ความเสี่ยงของเอชไอวีจากการมีเพศสัมพันธ์ทางช่องคลอดคืออะไร?

การมีเพศสัมพันธ์ทางช่องคลอดเป็นวิธีหลักวิธีหนึ่งที่บุคคลจะได้รับเชื้อเอชไอวี จากข้อมูลของกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐฯ พบว่ามีผู้ติดเชื้อรายใหม่ประมาณ 6,300 รายในสตรีในสหรัฐอเมริกาในแต่ละปี และผู้ติดเชื้อรายใหม่ประมาณ 2,800 รายในกลุ่มชายรักต่างเพศ

ตัวเลขทั่วโลกน่าตกใจยิ่งกว่า แม้ว่าการแพร่เชื้อทางเพศสัมพันธ์ของเอชไอวีในสหรัฐอเมริกาจะสูงที่สุดในหมู่ชายที่เป็นเกย์และกะเทย (คิดเป็นประมาณ 26,000 ของการติดเชื้อใหม่ทั้งหมดต่อปี) เพศตรงข้ามเป็นกลุ่มที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดทั่วโลก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแอฟริกาที่การติดเชื้อใหม่ส่วนใหญ่อยู่ในกลุ่มรักต่างเพศ ในประชากรเหล่านี้ การมีเพศสัมพันธ์ทางช่องคลอดเป็นเส้นทางการติดเชื้อที่สำคัญ

ความเสี่ยงจากกิจกรรมทางเพศ

เมื่อพูดถึงความเสี่ยงของเอชไอวี ผู้คนมักจะพยายามค้นหาว่าเพศ “ประเภทใด” ที่เสี่ยงกว่า ทางช่องคลอด ทวารหนัก หรือช่องปาก จากมุมมองทางสถิติล้วนๆ การร่วมเพศทางทวารหนักถือเป็นกิจกรรมที่มีความเสี่ยงสูงสุด โดยมีความเสี่ยงในการติดเชื้อเพิ่มขึ้นเกือบ 18 เท่าเมื่อเทียบกับการมีเพศสัมพันธ์ทางช่องคลอดแล้วแล้ว

แต่การประเมินนี้ค่อนข้างทำให้เข้าใจผิด อย่างน้อยก็จากมุมมองของแต่ละคน แม้ว่าการมีเพศสัมพันธ์ทางช่องคลอดอาจมีความเสี่ยง “ต่ำกว่า” เมื่อเปรียบเทียบ ตัวเลขนี้ไม่ได้คำนึงถึงวิธีการกระจายโรคระหว่างชายและหญิงหรือความเปราะบางซึ่งทำให้บุคคลบางคนมีความเสี่ยงสูงที่จะติดเชื้อ

มีผู้ชายบางคนที่มีแนวโน้มที่จะติดเชื้อเอชไอวีมากกว่าผู้ชายคนอื่นๆ ตัวอย่างเช่น จากการศึกษาพบว่าผู้ชายที่ไม่ได้เข้าสุหนัตมีโอกาสติดเชื้อเอชไอวีหลังมีเพศสัมพันธ์ทางช่องคลอดมากกว่าผู้ชายที่เข้าสุหนัตถึงสองเท่า

ความเปราะบางแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล ดังนั้นการประเมินความเสี่ยงที่แท้จริงของการมีเพศสัมพันธ์ทางช่องคลอดจึงต้องมีความเข้าใจถึงปัจจัยที่ทำให้ผู้หญิงและผู้ชายบางคนมีความเสี่ยงมากกว่าคนอื่นๆ

ปัจจัยเสี่ยงในสตรี

ความเสี่ยงของเอชไอวีจากการมีเพศสัมพันธ์ทางช่องคลอดโดยไม่ใช้ถุงยางอนามัยนั้นสูงขึ้นในสตรีด้วยเหตุผลหลายประการ จากมุมมองทางสรีรวิทยา เนื้อเยื่อของช่องคลอด (เยื่อบุผิว) มีความอ่อนไหวต่อเชื้อเอชไอวีมากกว่าเนื้อเยื่อขององคชาต

เอชไอวีสามารถผ่านเนื้อเยื่อเหล่านี้ได้เมื่อระบบภูมิคุ้มกันรับรู้ถึงไวรัสที่บุกรุกและส่งเซลล์ป้องกัน (เรียกว่าเซลล์มาโครฟาจและเซลล์เดนไดรต์) เพื่อ “จับและลาก” พวกมันผ่านเยื่อบุเพื่อถูกทำลาย

เอชไอวีเปลี่ยนตารางและโจมตีเซลล์ (เรียกว่า CD4 T-cells) เพื่อช่วยทำให้เป็นกลาง การทำเช่นนี้ช่วยให้ร่างกายติดเชื้อได้ง่ายขึ้น และเนื่องจากพื้นที่ผิวของเยื่อบุผิวในช่องคลอดนั้นมากกว่าท่อปัสสาวะชายมาก โอกาสในการติดเชื้อจึงเพิ่มขึ้น ซึ่งมักจะเป็นทวีคูณ

