สิ่งที่ต้องรู้เกี่ยวกับต่อมน้ำเหลืองและมะเร็ง

ต่อมน้ำเหลืองเป็นส่วนหนึ่งของระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายและอาจได้รับผลกระทบจากมะเร็ง เมื่อเซลล์มะเร็งเริ่มต้นในต่อมน้ำเหลือง มะเร็งจะเรียกว่ามะเร็งต่อมน้ำเหลือง เซลล์มะเร็งสามารถเริ่มต้นในส่วนอื่นๆ ของร่างกายและแพร่กระจายไปยังต่อมน้ำเหลือง ในกระบวนการที่เรียกว่าการแพร่กระจาย จากนั้นจะสามารถแพร่กระจายผ่านระบบน้ำเหลืองไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกาย ทำให้มะเร็งมีความรุนแรงมากขึ้นและรักษาได้ยาก อาการแรกของมะเร็งในต่อมน้ำเหลืองมักเป็นมะเร็งต่อมน้ำเหลือง ซึ่งหมายถึงการบวมของต่อมน้ำเหลือง

หน้าที่ของต่อมน้ำเหลือง

ต่อมน้ำเหลืองเป็นส่วนหนึ่งของระบบน้ำเหลือง ซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญในระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย ระบบน้ำเหลืองรวบรวมของเหลวที่อยู่นอกกระแสเลือดทั่วร่างกาย ของเหลวใสที่เรียกว่าน้ำเหลือง อาจมีของเสีย แบคทีเรีย และไวรัส นอกจากนี้ยังนำออกซิเจนและสารอาหารอื่นๆ ไปยังเซลล์ทั่วร่างกาย น้ำเหลืองสามารถช่วยต่อสู้กับการติดเชื้อ เนื่องจากมีเซลล์เม็ดเลือดขาวที่เรียกว่าลิมโฟไซต์ ท่อน้ำเหลืองจะนำของเหลวน้ำเหลืองไปที่หน้าอก ซึ่งสามารถเก็บเข้าหลอดเลือดขนาดใหญ่ได้

ในขณะที่ท่อน้ำเหลืองเคลื่อนของเหลวไปทั่วร่างกาย ต่อมน้ำเหลืองทำงานเป็นตัวกรองสารอันตราย เช่น ไวรัสหรือแบคทีเรีย ต่อมน้ำเหลืองประกอบด้วยเซลล์ภูมิคุ้มกันที่โจมตีสารที่เป็นอันตราย ป้องกันไม่ให้แพร่กระจายไปทั่วร่างกาย มีต่อมน้ำเหลืองกระจายอยู่ทั่วร่างกาย ทั้งใต้วงแขน ลำคอ และขาหนีบ

เมื่อต่อมน้ำเหลืองถูกทำลาย เช่น จากมะเร็งหรือการติดเชื้อ ต่อมน้ำเหลืองจะโตได้ อาการบวมเรียกว่าต่อมน้ำเหลืองและเป็นผลมาจากโหนดที่พยายามกรองสารอันตราย สาเหตุที่เป็นไปได้ของต่อมน้ำเหลือง ได้แก่ การติดเชื้อ การบาดเจ็บที่ต่อมน้ำเหลือง การใช้ยา ความผิดปกติของระบบภูมิคุ้มกัน และมะเร็ง มะเร็งที่พบบ่อยที่สุดที่ทำให้เกิดต่อมน้ำเหลืองโตคือมะเร็งต่อมน้ำเหลืองและมะเร็งเม็ดเลือดขาว อย่างไรก็ตาม ต่อมน้ำเหลืองบวมนั้นพบได้บ่อย และไม่ค่อยหมายถึงมะเร็ง

ประเภทของมะเร็งต่อมน้ำเหลือง

มีความเป็นไปได้สองอย่างในการพัฒนามะเร็งในต่อมน้ำเหลือง อย่างแรก มะเร็งต่อมน้ำเหลืองปฐมภูมิถูกจัดกลุ่มภายใต้ชื่อมะเร็งต่อมน้ำเหลือง และเริ่มในต่อมน้ำเหลือง มะเร็งต่อมน้ำเหลืองทุติยภูมิเริ่มต้นในส่วนอื่นของร่างกายแล้วแพร่กระจายไปยังต่อมน้ำเหลืองโดยการแพร่กระจาย

