การวิจัยและผลกระทบทางจริยธรรมของใบสั่งยาหลอก

ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณเคยกำหนด “Obecalp” หรือ “Cebocap” เพื่อบรรเทาอาการปวดศีรษะ ลดอาการปวดท้อง หรือบรรเทาอาการปวดหรือไม่? Obecalp และ Cebocap เป็นยาหลอกจริง ๆ ซึ่งหมายถึงใช้เป็นยาปลอมและไม่มีสารออกฤทธิ์ Obecalp เป็นเพียงคำว่า placebo ที่สะกดย้อนกลับ Cebocap เป็นชื่อยาเม็ดที่ทำจากแลคโตสซึ่งเป็นน้ำตาล ยาหลอกมาจากคำภาษาละตินแปลว่า “โปรด”

ผู้ให้บริการด้านสุขภาพกำหนดยาหลอก

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยชิคาโกออกผลการศึกษาที่แสดงให้เห็นว่าร้อยละ 45 ของผู้ฝึกงานในการสำรวจ (แพทย์ประจำครอบครัวในเขตชิคาโกทั้งหมด) ได้สั่งจ่ายยาหลอกสำหรับผู้ป่วยของตน ในบรรดาผู้ให้บริการทางการแพทย์ที่สั่งยาหลอก 34 เปอร์เซ็นต์บอกผู้ป่วยว่าใบสั่งยาจะไม่เจ็บและอาจช่วยได้ 19 เปอร์เซ็นต์บอกว่าเป็นยา; 9 เปอร์เซ็นต์กล่าวว่าเป็นยาที่ “ไม่มีผลเฉพาะ”; และมีเพียง 4 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่บอกผู้ป่วยว่าได้รับยาหลอก

การสำรวจอย่างต่อเนื่องดูเหมือนจะแสดงให้เห็นว่าผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพบางรายใช้ยาหลอกในการปฏิบัติทางคลินิกเพื่อช่วยเหลือผู้ป่วย การสำรวจเมื่อเร็วๆ นี้เกี่ยวกับประเด็นขัดแย้งด้านจริยธรรมของผู้ให้บริการด้านการแพทย์รายงานว่า 34 เปอร์เซ็นต์ของผู้ตอบแบบสำรวจกล่าวว่า เป็นที่ยอมรับได้ที่จะจ่ายยาหลอกให้กับผู้ป่วยที่ไม่ต้องการการรักษาแต่ยังคงยืนยันอยู่ดี

ประเภทของยาหลอก

ยาหลอกมีสองประเภท:

• ยาหลอกที่บริสุทธิ์หรือไม่ออกฤทธิ์ เช่น ยาเม็ดน้ำตาลหรือการฉีดน้ำเกลือ
• ยาหลอกที่ไม่บริสุทธิ์หรือออกฤทธิ์ได้ เช่น การจ่ายยาปฏิชีวนะสำหรับการติดเชื้อไวรัสหรือวิตามิน แม้ว่าผู้ป่วยจะไม่ต้องการ

ยาหลอกสามารถทำงานได้

นี่คือสิ่งที่น่าประหลาดใจจริง ๆ ในบางครั้ง บ่อยครั้งมากพอที่จะนับได้ว่ายาหลอกช่วยผู้ป่วยได้ แม้ว่าจะไม่มีการกินยาจริง ๆ ก็ตาม ผู้ป่วยก็รู้สึกดีขึ้น ความเจ็บปวดหรืออาการอื่นๆ จะหายไป แม้แต่ในการทดลองทางคลินิกที่มีการควบคุมอย่างรอบคอบซึ่งมีการใช้ยาหลอกเป็นตัวควบคุมในการทดลอง ผู้ป่วยบางรายก็ดีขึ้นเพียงเพราะพวกเขาคิดว่าพวกเขากำลังได้รับยาจริง

ผลกระทบนั้น—ผลของยาหลอก—ตอนนี้อยู่เบื้องหน้าและเป็นศูนย์กลางในการอภิปรายเกี่ยวกับการเชื่อมต่อระหว่างจิตใจและร่างกาย การแพทย์แผนตะวันตก (ซึ่งตรงข้ามกับการแพทย์ตะวันออกซึ่งมักจะเป็นการแพทย์ทางเลือกมากกว่า) กำลังเริ่มที่จะยอมรับการเชื่อมโยงระหว่างร่างกายและจิตใจว่ามีคุณค่าทางการรักษาอย่างแท้จริง

