ช็อคโกแลตช่วยความจำของคุณหรือไม่?

ช็อคโกแลต – พวกเราส่วนใหญ่ชอบมัน แต่กลับกลายเป็นว่าช็อกโกแลตนั้นดีต่อร่างกายของเรานอกเหนือจากต่อมรับรส วิทยาศาสตร์ได้แสดงให้เห็นว่าโกโก้ซึ่งเป็นส่วนประกอบหลักในช็อกโกแลตอาจมีประโยชน์ต่อสุขภาพสมอง ซึ่งช่วยปรับปรุงทั้งความรู้ความเข้าใจและการทำงานของอินซูลิน

ประโยชน์ทางร่างกายในสมอง

ผลการศึกษาบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าโกโก้ซึ่งเป็นส่วนประกอบหลักในช็อกโกแลตช่วยให้สุขภาพสมองดีขึ้น ตัวอย่างเช่น การทดสอบ MRI แสดงให้เห็นว่ามีการทำงานเพิ่มขึ้นในบริเวณฮิปโปแคมปัส ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มักได้รับผลกระทบจากโรคอัลไซเมอร์ในระยะเริ่มต้น โดยมีการบริโภคโกโก้ในระดับสูง​

การศึกษาอื่นเกี่ยวกับการดื่มโกโก้ร้อนแสดงให้เห็นคะแนนความรู้ความเข้าใจที่เพิ่มขึ้นสำหรับผู้เข้าร่วมที่ดื่มโกโก้ร้อนวันละสองครั้ง ผู้ที่เกี่ยวข้องในการศึกษานี้ไม่มีภาวะสมองเสื่อมและมีอายุเกิน 65 ปี

ปรับปรุงการทำงานของอินซูลินในสมองและคะแนนความรู้ความเข้าใจที่ดีขึ้น

ผลการศึกษาวิจัยเมื่อเร็วๆ นี้สรุปว่าโกโก้ฟลาโวนอลสามารถลดผลกระทบของความชราในสมองโดยการปรับปรุงการทำงานของอินซูลินในสมอง ผู้เข้าร่วมการศึกษานี้ได้รับเครื่องดื่มโกโก้ทุกวันเป็นเวลาแปดสัปดาห์และดำเนินการทดสอบเส้นทาง การทดสอบความคล่องแคล่วทางวาจา และการทดสอบสถานะทางจิตเล็กน้อย ผู้เข้าร่วมครึ่งหนึ่งได้รับเครื่องดื่มโกโก้ที่มีฟลาโวนอลในระดับสูง อีกครึ่งหนึ่งได้รับเครื่องดื่มที่มีระดับต่ำ ผู้เข้าร่วมที่ดื่มเครื่องดื่มโกโก้ระดับสูงมีคะแนนการทดสอบความรู้ความเข้าใจที่ดีขึ้นมากกว่าผู้ที่ดื่มเครื่องดื่มโกโก้ในระดับต่ำ การทำงานของอินซูลินยังดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในกลุ่มที่มีระดับโกโก้ฟลาโวนอลสูง

การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการทำงานของอินซูลินบกพร่องในสมองมีความสัมพันธ์กับการพัฒนาของความรู้ความเข้าใจลดลง ด้วยเหตุนี้ นักวิทยาศาสตร์บางคนจึงเรียกโรคอัลไซเมอร์ว่าเป็นเบาหวานชนิดที่ 3

ปรับปรุงความรู้ความเข้าใจในผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่ามีความบกพร่องทางปัญญาเล็กน้อย

นักวิจัยได้ทำการศึกษาที่ตีพิมพ์ในปี 2555 กับผู้เข้าร่วมที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อย (MCI) MCI มักเป็นโรคอัลไซเมอร์ แต่ไม่เสมอไป ผู้เข้าร่วมที่เกี่ยวข้องได้รับมอบหมายให้ดื่มเครื่องดื่มโกโก้ที่มีฟลาโวนอลโกโก้สูง ​​ปานกลาง หรือต่ำเป็นเวลาแปดสัปดาห์ ผลการศึกษาพบว่าผู้ที่บริโภคโกโก้ฟลาโวนอลในระดับสูงกว่านั้นทำการทดสอบความรู้ความเข้าใจได้ดีกว่าอย่างมีนัยสำคัญเมื่อสิ้นสุดการศึกษา

ช็อกโกแลตทั้งหมดจะช่วยสมองของคุณได้หรือไม่?

สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือ โชคไม่ดี ที่ช็อกโกแลตนมแท่งทั่วไปไม่ใช่สิ่งที่ทำการทดสอบที่นี่ นักวิจัยทางวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ใช้ผงโกโก้ที่ผ่านกระบวนการน้อยเพราะโกโก้ที่ยังไม่ผ่านกระบวนการมีฟลาโวนอลในระดับที่สูงกว่า ฟลาโวนอลทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระและฟื้นฟูความเสียหายที่เกิดขึ้นกับเซลล์เมื่อเวลาผ่านไป ช็อกโกแลตที่ดีต่อสุขภาพที่สุดดูเหมือนจะเป็นช็อกโกแลตที่ผ่านการแปรรูปน้อยที่สุด (และจึงมีรสขมมากกว่า)