ไวรัส Epstein-Barr ในกลุ่มอาการอ่อนเพลียเรื้อรัง

ไวรัส Epstein-Barr (EBV) เป็นสมาชิกของตระกูล herpesvirus และเป็นหนึ่งในไวรัสในมนุษย์ที่พบบ่อยที่สุด โรคนี้มีความเกี่ยวข้องอย่างไม่แน่นอนกับกลุ่มอาการเหนื่อยล้าเรื้อรัง (ME/CFS) มานานแล้ว โดยนักวิจัยบางคนกล่าวว่านี่เป็นปัจจัยเชิงสาเหตุที่สำคัญ ในขณะที่คนอื่นๆ กล่าวว่าโรคนี้ไม่เกี่ยวข้องกับโรคนี้เลย

ผู้ที่เชื่อว่ามีการเชื่อมต่อมักจะพูดถึงการเปิดใช้งานใหม่ ไวรัสเริมทั้งหมดอยู่ในระบบของคุณตลอดไป แต่โดยทั่วไปแล้วจะอยู่เฉยๆ เกือบตลอดเวลา เมื่อพวกมันเริ่มทำงาน เซลล์เฉพาะทางในระบบภูมิคุ้มกัน รวมทั้ง B-cells และ T-cells มักจะไม่มีปัญหาในการทำให้พวกมันกลับคืนสู่สภาพเดิมอีกครั้ง

คนส่วนใหญ่ไม่รู้ด้วยซ้ำว่ากระบวนการนี้กำลังเกิดขึ้น นั่นเป็นเพราะว่า B และ T-cells ในระบบภูมิคุ้มกันที่แข็งแรง จะจดจำไวรัสและสามารถรวบรวมกองทัพของแอนติบอดีได้อย่างรวดเร็วเพื่อควบคุมมัน

หากระบบภูมิคุ้มกันทำงานไม่ถูกต้อง ในทางทฤษฎี ไวรัสอาจตั้งหลักที่ระดับที่ทำให้คุณป่วยได้อีกครั้ง เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น จะเรียกว่าการเปิดใช้งานใหม่

หลักฐานการเปิดใช้งานใหม่

เรามีหลักฐานสนับสนุนสมมติฐานของการเปิดใช้งาน EBV ใหม่ในบางกรณีของ ME/CFS งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในปี 2014 ได้สนับสนุนสมมติฐานดังกล่าว

นักวิจัยพบว่าหน่วยความจำของเซลล์บกพร่องในระบบภูมิคุ้มกัน 76 เปอร์เซ็นต์ของผู้เข้าร่วมการศึกษามากกว่า 400 คน นั่นเป็นเปอร์เซ็นต์ที่น่าประทับใจ

นอกเหนือจากการแสดงให้เห็นสิ่งที่อาจเป็นสาเหตุและรักษาบางกรณีของ ME/CFS แล้ว นักวิจัยกล่าวว่างานนี้อาจนำไปสู่เครื่องหมายวินิจฉัยที่มีคนค้นหามายาวนาน (ขณะนี้ เราไม่มีการทดสอบตามวัตถุประสงค์สำหรับการวินิจฉัย ME/CFS ดังนั้นจึงยังคงเป็นการวินิจฉัยการยกเว้น)

ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับไวรัส Epstein-Barr

EBV เป็นข้อบกพร่องที่น่ารังเกียจ เป็นที่รู้จักกันดีที่สุดสำหรับสาเหตุของการติดเชื้อ mononucleosis ซึ่งมักเรียกว่า mono หรือ “โรคจูบ” อาการของโมโนรวมถึง:

• ความเหนื่อยล้าอย่างรุนแรง
• เจ็บคอ
• ปวดศีรษะ
• ไข้
• อาการปวดเมื่อยกล้ามเนื้อ
• ต่อมน้ำเหลืองบวม
• ความไวต่อแสง
• หายใจถี่

เป็นที่ทราบกันดีว่าการฟื้นตัวจากโมโนนั้นใช้เวลานาน และการกลับเป็นซ้ำนั้นบ่งบอกถึงความอ่อนล้าอย่างรุนแรง

นักวิจัยบางคนเชื่อมานานแล้วว่าไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่สิ่งเหล่านี้เป็นอาการของ ME/CFSอย่างไรก็ตาม ประชากรส่วนใหญ่มี EBV อยู่ในร่างกาย และมีเพียงไม่กี่คนที่พัฒนา ME/CFS นั่นทำให้เกิดความพยายามที่จะอธิบายว่า EBV สามารถนำไปสู่ความเจ็บป่วยได้อย่างไร

การศึกษานี้ดูเหมือนจะเอาชนะปัญหานั้นได้ โดยให้คำตอบสำหรับคำถามนั้น มันไม่ได้ตอบคำถามเกี่ยวกับสาเหตุที่ระบบภูมิคุ้มกันของคนบางคนดูเหมือนจะมองไม่เห็นไวรัสตัวนี้ นั่นเป็นหัวข้อสำหรับการวิจัยในอนาคต เช่นเดียวกับการหาวิธีแก้ไขอาการตาบอด

การศึกษา EBV ก่อนหน้า

การศึกษาอื่น ๆ แสดงให้เห็นว่าคดี ME/CFS ของเด็กและเยาวชนจำนวนมากกำลังจะเกิดขึ้นในไม่ช้าเนื่องจากภาวะสมองเสื่อมเพียงอย่างเดียว และวัยรุ่นจำนวนมากที่แพทย์เห็นว่าไม่ได้รับการฟื้นฟูจากโรคโมโนจะเข้าเกณฑ์การวินิจฉัยของ ME/CFS ดูเหมือนว่ายิ่ง EBV โดนหนักมากเท่าไหร่ โอกาสที่มันจะยิ่งทำให้เจ็บป่วยได้นานขึ้นเท่านั้น

นอกจากโมโนแล้ว EBV ยังเชื่อมโยงกับมะเร็งบางชนิด ซึ่งสามารถอธิบายอุบัติการณ์ของการเจ็บป่วยที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งและการเสียชีวิตที่สูงขึ้น ซึ่งผู้เชี่ยวชาญ ME/CFS บางคนรายงานว่าพวกเขาได้สังเกตเห็น EBV อาจมีบทบาทในหลายเส้นโลหิตตีบ งานวิจัยบางชิ้นยังชี้ให้เห็นว่าสามารถเลียนแบบมะเร็งเม็ดเลือดขาวเฉียบพลันได้

ยังไม่มีข้อสรุปใด ๆ ทั้งสิ้น เรายังเหลือทางอีกยาวไกลเมื่อพูดถึง EBV หรือไวรัสใดๆ อันเป็นสาเหตุที่เป็นไปได้ของ ME/CFS

ด้วยการค้นพบหน่วยความจำเซลลูลาร์ที่บกพร่องครั้งใหม่นี้ เราอาจเติมช่องว่างที่สำคัญในความรู้เกี่ยวกับวิธีการที่ EBV สามารถกระตุ้น ME/CFS และมีส่วนทำให้เกิดอาการต่อเนื่องได้

แม้ว่าการศึกษานี้จะต้องใช้ความพยายามมากขึ้น แต่ก็สามารถกระตุ้นให้แพทย์จำนวนมากขึ้นเพื่อสั่งจ่ายยาต้านไวรัส (เช่น วาลาไซโคลเวียร์หรือวัลแกนซิโคลเวียร์) สำหรับผู้ป่วย ME/CFS ที่มีระดับ EBV สูง