การบริโภคนมในวัยเด็กที่ลดลงอาจส่งผลต่อสุขภาพในระยะยาว

นมเป็นอาหารหลักในวัยเด็กและเป็นแหล่งโภชนาการที่สำคัญ เหตุใดเด็กในสหรัฐอเมริกาจึงดื่มน้อยลงในวันนี้

ผลการศึกษาล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสาร Dairy Science ระบุว่าการบริโภคนมในเด็กลดลงมานานหลายทศวรรษผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพบางคนกล่าวว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องที่น่ากังวล เนื่องจากนมมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมายสำหรับร่างกายที่กำลังเติบโตของเด็ก

“การบริโภคนมและผลิตภัณฑ์จากนมอย่างเพียงพอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงวัยเด็ก มีผลดีต่อสุขภาพสำหรับการเจริญเติบโต พัฒนาการ และลดความเสี่ยงต่อโรคกระดูกพรุน ความดันโลหิตสูง โรคอ้วน และมะเร็งในวัยผู้ใหญ่” ผู้เขียนเขียนในการศึกษานี้

การบริโภคนมที่ลดลง

จากการศึกษาพบว่า “การบริโภคนมทุกประเภทในโรงเรียนในสหรัฐอเมริกาลดลง 14.2% ตั้งแต่ปี 2008 ถึง 2017 และเปอร์เซ็นต์ของเด็กที่เข้าร่วมโปรแกรมอาหารกลางวันของโรงเรียนก็ลดลงเช่นกัน” แต่เนื่องจากพ่อแม่รุ่นมิลเลนเนียลกังวลเรื่องสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีมากกว่าพ่อแม่รุ่นหลังๆ นี้ สาเหตุของการลดลงนี้สร้างความสับสนให้กับผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพ

เป็นสาเหตุของการหยุดชั่วคราว เนื่องจากนมมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมายสำหรับร่างกายที่กำลังเติบโตของเด็กๆ American Academy of Pediatrics เน้นย้ำถึงความสำคัญของนมวัวสำหรับเด็ก โดยแนะนำให้ดื่ม 2 ถึง 3 ถ้วยต่อวันสำหรับเด็กวัยหัดเดิน และประมาณ 2 ถึง 2.5 ถ้วยต่อวันสำหรับเด็กโต องค์กรกล่าวถึงประโยชน์ต่างๆ เช่น แคลเซียมสำหรับกระดูกที่แข็งแรง พร้อมด้วยวิตามินดี โปรตีน และสังกะสี

โครงการนมของโรงเรียน

นับตั้งแต่เปิดตัวโครงการนมพิเศษในปี พ.ศ. 2497 รัฐบาลได้จัดหานมที่ได้รับเงินอุดหนุนให้กับโรงเรียนเพื่อให้แน่ใจว่ามีโภชนาการที่เพียงพอของเด็กนักเรียนชาวอเมริกัน นี่เป็นข้อดีอย่างมาก Susy Cohen นักโภชนาการที่ขึ้นทะเบียนที่ได้รับการรับรองจากคณะกรรมการกล่าว “โครงการนี้เปิดโอกาสให้โรงเรียนเสนอเครื่องดื่มที่มีคุณค่าทางโภชนาการนี้ให้กับนักเรียนที่มีรายได้น้อย แทนเครื่องดื่มอื่นๆ ที่อาจหาได้ใกล้ตัวแทน เช่น น้ำอัดลมหรือน้ำผลไม้” เธอกล่าว

แต่มีข้อเสียเปรียบที่สำคัญที่จะต้องพิจารณา เนื่องจากองค์กรด้านสุขภาพหลายแห่งแนะนำนมที่มีไขมันต่ำสำหรับเด็กเนื่องจากโรคอ้วนระบาด โรงเรียนจึงจำกัดให้เสิร์ฟเฉพาะนมที่ปราศจากไขมันหรือนมไขมันต่ำเท่านั้น

โคเฮนกล่าวว่า “นมทั้งลูกมีครีมข้นกว่า ทำให้รสชาติอร่อยกว่าและเป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปของเด็กๆ” โคเฮนกล่าว “ดังนั้น นมที่เสนออาจจะยากกว่าที่เด็กจะรับได้ และมีแนวโน้มที่จะถูกทิ้งและทิ้งมากกว่า”

ทำไมเด็กถึงดื่มนมน้อย?