มะเร็งต่อมน้ำเหลือง

มะเร็งต่อมน้ำเหลืองซึ่งเป็นมะเร็งเม็ดเลือดชนิดที่พบบ่อยที่สุดมีต้นกำเนิดมาจากเซลล์เม็ดเลือดขาว เมื่อเซลล์เหล่านี้กลายพันธุ์และกลายเป็นมะเร็งแล้ว ก็สามารถแพร่กระจายไปยังต่อมน้ำเหลือง ม้าม ไขกระดูก และอวัยวะอื่นๆ

มะเร็งต่อมน้ำเหลืองแบ่งได้เป็น 2 ประเภทใหญ่ๆ

• มะเร็งต่อมน้ำเหลือง Hodgkin เป็นมะเร็งชนิดหายากที่มีต้นกำเนิดในเซลล์ Reed-Sternberg (เซลล์เม็ดเลือดขาวขนาดใหญ่ผิดปกติที่อาจมีนิวเคลียสมากกว่าหนึ่งอัน) สามารถเริ่มได้ทุกที่ในร่างกาย แต่มักพบที่ส่วนบนของร่างกาย ที่หน้าอก คอ หรือใต้วงแขน มักจะแพร่กระจายผ่านระบบน้ำเหลืองและทำให้เกิดต่อมน้ำเหลืองในบริเวณที่เกี่ยวข้อง

• มะเร็งต่อมน้ำเหลืองชนิดนอน-ฮอดจ์กินหมายถึงมะเร็งต่อมน้ำเหลืองใดๆ ที่ไม่เกี่ยวข้องกับเซลล์รีด-สเติร์นเบิร์ก มี 90 ประเภทที่แตกต่างกัน และมากกว่า 80,000 คนในสหรัฐอเมริกาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งต่อมน้ำเหลืองชนิดใดชนิดหนึ่งทุกปี บริเวณที่พบได้บ่อยที่สุดสำหรับมะเร็งต่อมน้ำเหลืองชนิดนอน-ฮอดจ์กินคือ ต่อมน้ำเหลือง ม้าม ไขกระดูก ต่อมไทมัส ทางเดินอาหาร ต่อมทอนซิลและโรคเนื้องอกในจมูก มักทำให้เกิดต่อมน้ำเหลืองโตทั่วร่างกาย

การแพร่กระจาย

เมื่อเซลล์มะเร็งแยกตัวออกจากเนื้องอกที่ตำแหน่งปฐมภูมิ พวกมันสามารถเดินทางผ่านหลอดเลือดหรือระบบน้ำเหลืองได้ เมื่อเดินทางผ่านระบบน้ำเหลืองจะสัมผัสกับต่อมน้ำเหลืองที่ใกล้ที่สุด โชคดีที่เซลล์มะเร็งเหล่านี้มักจะถูกทำลายก่อนที่จะเริ่มทวีคูณ บางครั้งพวกเขาสามารถยึดติดกับต่อมน้ำเหลืองและเริ่มทำซ้ำที่นั่น ซึ่งมักเกิดขึ้นในต่อมน้ำเหลืองที่ใกล้กับเนื้องอกหลักมากที่สุด ซึ่งทำงานล่วงเวลาเพื่อพยายามกรองเซลล์มะเร็งออกจากเนื้องอก

นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่เซลล์มะเร็งจะเดินทางผ่านหลอดเลือดไปยังส่วนต่างๆ ของร่างกายที่อยู่ห่างไกลจากเนื้องอกหลัก เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น อาจพบมะเร็งในต่อมน้ำเหลืองที่อยู่ห่างไกลจากเนื้องอกเดิม เนื่องจากมีเนื้องอกใหม่ก่อตัวขึ้นในอวัยวะอื่น อาการที่พบบ่อยที่สุดของมะเร็งระยะลุกลาม ได้แก่ อ่อนแรง น้ำหนักลดโดยไม่ได้ตั้งใจ เจ็บปวด และหายใจลำบาก

อาการ

อาการของโรคมะเร็งต่อมน้ำเหลืองอาจคล้ายกับไข้หวัดหรือไวรัสทั่วไป และมักจะหมายความว่าร่างกายของคุณกำลังต่อสู้กับการติดเชื้อ อาจมีไข้ หนาวสั่น เหงื่อออก และขาดพลังงาน อาการที่พบบ่อยที่สุดของมะเร็งในต่อมน้ำเหลืองคือต่อมน้ำเหลืองโต

