วิตามินบี 12 และโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง

วิตามินบี 12 หรือที่รู้จักกันทางคลินิกว่าโคบาลามิน หรือบางครั้ง ไซยาโนโคบาลามิน เป็นสารอาหารรองที่ละลายน้ำได้ ซึ่งมีความสำคัญต่อการทำงานปกติของระบบประสาท เนื่องจากบทบาทนี้ จึงมีสมมติฐานว่าในบางกรณีการขาดวิตามินบี 12 อาจเชื่อมโยงกับโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง (MS) แม้ว่าทฤษฎีนี้จะเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ก็ตาม

อย่างน้อยที่สุด เป็นที่ทราบกันดีว่าระดับ B12 ที่ต่ำมากอาจทำให้เกิดอาการทางระบบประสาทที่เลียนแบบอาการของ MS แม้แต่การขาดวิตามินบี 12 เพียงเล็กน้อยก็อาจนำไปสู่ความเหนื่อยล้า ซึมเศร้า และสูญเสียความทรงจำ

ไม่ว่าในที่สุดนักวิจัยจะพบความเชื่อมโยงที่ชัดเจนระหว่างการขาดวิตามินบี 12 กับโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งหรือไม่ก็ตาม อาการและปัญหาสุขภาพที่ทราบกันว่าเกี่ยวข้องกับวิตามินในระดับต่ำเป็นเหตุผลที่ดีที่จะเข้าใจว่าวิตามินนี้สนับสนุนสมองและไขสันหลังได้อย่างไร และ, ในทางปฏิบัติมากขึ้น ทำอย่างไรเพื่อให้แน่ใจว่าคุณได้รับวิตามินบี 12 เพียงพอในอาหารของคุณ

การขาดวิตามินบี 12 และระบบประสาท

วิตามินบี 12 มีบทบาทสำคัญในการช่วยรักษาไมอีลิน ซึ่งเป็นเปลือกหรือชั้นของโปรตีนและไขมันที่อยู่รอบเส้นประสาท รวมทั้งเส้นประสาทในสมองและไขสันหลัง เป็นปลอกหุ้มไมอีลินรอบๆ เซลล์ประสาทแต่ละเซลล์ที่หุ้มฉนวน และทำให้สัญญาณไฟฟ้าสามารถส่งสัญญาณได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ

เป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นว่าทำไมการขาด B12 อาจทำให้เกิดอาการคล้าย MS เช่น:

แม้จะมีความคล้ายคลึงกันนี้ แต่การขาดวิตามินบี 12 และเส้นโลหิตตีบหลายเส้นแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญทางสถิติ

แม้ว่าการขาดวิตามินบี 12 และโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งจะแตกต่างกัน แต่ก็สามารถอยู่ร่วมกันได้ อันที่จริง มีการวิจัยที่ชี้ให้เห็นว่าผู้ที่เป็นโรค MS มีแนวโน้มที่จะมีภาวะขาดวิตามินบี 12 มากกว่าผู้ที่มีสุขภาพดี

B12 สามารถช่วยจัดการ MS ได้หรือไม่?

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่ามีความเชื่อมโยงระหว่างการขาดวิตามินบี 12 กับโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง อันที่จริง อย่างน้อยหนึ่งการศึกษาค้นหาการเชื่อมต่อดังกล่าวไม่พบ

อย่างไรก็ตาม งานวิจัยบางชิ้นพบหลักฐานว่าการเสริมวิตามินบี 12 ร่วมกับวิตามินบีอีกชนิดหนึ่ง โฟเลต (B9) อาจช่วยบรรเทาอาการบางอย่างของโรคได้

ตัวอย่างเช่น ในการศึกษาปี 2019 นักวิจัยได้ศึกษาว่าอาหารเสริม B12 และโฟเลตอาจส่งผลต่อคุณภาพชีวิตของกลุ่มผู้เข้าร่วมที่เป็นโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง (RRMS) ซึ่งเป็นรูปแบบของโรคที่มีช่วงเวลาของสุขภาพปกติคั่นด้วย อาการกำเริบ

นักวิทยาศาสตร์ได้ทดสอบเลือดของแต่ละวิชาก่อนเพื่อดูว่ามีข้อบกพร่องที่มีนัยสำคัญหรือไม่ (ไม่มีใครทำ) จากนั้นผู้เข้าร่วมถูกแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม: กลุ่มหนึ่งได้รับกรดโฟลิกขนาด 5 มก. (มก.) และวิตามินบี 12 ขนาด 1,000 ไมโครกรัม (ไมโครกรัม) สามเม็ดโดยการฉีดในแต่ละวัน วิชาอื่นๆ ได้รับยาหลอกและฉีดทุกวัน

หลังจากผ่านไปสองเดือน ตัวอย่างเลือดจะถูกนำมาจากผู้เข้าร่วมทั้งหมด แต่ละคนยังได้กรอกแบบสอบถามที่ออกแบบมาเพื่อวัดคุณภาพชีวิตของผู้ที่อาศัยอยู่กับ MS

