โรคโลหิตจางเป็นสัญญาณของมะเร็งลำไส้ใหญ่

มะเร็งลำไส้ใหญ่สามารถเป็นสาเหตุของโรคโลหิตจางได้ โดยปกติจะแสดงโดยจำนวนเม็ดเลือดแดงและระดับฮีโมโกลบินต่ำกว่าปกติ ภาวะโลหิตจางอาจเกิดจากภาวะอื่นๆ รวมทั้งมะเร็งชนิดอื่นๆ แต่สำหรับมะเร็งลำไส้ใหญ่ อาจเป็นสัญญาณแรกของมะเร็งที่กำลังพัฒนา ในทางกลับกัน โรคโลหิตจางอาจเป็นผลโดยตรงจากการฉายรังสีและเคมีบำบัดที่ใช้ในการรักษามะเร็ง

โดยรวมแล้ว โรคโลหิตจางเป็นภาวะที่พบได้บ่อยซึ่งเกิดจากภาวะต่างๆ นานา นอกจากนี้ยังมีโรคโลหิตจางหลายประเภทซึ่งมักจะให้เบาะแสแก่เราว่าภาวะที่แน่นอนคืออะไร เป็นกรณีนี้อย่างน้อยก็ในบางส่วนที่เป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่

ทำความเข้าใจภาวะโลหิตจาง

โรคโลหิตจางถูกกำหนดอย่างง่าย ๆ ว่าเป็นการขาดเซลล์เม็ดเลือดแดงที่ขนส่งออกซิเจนไปยังเนื้อเยื่อของร่างกายหรือการขาดโปรตีนที่เรียกว่าเฮโมโกลบินซึ่งเซลล์เม็ดเลือดแดงจำเป็นต้องขนส่งออกซิเจน

โรคโลหิตจางมักจะไม่มีใครสังเกตเห็น หากมีอาการแสดงว่าโดยทั่วไปจะเล็กน้อย ในบางกรณี บุคคลอาจรู้สึกเหนื่อยหรือเซื่องซึม คนอื่นอาจมีปัญหาในการจดจ่อหรือหายใจไม่ออกเมื่อออกกำลังกายหรือทำกิจกรรมที่ต้องออกแรงมากพอสมควร

ในกรณีที่รุนแรงกว่านั้น อาการอาจรวมถึง:

• เตียงผิวสีซีดและเล็บ
• ใจสั่น
• อาการเจ็บหน้าอก (angina)
• อัตราการเต้นของหัวใจอย่างรวดเร็ว (อิศวร)
• รู้สึกไม่สบาย ชา หรือเมื่อยที่ขา
• สัญญาณของภาวะหัวใจล้มเหลว

ประเภทของโรคโลหิตจางตามสาเหตุ

โรคโลหิตจางมีสามประเภทหลักซึ่งแต่ละประเภทจะแตกต่างกันไปตามสาเหตุ สามารถกำหนดกว้าง ๆ ได้ดังนี้:

• โรคโลหิตจางที่เกิดจากการสูญเสียเลือด (การบาดเจ็บ, เลือดออกในทางเดินอาหาร)
• โรคโลหิตจางที่เกิดจากการสลายตัวของเซลล์เม็ดเลือดแดง (โรคโลหิตจางเซลล์เคียว)
• โรคโลหิตจางที่เกิดจากการผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดงลดลง (ส่วนใหญ่มักเกิดจากการขาดธาตุเหล็ก)

เป็นประเภทหลังนี้ที่เรามักเรียกกันว่าเป็นโรคโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็ก

โรคโลหิตจางเป็นสัญญาณของโรคมะเร็ง

ภาวะโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็กอาจเป็นสัญญาณเตือนภัยล่วงหน้าของโรคมะเร็งและเป็นสิ่งที่ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพมักมองข้ามไป ในบางแง่ การกำกับดูแลที่เข้าใจได้เนื่องจากเงื่อนไขดังกล่าวส่งผลกระทบต่อผู้คนราวหนึ่งพันล้านคนทั่วโลก

ภาวะโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็กอาจเกิดจากสถานการณ์ในชีวิตประจำวัน เช่น การมีประจำเดือน การตั้งครรภ์ และการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ (ซึ่งเป็นสาเหตุที่ผู้หญิงมักให้อาหารเสริมธาตุเหล็ก) เด็กอาจมีความเสี่ยงเช่นกัน เนื่องจากหลายคนเริ่มต้นชีวิตด้วยธาตุเหล็กต่ำและไม่ได้รับอาหารเพียงพอต่อความต้องการในแต่ละวัน

ที่ซึ่งเป็นเรื่องปกติในผู้ชายที่มีสุขภาพดีและสตรีวัยหมดประจำเดือน ซึ่งบ่งบอกถึงสาเหตุเบื้องหลังที่ร้ายแรงกว่า มะเร็งเป็นหนึ่งในสิ่งที่เรามักมองหา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในผู้ที่มีอายุมากกว่า 50 ปี ซึ่งมีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคนี้มากกว่า

การวิจัยระบุว่าผู้ที่เป็นมะเร็งมากกว่า 30% จะเป็นโรคโลหิตจางในเวลาที่วินิจฉัย โดยเกือบครึ่งหนึ่งเป็นโรคโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็ก ระดับของโรคโลหิตจางเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 67% ของผู้ป่วยมะเร็งหลังเริ่มการรักษา

มะเร็งลำไส้ใหญ่ทำให้เกิดโรคโลหิตจางได้อย่างไร

แม้ว่าภาวะโลหิตจางจะเชื่อมโยงกับมะเร็งอย่างใกล้ชิด แต่กลไกของการพัฒนาอาจแตกต่างกันไปตามประเภทของมะเร็ง มะเร็งบางชนิด เช่น มะเร็งที่ส่งผลต่อไขกระดูก ส่งผลโดยตรงต่อความสามารถของร่างกายในการผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดง ส่งผลให้เกิดภาวะโลหิตจางอย่างรุนแรง

สำหรับมะเร็งลำไส้ใหญ่ การทำงานค่อนข้างแตกต่างออกไป เลือดออกถือเป็นสาเหตุหลักของโรคโลหิตจางเมื่อเกี่ยวข้องกับลำไส้ใหญ่ เนื่องจากเนื้องอกจะปล่อยสารเคมีบางชนิดที่กระตุ้นการสร้างหลอดเลือดใหม่ เมื่อเนื้องอกโตขึ้น เส้นเลือดจะแตก ทำให้เซลล์เม็ดเลือดแดงสูญเสียไป

ในทางกลับกัน การตกเลือดสามารถทำให้เกิดภาวะขาดธาตุเหล็กได้ แม้ว่าจะมีธาตุเหล็กจำนวนมากในเลือด การอักเสบโดยรอบอาจทำให้โมเลกุลของเหล็ก “ติดอยู่” ในเซลล์ภูมิคุ้มกันได้ ในขณะที่การอักเสบยังคงมีอยู่ ความพร้อมของธาตุเหล็กก็น้อยลงเรื่อยๆ ส่งผลให้เกิดภาวะโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็ก

การตรวจหามะเร็งลำไส้ใหญ่ในระยะเริ่มต้น

หากการตรวจเลือดเป็นประจำพบว่าคุณเป็นโรคโลหิตจาง อย่าหลีกเลี่ยงการพูดถึงเรื่องมะเร็ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีอาการของโรคมะเร็ง โดยเฉพาะมะเร็งลำไส้ใหญ่ อาการที่พบบ่อย ได้แก่:

• การลดน้ำหนักโดยไม่ได้ตั้งใจ (เมื่อไม่ได้อดอาหารหรือพยายามลดน้ำหนัก)
• เบื่ออาหาร
• คลื่นไส้หรืออาเจียน
• การเปลี่ยนแปลงในนิสัยของลำไส้ของคุณ
• อุจจาระสีแดงสดหรือเลือดสีแดงเข้มในอุจจาระของคุณ
• อุจจาระที่บางกว่าปกติ(“อุจจาระดินสอ”)
• รู้สึกเหมือนถ่ายลำไส้ไม่หมด
• ไม่สบายท้อง ได้แก่ ท้องอืด ปวดแก๊สบ่อย หรือเป็นตะคริว

หากอาการเหล่านี้ยังคงมีอยู่นานกว่าสองสัปดาห์ ให้ติดต่อผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณและขอการทดสอบที่จำเป็นเพื่อระบุสาเหตุได้ดีขึ้น