เหตุใดแนวทางการคัดกรองโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์จึงไม่เหมือนกันสำหรับผู้ชายและผู้หญิง

โรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ (STDs) ได้เพิ่มขึ้นเป็นระยะในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าความสำคัญของการตรวจคัดกรองก็เพิ่มขึ้นด้วย

กรณีของโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์เพิ่มขึ้นเป็นประวัติการณ์ในปี 2019 โดยมีรายงานผู้ป่วยหนองในเทียม โรคหนองใน และซิฟิลิส 2.5 ล้านราย ตามข้อมูลจากศูนย์ควบคุมโรค (CDC)

หน่วยงานด้านสุขภาพกังวลว่าแนวโน้มนี้จะดำเนินต่อไปในปี 2020 และ 2021 เนื่องจากการระบาดใหญ่ของ COVID-19 ทำให้การเข้าถึงบริการตรวจและรักษาโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ด้วยตนเองหยุดชะงัก

“คนเราไม่หยุดมีเซ็กส์ในช่วงโรคระบาด” เจนนิเฟอร์ ลินคอล์น แพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านศัลยกรรมกระดูก ในเมืองพอร์ตแลนด์ รัฐออริกอน บอกกับ Verywell “ผู้คนอาจกลัวเกินกว่าจะออกไปซื้อถุงยางอนามัย หรือพวกเขาจะไปที่เอกสารการดูแลหลักและรับการทดสอบว่าพวกเขามีคู่หูใหม่หรือไม่ แต่พวกเขาไม่ได้เพราะสำนักงานปิดและเรากำลังดำเนินการด้านสุขภาพทางไกล”

Telehealth มีประโยชน์ที่น่าทึ่ง ลินคอล์นกล่าวเสริม แต่ “โดยส่วนใหญ่ คุณไม่สามารถเก็บกวาดปัสสาวะหรือไม้พันสำลีทางโทรศัพท์ได้”

เมื่อไม่นานมานี้ คณะทำงานด้านบริการป้องกันของสหรัฐฯ (USPSTF) ได้ย้ำคำแนะนำสำหรับการตรวจคัดกรองหนองในเทียมและโรคหนองในในสตรีที่มีเพศสัมพันธ์ทุกคนที่มีอายุต่ำกว่า 24 ปี และผู้ที่อายุ 25 ปีขึ้นไปที่มี “ความเสี่ยงในการติดเชื้อเพิ่มขึ้น”

คำแนะนำส่วนใหญ่ยังคงเหมือนกับหลักเกณฑ์ปี 2014 แต่คณะทำงานพบว่า “มีหลักฐานไม่เพียงพอในการประเมินประโยชน์และอันตราย” ของการตรวจคัดกรองหนองในเทียมและหนองในในผู้ชาย

ลินคอล์นกล่าวว่าผู้ชายที่เป็นโรคหนองในอาจมีแนวโน้มที่จะแสดงอาการมากกว่าผู้หญิงที่มักไม่มีอาการ ซึ่งอาจเป็นหนึ่งในเหตุผลที่คณะทำงานตัดสินใจที่จะไม่แนะนำให้คัดกรองผู้ชาย

“มันงี่เง่านิดหน่อย เพราะเราคิดว่าผู้หญิงส่วนใหญ่เป็นโรคหนองในเทียมและหนองใน?” ลินคอล์นกล่าว “คุณสามารถมีเพศสัมพันธ์กับเพศเดียวกันได้อย่างแน่นอน แต่คนส่วนใหญ่ [of women] ได้มาจากคนที่มีองคชาต”

เธอเสริมว่าผู้ชายสามารถแพร่เชื้อให้ผู้หญิงที่พวกเขามีเพศสัมพันธ์ด้วยได้โดยไม่รู้ตัว แม้ว่าพวกเขามักจะมีอาการที่สังเกตได้ชัดเจนกว่าก็ตาม

