สิ่งที่กฎหมายการติดฉลากสารก่อภูมิแพ้ในอาหารของสหรัฐอเมริกาต้องการจริงๆ

หากคุณมีอาการแพ้อาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งอาการแพ้ทั่วไป เช่น ถั่วลิสงและนม คุณอาจสังเกตเห็นว่าฉลากอาหารระบุว่าอาหารที่เป็นปัญหามีสารก่อภูมิแพ้หรือไม่ นั่นเป็นเพราะว่ากฎหมายที่เรียกว่า Food Allergen Labeling and Consumer Protection Act of 2004 (FALCPA) กำหนดให้ผู้ผลิตระบุรายการสารก่อภูมิแพ้ในอาหารที่พบบ่อยที่สุดแปดรายการบนฉลากผลิตภัณฑ์อย่างชัดเจน

โดยทั่วไปเรียกว่ากฎหมายการติดฉลากอาหารของสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (FDA) ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ผู้ที่ป่วยเป็นโรคภูมิแพ้อาหารสามารถระบุอาหารที่สามารถรับประทานได้พร้อมกับอาหารที่ควรหลีกเลี่ยงได้ง่ายขึ้น

ภายใต้ FALCPA ผู้ผลิตอาหารจำเป็นต้องระบุชื่อส่วนผสมเป็นภาษาอังกฤษล้วน ทั้งในรายชื่อส่วนผสมและด้านล่างรายการส่วนผสม ภายใต้หัวข้อที่เขียนว่า “มีส่วนประกอบ”

สารก่อภูมิแพ้ปรากฏบนฉลากอย่างไร

กฎหมายครอบคลุมถึงสารก่อภูมิแพ้ในอาหารเฉพาะแปดชนิด:

• น้ำนม
• ไข่
• ปลา (เช่น ปลากะพง ปลาลิ้นหมา และปลาแซลมอน)
• หอย (เช่น ปู กุ้ง กุ้ง)
• ถั่วต้นไม้ (เช่น พีแคนและอัลมอนด์)
• ถั่ว
• ข้าวสาลีและ
• ถั่วเหลือง

ตามที่องค์การอาหารและยา (FDA) ระบุ สารเหล่านี้เป็นสารก่อภูมิแพ้ที่ทำให้เกิดปัญหามากที่สุดในสหรัฐอเมริกา Foods ที่มีสารก่อภูมิแพ้เหล่านี้จำเป็นต้องระบุไว้ในฉลากส่วนผสมบนบรรจุภัณฑ์ นอกจากนี้ ผู้ผลิตต้องใช้ “ชื่อสามัญหรือชื่อปกติ” ของสารก่อภูมิแพ้ ตัวอย่างเช่น “ไข่” ต้องเรียกว่า “ไข่” บนฉลากอาหารแทนที่จะเป็น “ovalbumin” คำเตือนต้องระบุไว้ในประเภทขนาดเดียวกับส่วนประกอบที่เหลือบนฉลาก ชื่อสามัญต้องปรากฏอย่างใดอย่างหนึ่ง:

• ในวงเล็บหลังชื่อส่วนผสม ตัวอย่างเช่น: “ovalbumin (ไข่)” หรือ
• หลังหรือข้างรายการส่วนผสม โดยมีคำว่า “ประกอบด้วย” ตัวอย่างเช่น: “ประกอบด้วย: ไข่”

ข้อยกเว้น FALCPA

มีข้อยกเว้นบางประการสำหรับกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับสารก่อภูมิแพ้บางชนิด

ส่วนผสมถั่วเหลือง

มีข้อยกเว้นสองประการสำหรับ FALCPA ที่เฉพาะเจาะจงสำหรับถั่วเหลือง: ผู้ผลิตไม่จำเป็นต้องติดฉลากผลิตภัณฑ์ว่า “มีถั่วเหลือง” หากผลิตภัณฑ์มีเฉพาะน้ำมันถั่วเหลืองที่ผ่านการกลั่นแล้วเท่านั้น หรือหากมีเลซิตินจากถั่วเหลืองที่ใช้เป็นสารปลดปล่อย

การวิจัยแสดงให้เห็นว่าโปรตีนจากถั่วเหลืองมีอยู่ในน้ำมันถั่วเหลืองและเลซิตินจากถั่วเหลือง อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีความชัดเจนว่าส่วนผสมเหล่านี้มีโปรตีนถั่วเหลืองเพียงพอหรือไม่ที่จะทำให้เกิดปฏิกิริยาในคนส่วนใหญ่ที่แพ้ถั่วเหลือง บางคนไวต่อถั่วเหลืองมากกว่าคนอื่นๆ ดังนั้น ให้ปฏิบัติตามคำแนะนำของผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณเกี่ยวกับส่วนผสมเหล่านี้ หากคุณแพ้ถั่วเหลือง

