อายุยืนของโอกินาว่าและการสูงวัยอย่างมีสุขภาพดีในโซนสีน้ำเงิน

คุณอาจคุ้นเคยกับ Blue Zones แล้ว: สถานที่ห้าแห่งในโลกที่ผู้คนมีอายุยืนยาวขึ้น มีสุขภาพดีขึ้น และมีความสุขมากขึ้น ในปี พ.ศ. 2547 National Geographic Fellow และ Dan Buettner ผู้เขียนหนังสือขายดีของ New York Times ได้ร่วมมือกับ National Geographic และนักวิจัยด้านอายุขัยชั้นนำของโลกบางคนเพื่อระบุส่วนต่างๆ ของโลกที่ผู้คนมีชีวิตที่ยืนยาวขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

ผู้หญิงตกปลาบนชายหาดเขตร้อน โอกินาว่า ญี่ปุ่น — Ippei Naoi / Getty Images

เกี่ยวกับบลูโซน

ห้าโซนสีน้ำเงินคือ:

เกาะซาร์ดิเนียของอิตาลี
โอกินาว่า ประเทศญี่ปุ่น
โลมา ลินดา แคลิฟอร์เนีย
คาบสมุทร Nicoya ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของคอสตาริกา
อิคาเรีย เกาะกรีกที่โดดเดี่ยว

จากการวิจัยของพวกเขา Buettner และเพื่อนร่วมงานของเขาพบว่าผู้คนที่อาศัยอยู่ใน Blue Zones ล้วนมีไลฟ์สไตล์ที่คล้ายคลึงกัน หนึ่งในโซนสีน้ำเงินเหล่านี้คือโอกินาว่า ประเทศญี่ปุ่น ซึ่งเป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุดของหมู่เกาะโอกินาว่าและหมู่เกาะริวกิวของญี่ปุ่น

ชาวโอกินาว่ากำลังทำอะไรอยู่?

นี่เป็นคำถามที่ได้รับการศึกษามาตั้งแต่ปี 1976 ตลอดหลายปีที่ผ่านมา วิถีชีวิตและพันธุกรรมของชาวโอกินาว่ากว่า 800 คนได้รับการบันทึกเป็นอย่างดีนี่คือการค้นพบที่น่าสนใจบางส่วน:

