ภาวะสมองเสื่อมคืออะไร?

ภาวะสมองเสื่อมเป็นภาวะที่บุคคลประสบกับระยะของความจำและการทำงานขององค์ความรู้ที่ลดลง ภาวะสมองเสื่อมมีหลายประเภท และแต่ละประเภทก็สร้างรูปแบบพฤติกรรมที่มีลักษณะเฉพาะ โดยทั่วไปจะส่งผลต่อผู้สูงอายุที่มีอายุเกิน 70 ปี แต่ภาวะสมองเสื่อมสามารถเริ่มต้นได้เร็วกว่าในบางกรณี การรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นสามารถช่วยจัดการกับภาวะสมองเสื่อมได้

สเตจ

ลักษณะสำคัญประการหนึ่งของภาวะสมองเสื่อมคือการสูญเสียความสามารถ ภาวะสมองเสื่อมเป็นโรคที่ค่อยๆ ลุกลาม แม้ว่ามักจะดูเหมือนกะทันหันสำหรับผู้ป่วยและคนอื่นๆ ในชีวิต

เมื่อเริ่มต้น ภาวะสมองเสื่อมจะไม่ดีขึ้น ในความเป็นจริง มันมักจะแย่ลง โดยมีการลดลงเป็นระยะที่ดำเนินต่อไปหลายปี

ภาวะสมองเสื่อมเจ็ดระยะมีตั้งแต่ระยะที่หนึ่งที่ไม่มีอาการที่สังเกตได้จนถึงระยะที่เจ็ด โดยมีการด้อยค่าของการทำงานอย่างรุนแรง

ผลกระทบที่สำคัญของภาวะสมองเสื่อมคือ:

• ความจำเสื่อม
• ความสับสน
• ความยากลำบากในการคิดและการใช้เหตุผล
• ความเข้มข้นลดลง
• ความไม่มั่นคงทางอารมณ์
• กวน

สาเหตุทางการแพทย์ของปัญหาเหล่านี้ เช่น ยามึนเมา การติดเชื้อ ความผิดปกติของการเผาผลาญ มะเร็ง และโรคทางจิตเวช จะถูกตัดออกก่อนที่จะวินิจฉัยโรคสมองเสื่อม

สัญญาณเตือน

ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค ชาวอเมริกันกว่าห้าล้านคนมีภาวะสมองเสื่อม และเป็นสาเหตุอันดับที่ 6 ของการเสียชีวิตในผู้ใหญ่ชาวอเมริกัน

สัญญาณเตือนรวมถึง:

• ขี้ลืม
• ภาวะซึมเศร้า
• การถอนตัวจากผู้อื่น
• ความเกลียดชังและความก้าวร้าว
• อาการบาดเจ็บเพิ่มขึ้น
• ความสนใจและความสามารถในการดูแลตนเองลดลง
• เบื่ออาหาร น้ำหนักลด
• นอนมากเกินไป
• หลงทาง
• หยิบของที่เป็นของคนอื่น
• ความหวาดระแวง
• พฤติกรรมไม่เหมาะสม
• ไม่หยุดยั้ง

สัญญาณเตือนทั้งหมดเหล่านี้สามารถเกิดขึ้นได้กับภาวะสมองเสื่อมทุกประเภท ภาวะนี้ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อชีวิตของผู้ที่เป็นโรคนี้และต่อชีวิตของครอบครัวและเพื่อนฝูง ผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อมไม่เพียงแต่จะมีความเป็นอิสระน้อยลงเท่านั้น แต่ผลกระทบทางพฤติกรรมบางอย่างยังสามารถผลักไสคนที่คุณรักให้ห่างเหินได้

การรับมือกับภาวะสมองเสื่อมเกี่ยวข้องกับการตัดสินใจที่ยากลำบากหลายอย่างเกี่ยวกับการขอความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญและอาจต้องย้ายไปอยู่บ้านพักคนชรา

