‘การดื่มในบริเวณสีเทา’ เป็นเรื่องปกติมากกว่าที่คุณคิด—และสามารถรักษาได้

Kelly Belew อายุ 44 ปีใช้ชีวิตวัยผู้ใหญ่ส่วนใหญ่ในความสัมพันธ์ที่มีปัญหากับแอลกอฮอล์ แต่เธอไม่เคยจำสัญญาณเตือนได้

สิ่งที่เริ่มต้นเมื่อไลฟ์สไตล์ปาร์ตี้ของวิทยาลัยผสานเข้ากับเครื่องดื่มริมสระน้ำ ชั่วโมงแห่งความสุข และการออกไปเที่ยวกลางคืนกับเพื่อน ๆ ซึ่งหลายๆ ครั้งเธอจำไม่ได้ในเช้าวันรุ่งขึ้น และเนื่องจากการดื่ม “เป็นเรื่องปกติ” ในหมู่นักศึกษาวิทยาลัยและมืออาชีพรุ่นเยาว์ Belew กล่าวว่าเธอละเลยปัญหาของเธอโดยบอกตัวเองว่าทุกคนก็ดื่มหนักเช่นกัน

“ฉันหน้ามืดบ่อย ฉันมีส่วนร่วมในพฤติกรรมที่ฉันจะไม่ทำเมื่อฉันมีสติสัมปชัญญะ ฉันกำลังตกอยู่ในสถานการณ์อันตราย แต่ตอนนั้นฉันไม่รู้จริงๆ” เบลิวบอกเวเวลล์

เธอสงบเสงี่ยมช่วงสั้นๆ ในปี 2556 ขณะตั้งครรภ์กับลูกสาว แต่หันกลับไปดื่มหลังจากลูกสาวให้กำเนิดได้ไม่นาน แม้ว่าการหยุดพักทำให้สุขภาพร่างกายและจิตใจของ Belew ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แต่ก็ทำให้เกิดความคิดหลอกลวงในตัวเธอด้วย: เนื่องจากเธอสามารถหยุดพักได้ เธอจึงไม่มีปัญหาเรื่องการดื่ม

ในที่สุด บีลิวก็ไม่สามารถเพิกเฉยต่อผลกระทบด้านลบของแอลกอฮอล์ที่มีต่อชีวิตของเธอได้ เมื่อพิจารณาถึงอาการหมดสติ อาการเมาค้าง และอาการเมาค้างที่มีราคาแพง Belew กล่าวว่าเธอไม่เพียง “ต้องการ” ที่จะหยุดดื่ม เธอต้อง

‘การดื่มในพื้นที่สีเทา’ คืออะไร?

เนื่องจากความเครียดที่เกิดจากโรคระบาดทำให้ผู้หญิงมีการดื่มหนักเพิ่มขึ้น ตอนนี้ Belew ช่วยให้ผู้หญิงคนอื่นๆ ใช้ชีวิตอย่างมีสติสัมปชัญญะผ่าน East Coast Sober Squad ซึ่งเป็นกลุ่มสำหรับให้ผู้คนพูดคุยเกี่ยวกับความท้าทายที่เกี่ยวข้องกับเครื่องดื่มแอลกอฮอล์และรับการสนับสนุน

East Coast Sober Squad เปิดกว้างสำหรับทุกคนที่ทำงานอย่างมีสติสัมปชัญญะหรือตั้งคำถามเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของพวกเขากับแอลกอฮอล์ กลุ่มสนับสนุนได้จัดพบปะเสมือนจริงตลอดช่วงการระบาดใหญ่

ผู้หญิงหลายคนใน East Coast Sober Squad ระบุว่าเป็น “นักดื่มในพื้นที่สีเทา” ตาม Belew พวกเขาอาจไม่ใช่นักดื่ม “ก้นบึ้ง” แต่พวกเขายังคงต่อสู้กับแอลกอฮอล์

ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ประมาณ 90% ของผู้ที่ดื่มมากเกินไปไม่มี AUD ที่รุนแรง คนเหล่านี้ยังคงประสบปัญหาเรื่องการดื่ม ซึ่งทำให้เกิดปัญหาในความสัมพันธ์ ในโรงเรียน และในสิ่งที่พวกเขาคิดหรือรู้สึก

