลุ่มเป็นประเภทต่อไปนี้

ศัลยกรรมยอดนิยม

การผ่าตัดชั้นนำเป็นขั้นตอนที่เน้นที่หน้าอก ผู้หญิงข้ามเพศ (ชายเป็นหญิง MTF) อาจต้องการเพิ่มขนาดและเปลี่ยนรูปร่างของหน้าอก ชายข้ามเพศ (หญิงเป็นชาย, FTM) อาจพยายามนำเนื้อเยื่อเต้านมออกเพื่อให้ดูเป็นชายมากขึ้น

ศัลยกรรมช่วงล่าง

ขั้นตอนเหล่านี้รวมถึงการสร้างใหม่ของอวัยวะเพศและ/หรือการกำจัดอวัยวะสืบพันธุ์

สำหรับผู้ชายข้ามเพศ การผ่าตัดนี้อาจรวมถึงการผ่าตัดเมทรอยด์ (การแปลงคลิตอริสเป็นลึงค์) การผ่าตัดลึงค์ (การก่อตัวขององคชาต) การฝังอัณฑะ การตัดมดลูก (การกำจัดมดลูก) การตัดรังไข่ออก (การกำจัดรังไข่) หรือการตัดช่องคลอด (การกำจัดของ ช่องคลอด)

สำหรับผู้หญิงข้ามเพศ การผ่าตัดนี้อาจรวมถึง vaginoplasty (การก่อตัวของช่องคลอด), orchiectomy (การกำจัดอัณฑะ), prostatectomy (การกำจัดต่อมลูกหมาก) หรือ scrotectomy (การกำจัดถุงอัณฑะ)

ศัลยกรรมอื่นๆ

การแสดงออกทางเพศไม่จำกัดเฉพาะเต้านม อวัยวะเพศ และอวัยวะสืบพันธุ์ ขั้นตอนการทำให้ใบหน้าดูเป็นผู้หญิงอาจได้รับการพิจารณาโดยสาวประเภทสองเพื่อทำให้ลักษณะผู้ชายอ่อนลง ตัวอย่างเช่น มุมของคางหรือกรามสามารถเปลี่ยนแปลงได้ หรืออาจลดขนาดแอปเปิลของอดัม

ขั้นตอนการผ่าตัดด้วยเสียงอาจเปลี่ยนระดับเสียงของใครบางคน ในขณะที่ชายข้ามเพศอาจประสบกับเสียงที่ลึกกว่าด้วยฮอร์โมนเทสโทสเตอโรน แต่ผู้หญิงข้ามเพศมีแนวโน้มที่จะรักษาระดับเสียงต่ำในขณะที่รับการรักษาด้วยฮอร์โมนเอสโตรเจน

นี่เป็นเพียงตัวอย่างเล็กๆ น้อยๆ ของกระบวนการที่อาจได้รับการพิจารณาโดยบุคคลข้ามเพศ

เพศเสื่อมและความจำเป็นทางการแพทย์

เมดิแคร์ไม่ครอบคลุมบริการใด ๆ เว้นแต่จะเห็นว่าจำเป็นทางการแพทย์ เมื่อพูดถึงการผ่าตัดยืนยันเพศ การวินิจฉัยโรค dysphoria ทางเพศเป็นกุญแจสำคัญ

คำจำกัดความที่เมดิแคร์ใช้นั้นสอดคล้องกับคู่มือการวินิจฉัยและสถิติเกี่ยวกับความผิดปกติทางจิต (DSM) ที่ตีพิมพ์โดยสมาคมจิตเวชอเมริกัน ประเด็นเรื่องความสอดคล้องทางเพศไม่ได้รับการแนะนำจนกระทั่ง DSM-3 ฉบับที่สามในปี 1980

ในเวลานั้นพวกเขาถูกเรียกว่าการแปลงเพศ คำนี้พัฒนาไปสู่ความผิดปกติของอัตลักษณ์ทางเพศในปี 1994 DSM-4 และไปสู่ความผิดปกติทางเพศในเวอร์ชันล่าสุด DSM-5 ซึ่งเผยแพร่ในปี 2013

ความผิดปกติทางเพศเกิดขึ้นเมื่อมีความไม่ลงรอยกันระหว่างอัตลักษณ์ทางเพศของใครบางคนและ/หรือการแสดงออกทางเพศที่แตกต่างจากเพศที่กำหนดให้กับพวกเขาตั้งแต่แรกเกิด นอกจากนี้ ความไม่ลงรอยกันนั้นจะต้องส่งผลให้เกิดความทุกข์ทางจิตใจอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งส่งผลต่อความสามารถในการทำงานในสภาพแวดล้อมทางสังคม การงาน และอื่นๆ

แม้ว่าการผ่าตัดยืนยันเพศสภาพอาจมีความจำเป็นทางการแพทย์ในการรักษาภาวะ dysphoria ทางเพศ แต่ Medicare ไม่ได้ครอบคลุมถึงสิ่งที่ถือว่าเป็นขั้นตอนเครื่องสำอาง มีข้อยกเว้นเฉพาะจากความคุ้มครองสำหรับ:

