แอนติเจนคืออะไร?

แอนติเจนเป็นโมเลกุลที่กระตุ้นการตอบสนองของภูมิคุ้มกันโดยกระตุ้นเม็ดเลือดขาว (เซลล์เม็ดเลือดขาว) ที่ต่อสู้กับโรค แอนติเจนอาจมีอยู่บนผู้บุกรุก เช่น แบคทีเรีย ไวรัส ปรสิต เชื้อรา และอวัยวะที่ปลูกถ่าย หรือบนเซลล์ที่ผิดปกติ เช่น เซลล์มะเร็ง เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับแอนติเจนและวิธีที่ระบบภูมิคุ้มกันโต้ตอบกับแอนติเจนเพื่อปกป้องคุณ

ระบบภูมิคุ้มกัน

ร่างกายมนุษย์อาศัยการป้องกันบางอย่างเพื่อช่วยป้องกันความเจ็บป่วย ระบบภูมิคุ้มกันกระตุ้นการตอบสนองที่สร้างเซลล์และโปรตีนเพื่อต่อสู้กับการติดเชื้อ

ภูมิคุ้มกันในที่ทำงานมีอยู่สองประเภท—โดยกำเนิดและที่ได้มา

• ภูมิคุ้มกันโดยธรรมชาติคือประเภทของการป้องกันที่ไม่เฉพาะเจาะจงต่อเชื้อโรค มันตอบสนองต่อเชื้อโรคได้อย่างรวดเร็ว แต่ไม่มีความสามารถในการจดจำภัยคุกคามแต่ละรายการ และติดตั้งการป้องกันที่เป็นเป้าหมายโดยเฉพาะหากปรากฏขึ้นอีกครั้ง

• ภูมิคุ้มกันที่ได้มานั้นเป็นส่วนหนึ่งของภูมิคุ้มกันที่ทำงานเพื่อระบุความแตกต่างระหว่างภัยคุกคามแต่ละประเภท ภูมิคุ้มกันที่ได้มาทำงานช้ากว่าภูมิคุ้มกันโดยกำเนิด แต่จะจำแอนติเจนและตอบสนองต่อแอนติเจนอย่างรวดเร็วและในลักษณะที่เป็นเป้าหมายหากคุณสัมผัสอีกครั้ง

มันทำงานอย่างไร

ร่างกายจำเป็นต้องสามารถรับรู้ว่าอะไรเป็นของและอะไรที่ไม่ใช่ และแอนติเจนเป็นส่วนสำคัญของกระบวนการนั้น เมื่อร่างกายระบุแอนติเจน ก็จะเริ่มต้นการตอบสนองทางภูมิคุ้มกัน

เมื่อตัวรับในเซลล์เม็ดเลือดขาวจับกับแอนติเจน สิ่งนี้จะกระตุ้นการเพิ่มจำนวนของเซลล์เม็ดเลือดขาวและเริ่มตอบสนองทางภูมิคุ้มกัน

ประเภท

แอนติเจนสามารถแบ่งออกเป็นสองกลุ่มหลัก—แอนติเจนจากต่างประเทศและออโตแอนติเจน

แอนติเจนต่างประเทศ

หรือที่รู้จักกันในชื่อ heteroantigens ชนิดนี้มาจากภายนอกร่างกายและมีอยู่ในแบคทีเรีย ไวรัส พิษงู โปรตีนในอาหารบางชนิด และเซลล์จากบุคคลอื่น

ออโตแอนติเจน

แอนติเจนในตัวเองมีอยู่แล้วในร่างกายและไม่ควรกระตุ้นการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันในบุคคลที่มีสุขภาพดีเพราะร่างกายควรรู้ว่าพวกมันไม่เป็นอันตราย อย่างไรก็ตาม บางครั้งร่างกายทำปฏิกิริยากับพวกมันอย่างผิดพลาด นำไปสู่การอักเสบของภูมิต้านทานผิดปกติ

บทบาทของแอนติเจน

แอนติเจนเป็นตัวกระตุ้นการตอบสนองทางภูมิคุ้มกัน พวกเขาสามารถผูกมัดด้วยเซลล์เม็ดเลือดขาว ซึ่งรวมถึงเม็ดเลือดขาว ซึ่งเป็นเซลล์ของระบบภูมิคุ้มกันแบบปรับตัว

เม็ดเลือดขาวประกอบด้วยเซลล์ B และเซลล์ T เซลล์บีสร้างแอนติบอดีที่สามารถจับกับแอนติเจนได้ หลังจากที่แอนติเจนจับกับตัวรับบีเซลล์ แอนติบอดีจะถูกสร้างขึ้น

วัคซีน

การฉีดวัคซีนคือการฉีดยาทางการแพทย์หรือยาเม็ดที่มีโปรตีนหรือเชื้อโรคที่อ่อนแอหรือตาย วัคซีนใช้เพื่อสร้างการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันภายในร่างกายกับแอนติเจนโดยเฉพาะ

เมื่อระบบภูมิคุ้มกันสร้างแอนติบอดีจำเพาะ เช่น แอนติบอดีไข้หวัดใหญ่ จะทำให้ร่างกายของคุณพร้อมและมีอุปกรณ์ครบครันในการต่อสู้กับไวรัสไข้หวัดใหญ่ หากสัมผัสภายหลังโดยใช้แอนติบอดีที่สร้างไว้ก่อนหน้านี้

เมื่อคุณได้รับการฉีดวัคซีนแล้ว แอนติบอดีของคุณควรพร้อมที่จะต่อสู้กับการติดเชื้อเป็นเวลาหลายปี

