ในชุมชนที่มีรายได้ต่ำ การคัดกรองมะเร็งเต้านมลดลงในช่วงการระบาดของโรค

ตลอดช่วงการแพร่ระบาด ผู้คนได้ชะลอขั้นตอนการรักษาและการตรวจสุขภาพ ขณะนี้ งานวิจัยใหม่พบว่าอัตราการตรวจคัดกรองมะเร็งเต้านมก็ลดลงเช่นกันในช่วงเวลานี้

ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2019 ถึงกรกฎาคม 2020 การตรวจคัดกรองมะเร็งเต้านมลดลง 8% ภายในคลินิกชุมชนที่ให้บริการชุมชนที่มีรายได้น้อย เปอร์เซ็นต์นี้เป็นการพลิกกลับของการปรับปรุง 18% ในการตรวจคัดกรองมะเร็งเต้านมที่นักวิจัยพบระหว่างปี 2018 ถึง 2019

ในการคำนวณเปอร์เซ็นต์นี้ ผู้เขียนนำการศึกษา Stacey Fedewa, PhD, MPH, ผู้อำนวยการด้านวิทยาศาสตร์ของ American Cancer Society (ACS) อาศัยข้อมูลรองจากศูนย์สุขภาพชุมชน 32 แห่งที่เข้าร่วมในโครงการทุน CHANGE ของ ACS ซึ่งเป็นโปรแกรมที่ออกแบบมาเพื่อเพิ่มขนาดเต้านม อัตราการตรวจคัดกรองมะเร็งและการดูแลติดตามผล การศึกษาในเดือนสิงหาคมได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Cancer

เริ่มตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2018 โครงการ CHANGE ให้ทุนสนับสนุนคลินิกเป็นเวลาสองปี ตลอดระยะเวลาโครงการ 2 ปี คลินิกสุขภาพชุมชนที่เข้าร่วมรายงานอัตราการคัดกรองมะเร็งเต้านม

อัตราเหล่านี้กำหนดเป็นเปอร์เซ็นต์ของผู้หญิงอายุ 50-74 ปีที่ไปพบแพทย์ภายใน 12 เดือนที่ผ่านมาและได้รับการตรวจด้วยแมมโมแกรมภายใน 27 เดือนที่ผ่านมา

จากเกณฑ์เหล่านี้ ผู้หญิง 142,207 คนในปี 2561 ผู้หญิง 142,003 คนในปี 2562 และผู้หญิง 150,630 คนในปี 2563 เข้ารับการตรวจร่างกายในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา

ผลการวิจัยพบว่า หากแนวโน้มอัตราการตรวจคัดกรองมะเร็งเต้านมระหว่างปี 2018-2019 ดำเนินต่อไปจนถึงปี 2020 ผู้หญิง 63.3% จะได้รับการตรวจคัดกรองมะเร็งเต้านมในปี 2020 เทียบกับ 49.6% ของผู้หญิงที่ได้รับการตรวจคัดกรอง

นี่แปลเป็น 47,517 แมมโมแกรมน้อยลงและ 242 พลาดการวินิจฉัยมะเร็งเต้านม

ในขณะที่การศึกษาไม่ได้ตรวจสอบว่าทำไมคนถึงได้รับการตรวจคัดกรองในอัตราที่ต่ำกว่า Fedewa คาดการณ์ว่า COVID-19 เป็นหนึ่งในสาเหตุสำคัญที่อยู่เบื้องหลังการลดลงนี้ ผู้คนหลีกเลี่ยงการเข้ารับการรักษาพยาบาลเนื่องจากไวรัส

เธอบอก Verywell ว่าบุคคลอื่นอาจถูกปฏิเสธไม่ให้เข้ารับการตรวจมะเร็งเต้านม ไม่มีการขนส่งไปตรวจคัดกรอง หรือกลัวการใช้บริการขนส่งสาธารณะเนื่องจากโควิด

“เราจำเป็นต้องกระชับความพยายามในการปรับปรุงอัตราการตรวจคัดกรองมะเร็งในคลินิกเหล่านี้เพื่อระบุผู้หญิงที่ต้องการการตรวจคัดกรอง” Fedewa กล่าว

