โรคระบาดส่งผลกระทบต่อสุขภาพจิตของเด็กและวัยรุ่นอย่างไร

สุขภาพจิตและอารมณ์ของผู้คนได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงในช่วงการระบาดของ COVID-19 ไม่เพียงแต่ความโดดเดี่ยวจะส่งผลกระทบต่อผู้ใหญ่เท่านั้น แต่เด็กๆ ยังต้องเผชิญกับความรู้สึกโดดเดี่ยว ความโศกเศร้า และความเศร้าโศกที่เพิ่มขึ้นอีกด้วย เป็นเวลาหลายเดือนที่เด็กๆ ไม่สามารถเข้าสังคมกับเพื่อนและครอบครัวได้ และการแยกตัวนี้ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อความเป็นอยู่ที่ดีโดยรวมของพวกเขา

กลุ่มฆ่าตัวตายนักเรียนในลาสเวกัส

ขั้นตอนการกักกันโรคสำหรับ COVID-19 รวมถึงการย้ายการศึกษาไปยังแพลตฟอร์มเสมือนจริง เพื่อลดความเสี่ยงให้กับครู นักเรียน และลดการแพร่กระจายของชุมชน โรงเรียนทั่วประเทศปิดประตู

จากการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ นักเรียนในเขตการศึกษาของเทศมณฑลคลาร์กมีการฆ่าตัวตายพุ่งสูงขึ้น มันเป็นพิภพเล็กที่น่าเศร้าของแนวโน้มระดับชาติที่รบกวน

บทความในเดอะนิวยอร์กไทม์สได้บันทึกรายละเอียดอันเจ็บปวดของการฆ่าตัวตายของนักเรียน 18 คนที่เกิดขึ้นในช่วง 9 เดือนของการปิดโรงเรียนในคลาร์กเคาน์ตี้ ลาสเวกัสเขตการศึกษาที่ใหญ่เป็นอันดับ 5 ของประเทศ รู้สึกถึงความเร่งด่วนของสถานการณ์ เริ่มวางแผนที่จะเปิดประตูสู่การเรียนรู้แบบตัวต่อตัวอีกครั้ง

ระบบตอบสนองฉุกเฉิน

ในการตอบสนองต่อการฆ่าตัวตายของนักเรียนที่เพิ่มขึ้น คลาร์กเคาน์ตี้ได้เปิดตัวระบบรับมือเหตุฉุกเฉินบนไอแพดที่โรงเรียนออกให้ ระบบถูกออกแบบมาเพื่อระบุการค้นหาที่น่าเป็นห่วงหรือเกี่ยวกับภาษา นี่เป็นความพยายามในการค้นหานักเรียนที่อาจอยู่ในภาวะวิกฤตหรือเสี่ยงต่อการฆ่าตัวตาย

ตัวอย่างเช่น เด็กอายุ 12 ปีค้นหา “วิธีทำบ่วง” บน iPad ของเขา สิ่งนี้นำไปสู่การแจ้งเตือนโดยทันทีจากพ่อของเขาซึ่งไปที่ห้องของเด็กชายและพบว่ามีเชือกผูกรองเท้าพันรอบคอของเด็ก

ผลกระทบด้านสุขภาพจิตจากโควิด-19

ปี 2020 เริ่มต้นการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันและไม่คาดคิดมาสู่ชีวิตประจำวันเนื่องจากภัยพิบัติทางการเงินและสุขภาพที่เกิดขึ้นครั้งเดียวในศตวรรษนี้ได้ถูกปลดปล่อยออกมาบนโลก การระบาดใหญ่ของโคโรนาไวรัส ได้กำหนดให้ต้องอยู่แต่บ้านในกว่า 200 ประเทศทั่วโลก

