วิธีลดความเสี่ยงในการติดเชื้อ

มีวิธีปฏิบัติหลายวิธีในการรักษาตัวเองให้แข็งแรงและปลอดจากการติดเชื้อ ในยุคของ COVID-19 สิ่งนี้มีความสำคัญโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากการติดเชื้อแบบดั้งเดิมจำนวนมากกลายเป็นการดื้อยาหลายขนาน และโรคติดเชื้ออุบัติใหม่กำลังท้าทายนักวิจัยและเจ้าหน้าที่สาธารณสุขที่ต้องเผชิญกับโอกาสในการแพร่ระบาดหรือการระบาดใหญ่

มีแม้กระทั่งรายงานเกี่ยวกับ superbugs ที่ดื้อต่อยาปฏิชีวนะแบบดั้งเดิมทั้งหมด เนื่องจากมีการแพร่กระจายจากแต่ละบุคคลไปสู่แต่ละบุคคล ทำให้เกิดการกลายพันธุ์ที่ดื้อยาได้ตลอดทาง เหล่านี้รวมถึงสายพันธุ์ที่อันตรายถึงตายของ Pseudomonas aeruginosa, Acinetobacter baumannii และ Enterobacteriaceae (หรือที่เรียกว่า “แบคทีเรียฝันร้าย”)

ยังมีความกังวลว่าลูกพี่ลูกน้องที่น่าสะพรึงกลัวของ COVID-19 ซึ่งเป็นกลุ่มอาการทางเดินหายใจตะวันออกกลาง (MERS) อาจในวันหนึ่งมีความรุนแรงมากขึ้นและทำให้เกิดการแพร่ระบาดอีกครั้ง

แม้จะมีสถานการณ์เหล่านี้ แต่ก็มีวิธีง่ายๆ แต่มีประสิทธิภาพหลายวิธีในการลดความเสี่ยงของการติดเชื้อที่แพร่กระจายได้ไม่ว่าจะเป็นประเภทใดก็ตาม ต่อไปนี้คือ 10 ข้อที่คุณควรเพิ่มในแนวทางปฏิบัติในการป้องกันส่วนบุคคลของคุณ

ล้างมือของคุณ

หลายคนไม่ทราบว่าจุลินทรีย์สามารถอาศัยอยู่บนพื้นผิวได้ทุกที่ตั้งแต่ไม่กี่นาทีจนถึงหลายเดือน ขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมและชนิดของเชื้อโรค ซึ่งหมายความว่าไวรัสและแบคทีเรียบางชนิดอาจยังคงอยู่บนพื้นผิวที่คุณสัมผัสเป็นประจำ เช่น แป้นพิมพ์คอมพิวเตอร์ สวิตช์ไฟ หรือลูกบิดประตู

การแพร่จากมือสู่ใบหน้าและจากมือสู่ปากเป็นวิธีการทั่วไปในการแพร่กระจายโรคติดเชื้อ เพื่อหลีกเลี่ยงสิ่งเหล่านี้ แนะนำให้ล้างมือเป็นประจำเพื่อจำกัดการสัมผัสของเชื้อโรคที่ปาก ตา หรือจมูกของคุณ

ในกรณีที่ไม่มีน้ำและสบู่ ใช้เจลทำความสะอาดมือหรือทิชชู่แบบแอลกอฮอล์ก็เพียงพอแล้ว

สิ่งสำคัญคือต้องหลีกเลี่ยงการหยิบจมูกหรือกัดเล็บ โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้ามือของคุณไม่ได้ล้าง สอนลูกของคุณให้ทำเช่นเดียวกัน

หลีกเลี่ยงการแบ่งปันสิ่งของส่วนตัว

แปรงสีฟัน ผ้าเช็ดตัว มีดโกน ผ้าเช็ดหน้า และกรรไกรตัดเล็บล้วนเป็นแหล่งของเชื้อโรคติดเชื้อ ซึ่งรวมถึงแบคทีเรีย ไวรัส เชื้อรา และปรสิต วัตถุเหล่านี้เรียกว่า fomites (คำที่ใช้อธิบายวัตถุหรือวัสดุที่มีแนวโน้มว่าจะติดเชื้อ เช่น เสื้อผ้า เครื่องใช้ในครัว หรือเฟอร์นิเจอร์)

