สิ่งที่ต้องรู้เกี่ยวกับโรงเรียนเอกชน

ทุกวันนี้ การตัดสินใจว่าจะส่งลูกไปโรงเรียนที่ไหนอาจรู้สึกเครียดและหนักใจ เราทุกคนต้องการสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับลูกๆ ของเรา เพื่อส่งพวกเขาไปยังที่ที่พวกเขาจะปลอดภัย ดูแล และพวกเขาจะเติบโตที่ใด และยังมีตัวเลือกมากมายที่อาจทำให้รู้สึกว่าเลือกไม่ได้

หนึ่งในตัวเลือกที่หนักใจที่สุดที่คุณอาจเผชิญคือการส่งลูกของคุณไปโรงเรียนของรัฐหรือเอกชน และถ้าใช่ จะส่งไปที่โรงเรียนใด แม้ว่าการพิจารณาอาจเป็นเรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญ แต่การมีตัวเลือกนั้นจริง ๆ แล้วเป็นสิ่งที่ดี แต่ไม่ใช่พ่อแม่ทุกคนจะได้รับสิทธิพิเศษ

มีหลายปัจจัยที่ต้องครุ่นคิดเมื่อพิจารณาว่าจะส่งลูกของคุณไปโรงเรียนเอกชนหรือไม่ โรงเรียนเอกชนแต่ละแห่งมีความแตกต่างกัน ซึ่งทำให้การตัดสินใจมีความท้าทายมากยิ่งขึ้น ใช้คู่มือนี้เพื่อช่วยให้คุณเข้าใจว่าโรงเรียนเอกชนใดบ้างที่สามารถให้บุตรหลานของคุณได้ ข้อดีและข้อเสียคืออะไร และวิธีตัดสินใจที่เหมาะสมกับคุณ

ประวัติและความเป็นมาของโรงเรียนเอกชน

มีโรงเรียนเอกชนตั้งแต่ก่อตั้งอเมริกา อันที่จริง ในช่วงสองสามร้อยปีแรกของประวัติศาสตร์อเมริกา มีโรงเรียนของรัฐน้อยมาก และเด็ก ๆ ได้รับการสอนที่บ้านหรือในโรงเรียนเอกชน (ส่วนใหญ่เป็นศาสนา)

กระทรวงศึกษาธิการของสหรัฐอเมริกาซึ่งดูแลโรงเรียนของรัฐไม่ได้ถูกสร้างขึ้นจนถึงปีพ. ศ. 2410 จนกระทั่งถึงปีพ. ศ. 2461 เมื่อมิสซิสซิปปี้กลายเป็นรัฐสุดท้ายที่ผ่านกฎหมายการศึกษาภาคบังคับ การเข้าเรียนในโรงเรียนในอเมริกากลายเป็นข้อบังคับ ในช่วงเวลานี้เองที่โรงเรียนของรัฐได้กลายเป็นบรรทัดฐานสำหรับการศึกษา และโรงเรียนเอกชนก็หยุดครอบงำภูมิทัศน์การศึกษา

นอกจากนี้ยังมักจะหมายความว่าโรงเรียนเอกชนไม่ปฏิบัติตามกฎระเบียบมากมาย และมีอิสระที่จะให้การศึกษาแก่นักเรียนด้วยวิธีที่เข้มงวดน้อยกว่าและอาจมีความคิดสร้างสรรค์มากขึ้น คุณอาจคิดว่าโรงเรียนเอกชนเป็นโรงเรียนที่มีพื้นฐานทางศาสนาเป็นหลัก และในขณะที่โรงเรียนหลายแห่งมีโรงเรียนเอกชนที่ไม่ใช่นิกายก็มีมากมายเช่นกัน

ความนิยมของโรงเรียนเอกชน

ตามข้อมูลของศูนย์สถิติการศึกษาแห่งชาติ ในปี 2558 มีนักเรียน 5.8 ล้านคน (หรือ 10.2% ของประชากรนักเรียน) ลงทะเบียนเรียนในโรงเรียนเอกชนการลงทะเบียนเรียนในโรงเรียนเอกชนมีความมั่นคงในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา โดยรวมแล้ว การลงทะเบียนลดลงในปี 2554 แต่ดูเหมือนว่าจะเพิ่มขึ้นตั้งแต่นั้นมา