นี่หมายถึงการปิดเมืองและการเว้นระยะห่างทางสังคมสำหรับคนหลายพันล้านคนทั่วโลก ซึ่งรวมถึงเด็กอเมริกันเกือบ 55 ล้านคนตั้งแต่ชั้นอนุบาลจนถึงชั้นประถมศึกษาปีที่ 12

ผลกระทบต่อเด็ก

การระบาดใหญ่ยังไม่สิ้นสุด และขอบเขตและขนาดของผลที่ตามมาทั้งหมดยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ อย่างไรก็ตาม ภายในปีแรก การศึกษาเกี่ยวกับผลกระทบด้านสุขภาพจิตจาก COVID-19 ได้เปิดเผยภาพลางร้ายของผลกระทบทางจิตวิทยาต่อเด็ก

เนื่องจากเด็กยังคงพัฒนา โลกทัศน์และการรับรู้ของตนเองจึงยังไม่เป็นรูปเป็นร่าง ส่วนหนึ่งของการที่เด็ก ๆ เข้าใจตัวเองคือผ่านสภาพแวดล้อมของพวกเขา เด็กจะรับรู้ตนเองได้ดีเมื่อผู้ใหญ่ยิ้มให้พวกเขาเมื่อเดินเข้าไปในห้องหรือให้รางวัล

สำหรับเด็ก โลกเปรียบเสมือนกระจกเงาและเอกลักษณ์ของพวกมันถูกหล่อหลอมโดยสิ่งที่สะท้อนกลับมาในบางส่วน ตอนนี้ลองนึกภาพว่ากระจกแตกแล้ว แล้วจะเกิดอะไรขึ้น?

เด็กที่ถูกกักกันระหว่างการระบาดใหญ่มีแนวโน้มที่จะประสบกับ:

โรคเครียดเฉียบพลัน
ความผิดปกติของการปรับตัว
ความเศร้าโศก

นอกจากนี้ เด็กในพื้นที่ที่ต้องเว้นระยะห่างทางสังคมมากถึง 30% ยังมีอาการที่สอดคล้องกับโรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ (PTSD) เด็กเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะประสบกับภาวะซึมเศร้า ความวิตกกังวล และการนอนหลับและความอยากอาหารมากขึ้น

เหตุใดเด็กจึงได้รับผลกระทบ

การวิจัยอย่างกว้างขวางแสดงให้เห็นว่าความกลัวเป็นโรคติดต่อได้ และเด็ก ๆ มีความอ่อนไหวเป็นพิเศษต่อสภาวะทางอารมณ์ของผู้อื่นและผู้ใหญ่ที่อยู่รอบตัวพวกเขา ผู้ใหญ่มักเป็นแหล่งที่มาของความมั่นคงทางอารมณ์สำหรับเด็ก

อย่างไรก็ตาม การระบาดใหญ่ได้ยกระดับความปลอดภัยของผู้ปกครองหลายคนเนื่องจากความไม่แน่นอนในการจ้างงานและความเจ็บป่วยที่ส่งผลกระทบต่อครัวเรือนอเมริกันจำนวนมาก

ความทุกข์ยากสูง

มากถึง 40% ของบ้านที่มีเด็กอายุต่ำกว่า 12 ปีจัดอยู่ในกลุ่ม “ความทุกข์ยากสูง” อันเนื่องมาจากความทุกข์ทรมานและความยากลำบากทางเศรษฐกิจที่เกิดจากการระบาดใหญ่

การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันต่อสถานการณ์ชีวิตและกิจวัตรประจำวัน

สำหรับบางคน การเปลี่ยนแปลงในชีวิตอย่างที่เราทราบได้นำไปสู่การแยกตัวจากพ่อแม่หรือผู้ปกครองตั้งแต่หนึ่งคนขึ้นไปเนื่องจากการหยุดชะงักในการจัดเตรียมการเลี้ยงดูร่วมกัน การเสียชีวิต หรือความกังวลต่อการสัมผัสกับไวรัส การแยกตัวจากพ่อแม่มีความสัมพันธ์กับความน่าจะเป็นของความผิดปกติทางอารมณ์ โรคจิต การเสียชีวิตจากการฆ่าตัวตาย และผลสุขภาพจิตโดยรวมที่ไม่ดีในวัยผู้ใหญ่

