สาเหตุและผลที่ตามมาของอาการท้องร่วงเรื้อรัง

อาการท้องร่วงบ่อยครั้งเป็นเวลานานกว่าสองสามสัปดาห์ถือเป็นอาการท้องร่วงเรื้อรัง ไม่ว่าจะเกิดขึ้นทุกวันหรือทุกสองสามวัน อาการท้องร่วงมักถูกอธิบายว่าเป็นอุจจาระเป็นน้ำ หากคุณมีอาการเป็นเวลาหลายสัปดาห์ แพทย์ควรประเมินอาการท้องร่วงเรื้อรังของคุณ

สาเหตุของอาการท้องร่วงเรื้อรังแตกต่างกันไปและบางครั้งสามารถจัดการได้ง่าย (เช่นโดยการเปลี่ยนยา เป็นต้น) หรืออาจเป็นสัญญาณบ่งชี้ปัญหาสุขภาพที่ร้ายแรงซึ่งจำเป็นต้องได้รับการประเมินและรักษา เช่น โรคลำไส้ใหญ่อักเสบชนิดเป็นแผลและโรคโครห์น เมื่อเวลาผ่านไป อาการท้องร่วงอาจทำให้เกิดปัญหาสุขภาพใหม่ๆ เช่น ภาวะขาดสารอาหาร

ประเภทของอาการท้องร่วง

ลำไส้ใหญ่หรือที่เรียกว่าลำไส้ใหญ่มีหน้าที่สร้างขยะมูลฝอยจากเศษอาหารที่คุณกิน ของเหลวจะไหลเข้าสู่ลำไส้โดยเป็นส่วนหนึ่งของของเสียนั้น ซึ่งช่วยให้อุจจาระผ่านลำไส้ได้อย่างราบรื่นมากขึ้นกล้ามเนื้อในลำไส้ใหญ่เคลื่อนอุจจาระไปทางทวารหนักเพื่อขับออกจากร่างกาย

คนส่วนใหญ่เคยมีอาการท้องร่วงในระยะสั้น (เฉียบพลัน) ซึ่งมักเกิดจากการติดเชื้อในทางเดินอาหาร ในทางกลับกัน โรคอุจจาระร่วงเรื้อรังนั้นพบได้น้อยกว่าและมักเกิดจากเงื่อนไขทางการแพทย์ อาการแพ้ การใช้ยา หรือการติดเชื้อเรื้อรัง

ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณอาจอธิบายอาการท้องร่วงของคุณตามกลไกทางกายภาพที่เป็นสาเหตุ:

• ออสโมติก: ของเหลวที่ไหลเข้าสู่ลำไส้มากเกินไป มักเป็นผลมาจากวัสดุส่วนเกินที่ไม่สามารถดูดซึมได้

• สารคัดหลั่ง: ของเหลวที่ไหลออกจากลำไส้ของคุณกลับเข้าสู่ร่างกายไม่ได้

• ปัญหาการเคลื่อนไหว: เนื่องจากปัญหาเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวของลำไส้ซึ่งอาจเป็นผลมาจากความเสียหายของเส้นประสาทหรือความผิดปกติของกล้ามเนื้อ

คุณอาจมีชุดค่าผสมมากกว่าหนึ่งรายการข้างต้น

สาเหตุ

มีสาเหตุหลายประการที่อาจเป็นไปได้ของอาการท้องร่วงเรื้อรัง และเป็นไปได้ว่าอาจมีมากกว่าหนึ่งกรณีในกรณีของคุณ

เงื่อนไขทางการแพทย์

ภาวะทางการแพทย์ที่แฝงอยู่อาจเป็นต้นตอของอาการได้เป็นอย่างดี เงื่อนไขหลายอย่างที่อาจทำให้เกิดอาการท้องร่วงสามารถจัดการได้อย่างเพียงพอด้วยการรักษาที่เหมาะสม

สิ่งสำคัญคือต้องพูดคุยกับผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณเกี่ยวกับอาการของคุณ เพื่อให้คุณได้รับการวินิจฉัยและแผนการรักษาที่เหมาะสม

สาเหตุบางประการของอาการท้องร่วงเรื้อรังที่อาจได้รับการพิจารณา ได้แก่:

• โรคลำไส้อักเสบ (IBD): โรคโครห์นและอาการลำไส้ใหญ่บวมเป็นแผลสามารถทำให้เกิดอาการท้องร่วงเรื้อรังเป็นระยะๆ อาการท้องร่วง ปวดท้อง เลือดออกทางทวารหนัก มีไข้ และน้ำหนักลดอาจเกิดขึ้นเป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือน โดยมักจะหายได้ในช่วงระยะเวลาหนึ่งก่อนที่จะกลับมาเป็นซ้ำ อาการท้องร่วงอาจสลับกับอาการท้องผูกหรืออุจจาระเป็นดินสอ