แม้ว่าเชื้อโรคหลายชนิดมีความเสี่ยงต่ำที่จะแพร่เชื้อโฟไมต์ แต่ก็มีบางชนิดที่อาจแพร่กระจายด้วยวิธีนี้ ซึ่งรวมถึง:

• คลอสทริเดียม ดิฟิไซล์
• Escherichia coli (อี. โคไล)
• โรคมือ เท้า ปาก
• เหา
• ไข้หวัดใหญ่
• โนโรไวรัส
• ไวรัสระบบทางเดินหายใจ (RSV)

• Rhinovirus (เกี่ยวข้องกับโรคไข้หวัด)

• การติดเชื้อที่ผิวหนัง Staphylococcal
• สเตรปโทคอกคัส

สิ่งสำคัญคือต้องสอนลูกๆ ของคุณไม่ให้เอาของเล่นและสิ่งของเข้าปากและหลีกเลี่ยงการทำเช่นนั้นด้วยตัวเอง (เช่น การเคี้ยวดินสอ)

ปิดปากของคุณ

สุขอนามัยที่ดีไม่ได้หมายความถึงแค่ความสะอาดส่วนบุคคลเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการปิดปากด้วยวิธีการในสมัยก่อนทุกครั้งที่ไอหรือจาม

การติดเชื้อทางเดินหายใจจำนวนมากแพร่กระจายโดยละอองที่ตกลงสู่พื้นอย่างรวดเร็ว แต่สามารถแพร่เชื้อไปยังบุคคลที่อยู่ใกล้เคียงได้ บางชนิดทำให้เกิดการแพร่กระจายในอากาศซึ่งอนุภาคละอองขนาดเล็กสามารถเดินทางในระยะทางไกลกว่าเพื่อแพร่เชื้อไปยังผู้อื่น

ความเสี่ยงมีมากขึ้นด้วยการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนซึ่งอนุภาคไวรัสหรือแบคทีเรียส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในจมูกและลำคอ แต่แม้กระทั่งการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนล่าง เช่น วัณโรค สามารถแพร่กระจายได้อย่างมีประสิทธิภาพเมื่อมีคนไอ

รับการฉีดวัคซีน

ระบบภูมิคุ้มกันของคุณได้รับการออกแบบให้มี “ความทรงจำ” ของการติดเชื้อครั้งก่อน ทำให้สามารถตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว (ในรูปของแอนติบอดี บีเซลล์ และทีเซลล์) หากเชื้อโรคกลับมา

การฉีดวัคซีนทำสิ่งเดียวกันไม่มากก็น้อย ทำให้ร่างกายได้รับเชื้อโรคในรูปแบบที่อ่อนแอหรือถูกฆ่า เพื่อให้มีการผลิตเซลล์ป้องกันแบบเดียวกัน

การรับวัคซีนที่จำเป็นจะปกป้องคุณและคนรอบข้างจากการติดเชื้อและการเจ็บป่วย นี่คือกำหนดการแนะนำสำหรับเด็ก รวมถึงรายการวัคซีนและวัคซีนที่แนะนำสำหรับผู้ใหญ่ (รวมถึงวัคซีนไข้หวัดใหญ่ประจำปี)

สวมหน้ากากอนามัย

หน้ากากอนามัยกลายเป็นส่วนหนึ่งในชีวิตประจำวันของผู้คนในช่วงที่โควิด-19 กำลังระบาด ประโยชน์อย่างหนึ่งของการปฏิบัตินี้คือ ไม่เพียงแต่ช่วยชะลอการแพร่กระจายของ coronavirus แต่ยังนำไปสู่การลดจำนวนผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ลงอย่างมากในช่วงฤดูไข้หวัดใหญ่ 2020-2021

หน้ากากอนามัยไม่เพียงแต่ช่วยให้คุณหลีกเลี่ยงการติดเชื้อทางเดินหายใจ แต่ยังป้องกันไม่ให้คุณแพร่เชื้อไปยังผู้อื่นหากคุณติดเชื้อ ดังนั้นควรปฏิบัติในการสวมหน้ากากอนามัยในทุกสถานการณ์เมื่อคุณมีอาการทางเดินหายใจและไม่สามารถกักตัวเองได้