โรงเรียนเอกชนเป็นที่นิยมในหมู่ผู้ปกครองที่รู้สึกว่าการศึกษาศาสนาเป็นสิ่งสำคัญสำหรับบุตรหลานของตน พวกเขายังได้รับความนิยมในหมู่ผู้ปกครองที่ร่ำรวยที่ต้องการส่งลูกไปโรงเรียนเอกชนชั้นนำหรือโรงเรียนประจำ โรงเรียนเอกชนยังเป็นที่นิยมในหมู่ผู้ปกครองที่รู้สึกว่าโรงเรียนของรัฐในท้องถิ่นไม่ให้โอกาสทางการศึกษาที่ดีที่สุดแก่บุตรหลาน

ประเภทโรงเรียน

ในขณะที่โรงเรียนเอกชนส่วนใหญ่เป็นโรงเรียนสอนศาสนา แต่โรงเรียนประเภทนี้ไม่ได้มีอำนาจเหนือกว่าในทศวรรษที่ผ่านมา ศูนย์สถิติการศึกษาแห่งชาติรายงานว่า ณ ปี 2015 นักเรียน 36% ที่เข้าเรียนในโรงเรียนเอกชนลงทะเบียนเรียนในโรงเรียนคาทอลิก และ 39% เข้าเรียนในโรงเรียนสอนศาสนาที่ไม่ใช่คาทอลิก เด็ก 24% เข้าเรียนในโรงเรียนเอกชนที่ไม่ใช่ศาสนา

แนวทางของโรงเรียน

โรงเรียนเอกชนทางศาสนาล้วนมีแนวทางการศึกษาที่แตกต่างกัน โดยบางโรงเรียนมีความเข้มงวดด้านวิชาการมากกว่าโรงเรียนอื่นๆ เช่นเดียวกับโรงเรียนเอกชนที่ไม่ใช่นิกาย บางโรงเรียนอาจมีความต้องการด้านวิชาการมากกว่า อื่น ๆ รองรับนักเรียนที่มีความต้องการพิเศษ นักเรียนที่มีพรสวรรค์ และนักเรียนที่สนใจในศิลปะ โรงเรียนเอกชนนอกนิกายอื่นใช้ระบบการศึกษาเฉพาะ เช่น โรงเรียนวอลดอร์ฟและมอนเตสซอรี่

ห้องเรียนพลวัต

ผู้ปกครองหลายคนเลือกการศึกษาในโรงเรียนเอกชนสำหรับบุตรหลานเพราะพวกเขากังวลว่าบุตรหลานของตนจะ “หลงทาง” ในโรงเรียนของรัฐที่แออัดยัดเยียด และจะไม่ได้รับความสนใจเป็นรายบุคคลตามที่พวกเขาต้องการ

ขนาดชั้นเรียน

สาเหตุหลักประการหนึ่งที่ผู้ปกครองอาจมีในการเลือกการศึกษาเอกชนสำหรับบุตรหลานคือขนาดชั้นเรียน เนื่องจากโรงเรียนเอกชนไม่เปิดให้คนทั้งชุมชนต้องสมัครและได้รับการตอบรับจากโรงเรียน จากนั้นจึงจ่ายค่าเล่าเรียนเพื่อเข้าเรียน โรงเรียนจึงมีขนาดเล็กกว่าโรงเรียนของรัฐส่วนใหญ่

แม้ว่าโรงเรียนของรัฐจะมีขนาดชั้นเรียนสูงสุด แต่ห้องเรียนของโรงเรียนรัฐบาลหลายแห่งก็เต็มความจุ ในขณะที่โรงเรียนเอกชนส่วนใหญ่มีความยืดหยุ่นในการจัดชั้นเรียนให้มีขนาดเล็กลงอย่างสม่ำเสมอ

อัตราส่วนนักเรียน/ครู

โรงเรียนเอกชนยังมีแนวโน้มที่จะเสนออัตราส่วนนักเรียน/นักเรียนที่เหนือกว่า ตัวอย่างเช่น ศูนย์สถิติการศึกษาแห่งชาติตั้งข้อสังเกตว่าในปี 2015 อัตราส่วนนักเรียน/ครูโดยเฉลี่ยในโรงเรียนของรัฐคือ 16.0 อย่างไรก็ตาม ในโรงเรียนเอกชน อัตราส่วนนักเรียน/ครูเฉลี่ยอยู่ที่ 11.9

