ภาพรวมของพยาธิปากขอ

พยาธิปากขอเป็นปรสิตในลำไส้ที่ส่งผลกระทบต่อผู้คนมากกว่าครึ่งพันล้านคนทั่วโลก เมื่อแพร่หลายไปในสหรัฐอเมริกา การติดเชื้อพยาธิปากขอส่งผลกระทบอย่างไม่เป็นสัดส่วนกับพื้นที่ยากจน โดยจำกัดการเข้าถึงสุขอนามัยและการรักษาพยาบาล ตัวอ่อนของตัวหนอนอาศัยอยู่ในดินที่ปนเปื้อน โดยหลักแล้วจะติดเชื้อในคนโดยการเจาะผ่านฝ่าเท้าเปล่าของพวกมัน

แม้จะมีการรักษาที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ แต่ก็มีผู้ป่วยประมาณ 576–740 ล้านคนทั่วโลกที่ติดเชื้อพยาธิปากขอทั่วโลก ทำให้เป็นหนึ่งในโรคเขตร้อนที่ถูกละเลยซึ่งส่งผลกระทบต่อมนุษย์มากที่สุด

แม้ว่าคนส่วนใหญ่ที่ติดเชื้อพยาธิปากขอจะไม่มีอาการใดๆ แต่ผู้ที่ติดเชื้อในระยะยาวอาจประสบปัญหาตลอดชีวิต โดยเฉพาะในเด็ก

อาการ

ไม่ใช่ทุกคนที่ติดเชื้อพยาธิปากขอจะมีอาการ เมื่อทำเช่นนั้น มักเกิดอาการคันหรือมีผื่นขึ้นตรงบริเวณที่ตัวอ่อนทะลุผ่านผิวหนัง (โดยทั่วไปจะอยู่ที่ปลายเท้า) อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ติดเชื้อหนักอาจประสบ:

แม้ว่าผู้ติดเชื้อส่วนใหญ่จะไม่แสดงอาการใดๆ เลย แต่โรคนี้อาจทำให้เกิดความเสียหายร้ายแรงได้หากไม่ได้รับการรักษา โดยเฉพาะในสตรีมีครรภ์และเด็กเล็ก เมื่อเวลาผ่านไป หนอนจะกินเลือด ส่งผลให้สูญเสียเลือดภายใน ขาดสารอาหาร และโลหิตจาง ผลกระทบระยะยาวซึ่งอาจส่งผลร้ายแรงต่อการเติบโตทางร่างกายและพัฒนาการทางปัญญาของเด็ก

สาเหตุ

พยาธิปากขอแพร่ระบาดในมนุษย์ 2 ชนิด ได้แก่ Ancylostoma duodenale และ Necator americanus ระยะตัวเต็มวัยและระยะตัวอ่อนของเวิร์มจะอาศัยอยู่ในลำไส้ของมนุษย์และสามารถแพร่กระจายผ่านดินที่ปนเปื้อนได้

มีสองวิธีหลักที่ผู้คนติดเชื้อพยาธิปากขอ: ทางผิวหนังสู่ดิน และการกลืนกินผ่านอาหารหรือแหล่งน้ำที่ปนเปื้อน

วัฏจักรชีวิตของพยาธิปากขอ

วัฏจักรชีวิตของพยาธิปากขอมีลักษณะเหมือนกับพยาธิในลำไส้อื่นๆ ไข่ของตัวหนอนมีอยู่ในอุจจาระของผู้ติดเชื้อ เมื่อคนถ่ายอุจจาระในที่โล่ง (แทนที่จะถ่ายในโถส้วมหรือส้วม) หรือเก็บอุจจาระเพื่อใช้เป็นปุ๋ย ไข่ก็จะตกลงไปในดิน

เมื่อเวลาผ่านไป ไข่จะฟักออกมาและปล่อยตัวอ่อนออกมา ซึ่งหลังจากนั้นก็จะเติบโตเต็มที่ เมื่อผู้คนให้ผิวหนังสัมผัสกับดิน—เช่น การเดินเท้าเปล่าหรือเมื่อเด็กๆ เล่นในดิน—ตัวอ่อนจะเจาะผิวหนังเพื่อเข้าไปในร่างกายมนุษย์ สิ่งเดียวกันนี้อาจเกิดขึ้นได้หากคนกินอาหารหรือดื่มน้ำที่ปนเปื้อนไข่ที่อาจอยู่ในดิน ไม่ว่าในกรณีใด ตัวอ่อนจะเคลื่อนตัวไปยังลำไส้ ซึ่งพวกมันจะเติบโตเป็นผู้ใหญ่และวางไข่ ดำเนินวงจรต่อไป

