การสูญเสียงานของผู้ปกครองในช่วงโควิดทำให้เด็ก ๆ เสี่ยงต่อการถูกล่วงละเมิดมากขึ้น

พ่อแม่ควรจะเป็นแหล่งของการสนับสนุนและความปลอดภัยสำหรับเด็ก อย่างไรก็ตาม ในช่วงการแพร่ระบาด มีกรณีตรงข้ามเพิ่มขึ้น ผลการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ใน The International Journal of Child Abuse and Neglect แสดงให้เห็นความเชื่อมโยงระหว่างพ่อแม่ที่ตกงานระหว่างการระบาดใหญ่กับกรณีการล่วงละเมิดเด็กที่เพิ่มขึ้น

นักวิจัยได้ให้แบบสอบถามกับผู้ปกครอง 342 คนในเด็กอายุระหว่าง 4 ถึง 10 ปี ผู้ใหญ่ประมาณ 13% ที่สำรวจต้องตกงานเนื่องจากการระบาดใหญ่ ตัวเลขดังกล่าวสอดคล้องกับผู้ใหญ่ประมาณ 15% ในสหรัฐอเมริกาที่รายงานแบบเดียวกัน

จากการศึกษาพบว่า 72.1% ของผู้ปกครองที่ตกงานในช่วงการระบาดใหญ่นั้นทำร้ายจิตใจลูก ๆ ของพวกเขา เทียบกับ 44.2% ของผู้ปกครองที่ยังคงทำงาน นอกจากนี้ 37.2% ของผู้ปกครองที่ตกงานถูกทารุณกรรมทางร่างกายกับลูก เทียบกับ 15.1% ของผู้ปกครองที่ยังทำงานอยู่

ในปี 2019 เด็กประมาณ 1,840 คนเสียชีวิตในสหรัฐอเมริกาจากการถูกทารุณกรรมหรือการละเลย ใน 80% ของกรณี การล่วงละเมิดที่ร้ายแรงนั้นมาจากผู้ปกครอง และ 70% ของเด็กอายุต่ำกว่า 3 ปี

Joseph Hoelscher ทนายความจัดการของ Hoelscher Gebbia Cepeda PLLC ที่เชี่ยวชาญด้านการคุ้มครองเด็ก กล่าวว่า “โควิด-19 นั้นยากสำหรับครอบครัว แต่สำหรับครอบครัวที่เผชิญกับความเครียดจากโควิดตามปกติและความเครียดจากการว่างงาน ถือเป็นพายุที่สมบูรณ์แบบ “เมื่อพ่อแม่ไปไกลเกินไป ความรู้สึกผิดและความละอายของความล้มเหลวนั้นจะยิ่งทำให้สิ่งต่างๆ แย่ลงไปอีก”

เหตุใดการสูญเสียงานของผู้ปกครองนำไปสู่การล่วงละเมิดเด็กที่เพิ่มขึ้น

ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตและผู้ให้การสนับสนุนได้เห็นการล่วงละเมิดและละเลยเด็กตั้งแต่เริ่มระบาด “เราเห็นกรณีการล่วงละเมิดทางร่างกายเพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยหลักแล้วมีไว้สำหรับเด็กอายุต่ำกว่าสองขวบ แต่เราได้เห็นการเพิ่มขึ้นโดยรวมแล้ว” Melissa Hoppmeyer หัวหน้าหน่วยเหยื่อพิเศษและหน่วยความรุนแรงในครอบครัวใน Prince George’s County รัฐแมริแลนด์ และผู้ร่วมก่อตั้ง Right Response Consulting กล่าว

“สิ่งที่สำคัญเกี่ยวกับกรณีเหล่านี้คือการที่การกระทำทารุณกรรมเลวร้ายกว่าที่เราเห็นโดยทั่วไปและกำลังดำเนินอยู่” Hoppmeyer กล่าว “ในหลายกรณีเหล่านี้แพทย์จะวินิจฉัยอาการบาดเจ็บว่าเป็นการทรมาน”