• ศัลยกรรมเปลือกตา (Blepharoplasty)
• ฉีดคอลลาเจน
• การตัดผิวหนังส่วนเกิน
• ขั้นตอนการเสริมความงามบนใบหน้า
• เสริมคางหรือขากรรไกรล่าง
• กำจัดขนหรือปลูกถ่าย
• ลดหรือเพิ่มขนาดริมฝีปาก
• การดูดไขมัน (การกำจัดไขมัน)
• Masstopexy (ยกกระชับทรวงอก)
• Rhinoplasty (การปรับรูปจมูก)
• Rhytidectomy (ยกกระชับใบหน้า)
• ขั้นตอนการปรับเปลี่ยนเสียง

การกำหนดความครอบคลุมระดับประเทศกับการกำหนดความครอบคลุมในพื้นที่

บริการที่ครอบคลุมโดย Medicare แบ่งออกเป็นสองประเภทที่ไม่ต่อเนื่อง ได้แก่ บริการที่มีการกำหนดความครอบคลุมระดับประเทศ (NCD) และผู้ที่มีการกำหนดความครอบคลุมในท้องถิ่น (LCD) อดีตระบุว่าบริการนี้ครอบคลุมสำหรับผู้รับผลประโยชน์ Medicare ที่มีคุณสมบัติครบถ้วนทั่วประเทศในขณะที่บริการหลังอนุญาตให้ตัดสินใจเป็นรายกรณี

ในปีพ.ศ. 2524 Medicare ถือว่าการผ่าตัดแปลงเพศเป็นการทดลองและไม่ครอบคลุมถึงความครอบคลุมทั้งหมด พูดง่ายๆคือไม่มี LCD หรือ NCD

เมื่อ Denee Mallon ชนะการอุทธรณ์ของเธอในปี 2014 การผ่าตัดยืนยันเพศได้รับการอนุมัติสำหรับการพิจารณาความครอบคลุมในท้องถิ่น แม้จะมีการเรียกร้องให้ครอบคลุมระดับชาติ แต่ศูนย์บริการ Medicare & Medicaid ปฏิเสธไม่ให้เป็นโรคไม่ติดต่อในปี 2559

การพิจารณาความครอบคลุมในพื้นที่กำหนดให้ Medicare Administrative Contractor (MAC) ตรวจสอบแต่ละกรณีเป็นรายบุคคล MAC จะแตกต่างกันไปตามภูมิภาคและอาจมีข้อกำหนดที่แตกต่างกัน สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่า MAC ในพื้นที่ของคุณต้องการอะไร หากคุณสนใจที่จะทำการผ่าตัดยืนยันเพศ

ข้อกำหนดสำหรับการผ่าตัดยืนยันเพศ

Medicare มีเกณฑ์ขั้นต่ำที่จำเป็นสำหรับการผ่าตัดยืนยันเพศ:

1. คุณต้องมีอายุอย่างน้อย 18 ปี
2. คุณมีการวินิจฉัยโรค dysphoria ทางเพศที่เรื้อรังหรือต่อเนื่องและตรงตามเกณฑ์ DSM-5
3. คุณมีส่วนร่วมในจิตบำบัดอย่างน้อย 12 เดือนและตามความถี่ที่คุณและผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณตกลงกัน
4. คุณได้นำไลฟ์สไตล์ของเพศที่คุณต้องการมาปรับใช้แบบเต็มเวลาอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาอย่างน้อย 12 เดือน
5. สุขภาพจิตหรือภาวะทางการแพทย์ที่เป็นโรคร่วมใด ๆ ที่มีความเสถียร
6. คุณส่งจดหมายจากผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตที่ยืนยัน 2–5
7. คุณได้รับการบำบัดด้วยฮอร์โมนข้ามเพศอย่างต่อเนื่อง 12 เดือนและติดตามผลทางการแพทย์อย่างเหมาะสม เว้นแต่จะมีข้อห้ามทางการแพทย์
8. มีแผนการผ่าตัดที่เหมาะกับความต้องการเฉพาะของคุณ
9. คุณเข้าใจความเสี่ยงและประโยชน์ของการผ่าตัดยืนยันเพศอย่างถ่องแท้

สรุป

Medicare ครอบคลุมการผ่าตัดยืนยันเพศที่จำเป็นทางการแพทย์สำหรับการรักษาความผิดปกติทางเพศ ไม่ครอบคลุมขั้นตอนเครื่องสำอาง การตัดสินใจว่าจะให้ผู้รับผลประโยชน์มีคุณสมบัติตามแต่ละกรณีโดยผู้รับเหมาบริหาร Medicare ในพื้นที่หรือไม่

ทุกคนสมควรที่จะรู้สึกสบายในร่างกายของตัวเอง นั่นไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับคนข้ามเพศที่ต้องการแต่ไม่สามารถจ่ายค่าผ่าตัดยืนยันเพศที่มีราคาแพงได้ ด้วย Medicare ที่อนุญาตให้ทำการผ่าตัดเหล่านี้เป็นรายกรณี ผู้รับผลประโยชน์จึงมีโอกาสเพิ่มขึ้นที่จะได้รับการดูแลและบริการที่พวกเขาต้องการในราคาที่สมเหตุสมผล