โรคติดต่อจากหวัดนานแค่ไหน?

ในแต่ละปีมีผู้ป่วยโรคหวัดหลายล้านรายในสหรัฐอเมริกา และแพร่กระจายได้ง่ายจากคนสู่คน โรคหวัดอาจเกิดจากไวรัสหลายร้อยชนิด ทำให้ไม่สามารถพัฒนาวัคซีนหรือยาตัวเดียวที่สามารถป้องกันหรือรักษาได้

ด้วยเหตุผลนี้เพียงอย่างเดียว โรคหวัดจึงเป็นส่วนที่แทบจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ในชีวิตและบางครั้งก็ยากที่จะหลีกเลี่ยงได้ จากที่กล่าวมา คุณสามารถลดความเสี่ยงของการแพร่เชื้อโดยแยกผู้ติดเชื้อออกจนกว่าจะไม่แพร่เชื้ออีกต่อไป

บทความนี้อธิบายว่าโรคหวัดแพร่กระจายได้อย่างไรและเมื่อใดเป็นโรคติดต่อได้มากที่สุด นอกจากนี้ยังอธิบายวิธีการป้องกันการแพร่เชื้อไวรัสหากคุณหรือคนรู้จักเป็นหวัด

โรคหวัดแพร่กระจายอย่างไร

โรคหวัดแพร่กระจายผ่านละอองในอากาศ การสัมผัสระหว่างบุคคล และการสัมผัสสารคัดหลั่งทางเดินหายใจบนพื้นผิว เมื่อคุณป่วย การไอและจามอาจทำให้ละอองละอองลอยขึ้นไปในอากาศ โดยสามารถตกลงบนพื้นผิวหรือเข้าสู่ทางเดินหายใจส่วนบนของผู้อื่นได้

ไวรัสที่เย็นจัดสามารถอาศัยอยู่บนพื้นผิวได้หลายชั่วโมง ทำให้สามารถแพร่เชื้อไวรัสได้หากคุณสัมผัสพื้นผิวที่ปนเปื้อนแล้วตามด้วยจมูกของคุณ นี้เรียกว่า fomite การแพร่เชื้อ.

ระยะแพร่ระบาด

ระยะฟักตัวของไวรัสเย็นคือ 24 ถึง 72 ชั่วโมง ตามคำนิยาม การฟักตัวคือช่วงเวลาระหว่างการติดเชื้อกับการแสดงอาการ สำหรับโรคไข้หวัด นี่หมายความว่าคุณจะเริ่มมีอาการหนึ่งถึงสามวันหลังจากสัมผัสกับไวรัส

โรคหวัดติดต่อได้มากที่สุดภายในสองถึงสี่วันหลังจากมีอาการ อาการเหล่านี้อาจรวมถึงน้ำมูกไหล คัดจมูก ไอ ปวดศีรษะ และเจ็บคอ (แม้ว่าทุกคนจะมีอาการหรือความรุนแรงของอาการไม่เหมือนกันก็ตาม)

โรคหวัดส่วนใหญ่อยู่ได้ประมาณหนึ่งสัปดาห์ แต่คุณสามารถแพร่เชื้อไวรัสหลังจากนั้นได้ อันที่จริง ไวรัสเย็นสามารถคงอยู่ในร่างกายได้นานถึงสามสัปดาห์ แม้ว่าความเสี่ยงของการแพร่เชื้อในอากาศหรือโฟไมต์จะลดลงอย่างรวดเร็วเมื่อเวลาผ่านไป แต่ก็ยังสามารถแพร่เชื้อสู่ผู้อื่นได้แม้ว่าคุณจะไม่มีอาการแล้วก็ตาม

เคล็ดลับการป้องกัน

หากคุณเป็นหวัด วิธีที่ดีที่สุดในการหลีกเลี่ยงการแพร่เชื้อไวรัสคือการแยกตัวออกจากกัน นอกจากนี้ยังช่วยในการสวมหน้ากากอนามัยเพื่อจับละอองทางเดินหายใจหากคุณไอหรือจาม คนที่อาศัยอยู่กับคุณก็ทำได้เช่นกัน

