ทำไมวัยรุ่นอเมริกันไม่ได้รับวัคซีน HPV มากขึ้น?

แม้จะมีคำแนะนำในปัจจุบันสำหรับการฉีดวัคซีนป้องกันโรคหัดในมนุษย์ (HPV) ในเด็กหญิงและเด็กชายทุกคนที่มีอายุระหว่าง 11 ถึง 12 ปี แต่มีเพียง 49% เท่านั้นที่เสร็จสิ้นชุดวัคซีนที่แนะนำ ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) มีหลายสาเหตุ ซึ่งบางส่วนสามารถแก้ไขได้ง่ายกว่าสาเหตุอื่นๆ

ประโยชน์ของการฉีดวัคซีน HPV นั้นมีมากมายมหาศาล คุณสามารถลดความเสี่ยงของมะเร็งที่เกี่ยวข้องกับ HPV ได้อย่างมาก โดยการฉีดวัคซีนในช่วงอายุสิบสองปี ซึ่งรวมถึงมะเร็งปากมดลูก ทวารหนัก อวัยวะเพศชาย ช่องคลอด ช่องคลอด และมะเร็งศีรษะและลำคอ

ซึ่งอาจช่วยลดอุบัติการณ์มะเร็งในสหรัฐอเมริกาโดยรวม เนื่องจากเชื่อกันว่าไวรัสมีความเชื่อมโยงกับ 5% ของทุกกรณี

HPV คืออะไร?

HPV เป็นกลุ่มของไวรัสที่อยู่ในตระกูล Papillomaviridae จากเชื้อ HPV ที่ไหลเวียนอยู่ประมาณ 200 ชนิด มีประมาณ 40 ชนิดที่ติดต่อทางเพศสัมพันธ์

สิ่งเหล่านี้บางส่วนสามารถทำให้เกิดหูดที่อวัยวะเพศ (โดยเฉพาะ HPV ประเภท 6 และ 11) ในขณะที่กลุ่มที่มีความเสี่ยงสูงกลุ่มเล็ก ๆ จะเชื่อมโยงกับมะเร็ง (โดยเฉพาะประเภท 16, 18, 31, 33, 45, 52 และ 58) ในจำนวนนี้ ประเภท 16 และ 18 คิดเป็น 70% ของมะเร็งที่เกี่ยวข้องกับ HPV ทั้งหมด

ในกรณีส่วนใหญ่ การติดเชื้อ HPV จะหายได้เองโดยไม่มีผลกระทบระยะยาว อย่างไรก็ตาม ในบางกรณี การติดเชื้อสามารถคงอยู่และนำไปสู่การพัฒนาของมะเร็งได้

ณ ตอนนี้ยังไม่มีวิธีทำนายว่าใครเป็น HPV ที่จะเป็นมะเร็งในภายหลัง

แม้ว่าจะลดความเสี่ยงของการติดเชื้อ HPV ด้วยการใช้ถุงยางอนามัยได้ เช่นเดียวกับการลดจำนวนคู่นอน ไวรัสสามารถแพร่กระจายได้โดยการสัมผัสทางผิวหนังต่อผิวหนัง ซึ่งถุงยางอนามัยไม่สามารถป้องกันคุณได้

การฉีดวัคซีน HPV ถือเป็นรูปแบบการป้องกันเบื้องต้นในเด็กก่อนที่จะได้รับเชื้อไวรัสในชีวิตในภายหลัง

การฉีดวัคซีน HPV

มีวัคซีน HPV เพียงชนิดเดียวในสหรัฐอเมริกา—Gardasil-9 มีให้ในชุดสองหรือสามช็อต

คณะกรรมการที่ปรึกษาด้านนโยบายการสร้างภูมิคุ้มกัน (ACIP) ซึ่งเป็นกลุ่มผู้เชี่ยวชาญอิสระภายใน CDC แนะนำให้ใช้ในเด็กอายุ 11 ถึง 12 ปี และทุกคนที่มีอายุไม่เกิน 45 ปีที่ยังไม่ได้รับการฉีดวัคซีนอย่างเพียงพอ

Gardasil-9 ป้องกัน HPV ชนิด 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 และ 58 และแทนที่วัคซีน Gardasil เดิมซึ่งป้องกันได้เพียงสี่ชนิดเท่านั้น (วัคซีนอีกชนิดหนึ่งที่เรียกว่า Cervarix ซึ่งป้องกันจากชนิดที่ 16 และ 18 ถูกยกเลิกโดยสมัครใจในสหรัฐอเมริกาโดยผู้ผลิตในปี 2559)

