สาเหตุและปัจจัยเสี่ยงของโรคงูสวัด

โรคงูสวัดเป็นผลมาจากการเปิดใช้งานของไวรัส varicella zoster (VZV) ซึ่งเมื่อเชื้อเข้าสู่ร่างกายครั้งแรกจะทำให้เกิดโรคอีสุกอีใสแล้วไปซ่อนตัวในระบบประสาท เหตุใดไวรัสจึงปรากฏขึ้นอีกครั้งไม่เข้าใจทั้งหมด แต่มีทฤษฎีต่างๆ

อันที่จริง ภูมิคุ้มกันที่ลดลงถือเป็นปัจจัยเสี่ยงที่ใหญ่ที่สุดสำหรับโรคงูสวัด นักวิจัยเชื่อว่าความเครียดอาจมีบทบาทสำหรับบางคนเช่นกัน

โรคงูสวัดเป็นโรคที่ไม่พึงปรารถนาอย่างยิ่ง ทำให้เกิดผื่นผิวหนังที่เจ็บปวดและไม่น่าดู รวมทั้งภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้นในระยะยาว อาการที่พบบ่อยที่สุดคือโรคประสาท postherpetic (PHN)ซึ่งมีอาการแสบร้อนบริเวณที่เคยเป็นผื่นงูสวัด นั่นเป็นเหตุผลสำคัญที่ต้องทำความเข้าใจว่าอะไรเป็นสาเหตุของอีสุกอีใส ใครเสี่ยงที่จะเป็นโรคนี้มากที่สุด และวิธีป้องกันตัวเองหากคุณสัมผัสเชื้อ

การเปิดใช้งานไวรัสอีกครั้ง

หลังจากที่คนไข้หายจากโรคอีสุกอีใส อาการต่างๆ จะหายไป แต่ไวรัส varicella ที่ทำให้มันถอยกลับเข้าไปในเซลล์ในระบบประสาทที่สามารถออกไปเที่ยวได้หลายสิบปีโดยไม่มีปัญหา

เมื่อไวรัสกลับมาระบาดอีกครั้ง โดยปกติจะกลับมากระตุ้นในกลุ่มของเซลล์ประสาทในระบบประสาทส่วนปลายที่เรียกว่าปมประสาทรับความรู้สึก ปมประสาทที่มีแนวโน้มมากที่สุดที่จะเป็นโฮสต์ของ varicella คือส่วนที่อยู่ในกระดูกสันหลังส่วนคอ ทรวงอก และกระดูกสันหลังส่วนเอว

Varicella มักส่งผลต่อปมประสาท trigeminal ที่ให้ความรู้สึกที่ใบหน้า ตามชื่อของมัน เส้นประสาทกลุ่มนี้มีสามกิ่ง สาขาที่เกี่ยวข้องกับการทำงานของตาคือสาขาโรคตามีโอกาสมากกว่าอีก 20 เท่าที่จะได้รับผลกระทบ

รูปภาพนี้มีเนื้อหาที่บางคนอาจพบว่ามีภาพกราฟิกหรือสร้างความไม่สบายใจ

ดูรูปภาพ

เนื่องจากระบบประสาทประกอบด้วยกิ่งก้านของเส้นประสาทคล้ายต้นไม้ แผลพุพองจะไปตามเส้นทางเฉพาะของเส้นประสาทที่ได้รับผลกระทบ จึงเป็นสาเหตุว่าทำไมผื่นงูสวัดจึงมักมีลักษณะเป็นตุ่มพองในบริเวณที่เฉพาะเจาะจงมากแทนที่จะกระจายไปทั่วร่างกาย (เช่น โรคอีสุกอีใส)

สาเหตุทั่วไป

สิ่งที่กระตุ้นให้ไวรัส varicella เปิดใช้งานใหม่นั้นยังไม่เป็นที่เข้าใจทั้งหมด ไวรัสนี้เป็นสมาชิกของจุลินทรีย์ในตระกูลเดียวกันกับที่ทำให้เกิดการติดเชื้อเริม เช่น เริมที่อวัยวะเพศและแผลเย็น ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะเป็นมาและไป จึงไม่น่าแปลกใจที่ varicella จะมีพฤติกรรมคล้ายคลึงกัน ความแตกต่างที่สำคัญคือ ในขณะที่การติดเชื้อเริมสามารถเกิดขึ้นซ้ำได้หลายครั้ง คนส่วนใหญ่ประสบกับโรคงูสวัดเพียงครั้งเดียว

ในกรณีใด ๆ มีสองสาเหตุหลักของโรคงูสวัด:

ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ

มีความสัมพันธ์ที่ชัดเจนระหว่างโรคงูสวัดและภูมิคุ้มกันอ่อนแอต่อการติดเชื้อ แม้ว่าไวรัส varicella จะไม่ได้บุกรุกร่างกายเป็นครั้งแรก แต่ระบบภูมิคุ้มกันก็ยังมีหน้าที่รักษาไว้ อย่างไรก็ตาม บางครั้งก็ไม่สามารถทำเช่นนั้นได้

