ผู้ปกครองที่มีอายุมากกว่ามีแนวโน้มที่จะมีลูกออทิสติกมากขึ้น

พ่อแม่ที่แก่กว่า โดยเฉพาะพ่อที่แก่กว่า มีแนวโน้มที่จะมีลูกที่เป็นออทิซึมมากกว่าพ่อแม่คนอื่นๆ การค้นพบนี้ ซึ่งถูกทำซ้ำในการศึกษาขนาดใหญ่หลายชิ้น ทำให้เกิดความสัมพันธ์ระหว่างอายุกับออทิสติก

อย่างไรก็ตาม ไม่มีข้อบ่งชี้ชัดเจนว่าอายุของบิดามารดาเป็นสาเหตุของออทิซึมจริงๆ การวิจัยยังคงดำเนินต่อไปว่าทำไมและอายุของผู้ปกครองส่งผลต่อความเสี่ยงของออทิสติกอย่างไร บทความนี้จะกล่าวถึงหลักฐานว่าอายุของผู้ปกครองเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อออทิสติกหรือไม่

หลักฐานความเชื่อมโยงระหว่างอายุของผู้ปกครองกับออทิสติก

ในปี 2549 การศึกษาสำคัญที่ดำเนินการโดยอับราฮัม ไรเชนเบิร์ก จากโรงเรียนแพทย์ Mount Sinai School of Medicine พบว่าเด็กที่เกิดจากผู้ชายอายุเกิน 40 ปี มีโอกาสเป็นออทิสติกมากกว่าเด็กที่เกิดกับผู้ชายอายุต่ำกว่า 30 ปี 5.75 เท่า อย่างไรก็ตาม ไม่พบความสัมพันธ์ระหว่างอายุมารดากับลูกหลานที่เป็นออทิซึม

การศึกษาของ Reichenberg มีผลกระทบอย่างมากเมื่อมันออกมา และได้เปิดตัวการศึกษาเพิ่มเติมมากมายเพื่อยืนยันการค้นพบนี้ นอกจากนี้ยังจุดประกายให้มีการศึกษาเพื่อสำรวจเพิ่มเติมว่าอายุของมารดาไม่เกี่ยวข้องกับการวินิจฉัยโรคออทิสติกสเปกตรัม (ASD) ในเด็กหรือไม่

กว่าทศวรรษที่ผ่านมา การศึกษาหลายชิ้นได้ยืนยันการค้นพบบางอย่างของ Reichenberg ในขณะที่โต้แย้งเรื่องอื่นๆ

ความสำคัญของอายุพ่อ

การศึกษาครั้งใหญ่ที่ดำเนินการในสวีเดนศึกษาเด็ก 2.6 ล้านคนที่เกิดระหว่างปี 2516 ถึง 2544 หลังจากควบคุมสาเหตุที่เป็นไปได้อื่นๆ ได้ นักวิจัยพบว่าบิดาที่มีอายุมากกว่า 45 ปีในขณะที่คลอดบุตร มีแนวโน้มที่จะมีบุตรที่เป็นออทิสติกมากขึ้น 3.45 เท่า

การศึกษาพบว่าพ่อที่มีอายุมากกว่ามีแนวโน้มที่จะมีบุตรที่เป็นโรคสมาธิสั้น (ADHD) โรคจิตเภท และโรคอารมณ์สองขั้วมากกว่า

โดยทั่วไปแล้ว การศึกษาเพิ่มเติมสนับสนุนการค้นพบดั้งเดิมของ Reichenberg ว่าพ่อที่มีอายุมากกว่ามีแนวโน้มที่จะมีลูกที่เป็นออทิซึมมากกว่าพ่อที่อายุน้อยกว่า แต่การค้นพบนี้ไม่ได้บอกเรื่องราวทั้งหมด เนื่องจากการศึกษาเพิ่มเติมได้เชื่อมโยงออทิสติกในเด็กที่อายุมากในมารดาด้วยเช่นกัน

ความสำคัญของวัยแม่

ตั้งแต่ช่วงต้นทศวรรษ 2000 การศึกษาหลายชิ้นได้ศึกษาว่าอายุของมารดาส่งผลต่อโอกาสในการมีลูกที่เป็นออทิซึมอย่างไร ในขณะที่ Reichenberg ไม่พบความเชื่อมโยงโดยเฉพาะ แต่การศึกษาอื่น ๆ พบว่ามีความเชื่อมโยงที่แข็งแกร่ง

งานวิจัยชิ้นหนึ่งสรุปว่ามีความเชื่อมโยงอย่างอิสระอย่างแข็งแกร่งระหว่างอายุมารดาที่สูงขึ้นกับออทิซึม จากการศึกษานี้ การมีพ่อที่อายุน้อยกว่าไม่ได้ป้องกันออทิซึมเมื่อแม่อายุมากกว่า 35 ปี

อายุของบิดาและมารดาทั้งสองมีความเกี่ยวข้อง

แม้ว่าการศึกษาในระยะแรกจะระบุผลกระทบด้านลบของอายุพ่อ แต่การศึกษาล่าสุดพบว่ามีความเชื่อมโยงระหว่างอายุที่มากขึ้นในทั้งพ่อและแม่กับแนวโน้มที่จะมีบุตรที่เป็นออทิซึม ได้แก่:

• งานศึกษาขนาดใหญ่ชิ้นหนึ่งเกี่ยวกับการเกิดมากกว่า 7.5 ล้านคนในแคลิฟอร์เนียซึ่งยืนยันผลกระทบของอายุของบิดา อย่างไรก็ตาม ได้ข้อสรุปว่าอายุของบิดามารดาที่เพิ่มขึ้นมีความหมายต่อความเสี่ยง ASD มากกว่าการเพิ่มขึ้นในจำนวนปีเดียวกันของบิดามารดา .
• การวิเคราะห์อภิมานในปี 2560 จากการศึกษา 27 ชิ้นพบว่าอายุแม่และพ่อเพิ่มขึ้น 10 ปี (เช่น อายุ 25 ถึง 35 ปี) สัมพันธ์กับความเสี่ยงออทิซึมเพิ่มขึ้น 18% และ 21%
• การศึกษาขนาดใหญ่อีกเรื่องหนึ่งเกี่ยวกับการเกิดมากกว่า 4.9 ล้านคนในแคลิฟอร์เนียสรุปว่าในขณะที่พ่อแม่ที่มีอายุมากกว่าโดยทั่วไปเพิ่มความเสี่ยงของออทิสติก “อายุของมารดาที่ก้าวหน้ามากกว่าอายุของบิดาอาจมีความเสี่ยงมากขึ้น”

อายุของผู้ปกครองเชื่อมโยงกับออทิสติกได้อย่างไร?

ไม่มีคำอธิบายที่ชัดเจนเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างอายุของพ่อแม่กับออทิสติก อย่างไรก็ตาม มีหลายทฤษฎีเกี่ยวกับการเชื่อมต่อ บางส่วนรวมถึง:

• การกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม: เซลล์ในเพศชายที่ผลิตอสุจิสำหรับน้ำอสุจิจะสัมผัสกับสารพิษที่มีศักยภาพมากขึ้นเมื่ออายุมากขึ้นและอาจได้รับการกลายพันธุ์มากขึ้นในช่วงเวลานี้

• ปัญหาสังคม: หากพ่อแม่มีอายุมากขึ้นเมื่อสืบพันธุ์ อาจเป็นเพราะพวกเขาใช้เวลาในการหาคู่ครองนานกว่าคนส่วนใหญ่ นี่อาจเป็นตัวบ่งชี้ถึงปัญหาทางสังคมที่บ่งบอกถึงออทิสติกที่มีประสิทธิภาพสูง (ผู้ที่มีอาการไม่รุนแรง แต่ยังต้องการความช่วยเหลืออยู่บ้าง)

• ระดับเศรษฐกิจและสังคม: โดยทั่วไป พ่อแม่ที่มีอายุมากกว่ามีแนวโน้มที่จะร่ำรวยกว่าพ่อแม่ที่อายุน้อยกว่า นี่แสดงให้เห็นว่าผู้ปกครองที่มีอายุมากกว่าอาจมีแนวโน้มที่จะแสวงหาการประเมินออทิสติกสำหรับเด็กที่มีอาการค่อนข้างไม่รุนแรง

สรุป

การศึกษาได้แสดงให้เห็นความสัมพันธ์ระหว่างอายุของพ่อแม่กับความเสี่ยงของออทิสติกในเด็ก การศึกษาต่างๆ ได้พิจารณาว่าอายุของมารดาหรืออายุของบิดามีบทบาทอย่างไร โดยมีข้อแตกต่างบางประการในข้อสรุป โดยทั่วไป ยิ่งผู้ปกครองที่มีอายุมากขึ้นในขณะที่คลอดบุตร ยิ่งมีความเสี่ยงที่จะเป็นออทิสติกในเด็กมากขึ้น