ทำไมไม่มีวัคซีนสำหรับโรคไข้หวัด?

วัคซีนเป็นกลยุทธ์ด้านสาธารณสุขที่สำคัญในการปกป้องผู้คนจากไวรัสเช่นโรคหัดและไข้หวัดใหญ่ แต่ในปัจจุบันยังไม่มีวัคซีนป้องกันโรคหวัดธรรมดา นักวิทยาศาสตร์พยายามพัฒนาวัคซีนดังกล่าวมาตั้งแต่ปี 1950 แต่ไม่ประสบความสำเร็จส่วนหนึ่งเป็นเพราะโรคหวัดไม่ได้เกิดจากไวรัสตัวเดียว อย่างไรก็ตามเทคโนโลยีใหม่ ๆ อาจทำให้วัคซีนหวัดธรรมดาเป็นจริงได้ในที่สุด

มีเชื้อไวรัสหลายสายพันธุ์

วัคซีนกำหนดเป้าหมายไปที่ไวรัสหรือเชื้อโรคที่เฉพาะเจาะจง ความยากอย่างหนึ่งในการพัฒนาวัคซีนสำหรับโรคไข้หวัดคือมีไวรัสอย่างน้อย 200 ชนิดที่อาจทำให้เกิดอาการหวัด ได้แก่ rhinovirus, coronavirus, adenoviruses และ parainfluenza

Rhinovirus เป็นสาเหตุของโรคหวัดประมาณ 75% และมีไวรัสไรโนไวรัสมากกว่า 150 สายพันธุ์หมุนเวียนในเวลาเดียวกัน

ในขณะนี้ยังไม่มีวัคซีนตัวเดียวที่สามารถป้องกันทุกสายพันธุ์ที่อาจทำให้เกิดโรคไข้หวัดได้

โรคไข้หวัดเป็นอาการเจ็บป่วยที่ไม่รุนแรง

มีผู้ป่วยโรคไข้หวัดหลายล้านรายในแต่ละปี ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ประเมินว่าผู้ใหญ่โดยเฉลี่ยจะเป็นหวัดอย่างน้อยสองครั้งต่อปีและเด็ก ๆ อาจเป็นหวัดได้ถึง 10 ครั้งต่อปี

อย่างไรก็ตามโรคหวัดเป็นสิ่งที่ จำกัด ตัวเองได้ซึ่งหมายความว่าความเจ็บป่วยนี้จะหายไปเองโดยทั่วไปภายในเวลาประมาณหนึ่งสัปดาห์ แม้ว่าโรคไข้หวัดจะสร้างความรำคาญและส่งผลกระทบต่อทุกคน แต่ความเจ็บป่วยนี้ไม่ก่อให้เกิดปัญหาร้ายแรงสำหรับคนทั่วไปและไม่ส่งผลกระทบต่อชีวิตของพวกเขาในระยะยาว

นั่นอาจไม่เปลี่ยนความปรารถนาของคุณในการได้รับวัคซีนไข้หวัดธรรมดา แต่นอกเหนือจากความต้องการของประชาชนแล้วยังมีการพิจารณาปัจจัยอื่น ๆ ในการชั่งน้ำหนักการตัดสินใจพัฒนาวัคซีน

การวิจัยวัคซีนมีค่าใช้จ่ายสูงและใช้เวลานาน เงินและเวลามักจะถูกจัดสรรเพื่อสร้างวัคซีนและยาเพื่อรักษาและป้องกันโรคซึ่งส่งผลกระทบร้ายแรงต่อชีวิตและสุขภาพของประชาชน

วัคซีนทำให้สุขภาพของประชาชนดีขึ้นอย่างมากทั่วโลกและช่วยชีวิตคนได้หลายล้านคน แต่มีคนจำนวนไม่น้อยที่เสียชีวิตจากโรคไข้หวัดดังนั้นการใช้เวลาและความพยายามในการฉีดวัคซีนเพื่อป้องกันโรคไข้หวัดจึงไม่สำคัญเท่ากับการสร้างวัคซีนที่สามารถป้องกันมะเร็งเอชไอวีอีโบลาหรือโรคร้ายแรงอื่น ๆ

วัคซีนในอนาคต

มีเพียงไม่กี่อย่างในสาขาการแพทย์ที่แน่นอนเพราะนักวิทยาศาสตร์มักจะค้นพบสิ่งใหม่ ๆ แม้ว่าวัคซีนหรือยารักษาโรคไข้หวัดจะไม่น่าเป็นไปได้ในระยะสั้น แต่นักวิทยาศาสตร์กำลังดำเนินการอยู่

มีความเป็นไปได้ที่เทคโนโลยีใหม่จะช่วยให้สามารถสร้างวัคซีนตัวเดียวซึ่งจะครอบคลุมไวรัสหลายชนิดที่เป็นสาเหตุของโรคไข้หวัด ตัวอย่างเช่นวัคซีนป้องกันโรคปอดบวมประกอบด้วยแบคทีเรีย 23 สายพันธุ์ที่แตกต่างกัน นักวิจัยพยายามใช้เทคโนโลยีที่คล้ายคลึงกันเพื่อให้ได้เชื้อไวรัส 80 ถึง 100 สายพันธุ์ในวัคซีนหวัดธรรมดา

อีกวิธีหนึ่งที่เป็นไปได้ในการสร้างวัคซีนที่ครอบคลุมสำหรับโรคไข้หวัดคือการใช้ลำดับโมเลกุลเพื่อระบุส่วนต่างๆของโครงสร้างไวรัสที่ใช้ร่วมกันระหว่างสายพันธุ์ต่างๆ ทฤษฎีกล่าวว่าการฉีดวัคซีนด้วยลำดับบางส่วนร่วมกันนี้สามารถให้การป้องกันหลายสายพันธุ์ จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม

สรุป

ในขณะที่โลกกำลังรอการฉีดวัคซีนสำหรับโรคไข้หวัด แต่สิ่งที่ดีที่สุดที่คุณทำได้คือใช้มาตรการป้องกันตามสามัญสำนึกเพื่อให้ตัวเองมีสุขภาพที่ดีที่สุด หากคุณเป็นหวัดให้ดูแลตัวเองและใช้มาตรการเพื่อป้องกันไม่ให้แพร่กระจายไปสู่คนรอบข้าง