วัยรุ่นและคนหนุ่มสาวสามารถฟื้นฟูจิตใจจากโรคระบาดได้อย่างไร

ผลกระทบของการระบาดใหญ่ของ COVID-19 นั้นกว้างขวาง และหนึ่งในผลกระทบที่ร้ายแรงที่สุดคือสุขภาพจิตโดยรวมของเรา แม้แต่วัยรุ่นและวัยหนุ่มสาวซึ่งเสี่ยงต่อการเจ็บป่วยรุนแรงและเสียชีวิตจากโควิด-19 ต่ำกว่า ก็ยังต้องทนทุกข์ทรมาน

การศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้ซึ่งนำโดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอและวิทยาลัยเคนยอนและตีพิมพ์ในวารสารสุขภาพวัยรุ่น พบว่าเกือบหนึ่งในสามของผู้เข้าร่วม 571 คน (เด็กชายวัยรุ่นและชายหนุ่มในเมืองและแอปพาเลเชียนโอไฮโอ) รายงานว่าพวกเขา อารมณ์แย่ลงหรือความวิตกกังวลเพิ่มขึ้นระหว่างเดือนมีนาคม 2020 ถึงมิถุนายน 2020

ผลการศึกษาพบว่าผลกระทบเหล่านี้มีแนวโน้มมากขึ้นในผู้ที่มีสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมที่สูงขึ้น ผู้ที่รู้สึกใกล้ชิดกับเพื่อนและครอบครัวลดลง และผู้ที่มีอายุมากกว่า ระดับความวิตกกังวลที่สูงขึ้นมักพบในผู้ที่มีประวัติซึมเศร้าและ/หรือวิตกกังวล

ผู้เข้าร่วมรายหนึ่งพูดถึง “การหวนคืนสู่วิถีชีวิตที่เก็บตัว วิตกกังวล และอยู่ประจำที่มากขึ้น หลังจากที่เพิ่งพยายามจะเข้าสังคม เข้าสังคมมากขึ้น และเป็นคนมีระดับ”

ทำไมงานวิจัยนี้จึงมีความสำคัญ

สิ่งสำคัญคือต้องตระหนักถึงข้อค้นพบเหล่านี้ในช่วงวัยรุ่น เพราะคนเรามักมีความรู้สึกซึมเศร้า วิตกกังวล และเครียดอยู่แล้ว “เนื่องจากการปิดโรงเรียน การสูญเสียรายได้สำหรับบางคน และการเปลี่ยนแปลงทั่วไปในชีวิตประจำวันอันเป็นผลมาจากการระบาดใหญ่ เราทราบดีว่าวัยรุ่นมีความเสี่ยงที่จะประสบปัญหาสุขภาพจิตและความเป็นอยู่ที่ดี” ผู้เขียนอาวุโสเอมี่กล่าว Ferketich, PhD, ศาสตราจารย์ด้านระบาดวิทยาที่ Ohio State University

การศึกษานี้เน้นไปที่เด็กผู้ชายและชายหนุ่ม และแม้ว่าจะเป็นเรื่องยากที่จะบอกว่าผลลัพธ์จะแตกต่างกันสำหรับเด็กหญิงและหญิงสาวหรือไม่ Ferketich ชี้ให้เห็นว่าโดยทั่วไปแล้ว ความชุกของภาวะซึมเศร้าจะสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องในสตรี ยูนิเซฟทำการศึกษากับวัยรุ่นในหลายประเทศในช่วงการระบาดใหญ่ และรายงานว่าผู้หญิงมีเปอร์เซ็นต์ที่มองโลกในแง่ร้ายมากขึ้น (43% ในกลุ่มหญิงสาวเทียบกับ 31% ในชายหนุ่ม)

การศึกษาใหม่ไม่ได้เป็นเชิงลบทั้งหมด “การค้นพบในเชิงบวกอย่างหนึ่งที่ฉันอยากจะเน้นคือผู้เข้าร่วม 14% รายงานว่าพวกเขาประสบกับสิ่งที่เป็นบวกหรือรับรู้ถึงการเติบโตในตนเองอันเป็นผลมาจากการระบาดใหญ่” Ferketich กล่าว