ประเภท

ภาวะสมองเสื่อมที่พบบ่อยมีดังต่อไปนี้

ภาวะสมองเสื่อมหลอดเลือด

ภาวะสมองเสื่อมประเภทนี้เกิดขึ้นเมื่อผลกระทบของจังหวะเล็ก ๆ หลาย ๆ ครั้งส่งผลต่อพฤติกรรมและทักษะการคิด จังหวะสามารถเกิดขึ้นได้ในช่วงหลายปี และอาการอาจเกิดขึ้นหลังจากจังหวะแต่ละครั้ง หรืออาจเกิดขึ้นทันทีทันใด โดยทั่วไป โรคหลอดเลือดสมองเรื้อรังขนาดเล็กจะมองเห็นได้ในการศึกษาการสร้างภาพสมองในภาวะสมองเสื่อมเกี่ยวกับหลอดเลือด

โรคอัลไซเมอร์

โรคอัลไซเมอร์เป็นโรคสมองเสื่อมชนิดหนึ่งที่พบได้บ่อย อาการที่โดดเด่นที่สุดคือค่อยๆ สูญเสียความทรงจำและความสับสน มีความเกี่ยวข้องกับการสะสมของอนุภาคขนาดเล็กในสมองที่เรียกว่า neurofibrillary tangles และ amyloid plaques บางครั้งโรคอัลไซเมอร์เกี่ยวข้องกับการหดตัวของสมอง

Lewy Body Dementia

ภาวะสมองเสื่อมจากร่างกาย Lewy/ภาวะสมองเสื่อมที่มีร่างกายของ Lewy มีลักษณะที่เปลี่ยนแปลงพฤติกรรม การเคลื่อนไหวตามแบบฉบับของโรคพาร์กินสัน ภาพหลอน นอนไม่หลับ และปัญหาเกี่ยวกับความดันโลหิตต่ำ ภาวะนี้เกี่ยวข้องกับการสะสมของจุลทรรศน์ในสมองที่อธิบายว่าเป็นร่างกายของ Lewy

กลุ่มอาการเวอร์นิค-คอร์ซาคอฟ

โรคนี้เกิดจากการขาดไทอามีน (วิตามิน B1) ซึ่งมักเป็นผลมาจากการดื่มแอลกอฮอล์หนักเรื้อรัง มีอาการผิดปกติทางความจำ สับสน ความสมดุลลดลงอย่างรุนแรง และอาการตากระตุก

ภาวะสมองเสื่อมส่วนหน้า

ภาวะสมองเสื่อมส่วนหน้า (โรคของ Pick) ทำให้ความจำและทักษะการคิดลดลงอย่างรวดเร็ว เข้าใจภาษาได้ยาก สมาธิลดลง และสูญเสียการยับยั้งพฤติกรรม อาจเริ่มตั้งแต่อายุน้อยกว่าโรคสมองเสื่อมประเภทอื่นๆ เมื่อบุคคลอายุ 40 หรือ 50 ปี

คุณลักษณะหนึ่งที่มักสังเกตเห็นได้จากภาวะสมองเสื่อมประเภทนี้คือการหดตัวของสมองส่วนหน้าและส่วนขมับ ซึ่งสามารถระบุได้ในการทดสอบการสร้างภาพสมอง

อัมพาตซูปรานิวเคลียร์แบบก้าวหน้า

ภาวะนี้ทำให้เกิดปัญหาในการคิด มีอาการหัวเราะหรือร้องไห้อย่างควบคุมไม่ได้ การแสดงออกทางสีหน้า การเคลื่อนไหวที่แข็งกระด้าง ปัญหาเกี่ยวกับการทรงตัว และการกลืนลำบาก มันเกี่ยวข้องกับการสร้างโปรตีนชนิดหนึ่งในสมองที่เรียกว่าเอกภาพ

โรคฮันติงตัน

โรคทางพันธุกรรมนี้มีลักษณะอาการกระตุกโดยไม่ได้ตั้งใจและกล้ามเนื้อกระตุก อาการหลงผิด อารมณ์แปรปรวน และความสับสน ภาวะนี้เริ่มต้นตั้งแต่อายุยังน้อยกว่าภาวะสมองเสื่อมประเภทอื่นๆ เมื่อบุคคลอายุ 30 ปีขึ้นไป