เพิ่มความเครียดและปัญหาสุขภาพจิต

ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่ามีเหตุผลหลายประการที่ทำให้การทารุณกรรมเด็กเพิ่มขึ้นในปัจจุบัน Leela R. Magavi, MD, จิตแพทย์ผู้ใหญ่ วัยรุ่น และเด็กที่ได้รับการฝึกจาก Johns Hopkins และผู้อำนวยการด้านการแพทย์ประจำภูมิภาคของ Johns Hopkins กล่าวว่า “ความบาดหมางกันในครอบครัวเพิ่มขึ้นอย่างมาก และความสัมพันธ์ระหว่างสตรีมีความทุกข์เนื่องจากความเครียดที่เกิดจากการสูญเสียงานและปัญหาทางการเงิน จิตเวชชุมชน องค์กรสุขภาพจิตผู้ป่วยนอกที่ใหญ่ที่สุดในแคลิฟอร์เนีย เธอตั้งข้อสังเกตว่าผู้ป่วยที่เป็นผู้ใหญ่ของเธอหลายคนหย่าร้างกันในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา

การขาดคุณค่าในตนเองและความทุกข์ทางสุขภาพจิตที่เพิ่มขึ้นสำหรับผู้ปกครองสามารถเพิ่มความเสี่ยงที่จะถูกทารุณกรรมเด็กได้ Davina Tiwari, MSW, RSW กล่าวว่า “ด้วยภาวะเศรษฐกิจตกต่ำอย่างไม่หยุดยั้งอันเนื่องมาจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ พ่อแม่อาจจัดการความหงุดหงิด อารมณ์ต่ำ ความโกรธ และความหงุดหงิดของตนได้น้อยลง และอาจตอบสนองในบางครั้งในทางที่เกี่ยวข้องกับลูกๆ ของพวกเขา” Davina Tiwari, MSW, RSW , CSFT นักสังคมสงเคราะห์ที่ Selection Therapy

ความคาดหวังที่ไม่สมจริง

หากผู้ปกครองถือบุตรหลานของตนตามมาตรฐานที่ไม่สามารถบรรลุได้ ไม่เข้าใจการต่อสู้ที่เกิดจากการแพร่ระบาดของตนเอง หรือไม่เต็มใจที่จะยอมรับว่าเหตุใดบุตรของตนจึงอาจกระทำการบางอย่างในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ เช่น ซึมเศร้า อาจเกิดการล่วงละเมิดเด็กได้ Forrest Talley, PhD, นักจิตวิทยาจาก Invictus Psychological Services ผู้มีประสบการณ์ในการทำงานกับเด็กที่ถูกทารุณกรรมและถูกทอดทิ้ง กล่าวว่า “นี่เป็นเรื่องง่ายโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่จะกระตุ้นหากผู้ปกครองต้องดิ้นรนกับการลดคุณค่าในตนเองและความเครียดสูง

แทลลีย์กล่าวต่อว่า “การตกงานบ่อยครั้งส่งผลให้เกิดความเครียดและความรู้สึกมีคุณค่าในตนเองที่ถดถอย พ่อแม่ที่มีความคาดหวังที่ไม่สมจริงเกี่ยวกับลูกอยู่แล้ว และความรู้สึกที่ผิดต่อแรงจูงใจของลูกในเรื่อง ‘พฤติกรรมที่ไม่เหมาะสม’ มีแนวโน้มที่จะทำร้ายเด็กคนนั้นมากขึ้น”

ความทุกข์ทางการเงิน

สำหรับความทุกข์ยากทางการเงินที่มาพร้อมกับการสูญเสียงานของคุณ Hoppmeyer เชื่อว่านี่เป็นปัจจัยสนับสนุน แต่ไม่ใช่เหตุผลเดียวสำหรับการล่วงละเมิด “ความเครียดทางการเงินอาจทำให้การละเมิดรุนแรงขึ้นได้ และฉันคิดว่านั่นคือสิ่งที่เราได้เห็นแล้วว่าพ่อแม่หรือผู้ดูแลเหล่านี้ถูกล่วงละเมิดไปแล้ว แต่ความตึงเครียดทางการเงินทำให้การละเมิดรุนแรงขึ้น มันเหมือนกับว่าเด็กๆ เหล่านี้เป็นกระสอบทรายของพวกเขาเพื่อขจัดความเครียดทั้งหมด” ฮอปเมเยอร์กล่าว