ฝึกความปลอดภัยด้านอาหาร

โรคที่เกิดจากอาหารมักเกิดจากการเตรียมอาหารที่ไม่ดี ซึ่งรวมถึงโรคกระเพาะและลำไส้อักเสบ (หรือที่เรียกว่า “ไข้หวัดในกระเพาะอาหาร”) ซึ่งเป็นโรคไวรัสที่ติดต่อผ่านอาหารหรือน้ำที่ปนเปื้อนเป็นหลัก ซึ่งรวมถึงอาหารเป็นพิษ ซึ่งเกิดจากสารปนเปื้อนที่เป็นไปได้มากกว่า 250 ชนิด (รวมถึงแบคทีเรีย ไวรัส ปรสิต สารพิษ และสารเคมี)

จุลินทรีย์เจริญเติบโตได้ในแทบทุกรายการอาหาร โดยเฉพาะอาหารที่เหลือที่อุณหภูมิห้อง การแช่เย็นอย่างรวดเร็วภายในสองชั่วโมงของการเตรียมอาหารมักจะชะลอหรือหยุดการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์ส่วนใหญ่

นอกจากนี้ การใช้เขียงแยก—อันหนึ่งสำหรับเนื้อดิบและอีกอันสำหรับผลิตผล—สามารถป้องกันการปนเปื้อนข้ามได้ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าเคาน์เตอร์ของคุณสะอาดหมดจด ล้างมือบ่อยๆ และล้างผลไม้และผักดิบทั้งหมดก่อนรับประทานอาหาร

หากคุณมีระบบภูมิคุ้มกันที่อ่อนแอ คุณอาจต้องก้าวไปอีกขั้นด้วยการปรุงเนื้อสัตว์ให้สุกดีแล้วปอกเปลือกหรือขูดผักและผลไม้ทั้งหมด ข้อควรระวังนี้อาจขยายไปถึงสตรีมีครรภ์ ผู้สูงอายุ และเด็กเล็กที่เสี่ยงต่ออันตรายจากอาหารเป็นพิษมากขึ้น

เดินทางปลอดภัย

โรคติดเชื้อได้ง่ายในขณะเดินทาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเดินทางไปยังประเทศที่มีทรัพยากรจำกัด มีหลายสิ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อลดความเสี่ยงของคุณ:

• ระวังเรื่องน้ำ: หากคุณภาพน้ำที่ปลายทางของคุณเป็นที่น่าสงสัย ให้ใช้น้ำดื่มบรรจุขวดเพื่อดื่มและแปรงฟัน คุณอาจต้องหลีกเลี่ยงก้อนน้ำแข็งซึ่งอาจปนเปื้อน

• หลีกเลี่ยงเนื้อหรือปลาดิบหรือปรุงไม่สุก: กินอาหารที่ปรุงสุกแล้ว แม้ว่าปลาจะถูก “จับได้สดๆ” และดูเหมาะกับเซวิเช่ แต่ก็มีโอกาสเกิดการปนเปื้อนระหว่างการเตรียม

• หลีกเลี่ยงผักและผลไม้ดิบ: เมื่อคุณกินผลไม้ ให้เลือกผลไม้ที่สามารถปอกได้ แต่อย่าให้เปลือกสัมผัสกับผลไม้ที่เหลือในระหว่างการปอก

สุดท้าย ตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณได้รับข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับการฉีดวัคซีนที่แนะนำหรือแนะนำสำหรับผู้ที่เดินทางไปต่างประเทศ คุณสามารถอ้างอิงสิ่งเหล่านี้ได้โดยเข้าไปที่หน้าเว็บของ CDC’s Travelers’ Health; เพียงเลือกประเทศที่คุณกำลังมุ่งหน้าเพื่อรับรายการพร้อมรายละเอียด

เว็บไซต์ของ CDC ยังเสนอประกาศการเดินทางล่าสุดเกี่ยวกับการระบาดและปัญหาด้านสุขภาพอื่นๆ (ทั้งในประเทศและต่างประเทศ) รวมถึงคำแนะนำเกี่ยวกับการระบาดของการติดเชื้อที่เกิดจากอาหาร

