คุณสามารถตำหนิการแพ้ของคุณใน ‘Botanical Sexism’ ได้ TikTokers กล่าว

โดยปกติ อาการคันตาและน้ำมูกไหลซึ่งเป็นเครื่องหมายของการแพ้ตามฤดูกาลเป็นสิ่งที่ควรหลีกเลี่ยง มากกว่าที่จะจุดประกายให้เกิดการอภิปรายเรื่องสุขภาพสิ่งแวดล้อมที่มีชีวิตชีวา แต่เมื่อ Ellie Botoman โพสต์ TikTok เมื่อต้นเดือนกรกฎาคมเกี่ยวกับละอองเกสรดอกไม้และการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ วิดีโอดังกล่าวได้รับยอดไลค์และมุมมองมากมายจนเธอไม่สามารถเปิดแอปได้หากไม่ได้แอปหยุดทำงาน

วิดีโอของ Botoman ซึ่งรวบรวมไว้เกือบครึ่งล้านไลค์และ 2.8 ล้านวิว เป็นเรื่องเกี่ยวกับระดับเกสรดอกไม้ที่สูงซึ่งทำให้การแพ้และโรคหอบหืดของเราแย่ลง การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการกีดกันทางพฤกษศาสตร์ ซึ่งเป็นคำที่คิดค้นโดย Tommy Ogren นักทำสวนและนักวิจัยด้านภูมิแพ้ มีส่วนที่ต้องตำหนิ

การกีดกันทางพฤกษศาสตร์ตามที่ Ogren นิยามไว้ หมายถึงการปลูกในเขตเมืองซึ่งสนับสนุนพืชที่ปล่อยละอองเกสรเพศผู้มากกว่าพืชเพศเมียที่ดูดซับละอองเรณู

Ogren ให้เหตุผลว่าการชอบตัวผู้มากกว่าพืชเพศเมียทำให้เกิดละอองเรณูที่มีความเข้มข้นสูง ซึ่งจะทำให้อาการแพ้ตามฤดูกาลและโรคหอบหืดแพร่หลายมากขึ้น

“การอ่าน [Ogren’s] การทำงานเป็นสิ่งที่ผลักดันให้ฉันสร้าง TikTok” Botoman กล่าว “ฉันคิดว่ามันเป็นเรื่องที่บ้ามากที่ฉันรู้สึกเหมือนว่าหลายคนไม่รู้จริงๆ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคลื่นความร้อนที่เลวร้ายลงและเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วทั่วประเทศ ฉันคิดว่ามันเป็นสิ่งสำคัญจริงๆ สำหรับคนที่จะรู้ว่า ‘เฮ้ เรามีวิธีการปลูกพืชที่เลอะเทอะที่เกิดขึ้นในที่สาธารณะของเรามากมาย ที่ว่างในเมืองของเรา’”

การกีดกันทางเพศทางพฤกษศาสตร์คืออะไร?

การกีดกันทางพฤกษศาสตร์หมายถึงปรากฏการณ์การปลูกพืชในเมืองที่เกิดขึ้นในช่วง 60 ปีที่ผ่านมา ซึ่ง Ogren กล่าวว่าได้ส่งผลกระทบต่อสุขภาพโดยรวมของเรา

แม้ว่าพืชหลายชนิดจะมีหลายเพศ แต่บางชนิดก็เป็นเพศเดียว ซึ่งหมายความว่าบางชนิดจะปล่อยละอองเรณูและบางชนิดก็ดูดซับละอองเกสร พืชเพศผู้เพศผู้จำนวนมากผิดปกติเหล่านี้มีส่วนทำให้เกิดอาการแพ้และโรคหอบหืด

ต้นเอล์มของอเมริกา ซึ่งเคยเป็นแนวถนนและเติมพื้นที่สีเขียวในเมืองและชานเมือง ส่วนใหญ่ถูกกำจัดไปในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 ด้วยโรคเอล์มของเนเธอร์แลนด์ ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น หนังสือประจำปีการเกษตรของ USDA ปี 1949 ได้แนะนำให้ปลูกทดแทนด้วยพืชเพศผู้เพียงชนิดเดียวสำหรับบางสายพันธุ์ เพื่อที่เมืองจะได้ไม่ต้องจัดการกับฝัก เมล็ดพืช หรือผลไม้ที่ร่วงหล่นจากต้นเพศเมีย