ในการศึกษาการล่วงละเมิดและละเลยเด็ก ผู้ปกครองที่เคยทารุณกรรมเด็กทั้งทางร่างกายและจิตใจในอดีต มีแนวโน้มที่จะสูญเสียหลังเลิกงานมากกว่าพ่อแม่ที่ไม่เคยมี

การใช้สารในทางที่ผิดเพิ่มขึ้น

ปริมาณแอลกอฮอล์ที่สูงขึ้นในช่วงการระบาดใหญ่เป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่เป็นไปได้ ในการศึกษาล่าสุดของผู้ใหญ่ 1,540 คนที่มีอายุระหว่าง 30-59 ปีซึ่งตีพิมพ์ใน JAMA Network Open พบว่าการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เพิ่มขึ้น 14% โดยรวมและ 17% ในผู้หญิงเมื่อเทียบกับปีที่แล้ว นอกจากนี้ยังมีการเพิ่มขึ้น 41% ในการดื่มหนักโดยผู้หญิงที่ทำการสำรวจ

“ผู้ใหญ่หลายคนที่ฉันประเมินได้เริ่มดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์หรือกำลังดื่มแอลกอฮอล์ในปริมาณที่เพิ่มขึ้นเพื่อรักษาตัวเองและบรรเทาความวิตกกังวลที่เกิดจากความไม่แน่นอนของปีนี้” Magavi กล่าว “พ่อแม่บางคนอธิบายให้ฉันฟังว่าแอลกอฮอล์ทำให้ชาความเจ็บปวดทางอารมณ์ที่พวกเขาได้รับเนื่องจากความบาดหมางกันในครอบครัว ความเครียดทางการเงิน และความกังวลเรื่องความมั่นใจในตนเอง อย่างไรก็ตาม ขณะมึนเมา พ่อแม่มักจะทำร้ายลูกทั้งทางวาจาและทางร่างกาย และอาจกลายเป็นวงจรอุบาทว์ได้”

ความยากลำบากในการต่อสู้กับการทารุณกรรมเด็กในช่วงโรคระบาด

เนื่องจากเด็ก ๆ ติดอยู่ที่บ้านกับผู้ถูกทารุณกรรมในช่วงการระบาดใหญ่ พวกเขาจึงมีโอกาสน้อยลงที่จะขอความช่วยเหลือหรืออย่างน้อยที่สุดก็ได้รับการบรรเทาทุกข์จากการถูกทารุณกรรม “สิ่งที่เราเห็นคล้ายกับเขตอำนาจศาลอื่นๆ ทั่วประเทศ เราพบว่ารายงานการล่วงละเมิดทางเพศเด็กลดลง” Hoppmeyer กล่าว “สิ่งนี้เกี่ยวข้องโดยตรงกับความจริงที่ว่าเด็ก ๆ ติดอยู่ที่บ้านกับผู้กระทำทารุณกรรม และนักข่าวที่ได้รับมอบอำนาจเช่นครูไม่เห็นและมีส่วนร่วมกับนักเรียนด้วยตนเอง

“สิ่งนี้ช่วยลดความน่าจะเป็นของการรายงานโดยเด็กและด้วยเหตุนี้โดยนักข่าวที่ได้รับมอบอำนาจไปยังหน่วยงานคุ้มครองเด็กและตำรวจ” Hoppmyer กล่าว แม้ว่าคนอื่น ๆ การล่วงละเมิดทางร่างกายอาจมองเห็นได้ แต่การล่วงละเมิดทางเพศไม่น่าจะเกิดขึ้นได้

เพื่อสร้างการเข้าถึงที่ง่ายขึ้นสำหรับเด็กที่จะได้รับความช่วยเหลือ เขตอำนาจศาลเช่น Hoppmeyer ได้สร้างแคมเปญออนไลน์ที่อนุญาตให้มีการเปิดเผยการละเมิด