ความเครียดทางการเงินและการละเมิดในประเทศ

ในบางครัวเรือน การกักกันส่งผลให้มีการติดต่อใกล้ชิดกับครอบครัวมากขึ้น นอกเหนือจากความเครียดและความเครียดทางการเงินที่เพิ่มสูงขึ้นแล้ว ยังเพิ่มความรุนแรงและการทารุณกรรมในบ้านสำหรับหลายครอบครัว งานวิจัยชิ้นหนึ่งรายงานเหตุการณ์ความรุนแรงในครอบครัวเพิ่มขึ้นสามเท่าในระหว่างการล็อกดาวน์ นอกจากนี้ยังมีการทารุณกรรมเด็ก การทารุณกรรม การละเลย และความรุนแรงทางเพศเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

พ่อแม่ 50 เปอร์เซ็นต์ยอมรับว่าความกังวลเรื่องเงินในช่วงการระบาดใหญ่ส่งผลกระทบต่อทักษะการเป็นพ่อแม่ ซึ่งรวมถึงพฤติกรรมก้าวร้าวต่อลูกๆ เช่น การตะโกนและตบหน้า การใช้สารเสพติดที่เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในช่วงการระบาดใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งแอลกอฮอล์ อาจเป็นปัจจัยที่ส่งผลต่อการเปลี่ยนแปลงเชิงลบในการเลี้ยงดูบุตร

การขาดเรียน

เมื่อนักเรียนเข้าสู่ชั้นปีที่ 2 ของการเรียนที่หยุดชะงัก หลายคนมีประสบการณ์กับความไม่แน่นอนทางวิชาการ ความเบื่อหน่าย และการติดต่อกับเพื่อนฝูงลดลงหรือไม่มีเลย ผลทางวิชาการมีแนวโน้มที่จะมากขึ้นสำหรับผู้ที่มาจากสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมที่ต่ำกว่า

โภชนาการของเด็กลดลงเนื่องจากความไม่มั่นคงด้านอาหาร

การพิจารณาถึงความสำคัญของสิ่งที่โรงเรียนจัดหาให้นอกเหนือจากการศึกษาเป็นสิ่งสำคัญ สำหรับครอบครัวบางครอบครัว มื้ออาหารที่โรงเรียนจัดให้สร้างความแตกต่างระหว่างการไม่ปลอดภัยด้านอาหารหรือไม่ ดังนั้น เด็กจำนวนมากจึงไปโดยไม่รับประทานอาหารหรือเห็นว่าคุณค่าทางโภชนาการและคุณภาพของอาหารลดลงระหว่างการเรียนรู้ทางไกล

กุมารแพทย์สังเกตว่าน้ำหนักของเด็กเพิ่มขึ้นอย่างมากระหว่างการกักกัน เชื่อกันว่าสาเหตุนี้เกิดจากการจำกัดการเข้าถึงอาหารทั้งตัวและการเพิ่มขึ้นของอาหารราคาถูกหรือขนมที่มีคาร์โบไฮเดรตสูง การกินอารมณ์เป็นกลไกในการผ่อนคลายตัวเองและการออกกำลังกายที่ลดลงก็อาจมีบทบาทเช่นกัน

ขาดบริการด้านสุขภาพ

โรงเรียนหลายแห่งเป็นแหล่งบริการด้านสุขภาพหลักสำหรับนักเรียน รวมทั้งบริการด้านสุขภาพจิต สำหรับบางคน โรงเรียนเป็นแหล่งหลักหรือแหล่งเดียวของการแทรกแซงทางจิตวิทยาและข้อมูลด้านสุขภาพจิต

