อาหารเสริมจากธรรมชาติเพื่อสนับสนุนระบบภูมิคุ้มกัน

ระบบภูมิคุ้มกันเกี่ยวข้องกับเซลล์ เนื้อเยื่อ และอวัยวะต่างๆ ที่ทำงานร่วมกันเพื่อปกป้องร่างกายจากสิ่งแปลกปลอม การติดเชื้อ และโรคอื่นๆ อย่างไรก็ตาม ระบบภูมิคุ้มกันจะทำงานได้ดีที่สุดเมื่อมีสารอาหารเพียงพอเท่านั้น

มีอาหารเสริมจากธรรมชาติและสมุนไพรหลายชนิดที่กล่าวกันว่าช่วยให้ร่างกายเสริมสร้างความสามารถในการต่อสู้กับโรค ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเกี่ยวข้องกับรูปแบบเข้มข้นของสารอาหารประเภทต่างๆ และมีวัตถุประสงค์เพื่อเพิ่มระดับสารอาหารที่ร่างกายดูดซึม ซึ่งอาจรวมถึงวิตามิน แร่ธาตุ อาหารเสริมสมุนไพร กรดอะมิโน และเอนไซม์

วิตามินและแร่ธาตุ

วิตามินสี่ชนิดที่มีความสำคัญต่อการสนับสนุนระบบภูมิคุ้มกัน ได้แก่ วิตามินซี วิตามินดี วิตามินอี และวิตามินบีรวม

วิตามินซี

การขาดวิตามินซีในอาหารทำให้คนมีแนวโน้มเจ็บป่วยได้ง่าย วิตามินซีเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่มีประสิทธิภาพ แต่ตามที่ Oregon State University มีหลักฐานการวิจัยทางคลินิกไม่เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่าวิตามินซีสามารถเพิ่มระบบภูมิคุ้มกันในการป้องกันโรคต่างๆ เช่น โรคไข้หวัด อย่างไรก็ตาม ผลการศึกษาพบว่าในระหว่างสถานการณ์ที่ตึงเครียดอย่างยิ่ง (เช่น สำหรับผู้ที่วิ่งมาราธอน) การเสริมวิตามินซีส่งผลให้อุบัติการณ์การติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนลดลง

ควรใช้ความระมัดระวังในการเสริมวิตามินซีทุกวัน ร่างกายสามารถดูดซึมวิตามินซีได้มากในคราวเดียว การรับประทานวิตามินซีในปริมาณมากอาจส่งผลให้เกิดผลข้างเคียง เช่น ท้องร่วงและปวดท้อง และอาจรบกวนการทำงานของเครื่องวัดระดับน้ำตาลในเลือด (เครื่องมือที่ใช้กันทั่วไปในการวัดระดับน้ำตาลในเลือดของผู้ที่เป็นเบาหวาน) การอ่านค่าน้ำตาลในเลือด

เว้นแต่แพทย์ที่มีความรู้เรื่องการใช้สมุนไพรและอาหารเสริมอย่างปลอดภัยจะแนะนำ (เช่น เมื่อคนขาดวิตามินซี) แนะนำให้รับวิตามินซีในแต่ละวันจากแหล่งอาหาร เช่น ผลไม้กีวี ผลไม้รสเปรี้ยว , สตรอว์เบอร์รี่, พริกหยวกแดง และอื่นๆ

หมายเหตุ หากรับประทานวิตามินซีเสริม ทางที่ดีควรเว้นช่วงระหว่างวัน แทนที่จะรับประทานวิตามินซีทั้งหมดในครั้งเดียว

วิตามินบี

การศึกษาของมนุษย์พบว่าระดับวิตามินบี 6 ส่งผลต่อการตอบสนองของภูมิคุ้มกัน ในความเป็นจริง ร่างกายต้องการวิตามินบีเพื่อสร้างเซลล์ภูมิคุ้มกัน วิตามินบีรวมมีสมาชิกหลายตัวที่จำเป็นในการส่งเสริมการป้องกันโรคโดยการส่งเสริมระบบภูมิคุ้มกัน เช่น ไพโรซิดีน (B6) ไทอามีน (B1) ไรโบฟลาวิน (B2) และอื่นๆ วิตามินบีเหล่านี้มีความจำเป็นสำหรับการรักษาระบบภูมิคุ้มกันที่แข็งแรง

