6 ภาวะสุขภาพที่พบบ่อยในออทิสติก

ออทิสติกเป็นความผิดปกติของการสื่อสารและพฤติกรรมเป็นหลัก แต่มักมาพร้อมกับความเจ็บป่วยทางกายและความผิดปกติทางสุขภาพจิตบางอย่างแล้วไม่ทราบแน่ชัดว่าโรคออทิสติกสเปกตรัม (ASD) ทำให้เกิดอาการเหล่านี้หรือเกี่ยวข้องกับอาการเหล่านี้ ในบางกรณี อาการทางพฤติกรรมของออทิสติกสามารถทำให้รุนแรงขึ้นได้ด้วยโรคอื่นๆ

เด็กออทิสติกที่ได้รับ ABA — รูปภาพ Kim Gunkel / Getty

ปัญหาทางเดินอาหาร

เด็กออทิสติกมีแนวโน้มที่จะมีปัญหาในกระเพาะอาหารและลำไส้มากกว่าเด็กคนอื่นๆ ถึงแปดเท่า ซึ่งรวมถึงอาการปวดท้อง ท้องร่วง ท้องผูก และการถ่ายอุจจาระที่เจ็บปวด นอกจากนี้ ปัญหาทางเดินอาหาร (GI) ยังเชื่อมโยงกับอาการทางพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับออทิสติกเพิ่มขึ้นแล้ว

นักวิจัยบางคนเชื่อว่าความสัมพันธ์ระหว่างออทิสติกกับปัญหาทางเดินอาหารเป็นสาเหตุของออทิสติก คนอื่น ๆ สังเกตว่าเด็กออทิสติกหลายคนมีปัญหาในกระเพาะอาหาร

ไม่ว่าคุณจะมีลูกออทิสติกที่มีปัญหาทางเดินอาหารด้วยก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องรักษาอาการของเด็ก ดังนั้นให้แน่ใจว่าพวกเขากินอาหารและของว่างที่ดีต่อสุขภาพ การเปลี่ยนแปลงของอาหารและโภชนาการสามารถช่วยรักษาออทิสติกได้จริงหรือไม่ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ อย่างไรก็ตาม การรักษาปัญหาทางเดินอาหารอาจช่วยให้เด็กๆ เปิดรับโรงเรียน การบำบัด และปฏิสัมพันธ์ทางสังคมได้ง่ายขึ้นแล้ว

อาการชัก

เด็กเกือบหนึ่งในสี่ที่เป็นโรค ASD มีอาการชัก เช่น โรคลมบ้าหมูแล้วอาการชักอาจมีตั้งแต่การจ้องมองสั้นๆ จนถึงอาการชักหรือหมดสติ คลื่นไฟฟ้าสมองสามารถวินิจฉัยสาเหตุของอาการชักได้โดยการวัดการเปลี่ยนแปลงของคลื่นสมอง

ยากันชัก เช่น Tegretol (carbamazepine), Lamictal (lamotrigine), Topamax (topiramate) และ Depakote (valproic acid) มีประสิทธิภาพในการควบคุมอาการชัก แม้ว่ายาบางชนิดอาจมีผลข้างเคียงที่ร้ายแรงแล้ว

ปัญหาการนอนหลับ

การวิจัยแสดงให้เห็นว่าเด็กและวัยรุ่นที่มีความหมกหมุ่นอาจประสบปัญหาการนอนหลับ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการนอนไม่หลับ ในอัตรา 40% ถึง 80% สูงกว่าผู้ที่ไม่มีความผิดปกติแล้วบางคนมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการนอนหลับ คนอื่นตื่นบ่อยในตอนกลางคืน

การอดนอนอาจทำให้อาการออทิสติกในเวลากลางวันแย่ลง เมลาโทนิน ซึ่งเป็นอาหารเสริมที่มีฮอร์โมนเป็นหลัก สามารถช่วยให้ผู้ป่วยออทิสติกหลับได้ ยังไม่ชัดเจนว่าจะช่วยให้พวกเขานอนหลับได้ตลอดทั้งคืนแล้ว

ความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้า

ผู้ที่เป็นโรค ASD จำนวนมากมีภาวะซึมเศร้าทางคลินิกและ/หรือวิตกกังวล โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่มี ASD ระดับหนึ่ง (บุคคลที่มีความสามารถสูงซึ่งก่อนหน้านี้อาจเคยถูกระบุว่ามีโรค Asperger’s)แล้วอาจเป็นเพราะพวกเขามักจะตระหนักว่าตนแตกต่างจากคนอื่นและถูกเนรเทศ

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญบางคนเชื่อว่าความผิดปกติทางอารมณ์ร่วมกับออทิสติกอาจเกิดจากความแตกต่างทางร่างกายในสมองออทิสติก ความผิดปกติของอารมณ์สามารถรักษาได้ด้วยการใช้ยา จิตวิทยาความรู้ความเข้าใจ และการจัดการพฤติกรรมแล้ว

ความวิตกกังวลคาดว่าจะส่งผลกระทบ 11% ถึง 42% ของผู้ที่มีความหมกหมุ่นในขณะที่ภาวะซึมเศร้าคิดว่าจะส่งผลต่อ 7% ของเด็กและ 26% ของผู้ใหญ่ที่เป็นโรคนี้ แล้วแล้ว

โรคย้ำคิดย้ำทำ (OCD) เป็นความผิดปกติทางจิตอีกรูปแบบหนึ่งที่พบได้บ่อยในผู้ที่เป็นออทิซึมมากกว่าในประชากรทั่วไป อาการออทิสติกบางอย่าง เช่น พฤติกรรมซ้ำๆ และความสนใจที่แคบมาก ก็เป็นลักษณะของ OCD เช่นกัน ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากที่จะแยกแยะระหว่างความผิดปกติทั้งสองอย่างแล้ว

อาการป่วยทางจิตขั้นรุนแรง

ไม่ใช่เรื่องแปลกที่บุคคลที่เป็นออทิสติกจะได้รับการวินิจฉัยสุขภาพจิตว่าเป็นโรคสองขั้วหรือโรคจิตเภท การแยกความแตกต่างระหว่างความผิดปกติทางอารมณ์ โรคอารมณ์สองขั้ว โรคจิตเภท และพฤติกรรมออทิสติกบางอย่างอาจเป็นเรื่องยาก

หากคุณสงสัยว่าคนที่คุณรักที่เป็นออทิสติกกำลังป่วยทางจิตด้วย สิ่งสำคัญอย่างยิ่งคือต้องหาผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตที่มีประสบการณ์ที่มั่นคงในการดูแลผู้ป่วยออทิสติกสเปกตรัมแล้ว

ความสนใจขาดดุลและปัญหาพฤติกรรม

โรคสมาธิสั้น (ADHD) พฤติกรรมก้าวร้าว และการโฟกัสปัญหาไม่รวมอยู่ในเกณฑ์การวินิจฉัยโรคออทิซึม แต่พบได้บ่อยในเด็กที่เป็นโรค ASD เด็กออทิสติกหลายคนมีการวินิจฉัย ADD หรือ ADHDแล้ว

บางครั้ง ยาที่ช่วยในเรื่อง ADHD เช่น Ritalin (methylphenidate) อาจทำให้เด็กที่เป็นออทิสติกมีพฤติกรรมที่เหมาะสมและสามารถมีสมาธิจดจ่อได้ มีแนวโน้มว่าจะมีประโยชน์มากกว่าคือการเปลี่ยนแปลงในสภาพแวดล้อมที่ช่วยลดความฟุ้งซ่านทางประสาทสัมผัสและการระคายเคืองจากภายนอกและสนับสนุนการมุ่งเน้นแล้ว

เด็กออทิสติกระหว่าง 30% ถึง 61% ก็มีอาการ ADHD ซึ่งส่งผลกระทบเพียง 6% ถึง 7% ของประชากรทั่วไปแล้ว