คนออทิสติกมีแนวโน้มที่จะรักษาสุขภาพจิตด้วยตนเองมากกว่า

วัยรุ่นและผู้ใหญ่ที่เป็นออทิสติกมีแนวโน้มที่จะใช้ยาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจและแอลกอฮอล์เพื่อจัดการกับพฤติกรรมและปกปิดอาการทางสุขภาพจิตมากกว่าคนอื่น ๆ ตามการศึกษาใหม่โดยมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์

บุคคลออทิสติกบางครั้งใช้การพรางตัว ซึ่งเป็นกลยุทธ์ในการปิดบังลักษณะออทิสติก เพื่อให้รู้สึกสบายใจในสถานการณ์ทางสังคม

“มีคนค่อนข้างน้อยที่พูดคุยเกี่ยวกับการใช้สารเพื่อพยายามและมุ่งเน้น” เอลิซาเบ ธ เวียร์ผู้เขียนร่วมของการศึกษาและนักศึกษาปริญญาเอกที่ศูนย์วิจัยออทิสติกของมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์บอก Verywell “หลายคนบอกว่าฉันใช้มันเพื่อจัดการออทิสติก ฉันใช้มันเพื่อติดต่อกับคนอื่น ฉันใช้มันเพื่อให้สบายใจ”

สำหรับการศึกษานี้ นักวิจัยได้ทำการสำรวจ 1,183 คนที่เป็นออทิสติก และ 1,203 คนที่ไม่ใช่ออทิสติกที่มีอายุระหว่าง 16-90 ปี และถามเกี่ยวกับความถี่ของการใช้สารเสพติดตลอดจนประสบการณ์ของพวกเขา

นักวิจัยพบว่าแม้ว่าคนออทิสติกมีแนวโน้มที่จะใช้สารเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจในการรักษาสุขภาพจิตมากกว่าถึงสามเท่า แต่พวกเขาก็มีแนวโน้มที่จะใช้สารในทางที่ผิดน้อยกว่า ตัวอย่างเช่น บุคคลออทิสติกมีโอกาสน้อยที่จะดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เป็นประจำหรือดื่มมากเกินไป ผู้ตอบแบบสอบถามยังรายงานปัจจัยที่ทำให้พวกเขาไวต่อการใช้สารในทางที่ผิด เช่น การหลอกลวงหรือบังคับให้ใช้ยาในวัยเด็ก

Weir กล่าวว่าการศึกษาครั้งใหม่นี้ยังเน้นถึงประเด็นต่างๆ เกี่ยวกับการที่ผู้ใหญ่ที่เป็นออทิสติกไม่ได้รับการดูแลอย่างเหมาะสมจากแพทย์ของพวกเขา ตัวอย่างเช่น บุคคลออทิสติกบางคนอาจได้รับการสอนจากแพทย์และจิตแพทย์เพื่อปกปิดอาการของพวกเขา

การหาวิธีรับมือกับความทุพพลภาพหรือภาวะสุขภาพอาจเป็นประโยชน์ ตัวอย่างเช่น บุคคลออทิสติกอาจมีส่วนร่วมในการกระตุ้น เช่น การโบกมือและพูดซ้ำ เพื่อรับมือกับการรับน้ำหนักมากเกินไปทางประสาทสัมผัส อย่างไรก็ตาม การอำพรางตัวอาจทำให้สุขภาพจิตแย่ลงและเสี่ยงต่อการฆ่าตัวตายมากขึ้น

สมาชิกของชุมชนออทิสติกอาจรู้สึกกดดันที่จะซ่อนลักษณะออทิสติกของตน เพื่อจะได้กลมกลืนกับบุคคลที่เป็นโรคเกี่ยวกับระบบประสาทในสถานการณ์ทางสังคมและในที่ทำงาน ผลการศึกษาในปี 2560 พบว่า

นักวิจัยเขียนว่า “แรงจูงใจในแง่มุมที่เป็นประโยชน์มากขึ้นคือความปรารถนาที่จะได้งานทำและคุณสมบัติ ซึ่งผู้ตอบแบบสอบถามรู้สึกว่าเข้าถึงได้น้อยลงเมื่อพวกเขาเป็น ‘ออทิสติก’ ที่มองเห็นได้ชัดเจนขึ้น” นักวิจัยเขียน

Leela R. Magavi, MD, จิตแพทย์และผู้อำนวยการด้านการแพทย์ประจำภูมิภาคของ Community Psychiatry + MindPath Care Centers บอก Verywell ว่าผู้ป่วยของเธอที่พรางตัว “รู้สึกหมดไฟและหดหู่มากขึ้น” เธอเสริมว่าบุคคลที่มีส่วนร่วมในการปิดบังตั้งแต่เนิ่นๆ อาจไม่ได้รับความช่วยเหลือและทรัพยากรที่เพียงพอเสมอไป

“พวกเขาอาจต่อสู้กับการระบุตัวตนและยอมรับตัวตนที่แท้จริง ซึ่งอาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการเห็นคุณค่าในตนเอง และอาจนำไปสู่ความคิดฆ่าตัวตาย” เธอกล่าว

ในขณะที่คนออทิสติกไม่ควรรู้สึกว่าถูกบังคับให้กินยาเพื่อให้ดูเหมือนมี neurodivergent น้อยลง บางคนอาจได้รับประโยชน์จากการดูแลจิตเวชแบบประคับประคอง Magavi กล่าวว่ายาที่รักษา “ความหงุดหงิด ความก้าวร้าว ความวิตกกังวล ADHD และโรคร่วมอื่นๆ” อาจมีประโยชน์ในบางกรณี