อย่าลืมปิดปากเมื่อไอหรือจาม ทางที่ดีควรไอหรือจามที่ข้อพับแขน ด้วยวิธีนี้คุณสามารถหลีกเลี่ยงไม่ให้มือเปื้อนได้ คุณสามารถไอหรือจามทิชชู่ได้ แต่ต้องล้างมือหลังจากนั้น (หรือใช้เจลทำความสะอาดมือที่มีส่วนผสมของแอลกอฮอล์)

คุณและคนอื่นๆ ในบ้านควรล้างมือบ่อยๆ และทำความสะอาดพื้นผิวเป็นประจำ ควรใช้ความพยายามเป็นพิเศษเพื่อหลีกเลี่ยงพฤติกรรมที่ต้องเผชิญหน้ากัน (เช่น การเกาหรือขยี้จมูก)

การปฏิบัติตามระเบียบการเหล่านี้เป็นสิ่งสำคัญทวีคูณ หากคุณอาศัยอยู่กับผู้สูงอายุ ทารกหรือเด็กวัยหัดเดิน ผู้ที่เป็นโรคหอบหืด หรือ ภูมิคุ้มกันบกพร่อง ผู้คน. แม้ว่าอาการหวัดอาจไม่ได้เลวร้ายไปกว่านี้ในบุคคลเหล่านี้ แต่ “อาการหวัด” ของคุณอาจมีแนวโน้มที่จะเป็นอย่างอื่น เช่น ไข้หวัดใหญ่หรือโควิด-19

หากคุณถูกเปิดเผย

แม้ว่าจะไม่มีวัคซีนป้องกันโรคหวัดหรือวิธีหลีกเลี่ยงอาการหวัดได้อย่างแน่นอน แต่ก็มีหลายสิ่งที่คุณทำได้เพื่อลดความรุนแรงหรือระยะเวลาของการเป็นหวัด ซึ่งรวมถึง:

• พักผ่อนให้เพียงพอ
• เพิ่มปริมาณของเหลวเพื่อป้องกันการคายน้ำและคลายความแออัด
• จิบชาอุ่นๆ ซุปอุ่นๆ หรือน้ำแอปเปิ้ลอุ่นๆ เพื่อคลายความแออัด
• ใช้เครื่องทำความชื้นหรือเครื่องทำความชื้นเพื่อคลายความแออัด
• กลั้วคอด้วยน้ำเกลือเพื่อบรรเทาอาการเจ็บคอ
• ใช้ยาหยอดจมูกหรือสเปรย์น้ำเกลือที่จำหน่ายหน้าเคาน์เตอร์เพื่อรักษาอาการคัดจมูก

สรุป

โรคหวัดแพร่กระจายโดยละอองละอองในอากาศ การสัมผัสระหว่างบุคคล และการสัมผัสกับพื้นผิวที่ปนเปื้อน โรคหวัดติดต่อได้มากที่สุดภายในหนึ่งถึงสี่วันหลังจากมีอาการหวัด แต่อาจติดต่อได้นานกว่า

หากคุณเป็นหวัด คุณสามารถป้องกันการแพร่กระจายของไวรัสได้ด้วยการกักตัว สวมหน้ากากอนามัย ปิดปากเมื่อไอหรือจาม ล้างมือบ่อยๆ และทำความสะอาดพื้นผิวเป็นประจำ

การรักษาอาการหวัดอย่างเหมาะสม รวมถึงการพักผ่อนให้เพียงพอ อาจช่วยลดระยะเวลาหรือความรุนแรงของโรคได้

ไม่มีใครชอบการเป็นหวัด แต่การใช้มาตรการป้องกันมาตรฐานสองสามข้อ คุณอาจหลีกเลี่ยงการแพร่กระจายไวรัสไปยังผู้อื่นได้ เพื่อเป็นการให้เกียรติผู้อื่น เป็นการดีที่สุดที่จะหยุดงานหรือไปโรงเรียนหากคุณมีอาการหวัดเฉียบพลัน

เช่นเดียวกับถ้าคุณมีกำหนดจะไปงานหรือสถานที่ที่มีผู้คนจำนวนมาก เช่น คอนเสิร์ตหรือโรงภาพยนตร์ แม้ว่าคุณจะไม่มั่นใจว่าตัวเองป่วยก็ตาม คุณก็ควรหลีกเลี่ยงการออกไปข้างนอกเพราะคุณอาจเป็นต้นเหตุของเหตุการณ์ที่แพร่ระบาดได้มากโดยไม่ได้ตั้งใจ