• ความไวต่ออาหาร: ความไวต่ออาหารหลายอย่างอาจทำให้เกิดอาการท้องร่วงเรื้อรังได้ ไม่ว่าจะเกิดจากการตอบสนองต่อการแพ้หรือการแพ้อาหาร

• การติดเชื้อ: บางครั้งการติดเชื้อในทางเดินอาหารอาจไม่หาย มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นอีก หรือตามมาด้วยการติดเชื้ออื่นๆ ส่งผลให้เกิดอาการท้องร่วงเรื้อรัง ปรสิตบางชนิด เช่น Giardia นั้นจำไม่ง่ายนัก ดังนั้นพวกมันจึงมีแนวโน้มที่จะถูกวินิจฉัยผิดพลาด อยู่เรื่อย และทำให้เกิดอาการท้องร่วงเรื้อรัง

• มะเร็งลำไส้ใหญ่: มะเร็งลำไส้ใหญ่ระยะเริ่มต้นไม่ค่อยแสดงอาการใด ๆ และเป็นสาเหตุที่หายากของอาการท้องร่วงเรื้อรังพร้อมกับอุจจาระเป็นเลือดและการลดน้ำหนัก

นอกจากนี้ อาการท้องร่วงอาจเกิดจากการดูดซึมผิดปกติและ/หรือปัญหาการเคลื่อนไหว ซึ่งอาจเกิดขึ้นได้เองหรือเป็นส่วนหนึ่งของความเจ็บป่วยที่ส่งผลต่อระบบทางเดินอาหาร

การดูดซึมผิดปกติ

Malabsorption เกิดจากสภาวะใด ๆ ที่ขัดขวางกระบวนการที่ร่างกายของคุณใช้ในการดูดซับสารอาหาร โรค Crohn และ Giardia เป็นสองตัวอย่าง

โรคบางชนิดทำให้เกิดการดูดซึมไขมันได้ไม่ดี เช่น ตับอ่อนอักเสบเรื้อรัง โรคตับจากแอลกอฮอล์ โรคซิสติกไฟโบรซิส และป่วงเขตร้อน และสิ่งเหล่านี้มักจะทำให้เกิดอาการท้องร่วงที่เรียกว่า steatorrhea

การแพ้แลคโตส (การขาดแลคเตส) ทำให้เกิดอาการท้องร่วงเนื่องจากแลคโตสในผลิตภัณฑ์นมไม่ได้ถูกย่อยสลายให้อยู่ในรูปแบบที่สามารถดูดซึมได้ ทำให้เกิดอาการท้องร่วงจากการออสโมติกเมื่อของเหลวเข้าสู่ลำไส้ สำหรับบางคน น้ำตาลที่ไม่สามารถดูดซึมได้ในลูกอมและวัตถุเจือปนอาหารบางชนิดอาจทำให้เกิดอาการท้องร่วงได้

โรคช่องท้องอาจทำให้เกิดการดูดซึมได้ไม่ดี ภาวะนี้มักทำให้เกิดอาการปวดท้อง ท้องร่วง เหนื่อยล้า และน้ำหนักลด ซึ่งจะดีขึ้นเมื่อเลิกรับประทานอาหารที่มีกลูเตน เป็นภาวะภูมิต้านตนเองที่เกิดจากแอนติบอดีที่ทำปฏิกิริยากับกลูเตน

ปัญหาการเคลื่อนไหว

ภาวะและความผิดปกติที่ส่งผลต่อการเคลื่อนตัวของกระเพาะอาหาร การเคลื่อนไหวของอาหารและของเสียผ่านทางเดินอาหารเป็นจังหวะ อาจทำให้เกิดอาการท้องร่วงเรื้อรังได้ด้วยเหตุผลหลายประการ

Hyperthyroidism มักทำให้เกิดอาการท้องร่วงเนื่องจากฮอร์โมนไทรอยด์ที่มากเกินไปจะกระตุ้นการเคลื่อนไหวของลำไส้และทำให้การดูดซึมสารอาหารลดลง

โรคเบาหวานสามารถทำให้เส้นประสาทเสียหายและอาจส่งผลให้เกิดภาวะเรื้อรังที่เรียกว่าโรคระบบประสาทอัตโนมัติ ซึ่งทำให้การทำงานของอวัยวะภายในบางส่วนลดลง และอาจส่งผลให้เกิดอาการท้องร่วงเรื้อรังได้ เมื่อเบาหวานทำให้เกิดน้ำตาลในเลือดสูง ก็อาจทำให้เกิดการดูดซึมที่บกพร่องซึ่งส่งผลให้เกิดอาการท้องร่วงได้ แม้ว่าจะพบได้ยากกว่าก็ตาม