ข้อมูลมีความถูกต้อง มีการให้ความสนใจอย่างมากกับการตรวจสอบคำกล่าวอ้างของชาวโอกินาว่าที่มีอายุครบร้อยปี โชคดีที่ญี่ปุ่นได้จัดตั้งระบบการเก็บบันทึกและนโยบายการสำรวจสำมะโนที่เข้มงวดขึ้นในช่วงทศวรรษ 1870 ดังนั้นจึงสามารถตรวจสอบการเรียกร้องวิถีชีวิตของชาวโอกินาว่าที่มีอายุยืนยาวได้
พวกเขาอายุดี ชาวโอกินาว่าไม่เพียงแต่มีอายุยืนยาวขึ้นเท่านั้น แต่ยังมีอายุยืนยาวอย่างเหลือเชื่ออีกด้วย ผู้ที่อายุครบ 100 ปีหลายคนที่ศึกษาเป็นคนรูปร่างผอมบาง มีพลัง และมีอัตราการเจ็บป่วยเรื้อรังที่ต่ำ เช่น โรคหัวใจและมะเร็ง
มันเป็นพันธุกรรม การศึกษาแสดงให้เห็นว่าองค์ประกอบทางพันธุกรรมของชาวโอกินาว่าช่วยป้องกันการอักเสบและโรคภูมิต้านตนเอง พี่น้องของชาวโอกินาวาที่มีอายุยืนยาวก็มักจะมีชีวิตที่ยืนยาวและมีสุขภาพดี อย่างไรก็ตาม เมื่อชาวโอกินาว่าย้ายไปอยู่ในสภาพแวดล้อมใหม่ๆ และพฤติกรรมการใช้ชีวิตของพวกเขาเปลี่ยนไป พวกเขาสูญเสียอายุขัยไป นี่แสดงให้เห็นว่ามีปัจจัยอื่นนอกเหนือจากพันธุกรรม
พวกเขามีอนุมูลอิสระน้อยกว่า ชาว Centenarians ที่ศึกษามีระดับอนุมูลอิสระในเลือดต่ำสาเหตุหลักมาจากการที่ชาวโอกินาว่ากินแคลอรี่น้อยกว่าคนทั่วไปเนื่องจากวัฒนธรรมการกินจนกว่าคุณจะอิ่มเพียง 80 เปอร์เซ็นต์หรือที่เรียกว่าฮาราฮาจิบุ แคลอรีที่น้อยลงหมายถึงการสร้างอนุมูลอิสระน้อยลงในกระบวนการย่อยอาหาร อนุมูลอิสระที่น้อยลงหมายถึงสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดดีขึ้น และลดความเสี่ยงของโรคมะเร็งและโรคเรื้อรังอื่นๆ
หัวใจของพวกเขาอยู่ในสภาพที่ดีผู้ที่ศึกษามีหลอดเลือดแดงที่สะอาด มีสุขภาพดี มีคอเลสเตอรอลต่ำ และมีระดับโฮโมซิสเทอีนต่ำ นักวิจัยเชื่อว่าระดับที่ต่ำและมีสุขภาพดีเหล่านี้อาจลดความเสี่ยงต่อโรคหัวใจในโอกินาว่าได้มากถึง 80 เปอร์เซ็นต์ สาเหตุของระดับต่ำเหล่านี้คิดว่าเชื่อมโยงกับอาหารเพื่อสุขภาพ การออกกำลังกายในระดับสูง การดื่มแอลกอฮอล์ในระดับปานกลาง การไม่สูบบุหรี่ และทัศนคติเชิงบวก
พวกเขามีความเสี่ยงที่จะเป็นมะเร็งน้อยลง ชาวโอกินาว่ายังมีความเสี่ยงต่อมะเร็งที่ขึ้นกับฮอร์โมนน้อยกว่า เช่น มะเร็งเต้านม ต่อมลูกหมาก มะเร็งรังไข่ และมะเร็งลำไส้โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขามีความเสี่ยงต่อมะเร็งเต้านมและต่อมลูกหมากน้อยกว่า และมีความเสี่ยงต่อมะเร็งรังไข่และลำไส้ใหญ่น้อยกว่า นักวิจัยเชื่อว่าการลดความเสี่ยงนี้เกิดจากการกินแคลอรี่น้อยลง การบริโภคผักและผลไม้จำนวนมาก การกินไขมันที่ดีต่อสุขภาพ การรับประทานไฟเบอร์ปริมาณมาก และการออกกำลังกายที่กระฉับกระเฉง
กระดูกของพวกเขาแข็งแรง ชาวโอกินาว่ามีความเสี่ยงที่จะกระดูกสะโพกหักน้อยกว่าคนอเมริกัน ความหนาแน่นของกระดูกสำหรับคนอายุหนึ่งร้อยปีลดลงในอัตราที่ช้ากว่าคนญี่ปุ่นคนอื่นๆ อาจเป็นเพราะการบริโภคแคลเซียมที่สูงขึ้นในอาหารโอกินาว่า การได้รับวิตามินดีจากแสงแดดมากขึ้น และการออกกำลังกายในระดับที่สูงขึ้น
ผู้หญิงต้องผ่านวัยหมดประจำเดือนตามธรรมชาติ ผู้หญิงในโอกินาว่าไม่ได้ใช้การบำบัดทดแทนฮอร์โมนเอสโตรเจน แต่ยังมีอาการแทรกซ้อนที่เกี่ยวข้องกับวัยหมดประจำเดือนเพียงเล็กน้อย เป็นที่เชื่อกันว่าไฟโตเอสโตรเจนในถั่วเหลืองซึ่งเป็นอาหารทั่วไปในโอกินาว่า เช่นเดียวกับการออกกำลังกายในระดับสูง ช่วยลดผลกระทบด้านลบของวัยหมดประจำเดือนได้
พวกเขามีฮอร์โมนเพศมากขึ้น ชาวโอกินาว่ามี DHEA, เอสโตรเจน และฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนที่เป็นธรรมชาติมากกว่าคนอเมริกันในวัยเดียวกันฮอร์โมนแต่ละชนิดเหล่านี้ถือเป็นตัวบ่งชี้อายุของฮอร์โมน เทสโทสเตอโรนในระดับสูงช่วยรักษามวลกล้ามเนื้อ เอสโตรเจนมีความคิดที่จะป้องกันโรคกระดูกพรุนและโรคหัวใจ เป็นที่ทราบกันดีว่า DHEA ลดลงตามอายุ และนักวิจัยบางคนใช้ระดับ DHEA เป็นตัวบ่งชี้ว่ามีคนแก่ขึ้นเร็วแค่ไหน การควบคุมอาหารและการออกกำลังกายอย่างต่อเนื่องเป็นสาเหตุว่าทำไมฮอร์โมนเหล่านี้จึงยังคงสูงในผู้สูงอายุชาวโอกินาวา
พวกเขามีความสุข เมื่อทดสอบบุคลิกภาพของชาวโอกินาว่า พบว่าโดยทั่วไปแล้วพวกเขาไม่มีความเครียดและยังคงมองโลกในแง่ดีต่อชีวิตพวกเขามีทักษะในการรับมือที่แข็งแกร่งและมีจิตวิญญาณ ความหมาย และจุดประสงค์อย่างลึกซึ้ง ทัศนคติเชิงบวกของชาวโอกินาวายังช่วยอธิบายความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมที่ลดลงอีกด้วย

บรรทัดล่าง

ชาวโอกินาว่าแสดงให้เราเห็นว่าการใช้ชีวิตอย่างมีสุขภาพดีไม่เพียงช่วยให้เรามีอายุยืนยาวขึ้นเท่านั้น แต่ยังช่วยให้เรามีชีวิตที่ปราศจากโรคอีกด้วย การเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตสามารถเพิ่มอายุขัยในชีวิตของคุณได้ ทำให้คุณรู้สึกดีขึ้นในตอนนี้และเมื่อคุณอายุ 110 ปี เริ่มต้นตอนนี้ด้วยการเรียนรู้ที่จะเปลี่ยนนิสัยการกิน ออกกำลังกายให้มากขึ้น และผ่อนคลาย