การวินิจฉัย

การวินิจฉัยพยาธิปากขอเป็นกระบวนการที่ค่อนข้างตรงไปตรงมา แพทย์หรือผู้ให้บริการด้านสุขภาพอื่นๆ เก็บตัวอย่างอุจจาระและมองหาไข่พยาธิปากขอโดยใช้กล้องจุลทรรศน์ เนื่องจากอาจเป็นเรื่องยากที่จะตรวจพบไข่หากมีการติดเชื้อ CDC แนะนำให้ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพหรือเทคโนโลยีในห้องปฏิบัติการใช้ขั้นตอนความเข้มข้นเพื่อเพิ่มโอกาสที่จะได้เห็นไข่

การรักษา

มีตัวเลือกการรักษาหลายแบบสำหรับพยาธิปากขอ รวมถึงบางชนิดที่สามารถรักษาการติดเชื้อได้เพียงครั้งเดียว เนื่องจากตัวเลือกการรักษาเหล่านี้ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ ทางเลือกเหล่านี้จึงมักถูกเลือกไว้สำหรับบุคคลโดยไม่ได้รับการวินิจฉัยหรือส่งไปยังชุมชนทั้งหมดเป็นประจำทุกปีเพื่อควบคุมการติดเชื้อ

ยา

พยาธิปากขอสามารถรักษาได้อย่างง่ายดายด้วยยารักษาโรคพยาธิหลายชนิด เช่น อัลเบนดาโซล เมเบนดาโซล และไพแรนเทล พาโมเอต ซึ่งออกแบบมาเพื่อกำจัดพยาธิในร่างกาย ยาเหล่านี้จะถูกรับประทานทางปากในช่วงหนึ่งหรือสามวัน ขึ้นอยู่กับชนิดของยาและปริมาณของยา และสามารถให้กับเด็กอายุน้อยกว่าหนึ่งปีได้

อาหารเสริมธาตุเหล็ก

สำหรับเด็ก สตรีมีครรภ์ หรือคนอื่นๆ ที่เป็นโรคโลหิตจางจากการติดเชื้อพยาธิปากขอ ผู้ให้บริการทางการแพทย์มักจะสั่งอาหารเสริมธาตุเหล็กนอกเหนือจากยาป้องกันหนอน อาหารเสริมเหล่านี้ช่วยฟื้นฟูการสะสมของธาตุเหล็กในร่างกาย ซึ่งจำเป็นต่อการสร้างเซลล์เม็ดเลือดแดงที่มีหน้าที่ในการลำเลียงออกซิเจนไปทั่วร่างกาย

เคมีบำบัดเชิงป้องกัน

ส่วนสำคัญของการรักษาพยาธิปากขอคือการป้องกันการติดเชื้อในอนาคต ต่างจากไวรัสหรือเชื้อโรคอื่นๆ คุณสามารถป่วยด้วยพยาธิปากขอซ้ำแล้วซ้ำเล่าตลอดชีวิตของคุณ วิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันพยาธิปากขอคือการให้คนถ่ายอุจจาระในห้องน้ำหรือนอกบ้าน แทนที่จะใช้ดินเปิด และหลีกเลี่ยงการใช้อุจจาระของมนุษย์เป็นปุ๋ย อย่างไรก็ตาม นั่นอาจใช้ไม่ได้กับบางชุมชนเสมอไป

องค์การยาขนาดใหญ่

อีกวิธีหนึ่งที่ใช้รักษาพยาธิปากขอและพยาธิอื่นๆ ที่แพร่เชื้อผ่านดินที่ปนเปื้อนคือการให้ยาแก่ชุมชนทั้งหมดโดยสันนิษฐานได้ ยาที่ใช้รักษาโรคติดเชื้อเหล่านี้มีราคาไม่แพง มักได้รับบริจาค และปลอดภัยโดยมีผลข้างเคียงเพียงเล็กน้อย

เป็นผลให้ประเทศต่างๆ สามารถชะลอหรือหยุดการแพร่กระจายของหนอนในกลุ่มประชากรที่กำหนดโดยให้ยาเป็นระยะ เช่น ปีละครั้ง ผู้ให้บริการด้านสุขภาพ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขในชุมชน หรือคนอื่นๆ ไปเยี่ยมครัวเรือนทีละคนเพื่อดูแลการรักษาพยาธิปากขอและโรคเขตร้อนอื่นๆ ที่ถูกละเลย

แม้ว่าจะไม่พบในสหรัฐฯ อีกต่อไปแล้ว พยาธิปากขอ—พร้อมกับพยาธิที่แพร่สู่ดิน—ยังคงเป็นสาเหตุสำคัญของการเจ็บป่วยทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่ผู้ที่เข้าถึงสุขอนามัยไม่ดีและการรักษาที่มีประสิทธิภาพ เป็นเรื่องปกติที่นักเดินทางไปยังพื้นที่ที่มีพยาธิปากขอจะติดเชื้อ ตราบใดที่พวกเขาสวมรองเท้าขณะเดินออกไปข้างนอกและล้างอาหารดิบๆ อย่างไรก็ตาม หากคุณมีอาการของพยาธิปากขอ ให้ไปพบแพทย์ทันทีเพื่อตรวจหาพยาธิ และถ้าจำเป็น ให้เข้ารับการรักษา