ช่องว่างระหว่างวัยที่ใหญ่โตระหว่างเด็ก ๆ เปลี่ยนการเลี้ยงดูของคุณอย่างไร

บางทีคุณอาจยังไม่พร้อมที่จะขยายครอบครัวในตอนนี้ แต่คุณยังไม่แน่ใจด้วยว่าช่องว่างระหว่างวัยที่ห่างกันมากระหว่างเด็กจะดีที่สุดสำหรับครอบครัวของคุณหรือไม่ บางทีคุณอาจชอบที่จะรอนานขึ้น แต่คุณรู้สึกกดดันจากเพื่อนและครอบครัวให้ยึดติดกับช่องว่างอายุที่เล็กลงและเป็นแบบดั้งเดิมมากขึ้น หรือความสามารถของคุณในการมีบุตรอีกคนหนึ่งอาจล่าช้าเนื่องจากความเจ็บป่วย ความเครียดทางการเงิน หรือความท้าทายในการเจริญพันธุ์

ไม่ว่าในกรณีใด คุณกำลังสงสัยว่าช่องว่างระหว่างวัยที่ใหญ่โตเหมาะกับคุณหรือไม่ มันจะส่งผลต่อลูกๆ ของคุณ การแต่งงาน ไลฟ์สไตล์ของคุณอย่างไร—และที่สำคัญที่สุด ความสามารถของคุณในการเป็นพ่อแม่ที่ดีที่สุดที่คุณจะเป็นได้สำหรับลูกๆ ของคุณ?

สิ่งเหล่านี้เป็นข้อกังวลที่พวกเราหลายคนมีในขณะที่เราตัดสินใจว่าจะจัดพื้นที่ให้ลูกของเราอย่างไร

ยังมีความจริงที่เป็นสากลบางประการที่ต้องคำนึงถึงว่าการเป็นพ่อแม่ลูกที่มีช่องว่างอายุมากเป็นอย่างไร และคุณอาจแปลกใจว่าตัวเลือกนี้เหมาะสำหรับหลายครอบครัวเพียงใด

ช่องว่างขนาดใหญ่เป็นอย่างไร?

ไม่มีคำว่า “ดีที่สุด” ในเรื่องช่องว่างอายุระหว่างเด็ก แต่เมื่อพวกเราส่วนใหญ่นึกถึงช่องว่างทางอายุ “ในอุดมคติ” หรือช่วงอายุที่พบบ่อยที่สุดระหว่างเด็ก ๆ เรามักนึกถึงช่องว่างสองถึงสามปี เรื่องนี้สมเหตุสมผล เนื่องจากตรงกับสถิติระดับชาติเกี่ยวกับแนวโน้มช่องว่างระหว่างอายุของครอบครัวชาวอเมริกัน

แน่นอนว่านั่นเป็นค่าเฉลี่ย และมีความแตกต่างกันอย่างมากในกลุ่มอายุ ชาติพันธุ์ และระดับการศึกษาที่แตกต่างกัน

นี่คือประเด็นสำคัญบางส่วนจากข้อมูล:

• โอกาสที่จะมีช่วงการตั้งครรภ์น้อยกว่าหกเดือน (หมายถึงลูกคนที่สองตั้งครรภ์ได้ครึ่งปีหลังคลอดลูกคนแรก) ลดลงเมื่อระดับการศึกษาของแม่เพิ่มขึ้น
• ช่วงเวลาระหว่างการตั้งครรภ์ที่สั้นกว่า (อายุต่ำกว่า 18 เดือน) มักพบในมารดาที่มีอายุมากกว่า (อายุเกิน 35 ปี) และมารดาที่อายุน้อยกว่า (อายุต่ำกว่า 20 ปี)
• หนึ่งในสามของคู่สามีภรรยาทั้งหมดจะตั้งครรภ์ภายในประมาณ 18 เดือนหลังคลอดบุตรคนก่อน ทำให้ช่วงอายุเฉลี่ยระหว่างเด็กอายุ 24-29 เดือน
• แม้ว่าช่องว่างทางอายุที่สั้นกว่าจะพบได้บ่อยกว่าช่องว่างทางอายุที่มากขึ้น แต่ 5% ของการเกิดจะเกิดขึ้นกับช่วงอายุที่มากถึง 10 ปี