คำแนะนำเหล่านี้มาพร้อมกับตำแหน่งว่างกะทันหันซึ่งจำเป็นต้องเติมทำให้เกิดพายุที่สมบูรณ์แบบสำหรับการปฏิบัติที่แพร่หลายเหล่านี้ในขณะนี้

“แนวคิดก็คือ ต้นไม้ตัวผู้นั้นดีกว่าต้นไม้ตัวเมียมาก และไม่ควรปลูกต้นตัวเมียเพราะมันรก” โอเกรนบอกกับเวลล์ “ดังนั้น เมื่อพวกเขาใส่คำอธิบายของต้นไม้แล้วบอกว่าไม่มีเมล็ด ไม่มีฝัก ไม่มีฝัก หรือบำรุงรักษาต่ำ ความหมายก็คือมันเป็นตัวผู้ และปัญหาก็คือว่าพืชเพศผู้ที่แยกจากกันเหล่านี้ผลิตละอองเรณูจำนวนมหาศาล และจากนั้นก็ไม่มีตัวเมียที่จะดักจับละอองเรณู”

โดยที่ต้นไม้ตัวเมียไม่ดูดซับละอองเรณู มันจะลอยไปในอากาศและเกาะติดกับพื้นผิว มีส่วนทำให้เกิดอาการแก่ผู้คนเกือบ 60 ล้านคนในสหรัฐอเมริกา ด้วยอาการแพ้ตามฤดูกาลและ 25 ล้านคนเป็นโรคหอบหืด

Ogren เชื่อว่าละอองเรณูที่มีความเข้มข้นสูงไม่ได้เป็นเพียงการกระตุ้นให้เกิดอาการ แต่จริงๆ แล้วทำให้เกิดอาการเหล่านี้มากขึ้นด้วย จากการศึกษาพบว่าโรคหอบหืดและอัตราการแพ้ตามฤดูกาลกำลังเพิ่มสูงขึ้น และการได้รับละอองเกสรดอกไม้มากขึ้นจะทำให้อาการแย่ลง

แนวทางปฏิบัติในการปลูกเป็นไวรัล

เห็นได้ชัดว่าหัวข้อนี้สร้างความตื่นตระหนก ผู้คนทั่ว TikTok กำลังแชร์ข้อมูลเกี่ยวกับการกีดกันทางเพศทางพฤกษศาสตร์ และวิดีโอจำนวนหนึ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้กลายเป็นไวรัล

Mary Black, TikToker และนักเคลื่อนไหวด้านสภาพอากาศใน North Carolina, ได้ทำวิดีโอเกี่ยวกับการกีดกันทางเพศทางพฤกษศาสตร์เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา โดยมีคนกดไลค์หลายพันคน เธอคิดว่าผู้ติดตามของเธอโต้ตอบกับวิดีโอเพราะพวกเขาสนใจประเด็นเรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและวิธีที่ระบบต่างๆ เช่น การกีดกันทางเพศและระบบทุนนิยมมีอิทธิพลต่อชีวิตประจำวัน นอกจากนี้ ผู้คนยังไม่ชอบการแพ้อีกด้วย เธอกล่าว

“แม้แต่สิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่ทำให้อาการแพ้ของคุณแย่ลง เพราะมีต้นไม้ผู้ชายหลายต้นที่ปล่อยละอองเกสรออกมา ฉันคิดว่าผู้คนก็เหมือนกับ ‘อะไรนะ’” แบล็กบอก Verywell

Botoman ก็เช่นกัน สังเกตเห็นว่าผู้คนในโลกออนไลน์สนใจเรื่องการกีดกันทางเพศทางพฤกษศาสตร์จริงๆ เพราะมันเชื่อมโยงระหว่างประสบการณ์ชีวิตของพวกเขาเองกับปัญหาสิ่งแวดล้อมในภาพรวม