แน่นอนว่าโรงเรียนเอกชนแต่ละแห่งแตกต่างกันไป แต่ความหมายโดยทั่วไปก็คือนักเรียนโรงเรียนเอกชนได้รับความสนใจแบบตัวต่อตัวมากกว่านักเรียนของรัฐ และมีผู้ใหญ่ในห้องมากกว่าเพื่อรองรับความแตกต่าง ความต้องการของนักเรียน

หลักสูตร

เนื่องจากโรงเรียนเอกชนส่วนใหญ่ดำเนินการด้วยตนเอง โดยไม่มีการควบคุมดูแลอย่างจริงจังจากหน่วยงานการศึกษาของรัฐบาลกลางและของรัฐ จึงมีอิสระในการสร้างโปรแกรมการศึกษาของตนเอง นี่อาจเป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยม โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากแนวทางการศึกษาของโรงเรียนเป็นแบบที่คุณต้องการและสามารถตอบสนองความต้องการของบุตรหลานของคุณได้ดีกว่า

ในทางตรงกันข้าม โรงเรียนเอกชนบางแห่งไม่ให้ความสำคัญกับวิชาการหลักอย่างโรงเรียนรัฐโดยไม่มีการกำกับดูแลและไม่มีมาตรฐานที่กำหนดไว้สำหรับการศึกษา ตัวอย่างเช่น โรงเรียนของรัฐจะสอนวิชาพื้นฐานทางวิชาการเสมอ (คณิตศาสตร์, อังกฤษ, วิทยาศาสตร์, ประวัติศาสตร์) และจะให้คะแนนและเข้าถึงนักเรียนตามนั้น ในขณะที่โรงเรียนเอกชนอาจไม่สอน

นอกจากนี้ โรงเรียนของรัฐยังมีกฎระเบียบเพิ่มเติมในการจ้างครู โรงเรียนของรัฐต้องจ้างเฉพาะครูที่ผ่านการรับรองซึ่งมักจะมีระดับวิทยาลัยขั้นสูงเท่านั้น นี่ไม่ใช่กรณีของโรงเรียนเอกชนเสมอไป

ความหลากหลายและข้อมูลประชากร

โรงเรียนเอกชนหลายแห่งมีความหลากหลายและมุ่งมั่นที่จะสร้างสภาพแวดล้อมที่ครอบคลุม อย่างไรก็ตาม ข้อเท็จจริงในเรื่องนี้ก็คือว่า โดยทั่วไปแล้วโรงเรียนเอกชนไม่ได้มีความหลากหลายทางเชื้อชาติและเศรษฐกิจในระดับเดียวกับโรงเรียนของรัฐ

ตัวอย่างเช่น ตามข้อมูลของศูนย์สถิติการศึกษาแห่งชาติ นักเรียนส่วนใหญ่ที่เข้าเรียนในโรงเรียนเอกชนเป็นคนผิวขาว นักเรียนผิวขาวคิดเป็น 66% ของประชากรนักเรียนในโรงเรียนคาทอลิก 73% ของประชากรในโรงเรียนเอกชนทางศาสนาอื่น ๆ และ 65% ของประชากรของโรงเรียนเอกชนที่ไม่แบ่งแยก ในบรรดาโรงเรียนสอนศาสนาที่ไม่ใช่คาทอลิก นักเรียนผิวดำมีประชากรมากเป็นอันดับสอง (11%) และนักเรียนฮิสแปนิกเป็นประชากรที่ใหญ่เป็นอันดับสองในโรงเรียนคาทอลิก (16%)

แม้ว่าโรงเรียนเอกชนหลายแห่งจะมอบทุนการศึกษา โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับนักเรียนที่มีรายได้น้อย แต่โรงเรียนเหล่านี้มักจะอยู่นอกขอบเขตโอกาสสำหรับหลายครอบครัว และโรงเรียนเอกชนส่วนใหญ่มีครอบครัวชนชั้นกลางและชนชั้นสูงเข้าร่วม

ความต้องการพิเศษและเด็กที่มีพรสวรรค์

สำหรับผู้ปกครองหลายๆ คน การศึกษาในโรงเรียนเอกชนเป็นสิ่งที่เด็กต้องการเป็นพิเศษ ตัวอย่างเช่น มีโรงเรียนเอกชนบางแห่งที่จัดไว้เฉพาะสำหรับเด็กที่มีพรสวรรค์ เด็กที่มีความบกพร่องทางการเรียนรู้ ปัญหาด้านพฤติกรรม และความหมกหมุ่น