“เวลาอยู่ที่บ้านทำให้บางคนได้สัมผัสกับการบำบัดทางอารมณ์” เธออ้างถึงคำพูดจากผู้เข้าร่วมรายหนึ่ง: “การอยู่บ้านเพราะโควิด-19 ทำให้ฉันมีเวลามากมายที่จะคิดเกี่ยวกับชีวิตของฉัน ซึ่งทำให้ฉันสามารถค้นพบปัญหาสุขภาพจิตของฉันได้”

การปรับตัวหลังเกิดโรคระบาด

การกลับไปโรงเรียน การเข้าสังคม และแง่มุมอื่นๆ ของ “ชีวิตปกติ” อาจเป็นเรื่องยากสำหรับคนหนุ่มสาวบางคน นักจิตอายุรเวท Amy Morin, LCSW ผู้เขียน “13 Things Strong Kids Do” และหัวหน้าบรรณาธิการของ Verywell Mind กล่าว

“ต้องใช้เวลาสักพักในการปรับตัวให้เข้ากับชีวิตในช่วงการระบาดใหญ่ การสวมหน้ากาก หลีกเลี่ยงฝูงชน และการอยู่บ้านเป็นสิ่งที่ไม่ธรรมดา แต่เราชินกับมันแล้ว ต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะชินกับความปกติใหม่ที่เราได้” กำลังประสบกับข้อจำกัดที่เพิ่มขึ้น ดังนั้น จึงควรให้คนหนุ่มสาวมีช่วงการปรับใหม่บ้างในขณะที่พวกเขาทำการเปลี่ยนแปลง” เธออธิบาย

เพื่อช่วยในการเปลี่ยนแปลง Morin แนะนำให้ค่อยๆ ผ่อนคลายกับสิ่งต่างๆ แทนที่จะรู้สึกหนักใจด้วยการกดดันตัวเองให้เข้าร่วมกิจกรรมมากมายทันที “มันอาจจะดีกว่าที่จะเริ่มต้นด้วยหนึ่งหรือสองกิจกรรมหรือหนึ่งหรือสองครั้งทางสังคมในแต่ละครั้ง” เธอแนะนำ “เป็นเวลาที่ดีที่จะรีเซ็ตนิสัยและตัดสินใจว่าจะดูแลสุขภาพจิตของคุณอย่างไรในอนาคต”

สนับสนุนวัยรุ่นของคุณ

วิธีที่ดีที่สุดในการสนับสนุนวัยรุ่นและคนหนุ่มสาวในชีวิตของคุณในเวลานี้คือการพูดและการฟัง “การพูดคุยเรื่องสุขภาพจิตเป็นประจำเป็นสิ่งสำคัญ” โมรินกล่าว

และอย่ารู้สึกว่าคุณต้องซ่อนความกังวลและความกังวลของตัวเอง “ในขณะที่ผู้ปกครองไม่ควรสร้างภาระให้เด็ก ๆ ที่มีปัญหาเรื่องผู้ใหญ่ แต่ก็อาจดีสำหรับพวกเขาที่จะได้ยินว่าผู้ใหญ่ก็รู้สึกเครียดเช่นกัน” โมรินอธิบาย เธอแนะนำให้พูดถึงขั้นตอนในการดูแลสุขภาพจิตของคุณเองและเชิญชวนให้คนหนุ่มสาวของคุณแบ่งปันข้อกังวลที่พวกเขามี

นอกจากนี้ยังเป็นโอกาสที่ดีที่จะทำให้การขอความช่วยเหลือเป็นปกติ “พ่อแม่อาจต้องการบอกลูก ๆ ว่าพวกเขาพบนักบำบัดโรคหรือพูดคุยเกี่ยวกับวิธีการรู้ว่าการพูดคุยกับผู้เชี่ยวชาญอาจเป็นความคิดที่ดีหรือไม่” โมรินกล่าว หากคุณพูดถึงการตรวจสุขภาพจิตแบบเดียวกับที่คุณอาจพูดถึงการตรวจสุขภาพร่างกาย มันก็จะไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร