บทบาทและประโยชน์ของสังกะสีต่อร่างกายมนุษย์

สังกะสีเป็นแร่ธาตุรองที่มีบทบาทสำคัญในการทำงานทางชีวภาพหลายอย่างภายในร่างกายมนุษย์ แม้ว่าจะต้องใช้ในปริมาณเพียงเล็กน้อย แต่ผลกระทบของสังกะสีต่อสุขภาพโดยรวมก็มีความสำคัญมาก สังกะสีเป็นธาตุที่มีมากที่สุดเป็นอันดับสองในร่างกายมนุษย์รองจากธาตุเหล็ก มีส่วนร่วมในกระบวนการทางสรีรวิทยาที่หลากหลาย ตั้งแต่การส่งเสริมระบบภูมิคุ้มกันไปจนถึงการสนับสนุนการซ่อมแซมและการเจริญเติบโตของเซลล์ ด้านล่างนี้เราจะอธิบายบทบาทและประโยชน์ของสังกะสีต่อร่างกายมนุษย์

สังกะสีคืออะไร?

สังกะสีเป็นองค์ประกอบทางเคมีและเป็นสารอาหารรองที่จำเป็นสำหรับกระบวนการทางชีววิทยาหลายอย่าง สังกะสีเป็นโลหะสีน้ำเงินอมเงินในรูปแบบบริสุทธิ์ แทนด้วยสัญลักษณ์ “Zn” และเลขอะตอม 30 อย่างไรก็ตาม ในร่างกายมนุษย์ สังกะสีมีอยู่ในรูปของไอออนที่มีส่วนร่วมในการทำงานของเอนไซม์และเซลล์

สังกะสีจัดอยู่ในประเภทแร่ธาตุรองเนื่องจากมีความต้องการในปริมาณเพียงเล็กน้อย เมื่อเทียบกับแร่ธาตุหลัก เช่น แคลเซียมหรือแมกนีเซียม แม้ว่าสังกะสีในร่างกายจะมีเพียงเล็กน้อย (โดยทั่วไปประมาณ 2-3 กรัมในผู้ใหญ่) แต่สังกะสีพบได้ในทุกเซลล์ เนื้อเยื่อ และอวัยวะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีความเข้มข้นในกล้ามเนื้อ กระดูก ผิวหนัง ตับ และต่อมลูกหมาก

ความสำคัญของสังกะสีต่อสุขภาพของมนุษย์ได้รับการยอมรับมานานหลายศตวรรษ สังกะสีมีความสามารถพิเศษในการรองรับวิถีทางชีวภาพต่างๆ การวิจัยสมัยใหม่พบว่าสังกะสีเกี่ยวข้องกับปฏิกิริยาของเอนไซม์มากกว่า 300 ชนิดในร่างกายของเรา อย่างไรก็ตาม ร่างกายของเราไม่ได้ผลิตสังกะสีตามธรรมชาติ ดังนั้นเราจึงจำเป็นต้องได้รับสังกะสีจากการรับประทานอาหารหรืออาหารเสริมสังกะสี

แหล่งสังกะสีที่ดี

อาหารสัตว์:

• เนื้อแดง: เนื้อวัว เนื้อแกะ และเนื้อหมูอุดมไปด้วยสังกะสีที่มีประโยชน์ทางชีวภาพ
• อาหารทะเล: หอยนางรมเป็นแหล่งสังกะสีที่มีความเข้มข้นมากที่สุด โดยหอยอื่นๆ เช่น ปูและล็อบสเตอร์ก็มีปริมาณมากเช่นกัน
• ผลิตภัณฑ์นม: นม ชีส และโยเกิร์ตมีสังกะสีในระดับปานกลาง

อาหารจากพืช:

• พืชตระกูลถั่ว: ถั่วชิกพี ถั่วเลนทิล และถั่วเป็นแหล่งสังกะสีที่ดี แม้ว่าไฟเตตในอาหารเหล่านี้จะช่วยลดการดูดซึมได้ก็ตาม
• เมล็ดพืชและถั่ว: เมล็ดฟักทอง เมล็ดงา และเม็ดมะม่วงหิมพานต์อุดมไปด้วยสังกะสีเป็นพิเศษ
• เมล็ดธัญพืช: โฮลวีต ควินัว และข้าวให้สังกะสีแม้ว่าจะมีปริมาณน้อยกว่าก็ตาม

อาหารเสริมและอาหารเสริม:

• ธัญพืชและอาหารแปรรูปอื่นๆ มักจะเติมสังกะสีเพื่อต่อสู้กับการขาดสารอาหารที่อาจเกิดขึ้น
• ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารมีจำหน่ายหลายรูปแบบ ได้แก่ ซิงค์กลูโคเนต ซิงค์ซิเตรต และซิงค์ซัลเฟต

สังกะสีสะสมอยู่ที่อวัยวะใด?

