การวินิจฉัยเอชไอวีในทารกและเด็กวัยหัดเดิน

การทดสอบเอชไอวีในทารกและเด็กเล็ก (อายุ 18 เดือนหรือน้อยกว่า) แตกต่างอย่างมากจากการทดสอบในผู้ใหญ่ แทนที่จะทดสอบแอนติบอดีเอชไอวี (โปรตีนที่ผลิตโดยระบบภูมิคุ้มกันเมื่อมีเชื้อเอชไอวี) แพทย์จะทดสอบการมีอยู่จริงของเอชไอวีโดยใช้สิ่งที่เรียกว่าการทดสอบไวรัสเชิงคุณภาพ

ซึ่งแตกต่างจากการทดสอบเชิงปริมาณของไวรัส (หรือที่เรียกว่า “ปริมาณไวรัส”) ที่ใช้ในการวัด HIV ในเลือดของบุคคล การทดสอบเชิงคุณภาพจะยืนยันว่าไวรัสมีอยู่จริงหรือไม่

การทดสอบแอนติบอดี รวมทั้งการทดสอบรุ่นใหม่ ไม่สามารถระบุการติดเชื้อเอชไอวีในทารกได้ เนื่องจากในความเป็นจริง แอนติบอดีอาจเป็นของมารดา โดยจะถ่ายโอนจากแม่สู่ลูกผ่านทางรกระหว่างตั้งครรภ์ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องเข้าใจว่าการมีแอนติบอดีที่ “สืบทอดมา” เหล่านี้ไม่ได้บ่งชี้ถึงการติดเชื้อเอชไอวี บ่อยครั้ง แอนติบอดีของมารดาจะค่อยๆ หายไป โดยเฉลี่ยเมื่อเด็กอายุประมาณ 14 เดือน (แม้ว่าจะสูงถึง 24 เดือน)

เพื่อลดความเสี่ยงของการติดเชื้อ โดยทั่วไปทารกแรกเกิดจะได้รับยาต้านไวรัสป้องกัน (ป้องกัน) เป็นระยะเวลาสี่ถึงหกสัปดาห์ ในสหรัฐอเมริกาและประเทศที่พัฒนาแล้วส่วนใหญ่ แนวทางการตั้งครรภ์แนะนำให้หลีกเลี่ยงการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่เพื่อป้องกันการแพร่เชื้อเอชไอวีผ่านทางน้ำนมแม่

การทดสอบเอชไอวีที่ใช้ในทารกและเด็กวัยหัดเดิน

การทดสอบทางไวรัสวิทยาที่ใช้ในทารกอาจเป็นแบบทดสอบที่เรียกว่าปฏิกิริยาลูกโซ่โพลีเมอเรส (PCR) ซึ่งตรวจพบการมีอยู่ของ DNA ของ HIV หรือการทดสอบ HIV RNA ซึ่งตรวจจับ HIV RNA ได้อย่างชัดเจน

แม้ว่าการทดสอบแต่ละครั้งจะมีความจำเพาะสูงในช่วงเวลาที่เกิด แต่ความไว (ความสามารถในการตรวจหาเชื้อเอชไอวีอย่างแม่นยำ) อาจต่ำถึง 55% สำหรับ PCR และ 25% สำหรับ HIV RNA อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงเวลาที่ทารกแรกเกิดถึงสามเดือน ความแม่นยำของการทดสอบโดยทั่วไปจะเข้าใกล้ 100%

ในบางกรณี การทดสอบแอนติบอดีเอชไอวีสามารถใช้ในเด็กอายุระหว่าง 6 ถึง 18 เดือนเพื่อแยกการติดเชื้อเอชไอวีออกได้ อย่างไรก็ตาม ไม่ควรใช้เพื่อยืนยันการติดเชื้อเอชไอวีเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับแอนติบอดีของมารดาที่ตกค้าง

การยืนยันการติดเชื้อเอชไอวีควรยึดตามผลการทดสอบที่เป็นบวก 2 รายการจากตัวอย่างเลือดที่แยกจากกัน