ต่อมน้ำเหลืองปกติมีขนาดเล็กเกินกว่าจะสัมผัสได้ด้วยนิ้วของคุณ หากคุณสังเกตเห็นว่ามีก้อนเล็กๆ แข็งๆ อยู่ใต้ผิวหนังบริเวณใต้วงแขน คอ หรือขาหนีบ แสดงว่าต่อมน้ำเหลืองของคุณบวม ด้วยตัวของมันเอง อาการเหล่านี้ไม่ได้หมายความว่าเป็นมะเร็งโดยอัตโนมัติ สาเหตุที่พบได้บ่อยกว่าคือการติดเชื้อไวรัสหรือแบคทีเรีย เช่น โรคสเตรปโธรทหรือโมโนนิวคลีโอซิส

การวินิจฉัย

วิธีเดียวที่จะวินิจฉัยมะเร็งในต่อมน้ำเหลืองคือการตรวจชิ้นเนื้อ ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณจะเริ่มต้นด้วยการถามคำถามและทำการตรวจร่างกาย ประเภทของการตรวจชิ้นเนื้อที่ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณเลือกทำจะขึ้นอยู่กับลักษณะของต่อมน้ำเหลือง เช่นเดียวกับอาการอื่นๆ ของคุณ

ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณอาจนำต่อมน้ำเหลืองออกทั้งหมด ซึ่งเรียกว่าการตัดชิ้นเนื้อออก การกำจัดส่วนหนึ่งของต่อมน้ำเหลืองเรียกว่าการตรวจชิ้นเนื้อ นอกจากนี้ การกำจัดต่อมน้ำเหลืองหนึ่งต่อมจะเรียกว่าการตรวจชิ้นเนื้อ และการกำจัดต่อมน้ำเหลืองหลาย ๆ ต่อมจะเรียกว่าการผ่าหรือการสุ่มตัวอย่างต่อมน้ำเหลือง

ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณสามารถทำการตรวจชิ้นเนื้อด้วยเข็ม ซึ่งในระหว่างนั้นเซลล์จากต่อมน้ำเหลืองจะถูกลบออกด้วยเข็มฉีดยาและตรวจดูด้วยกล้องจุลทรรศน์ การตรวจชิ้นเนื้อด้วยเข็มมีการแพร่กระจายน้อยกว่า แต่ก็ไม่ได้ให้ตัวอย่างขนาดใหญ่พอที่จะยืนยันการวินิจฉัยได้เสมอไป โดยปกติจะถูกเลือกเมื่อผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณสงสัยว่ามีสาเหตุอื่นสำหรับต่อมน้ำเหลืองที่บวมเช่นการติดเชื้อ การตรวจชิ้นเนื้อสำหรับการสำลักแบบละเอียดจะใช้เข็มที่บางมากเพื่อเอาเซลล์ออกจากต่อมน้ำเหลือง ในขณะที่การตรวจชิ้นเนื้อด้วยเข็มหลักจะใช้เข็มที่ใหญ่กว่า

เมื่อได้ตัวอย่างแล้ว นักพยาธิวิทยาจะตรวจตัวอย่างด้วยกล้องจุลทรรศน์ หากมีมะเร็งต่อมน้ำเหลืองทุติยภูมิ เซลล์จะมีลักษณะคล้ายเซลล์จากอวัยวะหลัก ตัวอย่างเช่น หากเซลล์มะเร็งปอดเดินทางไปยังต่อมน้ำเหลือง เซลล์จากต่อมน้ำเหลืองจะมีลักษณะคล้ายเซลล์ปอด

นักพยาธิวิทยาจะประเมินตัวอย่างด้วยโฟลว์ไซโตเมทรีหรืออิมมูโนฮิสโตเคมี ในกระบวนการเหล่านี้ ตัวอย่างจะได้รับการบำบัดด้วยแอนติบอดีที่จับกับโปรตีนบางชนิด เซลล์ลิมโฟไซต์ประเภทต่างๆ มีโปรตีนที่ผิวต่างกัน สิ่งนี้สามารถบอกนักพยาธิวิทยาว่าเซลล์นั้นเป็นมะเร็งหรือไม่และมีมะเร็งชนิดใดอยู่

หากทีมแพทย์ของคุณสงสัยว่าคุณเป็นมะเร็งระยะแรกที่มีการแพร่กระจายหรือว่าคุณเป็นมะเร็งต่อมน้ำเหลือง พวกเขาอาจแนะนำการสแกนด้วยเอกซเรย์ปล่อยโพซิตรอน (PET) เพื่อค้นหาส่วนอื่นๆ ของร่างกายที่อาจเกี่ยวข้อง

