การติดเชื้อแฝงและการติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์

การติดเชื้อที่แฝงอยู่คือการติดเชื้อที่ซ่อนอยู่ ไม่ใช้งาน หรืออยู่เฉยๆ ในทางตรงกันข้ามกับการติดเชื้อแบบแอคทีฟ ซึ่งไวรัสหรือแบคทีเรียกำลังทำซ้ำและอาจก่อให้เกิดอาการ แม้ว่าการติดเชื้อจะแฝงอยู่ แต่ก็อาจซ่อนตัวจากระบบภูมิคุ้มกันและ/หรือรักษาด้วยยาและการรักษาอื่นๆ ได้ยาก

• หรือเป็นที่รู้จักอีกอย่างว่า: อยู่เฉยๆ/ไม่ได้ใช้งาน

• ตัวอย่าง: การติดเชื้อเริมต้องผ่านช่วงเวลาแฝงที่บุคคลไม่มีการระบาด

ความเกี่ยวข้องในการทำความเข้าใจโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์

โรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ (STIs) จำนวนมาก หมายถึงภาวะที่ส่วนใหญ่แพร่กระจายผ่านกิจกรรมทางเพศหรือความใกล้ชิด ผ่านช่วงเวลาแฝง ซึ่งลูกค้าจะไม่แสดงอาการ และการติดเชื้ออยู่ในร่างกายของพวกเขา (แม้ว่าจะยังคงสามารถแพร่เชื้อไปยัง พันธมิตร).

นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่โรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์เป็นโรคระบาดที่ซ่อนอยู่ ระยะเวลาการติดเชื้อแฝงอาจเปิดโอกาสให้สภาวะเหล่านี้แพร่เชื้อโดยที่ไม่มีใครรู้จักเมื่อการติดเชื้อกลับมาทำงานอีกครั้งก่อนที่อาการจะปรากฏขึ้น

โรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ทั้งสองที่เป็นจุดสนใจของการอภิปรายส่วนใหญ่เกี่ยวกับเวลาแฝงคือเริมและเอชไอวี อย่างไรก็ตาม แม้ว่าการติดเชื้อทั้งสองจะมีช่วงเวลาแฝง แต่ชีววิทยาของช่วงเวลาแฝงทั้งสองประเภทนั้นแตกต่างกันบ้าง

เมื่อมองดูเริม การติดเชื้อมักถูกกล่าวว่าแฝงระหว่างการระบาดของแผลเย็นหรือโรคที่อวัยวะเพศ ความจริงก็คือไม่ใช่ว่าการติดเชื้อเริมทั้งหมดจะแฝงตัวอยู่จริงในช่วงเวลาเหล่านั้น บ่อยครั้งที่การติดเชื้อกระตุ้นเพียงพอสำหรับการหลั่งที่ไม่มีอาการและการแพร่เชื้อที่ไม่มีอาการ แต่ไม่เพียงพอที่จะทำให้เกิดอาการที่สังเกตได้หรือที่จำได้

ในทางตรงกันข้าม HIV แฝงนั้นเป็นคำจำกัดความเชิงปริมาณมากกว่า เนื่องจากอาการของ HIV นั้นเป็นทางอ้อมมากกว่าผลโดยตรงของการติดเชื้อ กล่าวอีกนัยหนึ่ง อาการส่วนใหญ่เกิดจากการติดเชื้อฉวยโอกาสที่ใช้ประโยชน์จากการกดภูมิคุ้มกันที่เกิดจากเชื้อเอชไอวีมากกว่าที่จะเกิดจากเชื้อเอชไอวีเอง

ดังนั้นเอชไอวีจึงถือว่าแฝงอยู่เมื่อ retrovirus ไม่ได้สร้างสำเนาของตัวเองในร่างกาย เอชไอวีที่อาศัยอยู่ในแหล่งไวรัสและไม่แพร่พันธุ์นั้นแฝงอยู่

เมื่อแพทย์และนักวิทยาศาสตร์พูดถึงวิธีรักษา HIV ที่ใช้งานได้จริง พวกเขากำลังพูดถึงระบบการรักษาที่จะกำจัดไวรัสที่ออกฤทธิ์ทั้งหมดและสร้างการติดเชื้อที่แฝงอยู่อย่างถาวร การรักษาที่แท้จริงจะต้องกำจัดไวรัสที่แฝงอยู่และไวรัสโปรไวรัสในแหล่งเก็บไวรัส และในขณะที่นั่นเป็นสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ยังคงดำเนินการต่อไป แต่ก็มีแนวโน้มว่าจะต้องใช้เวลาอีกสองสามปี