สถานการณ์นี้คล้ายคลึงกับการบริหารวัคซีน HPV ของมนุษย์ ลินคอล์นอธิบาย คณะที่ปรึกษาของ CDC ได้แนะนำให้ฉีดวัคซีน HPV แบบต่อเนื่องสำหรับผู้หญิงอายุ 26 ปีและต่ำกว่าตั้งแต่ปี 2006 การฉีดวัคซีนตามนัดแบบเดียวกันนี้แนะนำสำหรับผู้ชายที่อายุ 21 ปีหรือน้อยกว่าตั้งแต่ปี 2011 เท่านั้น

ในที่สุด แนวทางดังกล่าวก็เปลี่ยนไปในปี 2019 เพื่อแนะนำวัคซีนป้องกัน HPV สำหรับทุกเพศที่มีอายุไม่เกิน 26 ปี

ลินคอล์นกล่าวว่าเธอสนับสนุนการใช้การศึกษาและข้อมูลในการให้คำแนะนำทางการแพทย์ แต่ข้อมูลที่จำเป็นในการให้คำแนะนำในการตรวจคัดกรองหนองในเทียมและโรคหนองในในผู้ชายอาจมีอยู่แล้ว

“ฉันยังเป็นแฟนตัวยงของสามัญสำนึก” ลินคอล์นกล่าว “ถ้าคุณต้องการหยุดการติดเชื้อทั่วไปอย่างคลามีเดียและโรคหนองใน ต้องใช้เวลาถึง 2 ครั้งในการเต้นแทงโก้”

ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพบางครั้งกังวลว่าการตรวจคัดกรองโดยไม่จำเป็นอาจส่งผลให้เกิดการทดสอบที่ผิดพลาดซึ่งนำไปสู่ความทุกข์ทางจิตใจหรือการรักษาที่มากเกินไป บางคนอาจคิดว่าการทดสอบเหล่านี้รุกราน แต่โดยรวมแล้วความเสี่ยงเหล่านี้ต่ำ

USPSTF ไม่แนะนำให้ตรวจคัดกรองโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์อื่นๆ เช่น โรคเริมที่อวัยวะเพศเป็นประจำ เนื่องจากเป็นอันตรายมากกว่าประโยชน์ สำหรับโรคเริมที่อวัยวะเพศโดยเฉพาะ คณะทำงานไม่แนะนำให้ตรวจคัดกรองในคนที่ไม่มีอาการเนื่องจากการทดสอบมีอัตราเท็จ-บวกสูง ไม่สามารถแยกความแตกต่างของอวัยวะเพศจากโรคเริมในช่องปาก และอาจก่อให้เกิดความวิตกกังวลในความสัมพันธ์

“โดยทั่วไป คนส่วนใหญ่ที่เป็นโรคเริมมักจะมีอาการ” ลินคอล์นกล่าว และเสริมว่า ควรทำการทดสอบหากมีคนมีรอยโรคหรือข้อกังวลใจ

CDC ประมาณการหนึ่งในหกของคนที่มีอายุระหว่าง 14 ถึง 49 ปีมีโรคเริมที่อวัยวะเพศ ไวรัสไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้ แต่สามารถรักษาได้ด้วยยาต้านไวรัส CDC ไม่แนะนำให้ทดสอบโรคเริมที่อวัยวะเพศในคนที่ไม่มีอาการ

โดยไม่คำนึงถึงการติดเชื้อ ลินคอล์นกล่าวว่าสิ่งสำคัญคือต้องยอมรับว่าโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์เป็นเรื่องปกติและส่วนใหญ่สามารถรักษาได้

“การได้รับแจ้งกำลังได้รับอำนาจ” ลินคอล์นกล่าว “สิ่งเหล่านี้ไม่ได้ทำให้คุณสกปรก—แต่ทำให้คุณเป็นมนุษย์ และถ้าเราสามารถรู้เรื่องนี้ได้ เราก็สามารถรักษามันได้”