ในความเป็นจริง มากถึง 57% ของชุมชนดังกล่าวเข้าถึงบริการด้านสุขภาพจิตจากสถานศึกษาเท่านั้น ในระหว่างการกักกัน เด็ก ๆ ไม่ได้รับผลประโยชน์เหล่านั้นโดยที่ชนกลุ่มน้อยทางเชื้อชาติและชาติพันธุ์ได้รับผลกระทบจากปัญหานี้อย่างไม่สมส่วน

ประโยชน์ทางจิตสังคมของโรงเรียน

แง่มุมทางจิตสังคมของสภาพแวดล้อมในโรงเรียนก็ไม่ควรพูดเกินจริง และสำหรับบ้านส่วนใหญ่แล้ว บ้านไม่สามารถทำซ้ำประโยชน์เหล่านี้ได้ การเล่นกับเพื่อนวัยเดียวกันมีความสำคัญต่อการพัฒนาทางจิตใจ

ผลกระทบต่อเด็กเล็ก

ในขณะที่เด็กอาจมีส่วนร่วมกับพี่น้องและผู้ปกครองในช่วงล็อกดาวน์ ความแตกต่างที่สำคัญก็คือสิ่งเหล่านี้เป็นความสัมพันธ์แบบลำดับชั้น บิดามารดาให้บริการบุตรหลานของตนหรือบอกบุตรหลานของตนว่าต้องทำอย่างไร

ในทำนองเดียวกัน ภายในความสัมพันธ์ระหว่างพี่น้อง จะมีความแตกต่างของอำนาจตามอายุ โดยที่พี่น้องที่มีอายุมากกว่ามักจะมีบทบาทเป็นผู้นำ หรือพี่น้องที่อายุน้อยกว่าถูกตามใจ ภายในครัวเรือนทั่วไปไม่มีความสัมพันธ์แบบเพื่อนแท้

ลองคิดดูว่าจะเป็นอย่างไรสำหรับคุณในฐานะผู้ใหญ่ หากทุกคนรอบตัวคุณยอมอยู่ใต้บังคับบัญชาของคุณหรืออยู่ในบทบาทการกำกับดูแล จะมีแง่มุมทางอารมณ์และจิตใจของตัวคุณเองที่ไม่มีใครทักท้วงและด้อยพัฒนา

เป็นที่ทราบกันดีว่าผู้ปกครองต้องกีดกันความอยากของเด็กที่จะยอมรับเพื่อนฝูง อย่างไรก็ตาม การต้องการการยอมรับในกลุ่มสังคมในโรงเรียนนั้นเหมาะสมต่อพัฒนาการและได้ประโยชน์จริง ๆ ในสภาพแวดล้อมที่บ้าน การยอมรับของคุณในกลุ่มจะมอบให้แก่คุณในฐานะอุบัติเหตุที่เกิด คุณไม่จำเป็นต้องแข่งขันเพื่อมัน การแข่งขันเพื่อการยอมรับในหมู่ผู้อื่นที่มีความเท่าเทียมกันของคุณคือสิ่งที่ปลูกฝังพฤติกรรมและแนวโน้มทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับการเป็นพลเมืองที่มีมารยาทดีในตัวเรา

ในความสัมพันธ์แบบเพื่อนฝูง เด็กจะได้รับแรงจูงใจในการควบคุมอารมณ์ พวกเขาเรียนรู้ที่จะควบคุมพฤติกรรมของตนเองเมื่อถูกท้าทายด้วยกิจกรรมต่างๆ ซึ่งรวมถึง การแบ่งปัน การช่วยเหลือ และการรอคอย เมื่อคนหนุ่มสาวพัฒนาชุดทักษะที่จำเป็นสำหรับสิ่งเหล่านั้น พวกเขาจะได้รับผลตอบแทนจากการเป็นเจ้าของ