ใช่แล้ว ช่องว่างระหว่างอายุที่มากขึ้นนั้นไม่เหมือนกับช่องว่างที่เล็กกว่า แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าสิ่งเหล่านั้นจะถูกต้องหรือเหมาะสมน้อยกว่า แม้ว่าคุณจะค่อนข้างมีโอกาสน้อยที่จะพบกับครอบครัวที่มีช่องว่างสี่หรือห้าปี—ซึ่งน้อยกว่ามากในช่วงแปดหรือเก้าปี—แต่ยังมีครอบครัวเหล่านี้อยู่มากมาย และมีแนวโน้มจะมีความสุขและเจริญรุ่งเรืองพอๆ กัน

ประโยชน์ของช่องว่างในยุคใหญ่

แม้ว่าพ่อแม่บางคนจะรู้สึกเสียใจกับการเว้นระยะห่างกับลูกในวงกว้าง แต่โดยส่วนใหญ่แล้ว ผู้ปกครองที่ทำเช่นนั้นก็รายงานแง่บวกมากมาย เรามาดูประโยชน์อันยอดเยี่ยมบางประการของช่องว่างระหว่างอายุพี่น้องกัน

คุณสามารถให้ความสนใจกับเด็กแต่ละคนได้เป็นรายบุคคล

เมื่อคุณให้บุตรหลานของคุณอยู่ใกล้กัน แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะให้ความสนใจเด็กแต่ละคนเป็นรายบุคคล มักมีคนที่ต้องการงีบ เปลี่ยนผ้าอ้อม ให้อาหารหรือของว่าง และมีผู้ใหญ่คอยดูแลตลอดเวลา

เมื่อบุตรหลานของคุณอยู่ห่างกันมากขึ้น ความกังวลเหล่านี้ส่วนใหญ่จะไม่อยู่ที่นั่น คุณสามารถใช้เวลาสองสามชั่วโมงกับลูกที่อายุน้อยกว่าของคุณในขณะที่ลูกคนโตของคุณเล่นคนเดียวหรืออยู่ในโรงเรียน คุณสามารถอุทิศเวลาและความสนใจให้กับลูกคนโตของคุณในขณะที่ลูกคนเล็กของคุณงีบหลับหรืออยู่กลางดึก

คุณมีลมหายใจระหว่างเด็ก

มาเผชิญหน้ากัน การเลี้ยงลูกเล็กต้องเสียภาษี ระหว่างการอดนอน การให้อาหาร เวลางีบหลับ และผ้าอ้อมที่ไม่รู้จบ การเลี้ยงลูกเป็นเรื่องเข้มข้นและครอบคลุมทุกอย่าง และเราพูดถึงความเหน็ดเหนื่อยอย่างเต็มที่หรือไม่?

การวางระยะห่างกับลูกของคุณให้กว้างขึ้นเล็กน้อยหมายความว่าคุณอาจนอนหลับและสงบสุขสักสองสามปีก่อนที่จะทำทุกอย่างอีกครั้ง คุณสามารถเริ่มต้นเส้นทางการเป็นพ่อแม่กับลูกน้อยของคุณที่สดชื่นและกระปรี้กระเปร่า—ไม่ต้องพูดถึง ทั้งแก่กว่าและฉลาดกว่า

การแข่งขันน้อยกว่าพี่น้อง

เมื่อพี่น้องอยู่ห่างกันเล็กน้อย โอกาสที่พี่น้องจะรู้สึกแข่งขันกันน้อยลง ท้ายที่สุด พวกเขามีแนวโน้มที่จะอยู่ในโรงเรียนต่างๆ มีเพื่อนฝูงที่แตกต่างกัน และมุ่งเน้นไปที่ขั้นตอนการพัฒนาและเป้าหมายที่แตกต่างกัน

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่กรณีเสมอไป แม้แต่พี่น้องที่อยู่ห่างไกลกันก็ยังทะเลาะกันและรู้สึกขัดแย้งกันในบางครั้ง อย่างไรก็ตาม พวกเขามักจะไม่ค่อยแข่งขันกันเพื่อเรียกร้องความสนใจจากผู้ปกครอง และเนื่องจากเด็กอย่างน้อยหนึ่งคนอยู่ฝ่ายที่อายุมากกว่า มักจะง่ายต่อการแก้ไขข้อพิพาทของพวกเขา