ในทางตรงกันข้าม การทดสอบเชิงลบจะถือว่าสิ้นสุดโดยพิจารณาจาก

• การทดสอบทางไวรัสวิทยาเชิงลบสองครั้งขึ้นไปใช้เวลาหนึ่งเดือนสี่เดือนหรือ
• การทดสอบแอนติบอดีเชิงลบสองครั้งที่นำมาจากตัวอย่างเลือดแยกกันในเด็กอายุเกินหกเดือน

ในเด็กอายุมากกว่า 18 เดือน จะใช้แนวทางการทดสอบเอชไอวีสำหรับผู้ใหญ่แบบมาตรฐาน

การทดสอบทารกอายุไม่เกินหกเดือน

เนื่องจากการทดสอบในช่วงคลอดมีจำกัด โดยทั่วไปแล้ว ทารกที่ติดเชื้อ HIV จะได้รับการทดสอบที่ 14 ถึง 21 วัน จากนั้นหนึ่งถึงสองเดือน และสุดท้ายคือสี่ถึงหกเดือน

ภายในสัปดาห์ที่สอง ความไวของการทดสอบจะดีขึ้นอย่างรวดเร็ว หากผลบวกปรากฏขึ้นใน 14 ถึง 21 วัน แพทย์จะทำการทดสอบเพื่อยืนยันครั้งที่สองทันที หากเป็นบวก แพทย์จะเริ่มการรักษาด้วยยาต้านไวรัสแบบเต็มเวลาสำหรับเด็กอายุไม่เกิน 12 เดือน สำหรับเด็กอายุมากกว่า 12 ปี การเริ่มต้นจะขึ้นอยู่กับสภาพทางคลินิกของเด็กและค่า CD4/ไวรัส

อย่างไรก็ตาม หากการทดสอบเป็นลบหลังจาก 14 ถึง 21 วัน การทดสอบครั้งที่สองจะดำเนินการสองถึงหกสัปดาห์หลังจากสิ้นสุดการรักษาเพื่อป้องกันโรค การทดสอบเชิงลบครั้งที่สองในขั้นตอนนี้บ่งชี้ว่าเด็กไม่ติดเชื้อโดยสันนิษฐาน ผลลบครั้งที่สองเมื่ออายุสี่ถึงหกเดือนจะถือเป็นการวินิจฉัยเชิงลบขั้นสุดท้าย

การทดสอบเด็กอายุระหว่างหกถึง 18 เดือน

การทดสอบแอนติบอดีสามารถใช้ได้ในเด็กอายุมากกว่าหกเดือนถึงอายุ 18 เดือน โดยทั่วไป การทดสอบแอนติบอดีเชิงลบสองครั้งที่ 6 ถึง 12 เดือนก็เพียงพอแล้วที่จะถือว่าเป็นที่สิ้นสุด อย่างไรก็ตาม แพทย์บางคนชอบที่จะทดสอบระหว่าง 12 ถึง 18 เดือนเพื่อให้แน่ใจว่าแอนติบอดีของมารดาหายไปทั้งหมด

อาจมีการระบุการทดสอบเพิ่มเติมในกรณีพิเศษ เช่นเดียวกับเด็กที่กินนมแม่หรือสงสัยว่ามีแอนติบอดีของมารดาที่ตกค้าง (การศึกษาชิ้นหนึ่งพบว่าเด็กมากถึง 14% มีแอนติบอดีเอชไอวีที่หลงเหลืออยู่ 24 เดือนหลังคลอด)

การทดสอบทารกที่มีความเสี่ยงสูงที่เกิด

ทารกที่ถือว่ามีความเสี่ยงสูงต่อการติดเชื้อ (เช่น ในมารดาที่ไม่ได้รับการรักษาด้วยยาต้านไวรัสในระหว่างตั้งครรภ์หรือผู้ที่มีอาการติดเชื้อเฉียบพลัน) อาจได้รับการทดสอบตั้งแต่แรกเกิด เนื่องจากมีโอกาสเกิดการติดเชื้อมากกว่ามาก ในกลุ่มนี้ สามารถยืนยันการติดเชื้อระหว่าง 30% ถึง 40% ได้ภายใน 48 ชั่วโมงหลังคลอด ในกรณีดังกล่าว การบำบัดเพื่อป้องกันโรคจะหยุดและเริ่มการรักษาแบบเต็มเวลา