“ผู้คนสังเกตเห็นว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและมลพิษในอัตราที่สูงขึ้นในพื้นที่ของพวกเขาทำให้โรคภูมิแพ้และโรคหอบหืดแย่ลง” Botoman กล่าว “ฉันคิดว่าการมีสิ่งเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่สังเกตได้ง่าย ๆ ผู้คนก็ยึดติดกับมันจริงๆ”

Ogren ไม่ค่อยรู้จัก TikTok มากนัก ก่อนที่งานวิจัยของเขาจะเริ่มแพร่ระบาดในแอพ แต่เขาสร้างบัญชีเพื่อที่เขาจะได้ส่งข้อความถึงโบโตมันเพื่อขอบคุณเธอที่ทำวิดีโอ เขารู้สึกตื่นเต้นที่แพลตฟอร์มนี้เผยแพร่ความคิดของเขาไปยังผู้ชม Gen Z จำนวนมากขึ้น

“มันเจ๋งจริงๆ” Ogren กล่าว “บางทีฉันอาจจะติดต่อคนที่อายุน้อยกว่าที่จะให้มะเดื่อจริงๆ แล้วทำอะไรกับมัน”

อะไรคือแรงผลักดันให้เกิดการกีดกันทางเพศทางพฤกษศาสตร์?

แม้ว่าคำว่าการกีดกันทางพฤกษศาสตร์อาจดูเหมือนบ่งบอกถึงประเภทของการเลือกปฏิบัติโดยเจตนาที่เรามักเชื่อมโยงกับการกีดกันทางเพศในชุมชนมนุษย์ของเราเอง Ogren กล่าวว่าอุตสาหกรรมเรือนเพาะชำและพืชสวนทั้งในอดีตและปัจจุบันไม่ได้มาจากสถานที่แห่งความอาฆาตพยาบาท

Ogren กล่าวว่า “ส่วนใหญ่มักเป็นความประมาท

อย่างไรก็ตาม องค์กรและอุตสาหกรรมเหล่านี้ได้สร้างธุรกิจของตนขึ้นมา Ogren กล่าวว่ามีเงินมากมายที่เกี่ยวข้องกับการปลูกและขายพืชเพศผู้และยารักษาโรคภูมิแพ้ การย้อนกลับและการรวมต้นไม้เพศหญิงเข้าด้วยกันอาจต้องใช้เวลาและทรัพยากรทางการเงินเป็นจำนวนมาก

เนื่องจากความชอบของต้นไม้เพศผู้นี้มีมานานแล้ว จึงอาจเป็นเรื่องยากที่จะหาต้นไม้เพศเมีย แต่ในด้านการเข้าถึงและปัญหาทางการเงิน Ogren คิดว่าการเพิกเฉยต่อประเด็นนี้ไม่ยุติธรรม

“เมื่อถึงจุดหนึ่ง มันกำลังกลายเป็นเรื่องเพศ” Ogren กล่าว “มันไม่ได้แสดงความเห็นอกเห็นใจใดๆ ต่อผู้คนนับล้านที่เป็นโรคภูมิแพ้อย่างแท้จริง”

หาทางออก

Ogren กล่าวว่าวิธีแก้ปัญหาค่อนข้างง่าย—หยุดปลูกต้นไม้เพศผู้ให้มากขึ้น แต่ให้ปลูกต้นเพศเมียเพื่อให้เกิดความสมดุลตามธรรมชาติมากขึ้น

เมืองบางเมือง รวมทั้งอัลบูเคอร์คีและลาสเวกัส กำลังใช้กฎหมายควบคุมละอองเกสรที่ห้ามไม่ให้ผู้คนและสถานรับเลี้ยงเด็กขายและปลูกพืชที่ปล่อยละอองเรณูออกมาในปริมาณมาก