อาหารควรเป็นแหล่งหลักของวิตามินบี แต่ปัจจัยต่างๆ อาจนำไปสู่การขาดวิตามินบี ซึ่งรวมถึงการขาดอาหารที่หลากหลาย (รวมถึงแหล่งอาหารที่อุดมไปด้วยวิตามินบี) การใช้ยาบางชนิด และอื่นๆ เว้นแต่บุคคลจะขาดวิตามินบี อาหารเสริมอาจไม่จำเป็น อาหารเช่น ผักใบเขียว ตับวัว ทูน่า แซลมอน ซีเรียลเสริม หัวหอม ไก่ และแหล่งน้ำเย็นของปลา และถั่วชิกพีเป็นแหล่งวิตามิน B6 ที่ดี

วิตามินดี

การขาดวิตามินดีเกี่ยวข้องกับความอ่อนแอต่อการติดเชื้อที่เพิ่มขึ้น อันที่จริง การศึกษาในปี 2555 ศึกษาการศึกษาหลายชิ้นที่รายงานระดับวิตามินดีที่ต่ำกว่านั้นเชื่อมโยงกับการติดเชื้อที่เพิ่มขึ้น (เช่น การติดเชื้อทางเดินหายใจ)

การศึกษายาหลอกแบบ double-blind (มาตรฐานทองคำของการศึกษาวิจัยทางการแพทย์) พบว่าปริมาณวิตามินดีในการรักษาส่งผลให้อุบัติการณ์การติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ลดลง 42%

จากผลการศึกษาในปี 2013 ที่ตีพิมพ์โดยวารสาร DermatoEndocrinol การขาดวิตามินดีควรได้รับการแก้ไขโดย:

1. การรับประทานอาหารที่มีวิตามินดีตามธรรมชาติ (เช่น ผลิตภัณฑ์นมที่เสริมวิตามินดี ปลาที่มีไขมัน) [like tuna and salmon], ไข่แดงและตับเนื้อ)
2. การได้รับแสงแดดอย่างเหมาะสม (แสงแดดส่งเสริมการสังเคราะห์วิตามินดีในร่างกาย)
3. การเสริมวิตามินดี

เช่นเดียวกับอาหารเสริมวิตามินอื่นๆ ควรใช้ความระมัดระวังก่อนรับประทานวิตามินดี เมื่อรับประทานในปริมาณมาก วิตามินดีสามารถช่วยเพิ่มระดับแคลเซียมในเลือดได้ แคลเซียมที่เพิ่มขึ้นนี้อาจเป็นอันตรายและส่งผลให้เกิดผลข้างเคียงที่ร้ายแรง นอกจากนี้ ยาหลายชนิดสามารถรบกวนระดับวิตามินดีและแคลเซียม วิตามินดีควรได้รับก็ต่อเมื่อได้รับการอนุมัติจากแพทย์ผู้เชี่ยวชาญเท่านั้น

หมายเหตุ โปรดปรึกษาผู้ให้บริการด้านสุขภาพที่มีความรู้เกี่ยวกับอาหารเสริมจากธรรมชาติก่อนรับประทานวิตามินดี (โดยเฉพาะผู้ที่มีปัญหาสุขภาพหรือผู้ที่รับประทานยา)

วิตามินอี

แม้ว่าจะมีบางสำนักที่ส่งเสริมการใช้อาหารเสริมวิตามินอี แต่อาหารเสริมตัวนี้ไม่พบว่าสนับสนุนระบบภูมิคุ้มกันในการต่อสู้กับโรคไข้หวัดใหญ่นอกจากนี้ การเสริมวิตามินอีอาจเป็นอันตรายได้ในบางสถานการณ์ (เช่น ผู้สูบบุหรี่)

ไม่ได้หมายความว่าวิตามินอีไม่ดีสำหรับคุณ แต่เป็นการบ่งชี้ว่าแหล่งอาหารดีที่สุด ตามที่ Harvard Health กล่าว “การหลีกเลี่ยงการเสริมวิตามินอีเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่มีการวิจัยทางคลินิกเพียงเล็กน้อยที่แสดงให้เห็นว่าอาหารเสริมวิตามินอีมีประโยชน์ต่อสุขภาพของคุณ แต่ยังอาจเป็นอันตรายในบางสถานการณ์”