ร่างกายมนุษย์มีสังกะสีรวมประมาณ 2-3 กรัม ปริมาณนี้อาจดูเหมือนไม่มากนัก แต่สังกะสีมีบทบาทสำคัญในกระบวนการทางชีววิทยาหลายอย่าง ต่อไปนี้เป็นปริมาณสังกะสีในอวัยวะและเนื้อเยื่อต่างๆ

กล้ามเนื้อ

• 60% ของปริมาณสังกะสีทั้งหมดของร่างกายพบได้ในกล้ามเนื้อโครงร่าง
• สังกะสีสนับสนุนการสังเคราะห์โปรตีน การซ่อมแซมกล้ามเนื้อ และการเผาผลาญพลังงาน

กระดูก

• ปริมาณสังกะสีในร่างกายประมาณ 20–30% จะสะสมอยู่ในกระดูก
• สังกะสีมีส่วนเกี่ยวข้องในการรักษาความหนาแน่นของกระดูกและสนับสนุนความสมบูรณ์ของโครงสร้าง

ตับ

• ตับทำหน้าที่เป็นแหล่งสะสมสังกะสี ซึ่งมีบทบาทในการควบคุมระดับสังกะสีในกระแสเลือด

ผิว

• มีปริมาณสังกะสีประมาณ 5% ของร่างกาย
• สังกะสีมีความสำคัญต่อการสมานแผล รักษาเกราะป้องกันผิวหนัง และลดการอักเสบ

สมอง

• แม้ว่าสมองจะมีปริมาณสังกะสีเพียง 1% ในร่างกาย แต่สังกะสีก็จำเป็นต่อการทำงานของการรับรู้
• สังกะสีมีความเข้มข้นในฮิปโปแคมปัสและบริเวณอื่นๆ ซึ่งส่งผลต่อการส่งผ่านซินแนปติกและการสร้างความจำ

ตับอ่อน

• สังกะสีมีความเข้มข้นในตับอ่อน โดยเฉพาะในเกาะเล็กเกาะแลงเกอร์ฮานส์ ซึ่งมีความสำคัญต่อการจัดเก็บและการหลั่งอินซูลิน

ดวงตา

• สังกะสีมีอยู่มากมายในเรตินา ซึ่งสังกะสีช่วยสนับสนุนการทำงานของเอนไซม์ที่สำคัญต่อการมองเห็น
• สังกะสีช่วยรักษาเซลล์จอประสาทตาให้แข็งแรงและป้องกันความเสียหายจากปฏิกิริยาออกซิเดชั่น

ต่อมลูกหมากและอวัยวะสืบพันธุ์

• สังกะสีในระดับสูงพบได้ในต่อมลูกหมากและน้ำอสุจิในผู้ชาย ซึ่งช่วยเรื่องการเจริญพันธุ์และสุขภาพต่อมลูกหมาก

เซลล์เลือดและภูมิคุ้มกัน

• สังกะสีมีอยู่ในพลาสมา เซลล์เม็ดเลือดแดง และเซลล์ภูมิคุ้มกัน
• สังกะสีมีบทบาทในการกระตุ้นเอนไซม์และการป้องกันระบบภูมิคุ้มกัน

หน้าที่ของสังกะสีในร่างกายมนุษย์

ด้านล่างนี้คือหน้าที่หลักที่สังกะสีทำในร่างกายของเรา

1. การสนับสนุนระบบภูมิคุ้มกัน

สังกะสีเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันที่แข็งแกร่ง สังกะสีช่วยในการพัฒนาและกระตุ้นการทำงานของเซลล์ภูมิคุ้มกัน โดยเฉพาะทีเซลล์ ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการปกป้องร่างกายจากการติดเชื้อ สังกะสียังควบคุมการตอบสนองการอักเสบโดยการปรับการผลิตไซโตไคน์ ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงของการอักเสบเรื้อรังที่อาจนำไปสู่โรคต่างๆ การขาดสังกะสีมักเชื่อมโยงกับความเสี่ยงต่อการติดเชื้อที่เพิ่มขึ้น รวมถึงโรคไข้หวัดและโรคปอดบวม

