เพศ เชื้อชาติ และโรคลูปัส

แม้ว่า systemic lupus erythematosus (SLE) จะส่งผลกระทบต่อผู้ชายและผู้หญิงทุกวัย มีปัจจัยชั้นนำหลายประการ รายละเอียดยังคงเปิดเผยตัวเองผ่านรายงานที่แปลกใหม่ที่เรียกว่า “Lupus in Minorities: Nature Versus Nurture” หรือการศึกษาของ LUMINA

สรุป: ใครเป็นโรคลูปัส

ตามรายงานของมูลนิธิ Lupus Foundation of America จากชาวอเมริกัน 1.5 ล้านคนที่ได้รับผลกระทบจากโรคลูปัสบางรูปแบบ 90% ของผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นผู้หญิงซึ่งส่วนใหญ่มีอายุระหว่าง 15 ถึง 45 ปี

นอกจากนี้ ตามรายงานของ CDC โรคลูปัสพบได้บ่อยในกลุ่มคนที่มีผิวสีมากกว่าสองถึงสามเท่า รวมถึงชาวแอฟริกันอเมริกัน ชาวฮิสแปนิก เอเชีย และชาวอเมริกันอินเดียน ในชนกลุ่มน้อย โรคลูปัสมักเกิดขึ้นเร็วกว่ามาก และมีอาการแย่กว่าปกติ เช่นเดียวกับอัตราการเสียชีวิตที่สูงขึ้น โดยเฉพาะอัตราการเสียชีวิตของผู้ที่เป็นโรคลูปัสนั้นสูงกว่าคนผิวขาวเกือบสามเท่าสำหรับชาวแอฟริกันอเมริกัน

มีความชุกของความเสียหายของไตและไตวายเช่นเดียวกับโรคหัวใจในสตรีฮิสแปนิกที่เป็นโรคลูปัสและอุบัติการณ์ที่เพิ่มขึ้นของปัญหาทางระบบประสาท เช่น อาการชัก การตกเลือด และโรคหลอดเลือดสมองในสตรีแอฟริกัน-อเมริกันที่เป็นโรคลูปัส

คำถามคือ ทำไมความเหลื่อมล้ำเช่นนี้?

ลูมินา ศึกษา

ในปีพ. ศ. 2536 นักวิจัยทางการแพทย์ได้เริ่มค้นหาสาเหตุที่ทำให้เกิดความเหลื่อมล้ำระหว่างโรคลูปัสในคนผิวขาวและโรคลูปัสในคนที่มีสี นักวิจัยเหล่านั้นมุ่งเน้นไปที่คำถามของธรรมชาติกับการเลี้ยงดู ผลที่ได้คือการศึกษาของ LUMINA

การศึกษาของ LUMINA เป็นกลุ่มคนกลุ่มแรกที่มีหลากหลายเชื้อชาติในสหรัฐอเมริกา ซึ่งหมายความว่านักวิจัยได้ศึกษาเชื้อชาติต่างๆ ในกรณีนี้คือ ชาวแอฟริกัน-อเมริกัน คอเคเซียน และฮิสแปนิก จากสหรัฐอเมริกาที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคลูปัสเป็นเวลา 5 ปีหรือน้อยกว่า การศึกษาตามรุ่นเป็นรูปแบบหนึ่งของการศึกษาระยะยาวที่ใช้ในทางการแพทย์และสังคมศาสตร์

ปัจจัยหล่อเลี้ยงบางประการที่เกี่ยวข้องกับความไม่เท่าเทียมกันระหว่างผู้เข้าร่วมการศึกษา ได้แก่ :

• อุปสรรคในการสื่อสาร (เช่น ความแตกต่างทางภาษา)
• ขาดการเข้าถึงการดูแล
• ขาดความคุ้มครองด้านสุขภาพ
• ระดับรายได้ที่ต่ำกว่า