พี่เลี้ยงเด็กในตัว

ข้อดีอย่างหนึ่งของการเลี้ยงลูกที่มีช่องว่างระหว่างวัยคือจะมีจุดที่ลูกคนโตของคุณสามารถดูแลและดูแลลูกคนเล็กของคุณได้ บริการพี่เลี้ยงเด็กเต็มรูปแบบ—ซึ่งคุณสามารถปล่อยให้ลูกคนโตของคุณอยู่บ้านคนเดียวกับลูกที่อายุน้อยกว่า—ไม่น่าจะเกิดขึ้นจนกว่าลูกคนโตของคุณจะยังเป็นวัยรุ่น

แต่ก่อนหน้านั้น จะมีหลายสถานการณ์ที่คุณจะสามารถปล่อยให้ลูกคนโตของคุณดูแลลูกน้อยในขณะที่คุณดูแลเรื่องนี้และเรื่องนั้น ลูกคนโตของคุณสามารถเล่นกับลูกที่อายุน้อยกว่าของคุณในขณะที่คุณยืดตัว เตรียมอาหาร หรือโทรออกอย่างรวดเร็ว

เด็กโต เรียนรู้ความรับผิดชอบ; เด็กน้อยเรียนรู้ทุกสิ่งภายใต้ดวงอาทิตย์

การให้ลูกคนโตของคุณมีส่วนร่วมในสิ่งต่างๆ เช่น การดูแลเด็กจะสอนพวกเขาถึงความเป็นผู้นำและความรับผิดชอบ พวกเขาจะเป็นแบบอย่างที่สำคัญที่สุดคนหนึ่งของลูกน้อย และจะไม่มีอะไรน่าเหลือเชื่อไปกว่าการได้ดูลูกคนโตของคุณสอนลูกน้อยของคุณทุกสิ่งที่พวกเขารู้ ลูกน้อยของคุณจะทำให้พวกเขาอ่อนน้อมถ่อมตนด้วยคำถามที่ตรงไปตรงมาและไม่รู้จบ

ลูกตัวน้อยของคุณจะเรียนรู้เกือบทุกอย่างที่พวกเขารู้จากพี่น้องที่อายุมากกว่า ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะฉลาดราวกับแส้…และอาจจะฉลาดเกินไปเล็กน้อยเมื่ออายุมากขึ้น ลูกน้อยของคุณจะชอบทำกิจกรรมสำหรับเด็กโต ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะต้องเรียนรู้ที่จะยืดหยุ่นและปรับตัวได้

ความท้าทายของช่องว่างยุคใหญ่

การแบ่งแยกบุตรหลานของคุณให้กว้างขึ้นไม่ได้ปราศจากความท้าทาย ความซื่อสัตย์เกี่ยวกับความท้าทายเหล่านี้เป็นสิ่งสำคัญ ข้อกังวลเหล่านี้ไม่ได้หมายความว่าช่องว่างระหว่างวัยจะไม่คุ้มสำหรับพ่อแม่หลายๆ คน แต่ก็ควรค่าแก่การพิจารณาเมื่อคุณตัดสินใจ

คุณรู้สึกเหมือนคุณไม่เคยทำอะไรกับช่วงวัยทารก

แม้ว่าอายุที่ห่างกันมากจะทำให้คุณได้พักระหว่างทารก คุณก็ไม่เคยรู้สึกว่าสิ่งของสำหรับทารกทั้งหมดอยู่ข้างหลังคุณจริงๆ นี่อาจเป็นเรื่องยากเมื่อคุณวางแผนกลับไปทำงานหรือแม้แต่พักผ่อนกับครอบครัว คุณอาจแค่ตั้งหน้าตั้งตารอที่จะเป็นพ่อแม่ที่ผ่อนคลายและผ่อนคลายมากขึ้นของ kiddo ที่พึ่งพาตนเองได้มากขึ้น