2. สมานแผล

บทบาทของสังกะสีในการซ่อมแซมและฟื้นฟูเนื้อเยื่อมีความสำคัญต่อการสมานแผล สังกะสีมีส่วนช่วยในการเพิ่มจำนวนเซลล์ การสังเคราะห์คอลลาเจน และการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน ซึ่งทั้งหมดนี้จำเป็นสำหรับการฟื้นตัวจากการบาดเจ็บอย่างมีประสิทธิภาพ ครีมสังกะสีเฉพาะที่มักใช้รักษาสภาพผิว เช่น แผลพุพองและสิว

3. การเจริญเติบโตและการแบ่งตัวของเซลล์

สังกะสีเป็นองค์ประกอบสำคัญในการสังเคราะห์ DNA และ RNA ทำให้ขาดไม่ได้ในการแบ่งตัวและการเจริญเติบโตของเซลล์ หน้าที่นี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในช่วงที่มีการเติบโตอย่างรวดเร็ว เช่น วัยเด็ก วัยรุ่น และการตั้งครรภ์ การมีส่วนร่วมของสังกะสีในการเพิ่มจำนวนเซลล์ยังสนับสนุนการซ่อมแซมและการสร้างเนื้อเยื่อใหม่ตลอดชีวิต

4. การกระตุ้นเอนไซม์

บทบาทที่สำคัญที่สุดประการหนึ่งของสังกะสีคือการเป็นปัจจัยร่วมของเอนไซม์มากกว่า 300 ชนิดที่เอื้อให้เกิดปฏิกิริยาทางชีวเคมีต่างๆ เอนไซม์เหล่านี้เกี่ยวข้องกับกระบวนการต่างๆ เช่น การย่อยอาหาร การทำงานของเส้นประสาท และการเผาผลาญสารอาหารหลัก (คาร์โบไฮเดรต โปรตีน และไขมัน) ตัวอย่างเช่น คาร์บอนิกแอนไฮไดเรส ซึ่งเป็นเอนไซม์ที่ขึ้นอยู่กับสังกะสี ช่วยควบคุมระดับ pH ในร่างกายของเรา ในขณะที่แอลกอฮอล์ดีไฮโดรจีเนสช่วยในการเผาผลาญแอลกอฮอล์

5. อนามัยการเจริญพันธุ์

สังกะสีมีบทบาทสำคัญในสุขภาพการเจริญพันธุ์ของทั้งชายและหญิง ในผู้ชาย สังกะสีมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการรักษาระดับฮอร์โมนเทสโทสเทอโรนให้แข็งแรง ช่วยสนับสนุนการผลิตอสุจิ และรับประกันการทำงานที่เหมาะสมของต่อมลูกหมาก ในผู้หญิง สังกะสีมีส่วนช่วยในการเจริญเติบโตของไข่และการควบคุมฮอร์โมน ซึ่งจำเป็นต่อการเจริญพันธุ์

6. สุขภาพผิวหนังและเส้นผม

สังกะสีเป็นปัจจัยสำคัญในการรักษาความสมบูรณ์ของโครงสร้างของผิวหนังและช่วยให้เส้นผมแข็งแรง คุณสมบัติต้านการอักเสบและต้านอนุมูลอิสระของสังกะสีทำให้มีประสิทธิภาพในการจัดการสภาวะต่างๆ เช่น สิว กลาก และโรคสะเก็ดเงิน สังกะสียังช่วยบำรุงสุขภาพของรูขุมขน ลดความเสี่ยงของผมร่วงที่เกิดจากการขาดดุล

7. คุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระและต้านการอักเสบ

คุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระของสังกะสีช่วยปกป้องเซลล์จากความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชั่นที่เกิดจากอนุมูลอิสระ สังกะสีมีส่วนช่วยชะลอกระบวนการชราและลดความเสี่ยงของโรคเรื้อรัง เช่น โรคหัวใจและหลอดเลือดและมะเร็ง โดยการลดความเสียหายจากออกซิเดชัน

สัญญาณของการขาดสังกะสี

การขาดสังกะสีเกิดขึ้นเมื่อระดับสังกะสีในร่างกายต่ำกว่าเกณฑ์ที่กำหนด ซึ่งส่งผลต่อกระบวนการทางสรีรวิทยาต่างๆ ภาวะนี้อาจเกิดจากการรับประทานอาหารที่ไม่เพียงพอ ปัญหาการดูดซึมที่ไม่เหมาะสม หรือความต้องการที่เพิ่มขึ้นในบางช่วงของชีวิต

อาการทั่วไปของการขาดสังกะสีคือ:

1. การทำงานของภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง

• การติดเชื้อบ่อยครั้ง เช่น โรคหวัด หรือโรคทางเดินหายใจ
• ฟื้นตัวจากการเจ็บป่วยได้ช้าเนื่องจากการทำงานของเซลล์เม็ดเลือดขาวบกพร่อง

2.การสมานแผลล่าช้า

• บาดแผลและรอยถลอกใช้เวลานานในการรักษาเนื่องจากขาดบทบาทของสังกะสีในการซ่อมแซมเซลล์และการสร้างเนื้อเยื่อใหม่

3. ปัญหาผิว

• การพัฒนาของผื่น กลาก หรือรอยโรคคล้ายสิว
• ผิวหนังแห้งและระคายเคือง โดยเฉพาะในกรณีที่รุนแรง

4. ผมร่วง

• การขาดสังกะสีสามารถรบกวนวงจรการเจริญเติบโตของเส้นผม ทำให้ผมบางหรือผมร่วงได้

5. เบื่ออาหารและรสชาติเปลี่ยนไป

• ความรู้สึกในการรับรสหรือกลิ่นลดลงเนื่องจากบทบาทของสังกะสีในการสร้างต่อมรับรสขึ้นมาใหม่
• การสูญเสียความอยากอาหารอาจทำให้อาการขาดรุนแรงขึ้นอีก

6. การเจริญเติบโตล่าช้าในเด็ก

• การเจริญเติบโตและการพัฒนาที่ชะงักเนื่องจากมีสังกะสีไม่เพียงพอสำหรับการแบ่งเซลล์และการเจริญเติบโตของกระดูก

7. ความบกพร่องทางสติปัญญาและระบบประสาท

• มีสมาธิยาก ปัญหาด้านความจำ หรือการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม เนื่องจากสังกะสีมีความสำคัญต่อการทำงานของสมอง

8. ปัญหาการสืบพันธุ์

• ในผู้ชาย การขาดธาตุสังกะสีอาจทำให้ระดับเทสโทสเทอโรนต่ำและมีปัญหาเรื่องการเจริญพันธุ์
• ในผู้หญิง การขาดสังกะสีอาจรบกวนการตกไข่และรอบประจำเดือน

ประชากรที่เสี่ยงต่อการขาดสังกะสี

• มังสวิรัติและวีแก้น: อาหารจากพืชมักจะขาดสังกะสีหรือมีสารยับยั้งเช่นไฟเตตที่ลดการดูดซึมสังกะสี
• สตรีมีครรภ์และให้นมบุตร: ความต้องการสังกะสีเพิ่มขึ้นเพื่อสนับสนุนพัฒนาการของทารกในครรภ์และให้นมบุตร
• ผู้ที่มีความผิดปกติของระบบทางเดินอาหาร: สภาวะเช่นโรคโครห์นหรือโรคเซลิแอกทำให้การดูดซึมสังกะสีลดลง
• ผู้สูงอายุ: ลดการบริโภคสังกะสีในอาหารและประสิทธิภาพการดูดซึมสังกะสี

ประโยชน์ของการบริโภคสังกะสีอย่างเพียงพอ

การรักษาระดับสังกะสีให้เพียงพอถือเป็นสิ่งสำคัญต่อสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดี ปริมาณสังกะสีที่เพียงพอมีประโยชน์หลายประการ:

1. ช่วยเพิ่มการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน

• สังกะสีสนับสนุนการผลิตและกระตุ้นการทำงานของทีเซลล์ ซึ่งมีความสำคัญต่อการต่อสู้กับการติดเชื้อ
• สังกะสีช่วยลดความรุนแรงและระยะเวลาของโรคหวัดและโรคอื่นๆ

2. ส่งเสริมสุขภาพผิวที่ดี

• คุณสมบัติต้านการอักเสบของสังกะสีช่วยในการจัดการสิวและสภาพผิวอื่นๆ
• สังกะสีมีความสำคัญต่อการสร้างคอลลาเจนและการรักษาบาดแผล

3. รองรับการเจริญเติบโตและพัฒนาการ

• ในเด็ก สังกะสีส่งเสริมการเจริญเติบโตที่เหมาะสม การพัฒนากระดูก และการเจริญเติบโตของภูมิคุ้มกัน
• ในระหว่างตั้งครรภ์ สังกะสีช่วยส่งเสริมพัฒนาการของทารกในครรภ์ โดยเฉพาะในด้านสมองและระบบโครงกระดูก