ช่องโหว่ทางสรีรวิทยาอื่นๆ ได้แก่:

• เซลล์ใต้ผิวปากมดลูกมีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อเชื้อเอชไอวี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงวัยรุ่น การตั้งครรภ์ครั้งแรกของสตรี หรือในที่ที่มีการติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์ (STI) เช่น หนองในเทียมหรือฮิวแมนแพพพิลโลมาไวรัส (HPV)
• ผู้หญิงที่ติดเชื้อที่อวัยวะเพศ ไม่ว่าจะเป็นแบคทีเรีย ไวรัส หรือเชื้อรา ล้วนมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น ผลการศึกษาบางชิ้นชี้ว่าภาวะช่องคลอดอักเสบจากเชื้อแบคทีเรียมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นถึงแปดเท่า นี่แปลเป็นโอกาส 1 ใน 100 ของการติดเชื้อเอชไอวีในระหว่างการมีเพศสัมพันธ์ทางช่องคลอด
• ระยะเวลาของการสัมผัสและปริมาตรของของเหลวที่ติดเชื้อยังเป็นปัจจัยสำคัญในการพิจารณาว่าบุคคลนั้นจะติดเชื้อหรือไม่ ดังนั้นการมีเพศสัมพันธ์โดยไม่สวมถุงยางอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อ HIV ในผู้หญิงได้หากผู้ชายหลั่งเข้าไปในช่องคลอดของเธอ
• แผลเปิดหรือแผลพุพองจากโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ เช่น ซิฟิลิส อาจเพิ่มความเสี่ยงในผู้ชายทั้งสองในผู้หญิง อย่างไรก็ตามในผู้หญิง แผลมักจะอยู่ภายในและไม่มีใครสังเกตเห็น
• การทำสวนล้างอาจเปลี่ยนแบคทีเรียที่ “ดี” ของช่องคลอดได้ แม้ว่าจะยังอยู่ภายใต้การถกเถียงกันอยู่ก็ตาม

แม้ว่าการใช้ยาเอชไอวีทุกวันที่เรียกว่าการป้องกันโรคก่อนการสัมผัส (PrEP) สามารถลดความเสี่ยงของการติดเชื้อเอชไอวีในคู่นอนที่ไม่ติดเชื้อได้อย่างมาก แต่ก็มีหลักฐานว่าทำงานได้ดีในสตรี งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในปี 2559 บ่งชี้ว่าระดับของโมเลกุลยาออกฤทธิ์ในเนื้อเยื่อในช่องคลอดนั้นไม่สูงเท่ากับในเนื้อเยื่อทางทวารหนัก

แน่นอนว่าสิ่งนี้ไม่ได้คำนึงถึงความเปราะบางทางสังคมที่อาจทำให้ผู้หญิงมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น ซึ่งรวมถึงความรุนแรงทางเพศในความสัมพันธ์ที่ไม่เพียงแต่ขโมยโอกาสของผู้หญิงในการป้องกันตนเอง แต่ยังส่งผลให้เกิดความเสียหายต่อเนื้อเยื่อในช่องคลอดที่บอบบาง

ความยากจน บรรทัดฐานทางสังคม และความไม่สมดุลทางเพศยังช่วยรับประกันว่าการครอบงำใดๆ ที่ผู้ชายอาจมีนอกห้องนอนจะขยายไปสู่ห้องนอนด้วย ทั้งหมดนี้มีส่วนทำให้อัตราการติดเชื้อเอชไอวีในสตรีสูงขึ้น

ปัจจัยเสี่ยงในผู้ชาย

ความจริงที่ว่าผู้ชายมีความอ่อนไหวต่อเชื้อเอชไอวีน้อยกว่าผู้หญิงไม่ควรมองข้ามความจริงที่ว่าพวกเขายังมีความเปราะบางที่สามารถเพิ่มความเสี่ยงในการติดเชื้อได้

ตัวอย่างเช่น เราทราบดีว่าองคชาตที่ไม่ได้เข้าสุหนัตสามารถทำให้เกิดการติดเชื้อได้เนื่องจากสภาพแวดล้อมที่อุดมไปด้วยแบคทีเรียใต้หนังหุ้มปลายลึงค์ ในการตอบสนอง ร่างกายจะผลิตเซลล์เดนไดรต์ชนิดหนึ่ง (เรียกว่า เซลล์แลงเกอร์ฮาน) เพื่อช่วยควบคุมแบคทีเรีย