ยาหลอกอาจกลายเป็นการรักษาที่ถูกต้องตามกฎหมายในอนาคต

Ted Kaptchuk ศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดคนหนึ่งได้มีส่วนร่วมในการวิจัยที่ทันสมัยเกี่ยวกับยาหลอกซึ่งให้ผลลัพธ์ที่น่าทึ่งมาก เขาพบว่าการให้ยาหลอกแบบ open-label แก่ผู้คน ยาที่ใช้ทำน้ำตาลที่ผู้ป่วยรู้ว่าเป็นยาที่ใช้ทำน้ำตาล ได้ช่วยบรรเทาอาการ ของผู้ป่วยที่มีปัญหาสุขภาพเรื้อรัง เช่น อาการลำไส้แปรปรวน (IBS) และอาการปวดหลังส่วนล่าง

ในกรณีนี้ การบรรเทาอาการไม่เกี่ยวข้องกับสถานการณ์ที่เป็นประเด็นสำคัญ หรือแม้แต่ความคาดหวังของผู้ป่วย เนื่องจากผู้ป่วยส่วนใหญ่เหล่านี้เคยเห็นผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพหลายรายที่ประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อย แต่ Kaptchuk เชื่อว่าสารสื่อประสาทถูกกระตุ้นในสมองของผู้ป่วยโดยการโต้ตอบกับผู้ปฏิบัติงานที่เอาใจใส่และรับใบสั่งยา ซึ่งจะช่วยบรรเทาอาการทางกายภาพได้ จำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมในระยะเวลาที่นานขึ้น แต่ศักยภาพดังกล่าวมีแนวโน้มที่ดีสำหรับผู้ที่ทุกข์ทรมานจากอาการปวดเรื้อรัง ความเหนื่อยล้า หรืออาการป่วยไข้

ข้อผิดพลาดทางจริยธรรมที่อาจเกิดขึ้น

การใช้ยาหลอกเป็นวิธีการรักษาผู้ป่วยโดยที่พวกเขาไม่รู้นั้นเต็มไปด้วยคำถามและความหมายทางจริยธรรม ซึ่งรวมถึง:

• ศักยภาพที่สุขภาพของผู้ป่วยจะไม่ดีขึ้นเนื่องจากยาหลอกไม่ใช่ยาจริง
• การตัดสินใจว่าจะบอกผู้ป่วยว่ายาเป็นของปลอมหรือไม่
• ความเป็นไปได้ที่ผู้ให้บริการด้านการรักษาพยาบาลอาจผิดนัดที่จะคิดว่าปัญหาของผู้ป่วยอยู่ในหัวของเขาหรือเธอ
• โอกาสที่จะถูกฟ้องร้องในกรณีที่มีผู้ได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตเนื่องจากได้รับการวินิจฉัยผิดพลาดหรือไม่ได้รับการวินิจฉัยและกำหนดให้ได้รับยาหลอก

สิ่งที่ผู้ป่วยคิด

งานวิจัยชิ้นหนึ่งของกลุ่มผู้ป่วยที่เริ่มค้นหาความเชื่อของพวกเขาเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพโดยให้ยาหลอก การศึกษาสรุปว่ามีความเชื่อพื้นฐานสองประการในกลุ่ม กลุ่มหนึ่งมีมุมมองเชิงลบต่อผู้ให้บริการด้านสุขภาพที่สั่งจ่ายยาหลอกหากมีนัยยะที่แพทย์เป็นผู้หลอกลวง และ/หรือหากพวกเขาเชื่อว่ายาหลอกใช้ไม่ได้ผล พวกเขารู้สึกว่าการหลอกลวงอาจบรรเทาลงได้หากผู้ปฏิบัติงานแจ้งผู้ป่วยว่ายาที่สั่งเป็นยาหลอก ผู้ป่วยกลุ่มอื่นมีมุมมองที่ดีในการสั่งจ่ายยาหลอกตราบเท่าที่พวกเขามีศักยภาพที่จะทำงานได้ แม้ว่าจะเกี่ยวข้องกับการหลอกลวงของผู้ปฏิบัติงานก็ตาม เห็นได้ชัดว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อหาวิธีที่ดีที่สุดในการใช้ผลในเชิงบวกของยาหลอกในการปฏิบัติทางคลินิก