ในขณะเดียวกัน ทรัพยากรในการรายงานและต่อสู้กับการล่วงละเมิดเด็กได้รับความเดือดร้อนจากการระบาดใหญ่ Hoelscher กล่าวว่า “ที่ซึ่งผู้เชี่ยวชาญด้านสวัสดิการเด็กมักจะสามารถเข้าไปแทรกแซงในช่วงต้นของครอบครัวที่ตกอยู่ในภาวะวิกฤติได้ เรากำลังได้รับการติดต่อในภายหลังและประสบปัญหาในการจัดหาทรัพยากรอย่างรวดเร็ว” Hoelscher กล่าว

สิ่งที่เด็กสามารถทำได้หากผู้ปกครองกำลังทำร้ายพวกเขา

ในขณะที่การระบาดใหญ่ทำให้กระบวนการหลบหนีการล่วงละเมิดยากขึ้น แต่ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ หากคุณเป็นเด็กที่ต้องเผชิญกับการล่วงละเมิดโดยผู้ปกครอง นี่คือขั้นตอนที่คุณสามารถดำเนินการเพื่อขอความช่วยเหลือได้

ตระหนักว่าคุณไม่ต้องตำหนิ

การดำเนินการโดยเฉพาะอย่างยิ่งในฐานะที่ต้องพึ่งพาอาศัยกันเป็นสิ่งที่น่ากลัวอย่างเหลือเชื่อ แต่การยอมรับว่าคุณไม่มีทางตำหนิการล่วงละเมิดได้จะช่วยให้คุณรวบรวมกำลังที่จะทำเช่นนั้นได้ “ฉันเตือนผู้รอดชีวิตจากบาดแผลในวัยรุ่นว่าพวกเขาไม่ได้อยู่คนเดียว และความรู้สึกละอายและรู้สึกผิดหลังจากทนกับบาดแผลนั้นเป็นเรื่องปกติ” มากาวีกล่าว เธอแนะนำให้ใส่ใจกับจุดแข็งของคุณและสร้างรายการเหตุผลที่คุณไม่โทษและอ่านออกเสียงให้ตัวเองฟัง

บอกผู้ใหญ่ที่เชื่อถือได้

ไม่ว่าจะเป็นเพื่อนบ้าน พ่อแม่ของเพื่อน สมาชิกในครอบครัว หรือครู ผู้ใหญ่ที่ไว้ใจได้สามารถช่วยคุณนำทางสถานการณ์ที่ท้าทายอย่างไม่น่าเชื่อนี้ได้ พยายามซื่อสัตย์กับพวกเขาให้มากที่สุดเกี่ยวกับปัญหาและคุณกำลังถูกทำร้าย ไม่มีเหตุผลใดที่คุณควรเผชิญสิ่งนี้เพียงลำพังหรือกับพี่น้องรุ่นเยาว์คนอื่นๆ และพันธมิตรที่เป็นผู้ใหญ่สามารถช่วยได้

ติดต่อสายด่วน

ไม่ว่าคุณจะกังวลเกี่ยวกับการพูดกับผู้ใหญ่ที่รู้จักหรือต้องการความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญที่ผ่านการฝึกอบรมมาแล้ว หลายองค์กรพร้อมที่จะให้การสนับสนุนด้านข้อมูล การให้คำปรึกษา และการดูแลด้านอารมณ์ ทรัพยากรบางอย่างที่ต้องพิจารณาคือ:

• Childhelp National Child Abuse Hotline: 1-800-4-A-Child หรือ 1-800-422-4453 24/7 support.

• Kids Help Phone (แคนาดา): 1-800-668-6868 รองรับ 24/7

• บริการคุ้มครองเด็กในรัฐของคุณ คุณสามารถค้นหาหมายเลขสำหรับแต่ละรัฐได้ที่เกตเวย์ข้อมูลสวัสดิการเด็ก

เก็บกระเป๋า Essentials Packed

หากคุณคิดว่าจะต้องหลบหนีไปที่บ้านของคนอื่นเพื่อความปลอดภัย แทลลีย์แนะนำให้เก็บสิ่งของจำเป็นเล็กๆ น้อยๆ ที่รอบคอบไว้ เช่น ยาสีฟันหรือบัตรประจำตัว หากคุณมีไว้ “ในช่วงกลางของเหตุการณ์ที่ไม่เหมาะสม ไม่มีเวลาที่จะรวบรวมสิ่งเหล่านี้เข้าด้วยกัน” แทลลีย์กล่าว วางไว้ที่ไหนสักแห่งในห้องของคุณที่ผู้ปกครองที่ไม่เหมาะสมไม่ควรมองเห็น

