หน้าที่ของม้าม

ม้ามเป็นหนึ่งในอวัยวะที่เข้าใจกันน้อยที่สุดในร่างกายมนุษย์ ต่างจากอวัยวะที่สังเกตพบทุกวัน เช่น ผิวหนัง คนส่วนใหญ่ไม่เคยคิดถึงม้ามเว้นแต่จะได้รับความเสียหายจากบาดแผล

แม้ว่าม้ามจะไม่ได้รู้จักกันดีเท่ากับอวัยวะอื่นๆ แต่ก็ทำหน้าที่สำคัญหลายประการ ม้ามมีส่วนในการสร้างเซลล์เม็ดเลือดและยังช่วยกรองเลือด ขจัดเซลล์เม็ดเลือดเก่า และต่อสู้กับการติดเชื้อ ม้ามยังช่วยควบคุมปริมาณเลือดที่ไหลเวียนไปทั่วร่างกายด้วยการสร้างแหล่งเลือดสำรองที่สามารถปล่อยออกมาได้ในระหว่างที่มีเลือดออกรุนแรง เพื่อช่วยปรับปรุงการไหลเวียน ออกซิเจน และความดันโลหิตในสถานการณ์ที่เลวร้าย

ม้ามมักไม่ค่อยเป็นต้นเหตุของปัญหาสุขภาพ จึงมักถูกมองข้ามเมื่อพูดถึงสุขภาพและการป้องกันโรค ม้ามมีส่วนทำให้สุขภาพดีโดยรวม แต่ก็ไม่ใช่อวัยวะสำคัญเช่นกัน ซึ่งสำคัญเพราะอาจเปราะบางและอาจต้องผ่าตัดออก

ม้ามเป็นตัวช่วย ไม่จำเป็น

ม้ามทำงานร่วมกับอวัยวะอื่นๆ ในร่างกายเพื่อทำหน้าที่เก็บเลือด ต่อสู้กับการติดเชื้อ และกรองเลือด แม้ว่าม้ามจะมีประโยชน์และทำหน้าที่สำคัญ แต่อวัยวะอื่นๆ ในร่างกายก็ทำงานเพื่อกรองเลือดและต่อสู้กับการติดเชื้อ และเซลล์เม็ดเลือดส่วนใหญ่ผลิตในกระดูก

เป็นหน้าที่ที่ทับซ้อนกันทำให้สามารถถอดม้ามออกได้โดยไม่ก่อให้เกิดอันตรายต่อบุคคลอย่างถาวร ในขณะที่คนส่วนใหญ่ค่อนข้างมีสุขภาพดีด้วยม้าม แต่ก็เป็นไปได้อย่างยิ่งที่จะมีชีวิตตามปกติโดยไม่มีม้าม ม้ามจึงมีความสำคัญ แต่ก็ไม่จำเป็น

ม้ามเปราะบาง

ม้ามเก็บเลือดสำรองไว้ในกรณีที่เลือดออกมาก คล้ายกับบอลลูนที่เต็มไปด้วยเลือด และทำหน้าที่เป็นแหล่งสำรองของเลือดสำรอง ในสถานการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งอุบัติเหตุทางรถยนต์ขั้นรุนแรงที่บุคคลหนึ่งคาดเข็มขัดนิรภัย แรงกระแทกจริง ๆ แล้วอาจทำให้ม้ามแตกและเริ่มมีเลือดออกได้ ม้ามมีการไหลเวียนของเลือดสูง ซึ่งอาจทำให้เลือดออกมากเมื่อมีการบาดเจ็บสาหัสและการตกเลือดอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้อย่างรวดเร็ว ในบางกรณี เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น การตัดม้าม ขั้นตอนการผ่าตัดเพื่อเอาม้ามออก

ม้ามยังสามารถขยายใหญ่ขึ้นและยืดออกเมื่อเวลาผ่านไปจนกว่าจะไม่สามารถทำงานได้ มันสามารถขยายได้เมื่อเวลาผ่านไปจากขนาดปกติ (ซึ่งประมาณขนาดของอกไก่ขนาดเล็ก) เป็นขนาดของซอฟต์บอลหรือขนาดใกล้เคียงกับขนาดของวอลเลย์บอล เมื่อม้ามโตขึ้น ม้ามจะเปราะบางและมีโอกาสได้รับความเสียหายจากอุบัติเหตุมากขึ้น

อยู่โดยไม่มีม้าม

เนื่องจากม้ามไม่ใช่อวัยวะเดียวที่ทำหน้าที่เหล่านี้ ม้ามจึงไม่ใช่อวัยวะที่จำเป็น เป็นไปได้ที่จะเอาม้ามออกและมีชีวิตที่แข็งแรง บุคคลที่ไม่มีม้ามอาจมีแนวโน้มที่จะติดเชื้อบางชนิดมากขึ้น เนื่องจากร่างกายจะมีบีเซลล์น้อยลง เซลล์ที่ “จำ” การสัมผัสกับแบคทีเรียและ “จำ” วิธีต่อสู้กับพวกมัน

ความเสี่ยงในการติดเชื้อจะสูงที่สุดในช่วงสองปีแรกหลังการผ่าตัด บุคคลที่ได้รับการผ่าตัดเอาม้ามออกแล้วจะต้องแจ้งผู้ให้บริการทางการแพทย์ว่าไม่มีม้าม เนื่องจากมีความเสี่ยงในการติดเชื้อสูงเสมอ เป็นสิ่งสำคัญที่คนที่ไม่มีม้ามต้องไม่เพิกเฉยต่อสัญญาณการติดเชื้อในระยะเริ่มต้น เช่น มีไข้ เนื่องจากร่างกายมักต้องการยาปฏิชีวนะเพื่อต่อสู้กับการติดเชื้ออย่างมีประสิทธิภาพ

โดยทั่วไปแล้ว บุคคลที่ไม่มีม้ามจะมีชีวิตที่แข็งแรง ที่กล่าวว่าบุคคลที่ไม่มีม้ามมักจะมีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคปอดบวมและประสิทธิผลของวัคซีนลดลง อาจจำเป็นต้องให้วัคซีนบ่อยขึ้น โดยเฉพาะวัคซีนป้องกันโรคปอดบวม เพื่อป้องกันการเจ็บป่วยที่รุนแรง ควรพิจารณาวัคซีนเยื่อหุ้มสมองอักเสบควบคู่ไปกับการฉีดวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่ประจำปี

แม้ว่าม้ามจะเป็นอวัยวะที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก แต่ก็มักจะเป็นสาเหตุของความกังวลและความตื่นเต้นอย่างมากหลังจากเกิดอุบัติเหตุทางรถยนต์หรือเหตุการณ์อื่นๆ ที่นำไปสู่การตกเลือด ในกรณีเหล่านี้ เป็นเรื่องปกติที่จะเอาม้ามออก เพื่อให้สามารถหยุดการสูญเสียเลือดได้ สำหรับหลายๆ คน นอกจากจะแนะนำให้ฉีดวัคซีนมากกว่าคนอื่นๆ แล้ว การสิ้นสุดการพักฟื้นจากการผ่าตัดยังเป็นครั้งสุดท้ายที่พวกเขากังวลเกี่ยวกับม้าม