จัดฉาก

ต่อมน้ำเหลืองมีบทบาทสำคัญในการจัดฉากมะเร็ง จำเป็นต้องมีการจัดระยะเพื่อระบุตำแหน่งมะเร็งของคุณและความก้าวหน้าของมะเร็ง การรักษาจะขึ้นอยู่กับระยะมะเร็งของคุณเป็นส่วนใหญ่

ระบบ TNM ใช้เพื่อกำหนดระยะของมะเร็งส่วนใหญ่:

• เนื้องอก: เนื้องอกเดิม (หลัก)

• โหนด: หากมะเร็งแพร่กระจายไปยังต่อมน้ำเหลือง

• การแพร่กระจาย: ไม่ว่ามะเร็งจะมีการแพร่กระจายหรือไม่

เมื่อทีมแพทย์ของคุณระบุตำแหน่งหลักของมะเร็งได้แล้ว พวกเขาจะตรวจสอบต่อมน้ำเหลืองโดยรอบเพื่อดูว่ามะเร็งแพร่กระจายไปมากน้อยเพียงใด เมื่อไม่มีมะเร็งในต่อมน้ำเหลือง ค่า N จะเป็น 0 โดยปกติ ยิ่งระยะ TNM ต่ำเท่าใด มะเร็งก็จะยิ่งสามารถรักษาได้ง่ายขึ้นเท่านั้น อย่างไรก็ตาม แต่ละกรณีมีความแตกต่างกัน และขั้นตอนไม่จำเป็นต้องเป็นตัวกำหนดผลลัพธ์ ตัวอย่างเช่น การศึกษาผู้ป่วยมะเร็งเต้านมแบบ Triple-receptor-negative พบว่าเมื่อมะเร็งแพร่กระจายไป ดูเหมือนว่าจำนวนต่อมน้ำเหลืองที่เป็นบวกจะไม่ส่งผลต่อการพยากรณ์โรค

การรักษา

การรักษามะเร็งต่อมน้ำเหลืองมักเกี่ยวข้องกับการใช้เคมีบำบัด การฉายรังสี และการบำบัดด้วยภูมิคุ้มกัน ผู้ป่วยมะเร็งต่อมน้ำเหลืองชนิดนอนฮอดจ์กินอาจต้องปลูกถ่ายไขกระดูก การปลูกถ่ายเซลล์ต้นกำเนิด หรือการบำบัดด้วยคาร์ทีเซลล์ การผ่าตัดมักใช้เพื่อการวินิจฉัยเท่านั้น

เมื่อจำเป็นต้องกำจัดต่อมน้ำเหลือง มักจะทำภายใต้การดมยาสลบ ต่อมน้ำเหลืองพร้อมกับเนื้อเยื่อน้ำเหลืองโดยรอบและเนื้อเยื่ออ่อนจะถูกลบออกและผ่าออก ผลข้างเคียงที่พบบ่อยที่สุดของการผ่าตัดต่อมน้ำเหลืองคือต่อมน้ำเหลือง สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อน้ำเหลืองไม่สามารถระบายได้อย่างถูกต้องอีกต่อไปและสำรองที่บริเวณต่อมน้ำเหลืองที่ถูกลบออก ผลข้างเคียงที่เป็นไปได้อื่น ๆ ของการผ่าตัด ได้แก่ อาการชา รู้สึกเสียวซ่า ปวด และผิวหนังลอกที่บริเวณนั้น

น่าเสียดายที่เมื่อเนื้องอกหลักได้แพร่กระจายไปยังต่อมน้ำเหลืองแล้ว ก็มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นอีก ด้วยเหตุนี้ มะเร็งที่แพร่กระจายไปยังต่อมน้ำเหลืองจึงมักได้รับการรักษาด้วยการฉายรังสีและเคมีบำบัด รวมทั้งการผ่าตัด

หากคุณสังเกตเห็นว่าต่อมน้ำเหลืองโตหรือแข็ง เป็นเรื่องปกติที่คุณจะรู้สึกกังวล การจำไว้ว่ามะเร็งมักเป็นคำอธิบายที่มีโอกาสน้อยที่สุด อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องพบผู้ให้บริการด้านการรักษาพยาบาลทันที เพื่อดูว่าเหตุใดจึงบวมและต้องรักษาด้วยวิธีใด การวินิจฉัยโรคมะเร็งในระยะเริ่มแรกมักจะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ดีกว่าการวินิจฉัยในระยะหลัง