สร้างแผนทางออก

เมื่ออยู่ในวิสัยที่ทำได้ การพูดคุยกับผู้ใหญ่เกี่ยวกับสถานที่ที่คุณจะไปได้หากต้องการออกไปสามารถช่วยเตรียมความพร้อมได้หากถึงเวลา “สิ่งนี้หมายความว่าคือการระบุผู้ใหญ่ที่น่าเชื่อถือซึ่งพวกเขาสามารถหันไปหา และใครที่พวกเขาอาจจะสามารถอาศัยอยู่ได้หากความเสี่ยงที่จะถูกล่วงละเมิดมีสูง” แทลลีย์กล่าว “ถ้าเป็นไปได้ พวกเขาควรทำรายการชื่อ ที่อยู่ และหมายเลขโทรศัพท์ติดต่อ” พยายามเก็บรายการนี้ไว้ในกระเป๋าสัมภาระสำคัญและตัวของคุณ เช่น ในโทรศัพท์ เพื่อให้คุณสามารถเข้าถึงได้อย่างรวดเร็ว

หากทำได้ ให้ดาวน์โหลดแอป rideshare เช่น Uber และเลือกจุดอย่างน้อยหลายช่วงตึกจากบ้านของคุณเพื่อให้คนขับรถมารับ

วิธีช่วยเด็กที่ถูกทารุณ

ไม่ว่าเด็กจะยอมรับกับคุณว่ากำลังถูกทารุณกรรมหรือคุณมีเหตุอันควรสงสัย คุณก็สามารถดำเนินการได้ หากคุณมีความสัมพันธ์ใดๆ กับเด็ก คุณสามารถลองพูดคุยกับพวกเขาเกี่ยวกับข้อสงสัยของคุณ แม้แต่การเปิดบทสนทนาด้วยการเตือนว่าพวกเขาเป็นอย่างไรและรู้สึกอย่างไรเมื่ออยู่บ้านก็สามารถเปิดโอกาสให้พวกเขาเปิดใจกับคุณได้

หากคุณเต็มใจและสามารถ บอกว่าพวกเขาสามารถมาอยู่กับคุณได้หากต้องการ การสวมหน้ากากและรับการทดสอบ coronavirus อาจเป็นราคาเล็กๆ ที่ต้องจ่ายเพื่อความปลอดภัยของเด็ก

หากคุณอยู่ห่างไกล ไม่สามารถช่วยเหลือได้โดยตรง หรือเด็กไม่เปิดใจรับคุณ อีกทางเลือกหนึ่งคือติดต่อหน่วยงานบริการคุ้มครองเด็กในพื้นที่ของคุณ “เมื่อเด็กหรือวัยรุ่นคนใดตกอยู่ในอันตราย หรือฉันมีเหตุผลที่จะเชื่อว่าเขาหรือเธอไม่ปลอดภัยที่บ้าน ฉันจัดการข้อกังวลเหล่านี้ทันทีและติดต่อหน่วยงานคุ้มครองเด็ก” มากาวีกล่าว “เป็นหน้าที่ของฉันโดยสมบูรณ์ในการปกป้องเด็ก ๆ และฉันจะรายงานการประพฤติมิชอบใด ๆ ทันทีและทำทุกอย่างที่อยู่ในอำนาจของฉันเพื่อช่วย”

ดังที่ฮอปม์เยอร์กล่าวไว้ว่า “การทารุณกรรมเด็กเติบโตได้เมื่ออยู่เงียบๆ เติบโตในความมืด และด้วยการสนทนาที่หนักหน่วง เราสามารถทำงานเพื่อยุติการทารุณกรรมได้”

ข้อมูลในบทความนี้เป็นข้อมูลปัจจุบัน ณ วันที่ที่ระบุไว้ ซึ่งหมายความว่าอาจมีข้อมูลที่ใหม่กว่าเมื่อคุณอ่านข้อความนี้ สำหรับการอัปเดตล่าสุดเกี่ยวกับ COVID-19 โปรดไปที่หน้าข่าว coronavirus ของเรา