อยู่ในความสัมพันธ์แบบเพื่อนรุ่นเดียวกันที่เด็กเรียนรู้ความอดทน ความเมตตา และสุภาพ พวกเขายังเรียนรู้ความสามารถในการปลอบประโลมตัวเองเนื่องจากการควบคุมทางอารมณ์อาจนำไปสู่การกีดกันทางสังคม ผลจากการเว้นระยะห่างทางสังคม เด็ก ๆ ต้องออกไปโดยไม่มีปัจจัยพื้นฐานที่สร้างรากฐานซึ่งเคยถูกมองข้ามไป

ผลกระทบต่อวัยรุ่น

วัยรุ่นก็ถูกแยกออกจากคนรอบข้างเช่นกัน นักจิตวิทยาด้านการพัฒนา Erik Erikson ระบุอายุระหว่าง 12 ถึง 18 ปีว่าเป็นช่วงการระบุตัวตนและความสับสนในบทบาท พวกเราหลายคนจำได้ว่าช่วงอายุเหล่านี้ดูอึดอัดและน่าเวทนา แต่การสำรวจความท้าทายทางสังคมของโรงเรียนมัธยมต้นและมัธยมปลายจะช่วยสร้างความยืดหยุ่นและเสริมเอกลักษณ์ของตนเอง

เด็กๆ ใช้เวลากับโทรศัพท์มากขึ้น

ในระหว่างที่บังคับใช้การเว้นระยะห่างทางสังคม คนหนุ่มสาวจำนวนมากมีเวลาหน้าจอเพิ่มขึ้นอย่างมาก นี่หมายถึงการเฝ้าดูวิกฤตที่เกิดขึ้นตามเวลาจริงจากข่าว ซึ่งรวมถึงรายงานการเจ็บป่วยและการเสียชีวิต ความกลัวและความกังวลที่เกิดจากวิกฤตการว่างงาน นอกจากนี้ยังหมายถึงการเข้าถึงโซเชียลมีเดียที่มีเรื่องราวที่ขัดแย้งกันและวาทศิลป์เชิงรุก

โซเชียลมีเดียยังเป็นแพลตฟอร์มสำหรับการกลั่นแกล้งในโลกไซเบอร์และเป็นสถานที่ที่เด็ก ๆ เปรียบเทียบตัวเองกับชีวิตที่ดูเหมือน “สมบูรณ์แบบ” ของผู้อื่น ซึ่งทั้งสองอย่างนี้สามารถนำไปสู่ความวิตกกังวลและความเครียดได้

ความท้าทายเฉพาะสำหรับเด็ก

เนื่องจากคนหนุ่มสาวมีกลยุทธ์ในการรับมือที่จำกัด พวกเขาจึงไม่ได้เตรียมตัวและปราศจากอาวุธโดยธรรมชาติเพื่อรับมือกับการเปลี่ยนแปลงอันน่าทึ่งและฉับพลันที่เกิดจากการระบาดใหญ่ พวกเขายังมีภาษาที่จำกัดในการแสดงความเจ็บปวดและความสับสน ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับอายุ การไม่สามารถแสดงออกถึงความโกลาหลทางจิตใจได้อย่างเต็มที่ทำให้เกิดความคับข้องใจมากขึ้น

ความรู้สึกสิ้นหวัง

เด็กมักจะ “อยู่กับปัจจุบัน” และจดจ่ออยู่กับปัจจุบันมากขึ้น บางครั้งสิ่งนี้เป็นสิ่งที่ผู้ใหญ่อิจฉามากที่สุดเกี่ยวกับเด็ก แต่ในช่วงที่เกิดภัยพิบัติทั่วโลก นี่เป็นข้อเสียอย่างใหญ่หลวง การไม่สามารถนึกภาพชีวิตหลังการระบาดใหญ่ได้ทำให้เด็กหลายคนรู้สึกสิ้นหวัง