โรคฮันติงตันเป็นกรรมพันธุ์ในลักษณะเด่น autosomal ซึ่งหมายความว่าเด็กของบุคคลที่เป็นโรคจะพัฒนาโรคหากพวกเขาได้รับยีนที่เป็นสาเหตุ – และโดยเฉลี่ย 50% ของลูกหลานของบุคคลที่เป็นโรคจะ สืบทอดมัน

สาเหตุ

ภาวะสมองเสื่อมมีหลายประเภท ภาวะสมองเสื่อมแต่ละประเภทมีเกณฑ์การวินิจฉัยของตนเอง พวกเขาทั้งหมดมีคุณลักษณะบางอย่างที่เหมือนกัน และแต่ละคุณลักษณะก็มีลักษณะเฉพาะเช่นกัน

ภาวะสมองเสื่อมทุกประเภททำให้เซลล์สมองเสื่อมทีละน้อยโดยมีการฝ่อ (หดตัว) ของสมอง ภาวะสมองเสื่อมส่วนใหญ่ส่งผลกระทบต่อพื้นที่เฉพาะของสมอง เช่น โรคอัลไซเมอร์ ซึ่งส่งผลต่อสมองส่วนฮิปโปแคมปัส

ภาวะสมองเสื่อมบางประเภท เช่น ภาวะสมองเสื่อมจากหลอดเลือด โรค Wernicke-Korsakoff และโรคฮันติงตัน มีสาเหตุที่ทราบดีอยู่แล้ว แต่ส่วนใหญ่มักไม่มีปัจจัยเสี่ยงหรือสาเหตุที่ระบุได้ชัดเจนว่าเหตุใดจึงเกิดภาวะสมองเสื่อม

ระยะสุดท้ายและการเผชิญปัญหา

ภาวะสมองเสื่อมไม่สามารถย้อนกลับหรือรักษาได้ แต่มีงานวิจัยต่อเนื่องมากมายที่ศึกษาสาเหตุและวิธีรักษาของภาวะสมองเสื่อมแต่ละประเภท อาจกำหนดยาเพื่อลดการลุกลามของโรค

วิธีรับมือต่างๆ ได้แก่

• จัดตารางเวลาให้สม่ำเสมอ
• ออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอถ้าเป็นไปได้ เช่น การเดินกลางแจ้ง
• ติดตามอาหารเพื่อสุขภาพ
• หลีกเลี่ยงการเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิด
• รักษาสภาพแวดล้อมที่สงบและเงียบสงบ

บางครั้งต้องมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในบ้านของบุคคล ตัวอย่างเช่น อาจจำเป็นต้องวางฝาครอบนิรภัยไว้บนเตาหรือล็อคประตูที่จัดเก็บสิ่งของอันตราย (เช่น บันไดหรือเครื่องมือ)

การสนับสนุนผู้ดูแลมืออาชีพ

บ่อยครั้ง การดูแลผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อมอาจทำให้สมาชิกครอบครัวหมดแรงหรือเป็นไปไม่ได้สำหรับสมาชิกในครอบครัวที่ไม่พร้อมที่จะจัดการกับความต้องการของคนที่ตนรัก ผู้ดูแลมืออาชีพอาจมาเยี่ยมบ้านเพื่อบรรเทาทุกข์

ในหลายกรณี ผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อมต้องย้ายไปอยู่บ้านที่สามารถดูแลและดูแลอย่างมืออาชีพได้ตลอด 24 ชั่วโมง ในที่สุด ภาวะสมองเสื่อมนำไปสู่ความตายเนื่องจากปัญหาต่างๆ เช่น ภาวะทุพโภชนาการ การติดเชื้อ ลิ่มเลือด และการหกล้มถึงตาย

ภาวะสมองเสื่อมเป็นภาวะที่สามารถส่งผลกระทบต่อทุกคนได้ตลอดเวลาในชีวิต คุณหรือคนอื่นอาจประสบภาวะสมองเสื่อม และสามารถเปลี่ยนแปลงชีวิตคุณได้ สิ่งสำคัญคืออย่าพยายามแบกรับภาระคนเดียว การติดต่อผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ ครอบครัวและเพื่อนฝูง และผู้ดูแลสามารถช่วยให้การสนับสนุนและช่วยเหลือในทางปฏิบัติได้