สารต้านอนุมูลอิสระ (เช่นวิตามินอี) มีบทบาทสำคัญในระบบภูมิคุ้มกันที่แข็งแรง พบว่าวิตามินอียับยั้งการจำลองแบบของไวรัส (การก่อตัวของไวรัสหลังการติดเชื้อในโฮสต์) การได้รับวิตามินอีเพียงพอในอาหารเป็นวิธีที่ดีที่สุดเพื่อให้แน่ใจว่ามีสารต้านอนุมูลอิสระที่มีประสิทธิภาพเพียงพออาหารที่มีวิตามินอีสูง ได้แก่ ถั่ว เมล็ดพืช อะโวคาโด น้ำมันเมล็ดองุ่น และผักโขม

ติดตามองค์ประกอบ

ธาตุตามรอยคือแร่ธาตุที่มีอยู่ในเนื้อเยื่อของมนุษย์ในปริมาณที่น้อยมาก ได้แก่:

• เหล็ก
• สังกะสี
• แมงกานีส
• ซีลีเนียม
• โครเมียม

ปริมาณธาตุที่เพียงพอจำเป็นสำหรับการทำงานอย่างมีประสิทธิภาพของระบบภูมิคุ้มกัน ในระหว่างการซื้อไข้หวัดใหญ่ เป็นเรื่องปกติที่การบริโภคธาตุอาหารน้อยไม่เพียงพอ ซึ่งอาจเกิดจากการขาดความอยากอาหารหรือจากอาการต่างๆ เช่น การอาเจียน ในระหว่างกรณีเหล่านี้ (และสถานการณ์อื่นๆ) ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณอาจแนะนำอาหารเสริมธาตุ

โปรไบโอติก

โปรไบโอติกถูกกำหนดให้เป็นจุลินทรีย์ที่มีชีวิตซึ่งมีประโยชน์ต่อสุขภาพเมื่อบริโภคในปริมาณที่เพียงพอโดยเป็นส่วนหนึ่งของอาหารโปรไบโอติก ซึ่งบางครั้งเรียกว่า “แบคทีเรียชนิดดี” อาศัยอยู่ในลำไส้ ส่งเสริมสุขภาพของลำไส้ มีความเชื่อมโยงอย่างมากต่อสุขภาพลำไส้ของบุคคลและระบบภูมิคุ้มกัน อันที่จริง ผลการศึกษาในปี 2011 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Current Opinions in Gastroenterology รายงานว่าสารประกอบหลายชนิดที่ได้จากโปรไบโอติกช่วยอำนวยความสะดวกในการควบคุมภูมิคุ้มกัน กล่าวอีกนัยหนึ่งคือช่วยให้ร่างกายควบคุมระบบภูมิคุ้มกัน

โปรไบโอติกเฉพาะ ได้แก่ แลคโตบาซิลลัส ไบฟิโดแบคทีเรียม และแซคคาโรไมซีส ได้รับการศึกษาอย่างกว้างขวาง เมื่อรวมกันแล้วพบว่าโปรไบโอติกเหล่านี้ส่งเสริมการสร้างทีเซลล์อย่างไรก็ตาม ความสามารถในการช่วยให้ระบบภูมิคุ้มกันควบคุมตัวเองยังไม่ได้รับการประเมิน

โดยทั่วไป คุณควรพิจารณาเลือกโปรไบโอติกที่มี:

• หน่วยสร้างอาณานิคมอย่างน้อยหนึ่งพันล้านหน่วย
• ประกอบด้วย Lactobacillus, Bifidobacterium หรือ Saccharomyces boulardii (โปรไบโอติกสามชนิดที่ศึกษากันมากที่สุด)

อาหารเสริมสมุนไพร

Echinacea

แม้ว่าจะมีผลิตภัณฑ์เสริมอาหารสมุนไพรมากมาย แต่ Echinacea เป็นผลิตภัณฑ์เสริมอาหารยอดนิยมที่กล่าวกันว่าช่วยเพิ่มระบบภูมิคุ้มกัน พืชสมุนไพรนี้มีสารพฤกษเคมีซึ่งเป็นสารประกอบที่มีฤทธิ์ทางชีวภาพที่สำคัญ Echinacea ถูกนำมาใช้เป็นเวลาหลายปีในการแพทย์แผนโบราณ โพลีฟีนอลที่ผลิตโดยพืชสมุนไพรนี้ประกอบด้วยสารต้านอนุมูลอิสระที่มีมากที่สุดในอาหารของมนุษย์