นอกจากนี้ยังหมายความว่าไม่สามารถจินตนาการถึงการรักษาจากภาวะซึมเศร้าและความรู้สึกด้านลบที่ COVID-19 นำมาสู่คนจำนวนมาก น่าเสียดายสำหรับบางคน การไม่สามารถจินตนาการถึงอนาคตที่ดีกว่านี้ได้ ทำให้การฆ่าตัวตายกลายเป็นตัวเลือกที่ทำได้ นักเรียนคนหนึ่งของคลาร์กเคาน์ตี้ที่จบชีวิตลงได้ทิ้งข้อความไว้ซึ่งเขาเขียนว่า “ฉันไม่มีอะไรจะตั้งตารอ”

วิธีดำเนินการ

ตอนนี้เราจะทำอย่างไรที่การฉีดวัคซีนที่มีอยู่อย่างแพร่หลายได้ชะลอการแพร่กระจายของไวรัสและสิ่งต่าง ๆ กำลังเปิดออก? กำลังดำเนินการบางอย่างเพื่อซ่อมแซมหรือยกเลิกความเสียหายบางส่วนที่เกิดจาก coronavirus

การปรับปรุงการเข้าถึงบริการด้านสุขภาพจิตในชุมชนที่โรงเรียนจัดให้ก่อนหน้านี้ถือเป็นเรื่องสำคัญ ยกตัวอย่างเช่น คลาร์กเคาน์ตี้ได้จัดให้มีการให้คำปรึกษาเสมือนจริงพร้อมสำหรับนักเรียน

การแทรกแซงในช่วงต้น

จำเป็นต้องมีขั้นตอนการแทรกแซงในช่วงต้นและบริการทางสังคมสำหรับเด็กที่ทราบว่ามีการวินิจฉัยทางจิตเวชที่มีอยู่ก่อน นี่เป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับครัวเรือนในชุมชนชายขอบ เนื่องจากสถิติแสดงให้เห็นว่าประชากรกลุ่มนี้มีความเสี่ยงเป็นพิเศษ ในขณะที่เราเรียนรู้เกี่ยวกับความหายนะทางจิตใจบางอย่างที่เกิดจากการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ได้ทำให้เด็กๆ กลายเป็นเชิงรุก การก้าวไปข้างหน้าเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ชัดเจน

แหล่งข้อมูลสำหรับผู้ปกครองและคนที่คุณรัก

พ่อแม่และผู้ปกครองสามารถค้นหาแหล่งข้อมูลเพื่อเรียนรู้วิธีสร้างความมั่นใจให้ลูกและให้การศึกษาที่เหมาะสมกับวัยเกี่ยวกับเหตุการณ์ข่าว เสียงผู้ใหญ่ที่จะช่วยชี้นำความเข้าใจของเด็กเกี่ยวกับช่วงเวลาที่วุ่นวายเมื่อเร็วๆ นี้เป็นสิ่งสำคัญ ดังนั้นพวกเขาจะไม่ปล่อยให้พวกเขาตีความข่าวด้วยตนเอง

ผู้ใหญ่ควรพยายามอย่างเต็มที่เพื่อรักษากิจวัตรประจำวันของลูกในขณะที่เราค่อยๆ กลับสู่ภาวะปกติ ดำเนินการจัดเตรียมการเลี้ยงดูร่วมกันต่อไป หากเป็นไปได้ ในขณะที่พิจารณาหลักเกณฑ์ด้านความปลอดภัยของ COVID-19 ล่าสุด เนื่องจากเราเข้าใจดีว่าการติดต่อกับผู้ปกครองทั้งสองเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการพัฒนาทางอารมณ์ที่เหมาะสม

นักวิจัยยังแนะนำให้จัดสรรเวลา 15 นาทีต่อวันเพื่อให้ลูกของคุณมีสมาธิกับกิจกรรมที่สนุกสนาน เวลานี้ยังสามารถใช้เพื่อรับฟังข้อกังวลหรือคำถามที่บุตรหลานของคุณอาจมี