การฉีดวัคซีนมีจุดมุ่งหมายเพื่อกระตุ้นการตอบสนองของภูมิคุ้มกันเฉพาะโรคในรูปแบบของแอนติบอดี HPV ซึ่งเป็นโปรตีนที่ทำให้ร่างกายสามารถต่อต้านไวรัสได้ง่ายขึ้นหากมีการสัมผัส สิ่งนี้ต้องทำก่อนที่บุคคลจะมีเพศสัมพันธ์ ซึ่งเป็นสาเหตุที่คำแนะนำของ ACIP มุ่งเป้าไปที่เด็กก่อนวัยรุ่น

ประโยชน์ของการฉีดวัคซีน

นับตั้งแต่มีการนำ Gardasil มาใช้ในปี 2549 อุบัติการณ์ของมะเร็งที่เกี่ยวข้องกับ HPV ได้ลดลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับมะเร็งปากมดลูกและทวารหนัก ซึ่ง 90% ของผู้ป่วยเชื่อมโยงกับ HPV

ในประเทศอย่างออสเตรเลีย ซึ่ง 80% ของเพศหญิงและ 76% ของผู้ชายได้รับการฉีดวัคซีนครบถ้วน อัตราของมะเร็งที่เชื่อมโยงกับ HPV ลดลงนั้นน่าประทับใจยิ่งกว่า

การทบทวนการศึกษาทางคลินิกโรคติดเชื้อในปี พ.ศ. 2559 ได้ตรวจสอบผลกระทบในโลกแห่งความเป็นจริงของการฉีดวัคซีน HPV ทั่วโลกตั้งแต่ปี 2550 ถึง พ.ศ. 2559 การใช้ Gardasil ได้แปลเป็น:

• การติดเชื้อ HPV โดยรวมลดลง 90%
• หูดที่อวัยวะเพศลดลง 90%
• กรณีที่มีการเปลี่ยนแปลงของปากมดลูกในระดับต่ำที่เกิดจากการติดเชื้อ HPV เรื้อรังน้อยลง 45%
• กรณีที่มีการเปลี่ยนแปลงของปากมดลูกคุณภาพสูงที่เชื่อมโยงกับมะเร็งน้อยลง 85%

เหตุผลที่ผู้คนไม่ได้รับวัคซีน HPV

การรับวัคซีน HPV ที่ไม่ดีในสหรัฐอเมริกานั้นไม่ซ้ำกัน เช่นเดียวกับประเทศอื่นๆ ที่อุดมไปด้วยทรัพยากร เช่น เดนมาร์ก ฮังการี ไอร์แลนด์ นอร์เวย์ โปรตุเกส สวีเดน และสหราชอาณาจักร ซึ่งความครอบคลุมของการฉีดวัคซีน HPV อยู่ในช่วง 80% ถึง 90%

มีการเก็งกำไรมากมายว่าทำไมสิ่งนี้ถึงเป็นปรากฏการณ์อเมริกันอย่างชัดเจน แต่การวิจัยได้ให้ข้อมูลเชิงลึก:

• ขาดความตระหนักรู้: การศึกษาในปี 2019 ใน JAMA Pediatrics เปิดเผยว่าผู้ใหญ่ชาวอเมริกันจำนวนมากไม่ทราบถึงความเชื่อมโยงระหว่าง HPV กับมะเร็ง และการฉีดวัคซีนสามารถช่วยได้อย่างไร ผู้ชายมักจะตระหนักน้อยกว่าผู้หญิง ไม่เพียงแต่ว่า HPV คืออะไร (54% เทียบกับ 80%) แต่เกี่ยวกับความพร้อมของวัคซีน (53% เทียบกับ 80%)

• การไม่อนุมัติทางสังคม: HPV ถูกตีตราในหลายชุมชนเนื่องจากมีการติดต่อทางเพศสัมพันธ์ และมีบางคนเชื่อว่าการฉีดวัคซีนอาจส่งเสริมการมีเพศสัมพันธ์ของวัยรุ่น การวิจัยในกลุ่มคนวัยเรียนพบว่าสิ่งนี้ไม่เป็นความจริงและการฉีดวัคซีน HPV ไม่ส่งผลต่อโอกาสในการมีเพศสัมพันธ์ อายุที่บุคคลมีเพศสัมพันธ์ครั้งแรก หรือจำนวนคู่นอนที่บุคคลมีเมื่อเทียบกับชุดที่ตรงกัน ของคนไม่ได้รับวัคซีน