การคัดกรองล่าช้าและสุขภาพทางไกล

ในสหรัฐอเมริกา มะเร็งเต้านมเป็นมะเร็งที่วินิจฉัยได้บ่อยที่สุดในผู้หญิง และเป็นสาเหตุอันดับสองของการเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็ง การวิจัยแสดงให้เห็นว่าเมื่ออายุ 40 ปี การตรวจคัดกรองมะเร็งเต้านมเป็นประจำสามารถลดความเสี่ยงของการเสียชีวิตจากมะเร็งเต้านมได้

เมื่อผู้หญิงไม่สามารถเข้ารับการตรวจคัดกรอง อาจนำไปสู่การวินิจฉัยที่ล่าช้า ตามที่ Anita Ravi, MD, MPH, MSHP, FAAFP แพทย์เวชศาสตร์ครอบครัวที่ได้รับการรับรองจากคณะกรรมการในนิวยอร์ก เธอบอก Verywell ว่าเนื่องจากการระบาดใหญ่ “เราอยู่ในสถานะที่เราอาจได้รับการวินิจฉัยในภายหลังสำหรับสิ่งต่าง ๆ ที่อาจจับได้ก่อนหน้านี้”

ในขณะที่คลินิกดูแลสุขภาพและโรงพยาบาลบางแห่งได้เปลี่ยนไปใช้บริการด้านสุขภาพทางไกล Ravi เน้นย้ำว่า Telehealth เพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ

“Telehealth ไม่ใช่ตัวเลือกที่ง่าย ปลอดภัย หรือเข้าถึงได้เสมอไปสำหรับชุมชนที่มีรายได้น้อยและชนกลุ่มน้อย” เธอกล่าว

สำหรับราวี เธอบอกว่าผู้ป่วยจำนวนมากของเธอไม่มีหมายเลขโทรศัพท์ที่แน่นอนในแต่ละเดือน

“ดังนั้น หากเรานัดตรวจติดตามผลในหกสัปดาห์ผ่าน telehealth ฉันไม่รับประกันว่าพวกเขาจะสามารถเข้าถึงได้” Ravi กล่าว

จากการวิจัยที่จัดทำโดย Harvard Medical School และนักวิจัยจาก University of Pittsburgh:

• 41% ของผู้ป่วย Medicare ไม่มีสมาร์ทโฟนที่มีแผนข้อมูลไร้สาย
• 41% ขาดการเข้าถึงเดสก์ท็อปหรือแล็ปท็อปที่มีอินเทอร์เน็ตความเร็วสูง
• 26% ไม่มีสิทธิ์เข้าถึงตัวเลือกใดตัวเลือกหนึ่ง

ประกอบกับขาดการเข้าถึง telehealth บางชุมชนโดยเฉพาะอย่างยิ่งในครอบครัวข้ามรุ่นอาจไม่ได้รับประโยชน์จาก telehealth เพราะพวกเขาอาจไม่สามารถเข้าถึงพื้นที่ที่ปลอดภัยและเป็นความลับสำหรับการเยี่ยมชม

“ผู้คนต่างปิดตัวเองในห้องน้ำหรือนั่งอยู่ในรถเพื่อเยี่ยมชมเป็นการส่วนตัว” ราวีอธิบาย “เราจำเป็นต้องไตร่ตรองถึงแนวทางในการดูแลประชากรกลุ่มนี้”

วิธีเข้ารับการตรวจคัดกรองมะเร็งเต้านมฟรีหรือต้นทุนต่ำ

มูลนิธิมะเร็งเต้านมแห่งชาติเสนอไดเร็กทอรีเพื่อช่วยคุณค้นหาสถานที่ให้บริการแมมโมแกรมใกล้บ้านคุณที่นี่

องค์กรอื่น ๆ ยังเสนอการตรวจคัดกรองมะเร็งเต้านมฟรีหรือต้นทุนต่ำแก่ผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือ รวมไปถึง:

• โครงการตรวจหามะเร็งเต้านมและมะเร็งปากมดลูกระยะแรกแห่งชาติ (NBCCEDP)
• บริการข้อมูลสถาบันมะเร็งแห่งชาติ (1-800-422-6237)

• สมาคมมะเร็งอเมริกัน