แต่โรงเรียนเฉพาะด้านความต้องการพิเศษอาจหายากในท้องถิ่น เว้นแต่คุณจะโชคดีที่มีโรงเรียนดังกล่าวอยู่ใกล้ๆ โรงเรียนเอกชนส่วนใหญ่มีการศึกษาทั่วไปมากกว่า และเนื่องจากโรงเรียนเอกชนไม่ได้รับการตรวจสอบอย่างเข้มงวดจากรัฐบาล และไม่จำเป็นต้องมีครูที่มีความต้องการพิเศษในหมู่คณะ จึงมักเป็นเรื่องยากที่จะหาโรงเรียนที่จะตอบสนองความต้องการเฉพาะของบุตรหลานของคุณ หรือให้ระดับความเชี่ยวชาญที่จำเป็นในแต่ละวัน

นี่เป็นเรื่องของแต่ละโรงเรียนจริงๆ ดังนั้นจึงเป็นการดีที่สุดที่จะสอบถามเกี่ยวกับที่พักที่ต้องการพิเศษที่โรงเรียนที่คุณสนใจเสนอให้

ข้อดีและข้อเสียของโรงเรียนเอกชน

ยังรู้สึกสับสนว่าจะส่งลูกเรียนเอกชนดีไหม? นี่คือ “แผ่นโกง” ของข้อดีและข้อเสีย พร้อมกับการเปรียบเทียบบางอย่างระหว่างการศึกษาของภาครัฐและเอกชน

ข้อดี

• โรงเรียนเอกชนมักจะมีชั้นเรียนที่เล็กกว่าโรงเรียนเอกชน และมีอัตราส่วนนักเรียน/ครูที่ดีกว่า
• โรงเรียนเอกชนมักเสนอโปรแกรมหลักสูตรที่ยืดหยุ่นกว่า และไม่ต้องเข้าร่วมการทดสอบของรัฐ หรือปฏิบัติตามมาตรฐาน “แกนกลาง” ที่มีความเข้มงวดเหมือนกับโรงเรียนของรัฐ
• โรงเรียนเอกชนมักมีส่วนร่วมกับผู้ปกครองในระดับสูง และอนุญาตให้ผู้ปกครองตัดสินใจเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการบริหารโรงเรียน
• โรงเรียนเอกชนอาจมีโปรแกรมที่ตอบสนองความต้องการหรือความสนใจพิเศษของบุตรหลานของคุณ

ข้อเสีย

• ราคาค่าเล่าเรียนอาจถูกห้ามหากคุณไม่ได้รับความช่วยเหลือทางการเงิน
• นักศึกษาอาจไม่มีความหลากหลายทางเศรษฐกิจหรือทางเชื้อชาติเท่ากับโรงเรียนของรัฐ
• ครูและเจ้าหน้าที่อาจไม่มีปริญญาการสอนหรือการศึกษาระดับอุดมศึกษาเท่าครูโรงเรียนของรัฐ
• หลักสูตรอาจไม่เน้นวิชาการหลักเท่าที่จำเป็น

การพิจารณาว่าการศึกษาในโรงเรียนเอกชนนั้นเหมาะสมกับบุตรหลานของคุณหรือไม่ บางครั้งอาจเป็นเรื่องที่ยากลำบาก อย่างไรก็ตาม หากคุณใช้แนวทางที่มีการศึกษาและเชิงรุก คุณจะมีโอกาสได้ตัดสินใจที่คุณรู้สึกมั่นใจมากขึ้น การเป็นเชิงรุกหมายถึงการทำสิ่งต่างๆ เช่น การเยี่ยมชมโรงเรียนทุกแห่งที่คุณสนใจ (ทั้งส่วนตัวและสาธารณะ) นั่งอยู่ใน ในชั้นเรียนสองสามชั้นเรียน — และที่สำคัญที่สุดคือการพูดคุยกับผู้ปกครองและนักเรียนเกี่ยวกับประสบการณ์ส่วนตัวของตนเองกับโรงเรียนแห่งใดแห่งหนึ่ง

หลังจากนั้นก็ไปกับมัน หากโรงเรียนบางแห่งใช้ไม่ได้ผล คุณสามารถพิจารณาทางเลือกอื่นๆ ได้เสมอ