ถามผู้เชี่ยวชาญ: เหตุใดจึงใช้เวลานานมากในการวินิจฉัยเนื้องอกในมดลูก

เนื้องอกในมดลูกมีการเจริญเติบโตในผนังกล้ามเนื้อของมดลูกที่ทุกคนในวัยเจริญพันธุ์สามารถสัมผัสได้ แต่ไม่ใช่ทุกคนที่ประสบกับเนื้องอกจะมีอาการหรือภาวะแทรกซ้อน—อย่างน้อยก็ไม่ใช่ในทันที ส่งผลให้การวินิจฉัยล่าช้าในบางครั้ง

Fibroids นั้นไม่เป็นพิษเป็นภัยซึ่งหมายความว่าพวกมันไม่เป็นมะเร็ง อย่างไรก็ตาม พวกมันสามารถเติบโตได้ ซึ่งนำไปสู่ปัญหาที่อาจเกิดขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป ผู้ที่มีมดลูกไม่มีอาการอาจค่อยๆ เริ่มพัฒนาได้ ซึ่งรวมถึงเลือดออกมากในช่วงเวลาที่มีประจำเดือน ตะคริวรุนแรง และปัญหาการเจริญพันธุ์

เมื่อเนื้องอกเติบโตอย่างค่อยเป็นค่อยไป ผู้คนอาจทำให้อาการเป็นปกติ ทำให้การวินิจฉัยล่าช้าออกไป

Jessica Shepherd, MD, หัวหน้าเจ้าหน้าที่การแพทย์ของ Verywell Health และสูติแพทย์-นรีแพทย์ที่ผ่านการรับรองจากคณะกรรมการ หารือเกี่ยวกับเนื้องอกและอธิบายว่าทำไมพวกเขาถึงไม่ได้รับการวินิจฉัยจนกว่าจะกลายเป็นปัญหาไปเป็นเวลานาน

สุขภาพ Verywell: เนื้องอกพัฒนาได้อย่างไร?

หมอเชพเพิร์ด: เนื้องอกเป็นผลมาจากการเจริญเติบโตของเนื้อเยื่อของกล้ามเนื้อเรียบของมดลูก การเจริญเติบโตอาจช้าและใช้เวลาหลายปีกว่าจะถึงจุดที่เนื้องอกทำให้เกิดปัญหา แต่การเติบโตอาจเกิดขึ้นค่อนข้างเร็วเช่นกัน

โดยปกติร่างกายมีกลไกในการหยุดการเจริญเติบโตของเซลล์จนกลายเป็นเนื้องอก แต่เซลล์กล้ามเนื้อเรียบของมดลูกอาจมีระดับฮอร์โมนที่เพิ่มขึ้น เช่น เอสโตรเจนและโปรเจสเตอโรนมากกว่า การเพิ่มจำนวนขึ้นของฮอร์โมนเหล่านี้อาจทำให้เนื้องอกที่เป็นพิษเป็นภัยเติบโตจนมีขนาดที่อาจทำให้รู้สึกไม่สบายได้ เนื้องอกมีแนวโน้มที่จะหดตัวหลังวัยหมดประจำเดือนเนื่องจากระดับฮอร์โมนเหล่านี้ลดลง

พันธุศาสตร์มีบทบาทในการพัฒนาเนื้องอก แต่ไม่มีงานวิจัยมากนักในพื้นที่นี้

สุขภาพ Verywell: แม้ว่าผู้หญิงส่วนใหญ่จะเป็นเนื้องอกในช่วงชีวิต แต่การวินิจฉัยที่ล่าช้าไม่ใช่เรื่องแปลก ทำไมถึงเป็นอย่างนั้น?