มันเป็นปัญหาหลายแง่มุม ปัจจัยอื่นๆ อีกหลายประการมีส่วนทำให้การบริโภคนมในวัยเด็กลดลง

ผู้ปกครองกำลังเลือกใช้นมทดแทน

ช่องเก็บน้ำนมดูไม่เหมือนเดิม นมมีมาเป็นเวลานานสองวิธี: จากกล่องหรือจากเหยือก

แต่ด้วยความนิยมที่เพิ่มขึ้นของทางเลือกนม เช่น อัลมอนด์ มะพร้าว และนมข้าวโอ๊ต รวมไปถึงความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมและสวัสดิภาพสัตว์ ผู้ปกครองจึงเข้าถึงกล่องนมน้อยลงเรื่อยๆ การวิจัยระบุว่ายอดขายนมที่ไม่ใช่นมได้เติบโตขึ้น 61% ตั้งแต่ปี 2555 ในตลาดที่ดึงดูดรายได้มากกว่า 2 พันล้านดอลลาร์ต่อปี

ความกังวลเกี่ยวกับฮอร์โมน

ฮอร์โมนการเจริญเติบโตของวัวที่ใช้ในการกระตุ้นการผลิตน้ำนมในวัวสามารถพบได้ในนมวัวที่เราดื่ม ด้วยเหตุนี้ ผู้ปกครองหลายคนจึงเปลี่ยนมาใช้นมวัวออร์แกนิกหรือนมวัวที่เลี้ยงด้วยหญ้า เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ลูกน้อยได้รับฮอร์โมนเหล่านี้

เด็กกำลังดื่มน้ำผลไม้และโซดามากขึ้น

ไม่เป็นความลับที่อาหารสำหรับเด็กในสหรัฐฯ จะแย่ลงเรื่อยๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา การศึกษาหนึ่งพบว่าระหว่างปี 1989 ถึง 2008 แคลอรี่จากเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลเพิ่มขึ้น 60% ในเด็กอายุ 6 ถึง 11 ปี จาก 130 ถึง 209 แคลอรี่ต่อวัน และเปอร์เซ็นต์ของเด็กที่บริโภคมันเพิ่มขึ้นจาก 79% เป็น 91%

ส่งเสริมให้เด็กดื่มนมมากขึ้น

ผู้ปกครองของเด็กที่รับประทานอาหารที่ค่อนข้างดีต่อสุขภาพและครบถ้วนอาจไม่จำเป็นต้องกังวลมากนักหากลูกไม่ดื่มนมเป็นประจำ แต่สำหรับเด็กที่ไม่ได้รับประทานอาหารที่สดใหม่ ดีต่อสุขภาพ หรืออาหารเสริมวิตามิน หรือผู้ที่เลือกกินมาก ๆ เป็นประจำ นมจะอัดแน่นไปด้วยวิตามินและแร่ธาตุที่ขาดไม่ได้

“เสนอนมหนึ่งแก้วควบคู่ไปกับอาหารที่เด็กชอบอย่างแท้จริง เช่น กล้วยหรือแซนด์วิชเนยถั่ว” โคเฮนแนะนำ “เมื่อจับคู่อาหารใหม่หรือไม่เป็นที่นิยมกับอาหารที่พวกเขาชอบ อาหารใหม่สามารถทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมไปสู่ ช่วยเด็กลองทำดู”

เมื่อต้องการเปลี่ยนจากทารกที่กินนมแม่หรือทารกที่กินนมสูตรไปเป็นนมวัว (เมื่อลูกน้อยของคุณอายุอย่างน้อย 12 เดือน) ให้ผสมสูตรหรือนมแม่กับนมวัว ค่อยๆ เพิ่มปริมาณนมในขณะที่ลดสูตรหรือนมแม่ลง