4. เสริมสร้างสุขภาพการเจริญพันธุ์

• สังกะสีมีส่วนช่วยในการผลิตอสุจิและการสังเคราะห์ฮอร์โมนเพศชายในผู้ชาย
• สังกะสีสนับสนุนการตกไข่และการควบคุมฮอร์โมนในสตรี

5. ปรับปรุงการทำงานขององค์ความรู้

• สังกะสีมีบทบาทในการทำงานของสารสื่อประสาท การสร้างความจำ และการควบคุมอารมณ์
• ระดับสังกะสีที่เพียงพออาจลดความเสี่ยงต่อโรคทางระบบประสาท เช่น อัลไซเมอร์

6. ป้องกันความเสียหายจากปฏิกิริยาออกซิเดชั่น

• ในฐานะที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระ สังกะสีจะช่วยลดความเสียหายที่เกิดจากอนุมูลอิสระ ลดความเสี่ยงของโรคเรื้อรัง เช่น โรคเบาหวานและโรคหัวใจ

7. รักษาการมองเห็น

• สังกะสีเกี่ยวข้องกับการทำงานของเอนไซม์ในเรตินาและช่วยป้องกันจอประสาทตาเสื่อม

วิธีตรวจสอบระดับสังกะสีในร่างกายให้เหมาะสม

เนื่องจากร่างกายของเราไม่สามารถกักเก็บสังกะสีไว้เป็นเวลานาน การรักษาปริมาณสังกะสีให้คงที่ผ่านทางอาหารหรืออาหารเสริมสังกะสีจึงเป็นสิ่งสำคัญ

1. ปฏิบัติตามปริมาณอาหารที่แนะนำ (RDA)

• ผู้ชาย: 11 มก./วัน
• ผู้หญิง: 8 มก./วัน (เพิ่มขึ้นเป็น 11 มก./วันในระหว่างตั้งครรภ์ และ 12 มก./วันในช่วงให้นมบุตร)
• เด็ก: แตกต่างกันไปตามอายุ ตั้งแต่ 2–11 มก./วัน

2. กินอาหารที่มีสังกะสีสูง

• แหล่งที่มาของสัตว์ (ทางชีวภาพสูง): หอยนางรม (แหล่งสังกะสีตามธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์ที่สุด) เนื้อแดง (เนื้อวัว เนื้อแกะ) สัตว์ปีก และไข่
• แหล่งที่มาของพืช (การดูดซึมที่ต่ำกว่าเนื่องจากไฟเตต): พืชตระกูลถั่ว (ถั่วเลนทิล ถั่วชิกพี) ถั่ว (เม็ดมะม่วงหิมพานต์ อัลมอนด์) เมล็ดพืช (เมล็ดฟักทอง เมล็ดทานตะวัน) เมล็ดธัญพืช เช่น ควินัว และซีเรียลเสริมอาหาร
• ผลิตภัณฑ์นม: ชีสและนมเป็นแหล่งสังกะสีในระดับปานกลาง

3. จัดการกับความท้าทายในการดูดซึม

• หลีกเลี่ยงการบริโภคไฟเตตมากเกินไป (พบในเมล็ดธัญพืชและพืชตระกูลถั่ว) ซึ่งขัดขวางการดูดซึมสังกะสี
• รวมแหล่งสังกะสีจากพืชเข้ากับอาหารที่มีวิตามินซีสูงเพื่อปรับปรุงการดูดซึม

4. พิจารณาอาหารเสริมสังกะสีเมื่อจำเป็น

• อาหารเสริมสังกะสี (เช่น ซิงค์กลูโคเนต ซิงค์ซิเตรต) สามารถช่วยตอบสนองความต้องการในแต่ละวัน โดยเฉพาะผู้ที่เสี่ยงต่อการขาดสังกะสี
• หลีกเลี่ยงการบริโภคสังกะสีเกินระดับที่ยอมรับได้ (40 มก./วันสำหรับผู้ใหญ่) เพื่อป้องกันความเป็นพิษ

5. สังเกตสัญญาณของสังกะสีที่มากเกินไป

• การบริโภคสังกะสีมากเกินไปอาจทำให้เกิดผลข้างเคียง เช่น อาการคลื่นไส้ ปวดศีรษะ และการขาดทองแดง

คุณควรขอคำแนะนำหากคุณสงสัยว่าจะขาดสังกะสีหรือมีข้อจำกัดด้านอาหารโดยเฉพาะ อาจจำเป็นต้องมีการทดสอบเป็นระยะสำหรับบุคคลที่มีภาวะสุขภาพเรื้อรัง