สิ่งนี้หมายความว่าไวรัส varicella ซึ่งหลังจากทำให้เกิดผื่นอีสุกอีใสในผิวหนังได้เดินทางไปยังปมประสาทในระบบประสาทจะกลับมาทำงานอีกครั้งและกลับมาที่ผิวหนัง เนื่องจากมันเดินทางไปตามระบบประสาท ผื่นยังคงอยู่ที่ด้านใดด้านหนึ่งของร่างกายและปรากฏเป็นแถบหรือแถบที่สอดคล้องกับรูปร่างของเส้นประสาทที่อยู่ใต้ผิวหนัง

ความเครียด

มีสมมติฐานที่มีมาช้านานว่าความเครียดเรื้อรังหรือแม้แต่ความทุกข์ทางอารมณ์เพียงชั่วครู่ก็สามารถกระตุ้นให้ไวรัสวาริเซลลาที่อยู่เฉยๆ กลับมาทำงานอีกครั้งและทำให้เกิดโรคงูสวัดได้ เนื่องจากความเครียดมักเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงด้านสุขภาพจำนวนหนึ่ง รวมทั้งปัญหาทางเดินอาหาร ไมเกรน และโรคเรื้อนกวาง แนวคิดนี้จึงไม่ได้เป็นเรื่องไกลตัวเลย

อันที่จริงมีหลักฐานบางอย่างสนับสนุน ตัวอย่างเช่น การศึกษาในปี 1998 ที่มักถูกอ้างถึง ของผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดีที่มีอายุมากกว่า 60 ปีพบว่าผู้ที่เป็นโรคงูสวัดมีโอกาสเกิดเหตุการณ์เชิงลบในชีวิตมากกว่าสองเท่าภายในหกเดือนของการระบาดในฐานะเพื่อนร่วมงานที่ไม่เป็นโรคงูสวัด เมื่อถามถึงเหตุการณ์ต่างๆ ในช่วงสองถึงสามเดือนที่ผ่านมา โดยเฉพาะกลุ่มโรคงูสวัดรายงานว่าเหตุการณ์ในชีวิตเชิงลบจำนวนเท่ากันกับเหตุการณ์ที่ไม่ได้รับผลกระทบ นี่แสดงให้เห็นว่าการรับรู้เหตุการณ์ที่เครียด มากกว่าตัวเหตุการณ์เอง อาจเชื่อมโยงกับอัตราการงูสวัดที่เพิ่มขึ้น

การวิจัยล่าสุด ได้สนับสนุนแนวคิดนี้เป็นอย่างมาก บางคนมองว่าสิ่งนี้หมายความว่าการรับรู้ความเครียดโดยรวมและความสามารถในการรับมือกับความเครียด อาจเพิ่มปัจจัยพื้นฐานที่สร้างพายุที่สมบูรณ์แบบสำหรับการระบาดของโรคงูสวัด

ปัจจัยเสี่ยง

เนื่องจากภูมิคุ้มกันที่ถูกบุกรุกเป็นตัวกระตุ้นที่พบบ่อยที่สุดสำหรับไวรัส varicella ที่แฝงเร้นในการทำงาน ปัจจัยใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับระบบภูมิคุ้มกันที่อ่อนแอก็สามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคงูสวัดได้ ปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญของโรคงูสวัด รวม:

• อายุ 50 ปีขึ้นไป เมื่ออายุมากขึ้น ภูมิคุ้มกันที่เกิดจากเซลล์จะลดลงตามธรรมชาติ

• การติดเชื้อจากไวรัสภูมิคุ้มกันบกพร่องของมนุษย์ (HIV) แม้ว่าคนส่วนใหญ่ที่เป็นโรคงูสวัดจะติดเชื้อเพียงครั้งเดียว แต่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ผู้ติดเชื้อเอชไอวีจะติดเชื้องูสวัดซ้ำ

• ภาวะทางการแพทย์เรื้อรัง มะเร็ง (โดยเฉพาะมะเร็งเม็ดเลือดขาวหรือมะเร็งต่อมน้ำเหลือง) หรือโรคเบาหวานเป็นตัวอย่าง

• ยาที่กดภูมิคุ้มกัน ตัวอย่างบางส่วนของสิ่งเหล่านี้ ได้แก่ ยาเคมีบำบัดและสเตียรอยด์ที่เป็นระบบ เช่น เพรดนิโซน

• มีการปลูกถ่ายอวัยวะ ยาที่จำเป็นสำหรับป้องกันการปฏิเสธอวัยวะจะกดการตอบสนองของภูมิคุ้มกัน

โปรดทราบว่าปัจจัยเสี่ยงเหล่านี้มักใช้กับคนหนุ่มสาวและเด็ก เช่นเดียวกับผู้สูงอายุ ดังนั้น แม้ว่าโรคงูสวัดมักถูกมองว่าเป็นโรคเกี่ยวกับวัยชรา แต่ก็ไม่เป็นเช่นนั้นเสมอไป