ความผิดปกติของการเคลื่อนไหวอื่นๆ ได้แก่ อาการลำไส้แปรปรวน (IBS-D) และโรคกระเพาะ

ยา

นอกเหนือจากความกังวลเรื่องการดูดซึมผิดปกติที่เกี่ยวข้องกับยาบางชนิด ยาบางชนิดสามารถทำให้เกิดอาการท้องร่วงได้ทั้งจากปฏิกิริยาการแพ้หรือจากผลข้างเคียงของยาตามปกติ คุณสามารถพัฒนาอาการท้องร่วงที่เกิดจากยาเรื้อรังได้ แม้ว่าคุณจะเคยใช้ยาบางประเภทอยู่แล้ว เช่น เมตฟอร์มิน โดยไม่มีปัญหามานานหลายปี

เนื่องจากยาปฏิชีวนะเปลี่ยนความสมดุลของแบคทีเรียในลำไส้ของคุณ บางชนิดก็อาจทำให้ท้องเสียติดเชื้อได้

ภาวะแทรกซ้อน

หากคุณมีอาการท้องร่วงเรื้อรัง คุณอาจประสบปัญหาสุขภาพที่ร้ายแรง แม้ว่าอาการท้องร่วงจะเกิดจากสถานการณ์ที่ไม่เป็นอันตราย เช่น การแพ้อาหาร

การคายน้ำ

เมื่อคุณสูญเสียของเหลวในอุจจาระ คุณอาจจะขาดน้ำ อาการท้องร่วงเรื้อรังทำให้เกิดภาวะขาดน้ำเล็กน้อย ซึ่งทำให้คุณกระหายน้ำ ภาวะขาดน้ำอย่างรุนแรงส่งผลให้ปริมาณปัสสาวะลดลง ปัสสาวะสีเข้ม เหนื่อยล้า อาการวิงเวียนศีรษะ และความดันโลหิตต่ำ

สิ่งที่น่าสนใจคือ ภาวะขาดน้ำจะเป็นอันตรายมากขึ้นหากคุณมีอาการท้องร่วงเฉียบพลัน เนื่องจากร่างกายของคุณมักจะชดเชยภาวะขาดน้ำได้ดีกว่าหากคุณมีอาการท้องร่วงเรื้อรังและเกิดขึ้นอีก

โภชนาการ

คุณยังอาจพลาดวิตามิน เกลือแร่ โปรตีน และไขมันเมื่อท้องเสียเกี่ยวข้องกับการดูดซึมสารอาหารที่สำคัญเหล่านี้ไม่เพียงพออาการท้องร่วงเรื้อรังอาจทำให้น้ำหนักลดลงได้หากคุณไม่ได้รับคาร์โบไฮเดรตและแคลอรีจากอาหารที่คุณกินเพียงพอ

เลือดออกและระคายเคือง

อาการท้องร่วงเรื้อรังอาจทำให้เกิดการระคายเคืองต่อลำไส้ใหญ่หรือทวารหนัก ส่งผลให้เนื้อเยื่อเปราะบางและมีเลือดออก

เมื่อไรควรไปพบแพทย์

หากคุณมีอาการท้องร่วงเป็นเวลานาน อย่ารอช้าที่จะไปพบแพทย์ ผู้ให้บริการด้านสุขภาพของคุณอาจสั่งการตรวจเลือดหรือตัวอย่างอุจจาระเพื่อตรวจหาเลือดในอุจจาระหรือการติดเชื้อจากแบคทีเรีย ไวรัส หรือปรสิต

คุณอาจต้องส่องกล้องตรวจลำไส้ใหญ่หรือตรวจ sigmoidoscopy แบบยืดหยุ่น ซึ่งอาจระบุ IBD หรือสัญญาณเริ่มต้นของมะเร็งลำไส้ใหญ่ แม้ว่าคุณจะเป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่ แต่ก็มักจะรักษาให้หายขาดได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากตรวจพบแต่เนิ่นๆ

สัญญาณที่คุณควรพบผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณ ได้แก่ :

• อาการท้องร่วงของคุณกินเวลานานกว่าสองสัปดาห์ (เป็นระยะหรือตลอดเวลา)
• คุณเห็นเลือดในหรือบนอุจจาระของคุณ
• คุณมีอาการปวดท้องเรื้อรังหรือปวดรุนแรง
• คุณอาเจียนบ่อยมาก
• คุณมีอาการท้องผูกและท้องเสียสลับกัน
• คุณสังเกตเห็นว่าคุณกำลังลดน้ำหนักแม้ว่าคุณจะไม่ได้พยายามทำก็ตาม

อาการท้องร่วงเรื้อรังเป็นเรื่องยากที่จะเพิกเฉย โดยส่วนใหญ่ เหตุผลเบื้องหลังไม่ได้เป็นอันตรายถึงชีวิต แต่จำเป็นต้องแก้ไขสาเหตุและภาวะแทรกซ้อนทางสุขภาพที่อาจเกิดขึ้น เพื่อให้คุณสามารถรักษาพลังงาน โภชนาการ และน้ำหนักที่ดีต่อสุขภาพได้