การหากิจกรรมที่เหมาะกับทุกวัยอาจเป็นเรื่องยาก

แง่มุมที่ท้าทายที่สุดประการหนึ่งของการมีช่องว่างระหว่างวัยระหว่างเด็กคือ แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหากิจกรรมที่สนใจเด็กทั้งสอง ลูกน้อยของคุณอาจต้องการใช้เวลาทุก ๆ วินาทีในการเล่นนอกบ้าน ในขณะที่คนโตของคุณอาจไม่ต้องการทำอะไรกับสนามเด็กเล่นอีกต่อไป การลาพักร้อนของครอบครัวอาจเป็นเรื่องยากด้วยเหตุผลที่คล้ายคลึงกัน แม้แต่การวางแผนคืนเกมกับครอบครัวก็อาจเป็นเรื่องที่เจ็บปวดเมื่อลูกๆ ของคุณมีความสนใจและความสามารถที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

การคลอดบุตรล่าช้าอาจทำให้การตั้งครรภ์มีความท้าทายได้

หากคุณเป็นพ่อแม่ที่อายุมากกว่า การตัดสินใจว่าคุณต้องการช่องว่างระหว่างอายุระหว่างบุตรหลานมากน้อยเพียงใดนั้นขึ้นอยู่กับความสามารถในการตั้งครรภ์และรักษาการตั้งครรภ์ของคุณไว้บ้าง หากการเว้นระยะห่างกับลูกอย่างกว้างขวางหมายความว่าคุณจะมีลูกคนต่อไปเมื่ออายุ 35 ปีขึ้นไป คุณต้องตระหนักถึงความเสี่ยงในแง่ของการปฏิสนธิ ภาวะแทรกซ้อนในการตั้งครรภ์ การแท้งบุตร และภาวะที่มีมาแต่กำเนิด

การประสานงานตารางที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงอาจเป็นเรื่องยาก

นอกจากการประสานงานกิจกรรมสำหรับเด็กที่มีความสนใจต่างกันมากแล้ว การประสานงานตารางชีวิตประจำวันของเด็กๆ และเด็กโตอาจเป็นเรื่องยุ่งยาก ลูกที่อายุน้อยกว่าของคุณอาจต้องการงีบหลับในเวลาเดียวกับที่ลูกคนโตของคุณจำเป็นต้องถูกผลักดันให้ไปซ้อมฟุตบอล

ลูกๆ ของคุณอาจอยู่ที่โรงเรียนที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง โดยมีเวลาเริ่มต้นและสิ้นสุดต่างกัน และพวกเขาอาจมีตารางวันหยุดที่แตกต่างกัน ลูกคนโตของคุณอาจมีความแข็งแกร่งที่จะอยู่ข้างนอกในขณะที่ลูกคนเล็กของคุณต้องอยู่บนเตียงภายในเวลา 19.00 น.

ครอบครัวของคุณอาจดูไม่ “ปกติ” สำหรับคนอื่น

แง่มุมที่ยากที่สุดอย่างหนึ่งในการตัดสินใจว่าจะมีช่องว่างระหว่างวัยสูงอายุระหว่างลูกๆ ของคุณ คือการตัดสินที่คุณอาจได้รับจากคนอื่นๆ คุณอาจรู้สึกมั่นใจว่าตัวเลือกนั้นเหมาะสมสำหรับคุณ แต่คนอื่นๆ ในชีวิตของคุณอาจเชื่อว่าช่องว่างระหว่างวัยที่มากขึ้นนั้น “ไม่ปกติ” น้อยกว่า และคุณหรือลูกๆ ของคุณจะได้รับผลกระทบในทางเสียหายจากการเลือกดังกล่าว

ไม่มีหลักฐานว่าช่องว่างระหว่างวัยที่สูงส่งส่งผลเสียต่อเด็กหรือผู้ปกครอง คุณจึงสามารถพักผ่อนได้ การเลือกของคุณเป็นเรื่องปกติหรือเป็นที่ยอมรับของผู้อื่น จำไว้ว่านี่คือครอบครัวและทางเลือกของคุณ และเมื่อมันมาถึงเรื่องนี้ ไม่ว่ามันจะเหมาะกับคุณหรือไม่ก็สำคัญที่สุดที่นี่

เคล็ดลับในการจัดการช่องว่างในยุคใหญ่

แม้ว่าเราจะไม่สามารถมองข้ามความท้าทายที่พ่อแม่และลูกๆ มีช่องว่างระหว่างวัยได้ แต่ผู้ปกครองส่วนใหญ่ก็หาวิธีที่สร้างสรรค์ในการแก้ไขปัญหาเหล่านี้ พวกเขามักจะพบว่าครอบครัวของพวกเขาเติบโตได้เพราะแม้ว่าพวกเขาต้องเผชิญกับความท้าทายก็ตาม