• ไม่มีอาณัติ: จนถึงปัจจุบัน มีเพียงฮาวาย โรดไอแลนด์ เวอร์จิเนีย วอชิงตัน ดี.ซี. และเปอร์โตริโกเท่านั้นที่กำหนดให้ฉีดวัคซีน HPV ซึ่งตรงกันข้ามกับวัคซีนอื่นๆ ที่แนะนำโดย ACIP เช่น MMR (หัด โรคคางทูม หัดเยอรมัน) และ DTaP (โรคคอตีบ บาดทะยัก ไอกรน) ซึ่งมีผลบังคับใช้ในทุกรัฐ

• ค่าใช้จ่าย: ค่าใช้จ่ายและการประกันภัยมีผลอย่างมากต่อการได้รับวัคซีน HPV แม้ว่าวัคซีนจะครอบคลุมเป็น Essential Health Benefit (EHB) ภายใต้พระราชบัญญัติการดูแลราคาไม่แพง (ACA) และเสนอให้ฟรีแก่ครอบครัวที่มีรายได้น้อยผ่านโครงการช่วยเหลือของผู้ผลิต พาลูกหลานไปฉีดวัคซีน

• ข้อความต่อต้านวัคซีน: นักรณรงค์ต่อต้านการฉีดวัคซีนซึ่งยืนยันว่าวัคซีนเป็นอันตราย มีส่วนทำให้อัตราการฉีดวัคซีนในวัยเด็กโดยรวมลดลงในสหรัฐอเมริกา ซึ่งรวมถึงข้อความโจมตีที่เตือนผู้ปกครองเกี่ยวกับ “อันตราย” ของวัคซีน HPV พบว่าผู้ที่ได้รับอิทธิพลจากการส่งข้อความดังกล่าวมักจะมีเครือข่ายสังคมออนไลน์ขนาดใหญ่และพึ่งพาอินเทอร์เน็ตและแหล่งข้อมูลทางสื่อมวลชนเป็นอย่างมากที่ส่งเสริมการไม่ปฏิบัติตามตารางการฉีดวัคซีนที่แนะนำสำหรับข้อมูลด้านสุขภาพ

เพื่อตอบโต้ผลกระทบบางประการ ข้อความด้านสาธารณสุขที่ส่งเสริมการฉีดวัคซีน HPV ได้เพิ่มขึ้นในโทรทัศน์ สิ่งพิมพ์ และโซเชียลมีเดีย ความพยายามที่จะสร้างอิทธิพลในเชิงบวกต่อนโยบายการฉีดวัคซีนของรัฐและในโรงเรียนก็ทวีความรุนแรงขึ้นเช่นกัน ผู้เชี่ยวชาญบางคนได้รับรองถึงขนาดลดซีรีส์ที่แนะนำเหลือเพียงช็อตเดียวเพื่อลดต้นทุนและความไม่สะดวกสำหรับผู้ปกครอง

คำแนะนำ ACIP

ปัจจุบัน ACIP แนะนำให้ฉีดวัคซีน HPV ในกลุ่มต่อไปนี้:

• เด็กหญิงและเด็กชายอายุ 11 ถึง 12 ปี ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของตารางการฉีดวัคซีนในวัยเด็ก
• เด็กที่อายุน้อยกว่า 9 ขวบที่อาจเสี่ยงต่อการติดเชื้อ HPV
• ทุกคนที่อายุ 26 ปีขึ้นไปที่ยังไม่ได้รับการฉีดวัคซีนอย่างเพียงพอ

เด็กที่ได้รับวัคซีนครั้งแรกก่อนอายุ 15 ปี ควรได้รับเข็มที่สองในอีก 6 ถึง 12 เดือนต่อมา

ผู้ที่ได้รับวัคซีนอายุระหว่าง 15 ถึง 26 ปีควรได้รับสามโดส ปริมาณที่สองและสามควรได้รับหนึ่งถึงสองเดือนและหกเดือนหลังจากครั้งแรกตามลำดับ

หากมีข้อสงสัยเกี่ยวกับการฉีดวัคซีน HPV อย่าพยายามขอคำแนะนำจากเพื่อนหรือผู้ติดต่อทางโซเชียลมีเดีย พูดคุยกับแพทย์หรือผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพอื่นๆ

แม้จะมีการกล่าวอ้างที่ไม่มีมูลความจริงว่าวัคซีนสามารถทำให้เกิดทุกอย่างตั้งแต่ออทิสติกไปจนถึงความล้มเหลวของรังไข่ แต่อันตรายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดไม่ได้มาจากวัคซีนแต่มาจากการหลีกเลี่ยง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับ HPV และมะเร็ง

ในท้ายที่สุด การฉีดง่ายๆ เพียงไม่กี่ครั้งอาจใช้เพื่อป้องกันการเกิดมะเร็งปากมดลูก มะเร็งทวารหนัก และมะเร็งอื่นๆ ในภายหลัง