สินค้าเกษตรดิบ

FALCPA ใช้ไม่ได้กับ “สินค้าเกษตรดิบ”—ผักและผลไม้ในสภาพธรรมชาติ (เช่น คุณจะพบว่ามันหลวมในส่วนผลิตผล เป็นต้น) ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องติดฉลาก

กฎหมายนี้ไม่ครอบคลุมถึงไข่ นม หรือเนื้อสัตว์ ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา มากกว่าที่จะอยู่ภายใต้การควบคุมขององค์การอาหารและยา

เนื่องจากช่องโหว่เหล่านี้ ผลไม้และผักดิบอาจถูกฉีดพ่นด้วยยาฆ่าแมลงที่มีสารก่อภูมิแพ้ (โดยปกติคือน้ำมันถั่วเหลือง) ไก่ดิบอาจถูกแปรรูปในน้ำหรือน้ำซุปที่มีสารก่อภูมิแพ้ที่สำคัญ (อีกครั้ง โดยทั่วไปมักเป็นถั่วเหลือง แต่ก็อาจเป็นไปได้เช่นกัน ข้าวสาลี). ผู้ผลิตไม่จำเป็นต้องพิมพ์คำเตือนการแพ้ไก่ดิบ

หอย

FALCPA ให้คำจำกัดความว่าสัตว์จำพวกหอยครัสเตเชียนเป็นหนึ่งในสารก่อภูมิแพ้ที่ใหญ่ที่สุดแปดชนิด แต่ไม่รวมถึงหอย ซึ่งหมายความว่าผู้ผลิตไม่จำเป็นต้องระบุการมีอยู่ของหอย หอยนางรม หอยแมลงภู่ หอยเชลล์ หรือหอยอื่นๆ ในรายการส่วนผสม หากคุณแพ้หอยครัสเตเชียน คุณอาจมีความไวต่อหอยเช่นกัน

“ อาจมี” หมายถึงอะไร?

หากคุณเห็นข้อความต่อไปนี้บนฉลาก แสดงว่าอาหารอาจมีการปนเปื้อนข้ามด้วยสารก่อภูมิแพ้ในอาหารขนาดใหญ่แปดชนิด คำเตือนเหล่านี้เป็นไปโดยสมัครใจ ดังนั้นผู้ผลิตบางรายอาจไม่รวมข้อมูลนี้ วิธีเดียวที่จะทราบว่ามีโอกาสเกิดการปนเปื้อนข้ามคือการโทรหาผู้ผลิตผลิตภัณฑ์

• “อาจมี…”
• “ผลิตโดยใช้อุปกรณ์ที่ใช้ร่วมกันกับ…”
• “ผลิตในโรงงานที่แปรรูปด้วย…”

คุณควรตรวจสอบฉลากอาหารอีกครั้งเสมอ แม้กระทั่งกับผลิตภัณฑ์ที่คุณเคยซื้อในอดีตและพบว่าปลอดภัย ส่วนผสมและการแปรรูปสามารถเปลี่ยนแปลงได้ตลอดเวลา ตัวอย่างเช่น ผู้ผลิตลูกกวาดหลายรายแปรรูปลูกกวาดวันหยุดด้วยอุปกรณ์ต่างๆ และอุปกรณ์นั้นสามารถใช้ร่วมกับผลิตภัณฑ์ที่มีสารก่อภูมิแพ้ได้

นอกจากนี้ โปรดทราบด้วยว่าร้านอาหารไม่จำเป็นต้องแจ้งเตือนการแพ้อาหาร ดังนั้นอย่าคิดเอาเองว่าคุณสามารถทานอาหารในร้านอาหารเพียงเพราะไม่เปิดเผยการมีอยู่ของสารก่อภูมิแพ้

หากคุณกำลังดิ้นรนกับวิธีจัดการกับการแพ้อาหาร ให้พูดคุยกับผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณเกี่ยวกับการขอส่งต่อไปยังนักกำหนดอาหาร บุคคลนั้นสามารถช่วยคุณระบุอาหารที่ปลอดภัยสำหรับคุณในการบริโภค (รวมถึงอาหารที่ไม่ปลอดภัย)