ภาพรวมของสมองลีบ

ศัพท์ทางการแพทย์สำหรับสมองที่หดตัว

การฝ่อของสมอง หรือ cerebral atrophy เป็นภาวะที่สมองหรือบริเวณต่างๆ ของสมองหดตัวตามตัวอักษร มีช่วงความรุนแรง ขอบเขตที่กำหนดผลกระทบ

การฝ่อของสมองในระดับเล็กน้อยไม่ได้เป็นปัญหาเสมอไป การฝ่อของสมองที่สำคัญสามารถเชื่อมโยงกับโรคทางระบบประสาทที่สำคัญ เช่น โรคหลอดเลือดสมองขนาดใหญ่หรือภาวะสมองเสื่อมแบบก้าวหน้า ในบางกรณี ยังไม่ชัดเจนว่าการฝ่อของสมองทำให้เกิดภาวะทางการแพทย์หรือในทางกลับกัน

จากสิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญรู้เกี่ยวกับสมองลีบ อาจมีบางวิธีในการป้องกันหรือชะลอการเสื่อมของสมอง หากคุณหรือคนที่คุณรักได้รับการวินิจฉัย จะช่วยให้เข้าใจความหมายและเรียนรู้ว่ามีอะไรที่คุณสามารถทำได้เกี่ยวกับภาวะนี้

สแกนสมอง สแกน MRI — รูปภาพ PASIEKA / Getty

สาเหตุ

หลายอย่างทำให้สมองฝ่อ อาจเป็นผลมาจากโรคทางระบบประสาทที่ก้าวหน้า ความเสียหายของสมอง หรือเกิดขึ้นตั้งแต่แรกเกิด

โรคที่ก้าวหน้า

กลุ่มอาการทางระบบประสาทจำนวนหนึ่งมีลักษณะโดยความเสื่อมของเซลล์บางชนิดในสมอง

โรคพาร์กินสันและโรคอัลไซเมอร์เป็นภาวะความเสื่อมของระบบประสาทที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดซึ่งส่งผลต่อสมอง อื่นๆ ได้แก่:

ภาวะสมองเสื่อมจากร่างกาย Lewy
โรคฮันติงตัน
ภาวะสมองเสื่อมแบบ Fronto-temporal

ไม่ชัดเจนว่าทำไมเงื่อนไขเหล่านี้ถึงพัฒนาขึ้น ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่าอาจมีปัจจัยทางพันธุกรรมและสิ่งแวดล้อมผสมกัน

บางครั้ง อาการที่ได้มา เช่น โรคเอดส์ อาจเกี่ยวข้องกับสมองลีบและภาวะสมองเสื่อมเสื่อมได้ กลุ่มอาการเวอร์นิกเก-คอร์ซาคอฟอาจทำให้สมองฝ่อแบบก้าวหน้าและการเปลี่ยนแปลงทางพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับการดื่มสุรา

ผู้เชี่ยวชาญบางคนแนะนำว่าการแก่ชรานั้นสัมพันธ์กับการฝ่อแบบค่อยเป็นค่อยไป นักวิจัยไม่แน่ใจว่าสิ่งนี้มีผลกระทบต่อความสามารถของบุคคลหรือไม่

ความเสียหายของสมอง

ในบางกรณี สมองลีบเกิดขึ้นเนื่องจากความเสียหายของสมองอย่างกะทันหัน เช่น:

จังหวะ
อาการบาดเจ็บที่ศีรษะ
การติดเชื้อในสมอง (ไข้สมองอักเสบ)
เนื้องอกในสมอง

สาเหตุเหล่านี้แตกต่างจากโรคทางระบบประสาทเสื่อมเนื่องจากเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นมากกว่าความเสียหายที่เกิดขึ้น

การบาดเจ็บที่ศีรษะซ้ำๆ อาจทำให้สมองเสียหายได้หลายตอน ส่งผลให้สมองลีบอย่างรุนแรง และมีอาการที่อธิบายว่าเป็นโรคสมองจากบาดแผลเรื้อรัง (CTE)

จังหวะที่เกิดซ้ำอาจทำให้เกิดการฝ่อได้หลายพื้นที่ โดยทั่วไปจะมีการเปลี่ยนแปลงทางพฤติกรรมและภาวะสมองเสื่อมในหลอดเลือด บางครั้งหลายเส้นโลหิตตีบ (MS) อาจทำให้สมองลีบได้เช่นกัน

หลังจากที่สมองส่วนใดส่วนหนึ่งได้รับความเสียหาย บริเวณนั้นอาจเกิดการอักเสบและบวมได้ ในที่สุดสิ่งนี้อาจทำให้เนื้อร้ายของเซลล์สมองได้รับผลกระทบ