ฝึกเซ็กส์อย่างปลอดภัย

โรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ (STDs) น่าจะเป็นโรคติดเชื้อที่ป้องกันได้ง่ายที่สุด การใช้ถุงยางอนามัยอย่างสม่ำเสมอและจำกัดจำนวนคู่นอนของคุณ จะช่วยลดความเสี่ยงในการติดเชื้อ (หรือทำให้ผู้อื่นติดเชื้อ) ได้อย่างมาก

นอกเหนือจากการปฏิบัติทางเพศที่ปลอดภัยยิ่งขึ้นเหล่านี้แล้ว ยังมีการรักษาด้วยยาที่เรียกว่าการป้องกันโรคก่อนการสัมผัส (Pre-Exposure Prophylaxis – PrEP) ซึ่งสามารถลดความเสี่ยงในการติดเชื้อเอชไอวีได้ประมาณ 90%

โรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์และการตั้งครรภ์ไม่ใช่เงื่อนไขเดียวที่เกี่ยวข้องกับการมีเพศสัมพันธ์ที่ไม่มีการป้องกัน คิดว่าประมาณ 16% ของมะเร็งเกี่ยวข้องกับการติดเชื้อไวรัส ซึ่งรวมถึงโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ เช่น ไวรัส human papillomavirus (HPV)

หลีกเลี่ยงโรคที่เกิดจากสัตว์

การติดเชื้อที่สามารถแพร่กระจายจากสัตว์สู่คน เรียกว่าโรคจากสัตว์สู่คน มักพบบ่อยกว่าที่บางคนตระหนัก หากคุณมีสัตว์เลี้ยง ตรวจสอบให้แน่ใจว่าพวกเขาได้รับการตรวจสุขภาพเป็นประจำและการฉีดวัคซีนของพวกมันเป็นปัจจุบัน

ทำความสะอาดกระบะทรายบ่อยๆ และเก็บให้เด็กเล็กอยู่ห่างจากอุจจาระของสัตว์ หากคุณกำลังตั้งครรภ์หรือมีภูมิคุ้มกันบกพร่อง ให้คนอื่นช่วยดูแลกระบะทราย เนื่องจากอุจจาระของแมวมักเป็นสาเหตุของโรคทอกโซพลาสโมซิสและไซโตเมกาโลไวรัส (CMV)

สัตว์ป่ายังก่อให้เกิดความเสี่ยง เช่น โรคพิษสุนัขบ้า ไข้หวัดนก และโรคที่เกิดจากหมัดหรือเห็บ เช่น โรค Lyme เพื่อป้องกันสิ่งเหล่านี้ได้ดีขึ้น ทำให้บ้านของคุณ “ไม่เป็นมิตร” กับหนูด้วยการกำจัดบริเวณที่พวกมันสามารถซ่อนหรือสร้างรังได้

ใช้ถังขยะที่ป้องกันสัตว์ได้เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้สัตว์ป่ามาดึงดูด และสอนเด็กเล็กว่าไม่ควรเข้าใกล้หรือแตะต้องสัตว์ป่า

ดูแลในโรงพยาบาล

การติดเชื้อที่มาจากโรงพยาบาลหรือที่เรียกว่าการติดเชื้อในโรงพยาบาลเป็นสาเหตุสำคัญของการเจ็บป่วยและการเสียชีวิตในสหรัฐอเมริกาและทั่วโลก เนื่องจากเป็นที่อยู่อาศัยของผู้ที่มีโรคและการติดเชื้อมากมาย โรงพยาบาลจึงสามารถเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ของการติดเชื้อ ซึ่งรวมถึง Staphylococcus aureus (MRSA) ที่ดื้อต่อเมทิซิลลินที่รักษายาก

แนวทางปฏิบัติในการป้องกันเหล่านี้ควรขยายไปสู่สถานพยาบาลผู้ป่วยนอกด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณอาจมีภูมิคุ้มกันบกพร่อง ซึ่งรวมถึงศูนย์การให้เคมีบำบัดและศูนย์ฟอกไต

อีกวิธีหนึ่งในการป้องกันการติดเชื้อคือการใช้ชีวิตที่ช่วยให้คุณมีสุขภาพที่ดี: รับประทานอาหารที่มีประโยชน์ ออกกำลังกายเป็นประจำ และลดความเครียด ด้วยสิ่งนี้ ระบบภูมิคุ้มกันของคุณอาจสามารถป้องกันการติดเชื้อที่ไม่รุนแรงในชุมชนได้ดีขึ้น