เมื่อผู้ชายมีเพศสัมพันธ์โดยไม่สวมถุงยางกับผู้หญิงที่ติดเชื้อ HIV เซลล์ของ Langerhans สามารถ “จับและลาก” ไวรัสและนำเสนอไปยัง CD4 T-cells ซึ่งช่วยอำนวยความสะดวกในการติดเชื้อ HIV โดยไม่ได้ตั้งใจ การติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์และการติดเชื้อที่อวัยวะเพศสามารถเพิ่มความเสี่ยงของเอชไอวีได้อีก

จากมุมมองทางวัฒนธรรม คำจำกัดความของสังคมเกี่ยวกับความเป็นชายมักจะทำให้การผจญภัยทางเพศในผู้ชายเป็นปกติและแม้กระทั่งส่งเสริมให้เกิด มันสร้างสองมาตรฐานที่สามารถทำให้ผู้ชายมีความเสี่ยงที่จะติดเชื้อเอชไอวีมากขึ้นโดยการเชื่อมโยงความเป็นชายกับคู่นอนหลายคนหรือพฤติกรรมที่มีความเสี่ยงสูงอื่นๆ

ช่องโหว่ที่ใช้ร่วมกัน

มีช่องโหว่ที่เพิ่มโอกาสในการติดเชื้อในทั้งชายและหญิง การดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์หรือเสพยาสามารถลดการยับยั้งชั่งใจและส่งผลต่อความสามารถของบุคคลในการตัดสินใจเลือกอย่างปลอดภัย เช่น การใช้ถุงยางอนามัย (ทั้งภายนอกหรือที่เรียกว่าถุงยางอนามัย “ชาย” และถุงยางอนามัยภายในหรือถุงยางอนามัย “สำหรับสตรี”) หรือยังคงยึดมั่นในการรักษาด้วยยาเอชไอวี .

การเพิ่มปริมาณไวรัสของคู่นอนที่ติดเชื้อ (ปริมาณไวรัสในเลือด) จะเพิ่มความเสี่ยงต่อคู่ชีวิตที่ไม่ติดเชื้อ ปริมาณไวรัสที่สูงระหว่างการติดเชื้อเฉียบพลัน (ระยะทันทีหลังการสัมผัส) มีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของเอชไอวี

ความเสี่ยงต่อการรับสัมผัส

จากมุมมองของความเสี่ยงต่อการสัมผัส (โอกาสที่จะติดเชื้อเอชไอวีจากการกระทำทางเพศเพียงครั้งเดียว) ความเสี่ยงอาจแตกต่างกันไปตามเพศ ปริมาณไวรัสของคู่ชีวิตที่ติดเชื้อ HIV และแม้แต่ส่วนของโลกที่คุณอาศัยอยู่แล้วแล้ว

ตัวเลขเหล่านี้ไม่ได้คำนึงถึงปัจจัยอื่นๆ ที่อาจเพิ่มความเสี่ยง รวมถึงการมีโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ การใช้ยาฉีด หรือการติดเชื้อที่มีอยู่ร่วม เช่น ไวรัสตับอักเสบซี

ความเสี่ยงจากการได้รับสารโดยอุบัติเหตุ

หากคุณเชื่อว่าคุณอาจติดเชื้อเอชไอวี ไม่ว่าจะโดยทางถุงยางอนามัยแตกหรือมีเพศสัมพันธ์ทางทวารหนักโดยไม่ใช้ถุงยาง มียาที่ลดความเสี่ยงของการติดเชื้อได้อย่างมาก ซึ่งเรียกว่าการป้องกันโรคหลังการสัมผัส (PEP) PEP ประกอบด้วยยาต้านไวรัสชนิด 28 วันซึ่งต้องใช้อย่างสมบูรณ์และไม่หยุดชะงัก

การประเมินความเสี่ยงส่วนบุคคลของคุณสำหรับเอชไอวีไม่ควรเป็นเกมตัวเลข ไม่ว่าโอกาสจะเป็น 1 ใน 10 หรือ 1 ใน 100,000 ก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าคุณสามารถติดเชื้อเอชไอวีได้หลังจากสัมผัสเพียงครั้งเดียว

นอกเหนือจาก PrEP แล้ว คุณควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าคู่ของคุณได้รับการรักษาด้วยยาต้านไวรัสหากพวกเขาอาศัยอยู่กับเอชไอวี การทำเช่นนี้อาจช่วยขจัดความเสี่ยงในการแพร่เชื้อโดยสิ้นเชิง และอย่าลืมถุงยางอนามัยที่ผ่านการทดสอบแล้ว (ภายนอกหรือภายใน) ซึ่งสัมพันธ์กับการลดความเสี่ยงหากใช้อย่างถูกต้องและสม่ำเสมอ

ด้วยการกำหนดแนวทางการป้องกันแบบองค์รวม คุณสามารถดำเนินชีวิตทางเพศที่ดีต่อสุขภาพได้ต่อไปในขณะที่ปกป้องตัวเองหรือคนที่คุณรักจากความเสี่ยงของเอชไอวี