ดร.เชพเพิร์ด: เนื้องอกที่เติบโตช้าอาจมีบทบาทในการทำให้การวินิจฉัยล่าช้า พวกเขาสามารถเติบโตได้ช้ามากจนเริ่มมีอาการอย่างค่อยเป็นค่อยไปจนผู้หญิงคุ้นเคยกับการมีประจำเดือนไม่ดี ท้องอืดหรือต้องฉี่บ่อยขึ้น

ผู้หญิงหลายคนคิดว่าประจำเดือนที่หนักมากและการเป็นตะคริวเป็นเรื่องปกติ ในวัฒนธรรมของเรา ผู้คนไม่พูดถึงช่วงเวลาของพวกเขา มันเป็นเพียงสิ่งที่คุณจัดการกับ พวกเขาอาจไม่ทราบว่าปริมาณการไหลหรือตะคริวที่พวกเขาประสบนั้นรุนแรง

อีกสาเหตุหนึ่งที่ทำให้การวินิจฉัยเนื้องอกในสตรีมีสีผิวล่าช้าโดยเฉพาะ คือ การเข้าถึงการรักษา ตัวอย่างเช่น ผู้หญิงจำนวนมากในชุมชนคนผิวสีและน้ำตาลต้องไปที่ศูนย์สุขภาพที่มีทรัพยากรจำกัด ดังนั้นเวลาที่ใช้กับแพทย์จึงสั้นลง อาจมีข้อจำกัดในการส่งภาพเหล่านี้

แค่ไปพบแพทย์อาจเป็นปัญหาได้ เมื่อฉันทำงานที่ศูนย์วิชาการในชิคาโก บางคนต้องโดยสารรถประจำทางสองสายและรถไฟเพื่อไปที่นั่น ผู้หญิงอาจข้ามการสอบทางนรีเวชประจำปีหรือไปน้อยกว่าที่ควรเพราะไม่สามารถหยุดงานได้

Verywell Health: เป็นไปได้ไหมที่ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพจะพลาดเนื้องอกในการตรวจร่างกายเป็นประจำ?

หมอเชพเพิร์ด: สำหรับบางคน เนื้องอกจะได้รับการวินิจฉัยที่การตรวจทางนรีเวชในระหว่างการตรวจอุ้งเชิงกราน เมื่อแพทย์ทำการตรวจอุ้งเชิงกรานและกดที่หน้าท้องของคุณ (palpates) เพื่อให้รู้สึกถึงมดลูก แต่บางครั้งมดลูกอาจคลำได้ยากเนื่องจากตำแหน่งอยู่ในกระดูกเชิงกรานหรือเนื่องจากเนื้อเยื่อหน้าท้องส่วนเกิน และหากผู้ป่วยไม่มีปัญหาใดๆ—ไม่มีเลือดออกหนัก เป็นตะคริว หรือปัญหาการเจริญพันธุ์—ก็ไม่มีเหตุผลที่จะทำอัลตราซาวนด์หรือการสแกนประเภทอื่น

หากนรีแพทย์สัมผัสถึงมดลูกและพบว่ามีการขยายหรือมีรูปร่างผิดปกติ พวกเขาสามารถยืนยันการปรากฏตัวของเนื้องอกด้วยการสแกนอัลตราซาวนด์ของช่องท้อง

Verywell Health: อะไรคือความเสี่ยงของการวินิจฉัยเนื้องอกที่ล่าช้า?

หมอเชพเพิร์ด: สำหรับคนที่ไม่มีปัญหาการวินิจฉัยล่าช้าก็ไม่ร้ายแรง แต่อาการที่พบบ่อยที่สุดของเนื้องอกคือเลือดออกมาก ผู้หญิงบางคนเป็นโรคโลหิตจางอย่างรุนแรงและต้องทานอาหารเสริมธาตุเหล็กหรือต้องได้รับการถ่ายเลือด

สำหรับผู้หญิงคนอื่น ปัญหาคือเป็นตะคริวที่ไม่ดีที่ส่งผลต่อไลฟ์สไตล์หรือหยุดงานหนึ่งวันหรือนานกว่าหนึ่งเดือน การปัสสาวะบ่อยอาจเป็นปัญหาได้ เนื่องจากมดลูกขยายใหญ่ขึ้นและกดทับที่กระเพาะปัสสาวะ

สัมภาษณ์โดย Valerie DeBenedette นักเขียนด้านสุขภาพ