ในการติดเชื้อไวรัส

ในการติดเชื้อไวรัส เช่น ไข้หวัดใหญ่ตามฤดูกาล ระบบภูมิคุ้มกันจะพัฒนาการตอบสนองโดยการสร้างแอนติบอดีที่สามารถจับกับแอนติเจนจำเพาะ กระบวนการนี้ทำงานในลักษณะเดียวกับที่ทำกับวัคซีน แม้ว่าเชื้อไวรัสที่ติดเชื้อจะรุนแรงกว่ามาก

แอนติเจนบนไวรัสที่ติดเชื้อส่งสัญญาณถึงการตอบสนองของภูมิคุ้มกัน ทำให้ร่างกายสร้างแอนติบอดีสำหรับการติดเชื้อไวรัสสายพันธุ์เฉพาะ แอนติบอดีเหล่านี้ใช้สิ่งที่เรียกว่าหน่วยความจำภูมิคุ้มกันเพื่อช่วยคุณต่อสู้กับการติดเชื้อหากคุณสัมผัสอีกครั้ง

บทบาทของแอนติบอดี

แอนติบอดีถูกสร้างขึ้นโดยเซลล์ภายในระบบภูมิคุ้มกัน พวกมันจับกับแอนติเจนและส่งเสริมการกำจัดเชื้อโรคที่คุกคามออกจากร่างกาย พวกเขาต่อต้านภัยคุกคามโดยแจ้งเตือนส่วนอื่น ๆ ของระบบภูมิคุ้มกันให้เข้ายึดครอง

ความสำคัญ

แอนติเจนเป็นส่วนสำคัญของการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันเพราะช่วยให้ร่างกายของคุณรับรู้ถึงภัยคุกคามที่เป็นอันตรายเพื่อกำจัดพวกมัน

ความเกี่ยวข้องในการทดสอบ

การทดสอบแอนติเจนและแอนติบอดีสามารถทำได้ด้วยตัวอย่างเลือด การทดสอบเหล่านี้สามารถช่วยวินิจฉัยการเจ็บป่วย ป้องกันปฏิกิริยาภูมิคุ้มกัน หรือตรวจดูว่าคุณได้ตอบสนองต่อวัคซีนหรือไม่

การทดสอบแอนติเจน

การทดสอบแอนติเจนใช้ในการวินิจฉัยโรคที่มีอยู่ในร่างกาย

ตัวอย่างเช่น ในแง่ของ COVID-19 การทดสอบแอนติเจนสามารถระบุได้ว่าบุคคลนั้นป่วยด้วยไวรัสหรือไม่ในเวลาปัจจุบัน นี่เป็นสิ่งสำคัญที่จะช่วยปัดเป่าการแพร่กระจายของการติดเชื้อไปยังผู้อื่น

การทดสอบแอนติบอดี

การทดสอบแอนติบอดีทำงานแตกต่างจากการทดสอบแอนติเจนในแง่ที่สามารถทำได้หลังจากที่แอนติเจนออกจากร่างกาย การทดสอบนี้ใช้เพื่อตรวจสอบว่าเคยมีการติดเชื้อเกิดขึ้นหรือไม่โดยแยกแอนติบอดีที่สร้างขึ้นเมื่อมีการตอบสนองต่อภูมิคุ้มกัน

ตรงกันข้ามกับการทดสอบแอนติเจนของ COVID-19 การทดสอบแอนติบอดีสามารถทำได้หลังจากการติดเชื้อหายไป ในการพัฒนาวัคซีน นักวิจัยจะพิจารณาดูว่าผู้ที่ได้รับวัคซีนพัฒนาแอนติบอดีหรือไม่

การทดสอบแอนติเจนในเลือดและเนื้อเยื่อ

การทดสอบหาแอนติเจนในเลือดหรือเนื้อเยื่อต่างๆ เป็นสิ่งสำคัญมากในการถ่ายเลือดหรือการปลูกถ่ายเนื้อเยื่อหรืออวัยวะ

ในกรณีของการถ่ายเลือด กรุ๊ปเลือดจะต้องตรงกับแอนติเจน A, B และ O ระหว่างผู้ให้และผู้รับ หากแอนติเจนของผู้บริจาคโลหิตและผู้รับไม่ตรงกัน แสดงว่าร่างกายของพวกเขามีแอนติบอดีที่สามารถโจมตีเซลล์เม็ดเลือดแดงของผู้บริจาคที่ไม่ตรงกันในทันที ปฏิกิริยาการถ่ายเลือดที่เกิดขึ้นอาจถึงแก่ชีวิตได้

ในทำนองเดียวกัน การพิมพ์เนื้อเยื่อ เช่น สำหรับแอนติเจนของเม็ดเลือดขาวของมนุษย์ (HLA) มักจะทำก่อนการปลูกถ่ายอวัยวะหรือเนื้อเยื่อเพื่อป้องกันการปฏิเสธอวัยวะหรือเนื้อเยื่อ

แอนติเจนมักจะสับสนกับแอนติบอดี แต่แอนติเจนทั้งสองมีตำแหน่งที่แตกต่างกันมากในการกำจัดเชื้อโรคที่อาจนำไปสู่การติดเชื้อที่เป็นอันตรายภายในร่างกาย แอนติเจนทำหน้าที่เป็นตัวสร้างแอนติบอดีและจะถูกกำจัด (พร้อมกับสารติดเชื้อ) โดยระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย

แอนติเจนอาจไม่ใช่สิ่งดึงดูดหลักเมื่อพูดถึงภูมิคุ้มกัน แต่พวกมันมีบทบาทสำคัญในการป้องกันและกำจัดโรค