เจนนิเฟอร์ โรส ไลฟ์โค้ชที่ผ่านการรับรองซึ่งทำงานกับผู้หญิงในการระบุตัวตนและเปลี่ยนจากพฤติกรรมการดื่มในพื้นที่สีเทา กล่าวว่าลูกค้าของเธอสามารถละเลยปัญหาได้ด้วยการอ้างว่าการดื่มไม่ได้รบกวนชีวิตประจำวันของพวกเขา

“เมื่อใดก็ตามที่คุณรู้สึกว่าแอลกอฮอล์อาจเป็นปัญหาสำหรับคุณ มันอาจจะเป็นเช่นนั้น” เธอบอก Verywell

โรสเคยเป็นคนที่ชอบดื่มเหล้าในพื้นที่สีเทาอยู่แล้ว โรสกล่าวว่านิสัยชอบดื่มไวน์แบบเดิมๆ ของเธอมีส่วนทำให้เกิดความวิตกกังวล อ่อนเพลีย อารมณ์รุนแรง และนอนไม่หลับ การมีสติสัมปชัญญะไม่ได้ช่วยแก้ปัญหาเหล่านี้ทั้งหมด แต่ลดผลกระทบลง และเธอก็รู้สึกดี

โรสทำงานร่วมกับลูกค้าเพื่อระบุว่าไม่เพียงแค่การดื่มทำให้พวกเขารู้สึกอย่างไร แต่ความรู้สึกของพวกเขาส่งผลต่อการตัดสินใจดื่มอย่างไร

“นิสัยในการดื่มมีประโยชน์มากกว่าการเลือกเครื่องดื่ม” โรสกล่าว “มีองค์ประกอบทางอารมณ์อยู่ มีความคิดที่ล่วงล้ำหรือทำให้เรายึดติดกับพฤติกรรมที่เราไม่ชอบ มีชิ้นส่วนทางกายภาพและสรีรวิทยาที่ต้องแก้ไข แต่ละคนมาที่โต๊ะด้วยชุดปัญหาที่แตกต่างกันในเรื่องนี้”

ผลกระทบของโรคระบาดต่อการดื่มในพื้นที่สีเทา

การศึกษาล่าสุดได้เชื่อมโยงความเครียดที่เกิดจากโรคระบาดกับการเพิ่มขึ้นของการดื่มหนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่ผู้หญิง เหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจ เช่น การเริ่มต้นของโควิด-19 และการแยกทางสังคมที่เกิดจากการกักกันสามารถมีบทบาทในการดื่มที่เพิ่มขึ้น

แรงกดดันจากครอบครัว ครอบครัว ที่ทำงาน และความกดดันทางสังคมอาจทำให้ผู้หญิงบางคนมีแนวโน้มที่จะดื่มสุราในพื้นที่สีเทา Rose กล่าวเสริม

“ผู้หญิงจำนวนมากหันมาดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เพื่อช่วยในการจัดการชีวิต โดยที่จริงแล้วอาจเป็นผลเสียต่อพวกเธอและพวกเธอไม่สำนึกเลย” เธอกล่าว

สำหรับลูกค้าของโรส การระบาดใหญ่ได้เปลี่ยนพฤติกรรมการดื่มของพวกเขาด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งจากสองวิธี ผู้หญิงบางคนใช้การกักกันเป็นโอกาสในการหยุดพักจากการดื่มเพื่อเข้าสังคมและสำรวจความสัมพันธ์ของพวกเขากับแอลกอฮอล์ สำหรับคนอื่น ความโดดเดี่ยวกระตุ้นให้พวกเขาดื่มมากขึ้น

ในปี 2020 ยอดขายแอลกอฮอล์เพิ่มขึ้น 54% ในเดือนมีนาคม และยอดขายแอลกอฮอล์ออนไลน์เพิ่มขึ้น 477% ในช่วงสิ้นเดือนเมษายน เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า

Phil Smith, MS, PhD, ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้าน Kinesiology, Nutrition และ Health ที่ Miami University of Ohio ซึ่งงานวิจัยมุ่งเน้นไปที่การเสพติดกล่าวว่าการเพิ่มขึ้นของการซื้อเครื่องดื่มแอลกอฮอล์นั้นสมเหตุสมผลในช่วงการระบาดใหญ่