การศึกษาเกี่ยวกับประโยชน์ต่อสุขภาพของ Echinacea นั้นหลากหลาย โดยอ้างว่า Echinacea ไม่มีประสิทธิภาพและประสิทธิผลในการส่งเสริมระบบภูมิคุ้มกัน ความไม่สอดคล้องกันในข้อมูลการศึกษาส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการขาดการทดสอบที่เข้มงวด

ข้อควรระวัง

ข้อพิจารณาหลักที่ต้องคำนึงถึงเมื่อต้องรับประทานอาหารเสริมจากธรรมชาติใดๆ เพื่อเพิ่มระบบภูมิคุ้มกันก็คือ อาหารเสริมสามารถส่งผลเสียกับยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์และยาที่จำหน่ายหน้าเคาน์เตอร์ รวมทั้งอาหารเสริมจากธรรมชาติหรือสมุนไพรอื่นๆ พวกเขายังสามารถรวมปัญหาสุขภาพบางอย่างได้

ที่จริงแล้ว อาหารเสริมบางชนิดที่ดูเหมือนไม่เป็นอันตรายอย่างยิ่ง เช่น วิตามิน ไม่ควรใช้ในบางสถานการณ์ ตัวอย่างหนึ่งคือการเสริมวิตามินซีซึ่งควรหลีกเลี่ยงในผู้ที่มีนิ่วในไต

การใช้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารอย่างปลอดภัยและมีประสิทธิภาพควรได้รับคำแนะนำจากผู้ให้บริการด้านสุขภาพที่มีความรู้เกี่ยวกับการใช้สมุนไพรและอาหารเสริมอย่างเหมาะสม

เคล็ดลับในการเพิ่มภูมิคุ้มกันตามธรรมชาติ

โดยทั่วไป การรับประทานอาหารที่สดและมีสีสันหลากหลายควรเป็นแนวป้องกันแรกของคุณในการปกป้องระบบภูมิคุ้มกันและรับสารอาหารที่เหมาะสมนอกจากผักและผลไม้แล้ว อย่าลืมทานอาหารที่อุดมด้วยสารอาหาร เช่น ถั่ว พืชตระกูลถั่ว โยเกิร์ต และแหล่งโปรตีนไร้มัน

การดื่มน้ำปริมาณมากก็มีความสำคัญเช่นกัน การให้น้ำเพียงพอจะช่วยเพิ่มระบบภูมิคุ้มกันของคุณได้ เนื่องจากน้ำช่วยให้ร่างกายผลิตน้ำเหลืองได้ ระบบน้ำเหลืองนำเซลล์เม็ดเลือดขาว ซึ่งรับรู้และทำลายเชื้อโรค ไปยังตำแหน่งต่างๆ ในร่างกาย

อาหารเสริมจากธรรมชาติ เช่น วิตามินและสารอาหารอื่นๆ ควรใช้เพื่อเติมเต็มช่องว่างในอาหารของคุณ ไม่ใช่เป็นแหล่งสารอาหารหลัก สารอาหารจากอาหารทั้งส่วนมีพร้อมให้ร่างกายนำไปใช้ได้ง่ายกว่า แต่ปัจจัยต่างๆ อาจทำให้สารอาหารของบุคคลหมดไป ปัจจัยหนึ่งคือการใช้ยา ดูแผนภูมิการสูญเสียสารอาหารที่เหนี่ยวนำโดยยาที่มีประโยชน์ เพื่อดูว่ายาที่คุณกำลังใช้อยู่อาจทำให้สารอาหารหมดไปอย่างจำเพาะหรือไม่ หากคุณระบุตัวยาที่คุณกำลังใช้อยู่ โปรดปรึกษากับผู้ให้บริการทางการแพทย์ที่มีความรู้เกี่ยวกับการใช้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารจากธรรมชาติ เกี่ยวกับขนาดที่ดีที่สุด เวลาที่ดีที่สุดในการทานอาหารเสริม หรือยาอื่นๆ ที่คุณกำลังใช้อยู่อาจมีปฏิกิริยาโต้ตอบ ด้วยวิตามิน (หรืออาหารเสริมจากธรรมชาติอื่นๆ)