พบว่าสมาชิกของกลุ่มอาหารเสริมมีระดับกรดอะมิโนที่เรียกว่าโฮโมซิสเทอีนต่ำกว่าปกติ ซึ่งปกติจะสลายด้วยวิตามิน B12, B6 และกรดโฟลิก (เมื่อระดับโฮโมซิสเทอีนสูง อาจเป็นสัญญาณของการขาดวิตามิน)

ที่สำคัญกลุ่มอาหารเสริมมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นทั้งทางร่างกายและจิตใจ (กลุ่มที่ได้รับยาหลอกยังมีคุณภาพชีวิตทางจิตที่ดีขึ้นด้วย)

การศึกษานี้ (และอีกสองสามข้อที่มีการค้นพบที่คล้ายกัน) ไม่ได้พิสูจน์ว่าการใช้ B12 จะช่วยในการจัดการ MS อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม

สาเหตุของการขาดวิตามินบี 12

วิตามินบี 12 พบได้ในผลิตภัณฑ์นม ไข่ เนื้อสัตว์ ไก่ หอย และอาหารเสริม ผู้ที่เป็นมังสวิรัติหรือผู้ที่รับประทานอาหารมังสวิรัติอย่างเคร่งครัดอาจมีความเสี่ยงที่จะเกิดภาวะขาดวิตามินบี 12 เพียงเพราะพวกเขาไม่ได้บริโภคแหล่งอาหารตามธรรมชาติที่เพียงพอของวิตามิน

สาเหตุอื่นๆ ของการขาดวิตามินบี 12 ได้แก่:

การวินิจฉัยภาวะขาด B12

หากคุณมีอาการที่บ่งบอกว่าคุณอาจมีภาวะขาดวิตามินบี 12 ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณสามารถยืนยันความสงสัยนี้ได้ง่ายๆ โดยการตรวจสอบระดับของวิตามินในตัวอย่างเลือดของคุณ

หากระดับวิตามินบี 12 ของคุณต่ำกว่าปกติ ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณอาจสั่งการตรวจเลือดเพิ่มอีกสองครั้ง: โฮโมซิสเทอีนและกรดเมทิลมาโลนิก สารเมตาบอลิซึมเหล่านี้มีระดับสูงในการขาดวิตามินบี 12

แม้ว่านี่จะเป็นวิธีที่พบได้บ่อยที่สุดในการวินิจฉัยภาวะขาดวิตามินบี 12 แต่อาจใช้การทดสอบอื่นๆ รวมถึงการถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI) ของไขสันหลัง ศักยภาพ

การรักษาภาวะขาด B12

เนื่องจากวิตามินบี 12 มีอยู่ในอาหารทั่วไป การเปลี่ยนแปลงอาหารอาจเพียงพอที่จะทำให้ระดับเลือดเป็นปกติได้ วิธีง่ายๆ ในการแก้ปัญหาการขาดสารอาหารคือการกินอาหารที่มีบี 12 มากขึ้น เช่น หอยกาบ ตับวัว ปลาบางชนิด และยีสต์หรือซีเรียลที่เสริมคุณค่าทางโภชนาการ

ค่าอาหารที่แนะนำสำหรับวิตามินบี 12 สำหรับวัยรุ่นและผู้ใหญ่ 14 ปีขึ้นไปคือ 2.4 ไมโครกรัม ผู้หญิงที่ตั้งครรภ์ควรได้รับวิตามินบี 12 2.6 ไมโครกรัมต่อวัน และสตรีที่ให้นมบุตรควรได้รับวิตามินบี 12 มากกว่าเดิม 2.8 ไมโครกรัม

คนที่พบว่าขาดวิตามินบี 12 อาจจำเป็นต้องทานอาหารเสริมของวิตามินหรือรับโดยการฉีดเข้ากล้าม อาจต้องใช้เวลาพอสมควร และในหลายกรณี การเสริมตลอดชีวิตเพื่อทำให้ระดับวิตามินบี 12 ในเลือดเป็นปกติและคงไว้ที่นั่น

คณะลูกขุนยังคงกล่าวถึงความสัมพันธ์ระหว่างการขาดวิตามินบี 12 กับโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง รวมถึงว่าอาหารเสริมบี 12 สามารถช่วยบรรเทาอาการ MS ได้หรือไม่ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ไม่สามารถโต้แย้งได้คือการรับประทานอาหารที่สมดุลซึ่งมีวิตามินบี 12 เพียงพอเป็นการเคลื่อนไหวที่ชาญฉลาดสำหรับทุกคนที่ต้องรับมือกับปัญหาสุขภาพเรื้อรังหรือผู้ที่มีสุขภาพดีโดยรวมและต้องการทำทุกอย่างที่เป็นไปได้เพื่อให้เป็นแบบนั้น และไม่ว่าคุณจะอยู่ในประเภทใด หากคุณมีอาการที่บ่งชี้ว่าขาด MS หรือ B12 ให้ติดต่อผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณ การตรวจสอบระดับของคุณเป็นเรื่องง่าย