“พวกเขากำลังเผชิญกับความเครียดและความโดดเดี่ยว ความเครียดทางการเงิน การตกงาน การสูญเสียคนที่รัก” สมิธบอก Verywell “ผู้คนมักจะพยายามรับมือกับความรู้สึกประเภทนี้ ซึ่งพุ่งสูงขึ้นตั้งแต่เกิดโรคระบาด”

วิธีออกจากพื้นที่สีเทา

ขั้นตอนแรกที่ดีในการระบุหรือรักษาปัญหาการดื่มในบริเวณที่เป็นสีเทาคือการหยุดพัก Rose กล่าว เข้าร่วมการท้าทายที่มีระยะเวลาหนึ่งเดือน เช่น “กรกฎาคมที่แห้งแล้ง” หรือ “ตุลาคมที่เงียบขรึม” สามารถให้รางวัลได้ การแข่งขัน 1,000 Hours Dry ยังเป็นแคมเปญยอดนิยมอีกด้วย

“การหยุดพักเป็นสิ่งสำคัญมากที่จะได้รู้สึกว่าคุณอยู่ที่ไหน” โรสกล่าว “เพราะถ้าคุณสามารถหยุดพักและรู้สึกดีในช่วงพักนั้น คำถามก็จะกลายเป็น ‘ทำไมไม่แค่รู้สึกดีต่อไป’”

ถ้าการดื่มไม่ใช่ปัญหา เธอบอกว่า การหยุดพักก็ไม่ควรเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องรู้ขีดจำกัดของตัวเอง เธอเสริม สำหรับผู้ที่ไม่ได้ระบุว่าเป็นคนดื่มสุราในพื้นที่สีเทาและกำลังประสบกับ AUD แทน การหยุดพักทันทีอาจเป็นอันตรายและอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้

“ไม่เคยเป็นเวลาเลวร้ายที่จะได้รับความช่วยเหลือหรือการสนับสนุน” สมิ ธ กล่าว “ผู้คนควรไว้วางใจในความกล้าของตนเองหากพวกเขาหรือคนที่พวกเขาห่วงใยรู้สึกว่าอาจมีบางอย่างผิดปกติเกี่ยวกับวิธีการใช้แอลกอฮอล์ของใครบางคน”

เป็นสิ่งสำคัญที่จะแสดงความกังวลเมื่อเข้าหาคนที่คุณรักเกี่ยวกับปัญหาการดื่ม แต่ไม่ใช่ความโกรธหรือตำหนิเขากล่าวเสริม

เลิกดื่มสุราแต่ได้ประโยชน์จากความสุขุม

สำหรับเบลิวและคนอื่นๆ ในกลุ่มของเธอ การมีสติไม่ได้หมายถึงการเลิกดื่มแอลกอฮอล์เท่านั้น หมายถึงการส่งเสริมกิจกรรม ความสัมพันธ์ และโอกาสอื่นๆ

เบลิวกลับมารักการวิ่งอีกครั้ง ซึ่งเธอเคยทำบ่อยๆ ก่อนที่ชีวิตของเธอจะเต็มไปด้วยแอลกอฮอล์ เธอยังทำกิจกรรมอาสาสมัครและเริ่มบันทึกความกตัญญูส่วนตัว สำหรับคนอื่น ๆ หรือกำลังพิจารณาการเดินทางเพื่อความสุขุม เธอแนะนำให้ทำรายการกิจกรรมที่สนุกสนานที่สามารถเติมเต็มช่วงเวลาแห่งความสุขเก่าๆ เหล่านั้นได้

“ฉันไม่คิดว่าตัวเองจะเคยรู้จักตัวเองในฐานะผู้ใหญ่โดยปราศจากแอลกอฮอล์” Belew กล่าว เธออายุ 42 ปีเมื่อเธอเริ่มการเดินทางอย่างมีสติสัมปชัญญะ “ฉันต้องเรียนรู้ที่จะนำทางผู้ใหญ่”

เมื่อใกล้ถึงวาระสองปีที่เงียบขรึม Belew กล่าวว่าเธอรู้สึกมีความสุขอย่างแท้จริงและพอใจกับชีวิตของเธอ

“ฉันได้พลังของฉันคืนมา” เบลิวกล่าว “ชีวิตฉันเต็มแล้ว”