สมองพิการ (CP) ซึ่งเป็นภาวะที่มีมา แต่กำเนิด อาจเกี่ยวข้องกับสมองลีบ แต่สมองฝ่อไม่ได้แสดงอยู่ใน CP เสมอไป

แต่กำเนิด

นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่สมองลีบจะเกิดขึ้นตั้งแต่แรกเกิด

อาการ

การฝ่อของสมองโดยพื้นฐานแล้วหมายความว่าเซลล์ประสาทและการเชื่อมต่อระหว่างกันได้รับเนื้อร้าย (การตายของเซลล์) พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบไม่สามารถทำงานได้อย่างที่ควรจะเป็น ตำแหน่งนี้เกิดขึ้นกำหนดว่าคุณมีอาการอะไร

ฝ่อในสมองสามารถโฟกัสหรือทำให้ทั่วไปได้:

โฟกัสของสมองฝ่อส่งผลกระทบต่อหนึ่งหรือหลายภูมิภาคที่เฉพาะเจาะจง
การฝ่อของสมองโดยทั่วไปส่งผลกระทบต่อสมองทั้งหมดเกือบเท่าๆ กันทั่วทุกภูมิภาค

โดยปกติ ภาวะสมองฝ่อ ยังมีเซลล์ประสาทที่ทำงานอยู่บางส่วนในกลุ่มเซลล์ที่มีเนื้อร้าย ดังนั้นอาการอาจเป็นเพียงบางส่วนมากกว่าจะสมบูรณ์

การฝ่อแบบก้าวหน้ามักเกิดขึ้นในช่วงวัยผู้ใหญ่โดยสูญเสียทักษะ มีแนวโน้มที่จะมีลักษณะทั่วไป แม้ว่าอาจมีพื้นที่ของสมองที่ได้รับผลกระทบมากกว่าส่วนอื่นๆ อาการมักจะค่อยๆ แย่ลงในช่วงหลายเดือนหรือหลายปี

อาการของสมองลีบโปรเกรสซีฟ ได้แก่:

ภาวะสมองเสื่อม
การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม
ความจำเสื่อม
ความบกพร่องทางความคิดและการทำงาน
กล้ามเนื้อตึง เคลื่อนไหวช้า และ/หรือมีอาการสั่นของโรคพาร์กินสัน

การฝ่อของสมองโฟกัสเฉียบพลัน ซึ่งเกิดขึ้นหลายสัปดาห์หลังจากมีอาการอย่างกะทันหันของโรคหลอดเลือดสมอง การบาดเจ็บที่ศีรษะ หรือการติดเชื้อ สามารถสร้าง:

ความอ่อนแอของใบหน้า แขน และ/หรือขา
ชา
การมองเห็นเปลี่ยนไป
ปัญหาเกี่ยวกับความสมดุล

การฝ่อของสมองแต่กำเนิดมีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบต่อบางส่วนของสมอง มากกว่าที่จะส่งผลต่อสมองทั้งหมดอย่างเท่าเทียมกัน อาการต่างๆ อาจสังเกตเห็นได้ชัดเจนในช่วงวัยทารกหรือเด็กปฐมวัย และอาจรวมถึง:

อาการชัก
เดินลำบาก
พูดช้า
ปัญหาการเรียนรู้

การวินิจฉัย

โดยทั่วไป สมองลีบจะถูกระบุด้วยการทดสอบการถ่ายภาพสมอง การทดสอบเหล่านี้อาจรวมถึง:

เอกซเรย์คอมพิวเตอร์ (CT)
การถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI)
เอกซเรย์ปล่อยโพซิตรอน (PET)
การสแกนด้วยเอกซเรย์คอมพิวเตอร์แบบปล่อยโฟตอนเดียว (SPECT)

ทีมแพทย์ของคุณอาจขอให้คุณทำ CT หรือ MRI ของสมอง หากคุณมีอาการ เช่น อ่อนแรง ชา การมองเห็น สูญเสีย หรือการเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพ

โดยทั่วไปแล้ว PET และ SPECT มักจะทำเพื่อวัตถุประสงค์ในการวิจัยมากกว่าในการตั้งค่าทางคลินิก การทดสอบเหล่านี้อาจระบุการลีบของสมองทั่วไปหรือบริเวณที่สมองลีบโฟกัสได้

บางครั้งเมื่อมีการสังเกตบริเวณที่เกิดการฝ่อในการตรวจด้วยภาพสมอง ก็สามารถช่วยในการวินิจฉัยภาวะทางการแพทย์ได้ ตัวอย่างเช่น:

โรคอัลไซเมอร์: ฮิปโปแคมปัสซึ่งช่วยสร้างความทรงจำใหม่ และสมองกลีบขมับได้รับผลกระทบจากการฝ่อในผู้ป่วยส่วนใหญ่ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์
ภาวะสมองเสื่อมส่วนหน้า: กลีบหน้าผากและขมับได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงที่สุดจากการฝ่อ
ภาวะสมองเสื่อมจากร่างกาย Lewy: สมองส่วนกลาง สมองส่วนไฮโปทาลามัส และ substantia innominata เป็นบริเวณที่มีการฝ่อมากที่สุดในภาวะนี้
โรคพาร์กินสัน: substantia nigra และ midbrain อาจมีขนาดเล็กลงในระยะสุดท้าย
โรคหลอดเลือดสมอง: พื้นที่ของสมองที่ได้รับความเสียหายจากการตกเลือดหรือสูญเสียเลือดไปเลี้ยงอาจเกิดการฝ่อ ทำให้เกิด “รู” เล็กๆ ในสมอง

การฝ่อบางประเภท—เช่น vascular dementia, CTE, MS และการฝ่อเนื่องจากโรคไข้สมองอักเสบหรือโรคเอดส์—อาจส่งผลให้สมองลีบในส่วนต่างๆ ของสมอง

การรักษา

เป็นไปไม่ได้ที่จะย้อนกลับการฝ่อของสมองหลังจากที่เกิดขึ้นแล้ว อย่างไรก็ตาม การป้องกันความเสียหายของสมอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยการป้องกันโรคหลอดเลือดสมอง อาจลดจำนวนการฝ่อที่คุณพัฒนาขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป

นักวิจัยบางคนแนะนำว่ากลยุทธ์ในการดำเนินชีวิตที่มีสุขภาพดีสามารถลดการลีบที่ปกติแล้วเกี่ยวข้องกับอายุได้

ยา

ยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์เพื่อป้องกันโรคหลอดเลือดสมองอาจช่วยป้องกันอาการฝ่อได้ เช่น

ทินเนอร์เลือด
สารลดคอเลสเตอรอล
ยาลดความดันโลหิต

ยาเหล่านี้ไม่เหมาะสำหรับทุกคน แต่จะมีประโยชน์หากคุณมีปัจจัยเสี่ยงบางประการ

ยาที่ใช้รักษาโรคอัลไซเมอร์ ซึ่งรวมถึง Aricept (donepezil) และ Namenda (memantine) อาจช่วยชะลอการฝ่อได้ แต่เชื่อว่าผลที่ได้จะมีน้อย หากมี

กลยุทธ์การใช้ชีวิต

การรักษาวิถีชีวิตที่รวมถึงการออกกำลังกาย การรับประทานอาหารที่มีคอเลสเตอรอลต่ำ การควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด และน้ำหนักที่ดีต่อสุขภาพ อาจป้องกันหรือลดความเร็วของสมองลีบโดยการลดผลกระทบของการอักเสบในสมอง

ไขมันบางชนิด โดยเฉพาะไขมันทรานส์ มีผลเสียต่อร่างกายและสามารถเพิ่มความเสี่ยงของโรคหลอดเลือดสมองได้ ดังนั้นการหลีกเลี่ยงไขมันทรานส์สามารถช่วยป้องกันโรคหลอดเลือดสมองและทำให้สมองฝ่อได้

การจัดการความเครียดอาจช่วยลดการฝ่อของสมองได้ เนื่องจากความเครียดทางอารมณ์เกี่ยวข้องกับสภาวะต่างๆ เช่น ความดันโลหิตสูง โรคหัวใจ และโรคหลอดเลือดสมอง ซึ่งทั้งหมดนี้นำไปสู่ภาวะสมองเสื่อมในหลอดเลือด นอกจากนี้ นักวิจัยเริ่มเห็นหลักฐานที่แสดงว่าความเครียดอาจส่งผลต่อภาวะสมองเสื่อมได้เช่นกัน

ความคิดที่ว่าสมองของคุณหดตัวเป็นสิ่งที่จะหยุดใครก็ได้อย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องรู้ว่าอัตราการฝ่อของสมองที่ช้าและสม่ำเสมออาจไม่ก่อให้เกิดผลใดๆ เลย

หากคุณได้รับการวินิจฉัยและกรณีของคุณมีมากขึ้นและทำให้เกิดอาการต่างๆ อย่าลืมติดตามผลกับผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพและใช้ยาและ/หรือกลยุทธ์ในการใช้ชีวิตเพื่อลดผลกระทบและความก้าวหน้าของอาการของคุณ