ในระดับบุคคล Ogren แนะนำให้ล้อมรอบตัวคุณด้วยพืชที่ไม่ปล่อยละอองเรณูออกมาก ไม่ว่าจะหมายถึงการเพิ่มพืชเพศเมียลงในสวนของคุณหรือพูดคุยกับเจ้าของบ้านของคุณเพื่อกำจัดพืชที่ก่อให้เกิดการแพ้ตามฤดูกาลอย่างรุนแรง

เพื่อช่วยในการค้นหาว่าพืชชนิดใดที่ควรหลีกเลี่ยง Ogren ได้พัฒนามาตราส่วนการให้คะแนนที่เขาเรียกว่า OPALS (Ogren Plant Allergy Scale) ซึ่งจัดอันดับพืชในระดับหนึ่งถึง 10 จากน้อยไปมากจนทำให้เกิดภูมิแพ้มากที่สุด Ogren กล่าวว่าระบบการให้คะแนนถูกใช้โดย USDA และโดยชาวสวนสองสามคนนอกสหรัฐอเมริกา เวอร์ชันล่าสุดอยู่ในหนังสือของเขา “The Allergy-Fighting Garden” แนวคิดที่ว่าผู้คนสามารถใช้ OPALS เป็นข้อมูลอ้างอิงสำหรับวิธีลดอาการแพ้และโรคหอบหืดได้มากที่สุด

แม้ว่าคุณจะไม่ใช่ชาวสวนมากนักและไม่ต้องการติดตามพืชที่ปราศจากเกสรดอกไม้ แบล็กคิดว่าเพียงแค่ตระหนักถึงสิ่งที่ส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพของคุณเป็นขั้นตอนที่ถูกต้อง และ TikTok เป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมในการสนทนาเหล่านั้น

“ไม่จำเป็นต้องเหมือนคุณกำลังเดินขบวน ชุมนุม หรือรีไซเคิลทุกอย่าง แต่ [just] ตราบใดที่คุณมีสติสัมปชัญญะในสิ่งที่เกิดขึ้น และคุณสามารถมีส่วนร่วมในหัวข้อเหล่านี้ หรือแม้แต่เรียกมันออกมาในขณะที่มันเกิดขึ้น” แบล็คกล่าว “เนื่องจากมีโครงสร้างด้านสิ่งแวดล้อมและสภาพอากาศมากมายในวิถีชีวิต การทำงาน และการเล่นของเรา — จนถึงเสื้อผ้าที่เราซื้อ อาหารที่เรากิน และวิธีที่ทางแยกเหล่านั้นเชื่อมโยงกันส่งผลดีต่อสิ่งแวดล้อมและ บนโลก แล้วมาคุยเรื่องนี้กัน”

แค่ชิ้นเดียวของปริศนาภูมิแพ้และหอบหืด

อย่างไรก็ตาม การปลูกต้นไม้และพุ่มไม้เพศหญิงให้มากขึ้นนั้นไม่ใช่การรักษาทั้งหมดสำหรับอาการแพ้ตามฤดูกาลและโรคหอบหืด ปัญหามีความซับซ้อนมากขึ้น

Purvi Parikh, MD, FACP, FACAII นักภูมิแพ้และนักภูมิคุ้มกันจาก Allergy and Asthma Network บอก “อาการแพ้เกิดขึ้นเมื่อระบบภูมิคุ้มกันของคุณไวต่อสารก่อภูมิแพ้โดยเฉพาะ ในกรณีนี้คือละอองเกสรต่างๆ “มีหลายปัจจัยที่นำไปสู่การแพ้—พันธุกรรม, วิถีการดำเนินชีวิต, ที่คุณอาศัยอยู่, มลภาวะ, คุณภาพอากาศ”

Parikh กล่าวว่ามีสมมติฐานหลายประการว่าทำไมคนถึงเป็นโรคหอบหืดและเป็นโรคภูมิแพ้ตามฤดูกาลในอัตราที่สูงขึ้น หนึ่งคือพันธุกรรม – การมีพ่อแม่ที่เป็นโรคภูมิแพ้จะเพิ่มโอกาสในการพัฒนาด้วยเช่นกัน อีกประการหนึ่งคือการสัมผัสกับแบคทีเรียที่ดีน้อยลงทำให้ระบบภูมิคุ้มกันของเราไวต่อสารก่อภูมิแพ้มากขึ้น