สิ่งที่นักวิจัยค้นพบในช่วงต้นคือปัจจัยทางพันธุกรรมและชาติพันธุ์หรือปัจจัยทางธรรมชาติมีบทบาทสำคัญในการพิจารณาความชุกของโรคลูปัสมากกว่าปัจจัยการเลี้ยงดูทางเศรษฐกิจและสังคม นอกจากนี้การศึกษายังชี้ให้เห็นว่าพันธุศาสตร์อาจเป็นกุญแจสำคัญในการไขสาเหตุที่โรคลูปัสส่งผลกระทบต่อชาวแอฟริกันอเมริกันและผู้หญิงฮิสแปนิกมากกว่าคนผิวสี

ข้อค้นพบเพิ่มเติมจากการศึกษาของ LUMINA:

• ผู้ป่วยโรคลูปัสในเชื้อสายฮิสแปนิกและแอฟริกัน-อเมริกันมีโรคที่ลุกลามมากขึ้นในขณะที่ทำการวินิจฉัย โดยมีส่วนร่วมกับระบบอวัยวะที่ร้ายแรงกว่า
• คนผิวขาวมีสถานะทางสังคมและเศรษฐกิจที่สูงกว่าและแก่กว่าคนฮิสแปนิกหรือชาวแอฟริกันอเมริกัน
• ตัวทำนายที่สำคัญของการเกิดโรคในชนกลุ่มน้อยทั้งสองกลุ่มนี้คือตัวแปร เช่น พฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับการเจ็บป่วยที่ผิดปกติ
• เมื่อเวลาผ่านไป ความเสียหายทั้งหมดสำหรับชนกลุ่มน้อยทั้งสองกลุ่มนี้แย่ลงกว่าในกลุ่มคนผิวขาว แม้ว่าความแตกต่างจะไม่มีนัยสำคัญทางสถิติก็ตาม
• กิจกรรมของโรคได้กลายเป็นตัวทำนายที่สำคัญของการเสียชีวิตของผู้ป่วยกลุ่มนี้ สอดคล้องกับกิจกรรมของโรคที่ต่ำกว่า คนผิวขาวมีอัตราการเสียชีวิตต่ำกว่าคนฮิสแปนิกหรือชาวแอฟริกันอเมริกัน

สิบปีหลังจากการศึกษาของ LUMINA

ในปี พ.ศ. 2546 นักวิทยาศาสตร์ที่ทบทวนการศึกษาของ LUMINA 10 ปีต่อมาก็ได้ข้อสรุปที่น่าสนใจยิ่งขึ้นไปอีก:

• โรคลูปัสแสดงตัวเองรุนแรงมากขึ้นในแอฟริกันอเมริกันและฮิสแปนิกจากเท็กซัสมากกว่าในคนผิวขาวและฮิสแปนิกจากเปอร์โตริโก
• ผู้ป่วยที่ไม่มีประกันสุขภาพมีอาการลูปัสเฉียบพลันและแสดงพันธุกรรมบางอย่าง (HLA-DRB1*01 (DR1) และอัลลีล C4A*3) มีอาการลูปัสที่รุนแรงกว่า
• ความรุนแรงของความเสียหายต่ออวัยวะที่เกิดจากโรคลูปัสหรือผลข้างเคียงของโรคลูปัสสามารถคาดการณ์ได้ตามอายุ จำนวนเกณฑ์ของ American College of Rheumatology ที่ตรงตาม กิจกรรมของโรค การใช้คอร์ติโคสเตียรอยด์ และพฤติกรรมการเจ็บป่วยที่ผิดปกติ

• เปิดเผยมากที่สุด: หนึ่งในปัจจัยสำคัญในการกำหนดอัตราการตายคือการที่บุคคลมีฐานะทางการเงินในเรื่องความยากจน ผู้ที่เป็นโรคลูปัสซึ่งมีฐานะการเงินยากจนมีแนวโน้มที่จะเสียชีวิตจากโรคลูปัสหรือโรคแทรกซ้อนที่เกิดจากโรคนี้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการเข้าถึงการรักษาพยาบาลมีจำกัด

ข้อมูลจากการศึกษา 10 ปีจะถูกนำมาใช้เพื่อเจาะลึกถึงคำถามเกี่ยวกับธรรมชาติหรือการเลี้ยงดูเพิ่มเติม และอาจให้แนวทางใหม่ๆ ในการมุ่งเน้นและขจัดความไม่เท่าเทียมกันด้านสุขภาพในสหรัฐอเมริกา