นี่คือเคล็ดลับบางประการ:

มีความคาดหวังที่เป็นจริง

หากคุณคาดหวังว่าลูกๆ ของคุณจะมีความสนใจเหมือนกันหรือต้องการมีส่วนร่วมในกิจกรรมที่คล้ายคลึงกัน คุณจะผิดหวังและผิดหวัง การเข้าใจว่าสิ่งเหล่านี้คือความยากลำบากบางอย่างที่คุณต้องเผชิญ หมายความว่าคุณสามารถเริ่มต้นด้วยใจที่เปิดกว้างและวางแผนที่จะทำให้มันสำเร็จ

มีความยืดหยุ่น

หนึ่งในบทเรียนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่คุณจะได้เรียนรู้จากการเลี้ยงดูพี่น้องที่อายุห่างกันมากคือคุณต้องมีความยืดหยุ่น และนี่คือสิ่งที่ลูก ๆ ของคุณจะได้เรียนรู้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้เช่นกัน แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะประสานแผนในบางครั้ง และคุณมักจะรู้สึกว่าลูกๆ คนหนึ่งของคุณมีจุดอ่อน แต่การเข้าใจว่าไม่เป็นไร และเพียงแค่ใช้หมัดต่อยไป จะช่วยให้คุณรู้สึกผ่อนคลายกับประสบการณ์มากขึ้นอีกเล็กน้อย

วางแผนกิจกรรมที่เหมาะกับทุกวัย

คุณจะแปลกใจกับกิจกรรมต่างๆ ของพี่น้องที่อายุห่างกันมาก พิพิธภัณฑ์ ศูนย์วิทยาศาสตร์ และแม้แต่สวนสนุกส่วนใหญ่มีกิจกรรมสำหรับทั้งเด็กโตและน้อง สถานที่ที่เป็นกลางมากขึ้น เช่น ชายหาดและสวนสาธารณะบางแห่งก็มีกิจกรรมที่เหมาะกับเด็กทุกวัย

แยกกิจกรรมและเดทแบบตัวต่อตัว

ในเวลาเดียวกัน มีบ่อยครั้งที่การวางแผนกิจกรรมแยกกันโดยสิ้นเชิงสำหรับลูกๆ ของคุณเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลที่สุด แน่นอนว่าบางครั้งเด็กคนหนึ่งจะต้องตามไปด้วยและเพิ่งครบกำหนด แต่ถ้าทำได้ คุณสามารถวางแผนแบบตัวต่อตัวกับลูกๆ แต่ละคนได้ในขณะที่คุณพาพวกเขาไปทำกิจกรรมที่พวกเขาโปรดปราน และประสบการณ์เหล่านี้สามารถให้รางวัลและเติมเต็มให้กับคุณทั้งคู่ได้

หากคุณกำลังโน้มตัวเข้าหาช่องว่างอายุขนาดใหญ่แต่รู้สึกกังวลว่าจะเป็นทางเลือกที่ไม่ดีหรือส่งผลเสียต่อครอบครัวของคุณ ให้คำนึงถึงข้อเท็จจริงที่ว่าหลายครอบครัวที่นั่นมีความสุขมากกับทางเลือกดังกล่าว ความจริงก็คือมีข้อดีและข้อเสียไม่ว่าคุณจะทำอย่างไรก็ตาม วิธีหนึ่งในการทำสิ่งต่าง ๆ ในแง่ของช่องว่างอายุไม่ได้ดีไปกว่าอีกวิธีหนึ่ง

พวกเราส่วนใหญ่ตัดสินใจบนพื้นฐานของสภาวการณ์ในชีวิต การพิจารณาด้านการเงิน อายุและแผนงานของเราเอง สิ่งที่เราคิดว่าดีที่สุดสำหรับลูกๆ ของเรา ตลอดจนสิ่งที่ลำไส้บอกเราเกี่ยวกับสิ่งที่ต้องทำ เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ การเลือกให้ลูกๆ ของคุณอยู่ห่างกันอย่างกว้างๆ เป็นการตัดสินใจส่วนตัวมาก และไม่มีใครทำเพื่อคุณได้นอกจากตัวคุณเองและคู่ของคุณ