“เรากำลังฆ่าเชื้อแบคทีเรียดีๆ ที่คอยควบคุมระบบภูมิคุ้มกันไม่ให้แพ้โดยการฆ่าเชื้อมากเกินไป อุตสาหกรรม ปูดินทั้งหมด และกินอาหารขยะ” Parikh กล่าว

ไม่ว่าสาเหตุของการแพ้และโรคหอบหืดจะเป็นสาเหตุใดก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นพันธุกรรม แบคทีเรีย สิ่งแวดล้อม วิถีชีวิตสมัยใหม่ หรืออย่างอื่นโดยสิ้นเชิง ทั้ง Ogren และ Parikh ต่างเห็นพ้องกันว่าการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศทำให้สถานการณ์แย่ลง

อุณหภูมิที่อุ่นขึ้นหมายถึงฤดูกาลที่บานนานขึ้นหรือละอองเกสรในอากาศมากขึ้นเป็นระยะเวลานาน—ไม่ใช่ชุดค่าผสมที่ชนะสำหรับผู้ที่เป็นโรคภูมิแพ้ตามฤดูกาลและโรคหอบหืด

Ogren กล่าวว่า “ไม่ใช่แค่อากาศร้อนขึ้นและฤดูกาลยังยาวนานขึ้นเท่านั้น แต่ยังรวมถึงระดับคาร์บอนไดออกไซด์ที่สูงที่สุดเท่าที่เคยมีมาในประวัติศาสตร์ และคาร์บอนไดออกไซด์ก็ทำงานเหมือนกับฮอร์โมนพืช”

การได้รับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่มากขึ้นจะทำให้พืชบางชนิดบานและให้เมล็ดเร็วขึ้น ซึ่งหมายความว่าบางชนิดอาจผลิตละอองเกสรและเมล็ดพืชได้มากขึ้นเมื่อภาวะโลกร้อนยังคงดำเนินต่อไป และ Ogren อธิบายว่ายังมีสายพันธุ์อื่นๆ อีกจำนวนหนึ่งที่กำลังเบ่งบานสองครั้งในหนึ่งฤดูกาล เนื่องจากฤดูที่อากาศอบอุ่นนั้นยาวนานเพียงพอสำหรับพวกมัน เขายังกังวลเกี่ยวกับอนุภาคมลพิษที่เกาะติดกับละอองเรณูและตกตะกอนในร่างกายของเราเมื่อเราหายใจ

ธรรมชาติที่ซับซ้อนของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและผลกระทบทั้งหมดที่มีต่อชีวิตบางครั้งอาจทำให้รู้สึกเป็นอัมพาตหรือวิตกกังวลได้ แต่ Botoman อธิบาย การตรวจสอบสุขภาพของเราและวิธีการที่การตัดสินใจด้านสิ่งแวดล้อมในอดีตส่งผลกระทบต่อเราในขณะนี้ เป็นวิธีที่สำคัญสำหรับเราในการไตร่ตรองสถานที่ของเราในโลกธรรมชาติ

“ฉันคิดว่าสำหรับมนุษย์ส่วนใหญ่แล้ว เราคิดว่าตัวเราแยกออกจากธรรมชาติและแยกออกจากสิ่งแวดล้อม” Botoman กล่าว “ผมต้องการแสดงวิดีโอนั้นว่าแผนกเหล่านั้นไม่ได้เข้มงวดอย่างที่คิดเหมือนอย่างที่คิด ระบบทั้งหมดเหล่านี้ ประสบการณ์ทั้งหมดเหล่านี้ ผลกระทบเหล่านี้ต่อร่างกายของเรา ล้วนเกิดขึ้นพร้อมกัน ล้วนเกิดขึ้นพร้อมกันในลักษณะที่เชื่อมโยงถึงกันนี้”