Douching สามารถเพิ่มความเสี่ยง HIV ได้หรือไม่?

มีข้อเสนอแนะมานานแล้วว่าการสวนล้างทั้งทางช่องคลอดและทางทวารหนักอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อเอชไอวีโดยการกำจัดแบคทีเรียที่เรียกว่า “ดี” ออกจากพืชในช่องคลอด/ทวารหนัก ในขณะที่ทำให้เกิดความเครียดต่อเนื้อเยื่อเยื่อเมือกที่เปราะบางซึ่งเรียงตามอวัยวะเหล่านี้

สิ่งนี้สามารถเป็นจริงได้หรือไม่? การปฏิบัติที่คิดว่าจะปรับปรุงสุขภาพและสุขอนามัยส่วนบุคคลอาจเพิ่มความเสี่ยงของเอชไอวีโดยที่เราไม่รู้ตัวหรือไม่?

การศึกษาในช่วงต้นกระตุ้นการอภิปรายและความสับสน

ย้อนหลังไปถึงช่วงปลายทศวรรษ 1990 มีการศึกษาจำนวนหนึ่งที่เชื่อมโยงการสวนล้างกับเอชไอวีและโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ (STIs) อื่นๆ โดยทางอ้อม การศึกษาเหล่านี้จำนวนมากดำเนินการในแอฟริกา โดยเสนอแนะว่าการสวนล้างช่องคลอดไม่เพียงแต่เพิ่มความเสี่ยงของการเกิดภาวะช่องคลอดอักเสบจากเชื้อแบคทีเรียถึง 60% แต่ยังทำบ่อยที่สุดในสตรีที่ติดเชื้อเอชไอวี แม้ว่านักวิจัยจะไม่สามารถสร้างความเชื่อมโยงที่ชัดเจนระหว่างเอชไอวีกับการทำสวนล้าง พวกเขาแนะนำอย่างยิ่งว่ามีโอกาสแพร่เชื้อสูง

อย่างไรก็ตาม มีปัจจัยหลายประการที่ทำให้การเชื่อมโยงที่ชัดเจนเป็นเรื่องยาก กลุ่มคนเหล่านี้คือข้อเท็จจริงที่ว่าการศึกษาในระยะแรกๆ ส่วนใหญ่ดำเนินการในสภาพแวดล้อมที่มีทรัพยากรจำกัด เช่น แอฟริกา ซึ่งสุขภาพโดยทั่วไปของประชากรและการเข้าถึงการดูแลมักจะแจ้งผล การวิจัยส่วนใหญ่ยังดำเนินการในหมู่ผู้ให้บริการทางเพศเพื่อการค้า (CSWs) โดยที่ความสัมพันธ์ระหว่างเอชไอวีกับการปฏิบัติอื่นๆ (เช่น การใช้ถุงยางอนามัย การมีเพศสัมพันธ์ทางทวารหนัก การใช้ยาเสพติด) อาจมีส่วนทำให้เกิดความเสี่ยงในการติดเชื้อมากกว่าการทำสวนล้างตัวเอง

นอกจากนี้ ผลลัพธ์จากการทดลองมักขัดแย้งกัน ตัวอย่างเช่น การศึกษาในเคนยาสรุปว่าการสวนล้างช่องคลอดเกี่ยวข้องกับการใช้ถุงยางอนามัยมากขึ้น 1.5 ถึง 2.5 เท่าในกลุ่ม CSW เมื่อเปรียบเทียบกับการสวนล้างช่องคลอด ผลการศึกษาของจีนในหลายๆ ปีถัดมาพบว่าการสวนล้างช่องคลอดเกี่ยวข้องกับการใช้ถุงยางอนามัยน้อยกว่ามาก

ลักษณะที่ขัดแย้งกันของงานวิจัยนี้เป็นเพียงการกระตุ้นให้เกิดการอภิปรายอย่างต่อเนื่อง โดยหลายคนอ้างว่ามีเพียงผู้ทำลายล้างที่เป็นไปได้มากเกินไปเพื่อสร้างความเชื่อมโยงที่ชัดเจนระหว่างเอชไอวีกับการทำสวนล้าง

การศึกษาล่าสุดให้ความชัดเจนมากขึ้น

ภายในปี 2555 การศึกษาขนาดใหญ่จำนวนหนึ่งได้ให้ข้อมูลเชิงลึกที่ชัดเจนขึ้นเกี่ยวกับศักยภาพในการติดเชื้อเอชไอวีในกลุ่มผู้ที่อาบน้ำเป็นประจำ

ครั้งแรกที่ดำเนินการเป็นส่วนหนึ่งของการทดลองใช้สารกำจัดเชื้อจุลินทรีย์ HPTN 035 HIV ซึ่งรวมถึงสตรีที่มีเพศสัมพันธ์และติดเชื้อ HIV 3,099 คนในมาลาวี แอฟริกาใต้ แซมเบีย ซิมบับเว และฟิลาเดลเฟีย จากการวิจัยพบว่า ผู้เข้าร่วมการศึกษามากกว่าหนึ่งในสามมีภาวะช่องคลอดอักเสบจากเชื้อแบคทีเรียเมื่อเริ่มทำการทดลอง ซึ่งสัดส่วนดังกล่าวไม่เปลี่ยนแปลงตลอดระยะเวลา 3 ปี ทั้งในกลุ่มสตรีที่ล้างช่องคลอดหรือผู้ที่ไม่ได้ล้าง

เมื่อพิจารณาแล้วว่ามีความเกี่ยวข้องทางสถิติ ผลลัพธ์ของ HPTN 035 นั้นขัดแย้งโดยตรงกับการศึกษาก่อนหน้านี้หลายชิ้นซึ่งแนะนำว่าภาวะช่องคลอดอักเสบจากเชื้อแบคทีเรีย ซึ่งเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการติดเชื้อ HIV อาจถูกกระตุ้นโดยการสวนล้างช่องคลอด

การศึกษาครั้งที่สองที่ดำเนินการในลอสแองเจลิสยังพบว่าไม่มีความเชื่อมโยงระหว่างการสวนล้างทางช่องคลอดหรือทางทวารหนักกับเอชไอวีในสตรี โดยเฉพาะอย่างยิ่งการศึกษาโดย 71% ของผู้เข้าร่วมรายงานว่ามีเพศสัมพันธ์ทางทวารหนัก โดย 18% รายงานการติดต่อดังกล่าวในเดือนก่อนหน้า (การมีเพศสัมพันธ์ทางทวารหนักที่เปิดกว้างยังคงเป็นกิจกรรมที่มีความเสี่ยงสูงสุดที่เกี่ยวข้องกับการได้รับเชื้อเอชไอวี ซึ่งมากกว่าการมีเพศสัมพันธ์ทางช่องคลอดถึง 18 เท่า)

เอชไอวีและการสวนล้างทวารหนักในผู้ชาย

การศึกษาขั้นสุดท้าย การตรวจสอบความเชื่อมโยงระหว่างเอชไอวีกับการสวนล้างทวารหนักในผู้ชายที่มีเพศสัมพันธ์กับชาย (MSM) ได้วาดภาพที่ซับซ้อนกว่ามาก จากกลุ่มชายรักชาย 413 คนที่ฝึกการสวนล้างทางทวารหนัก 44% มีเชื้อเอชไอวีเทียบกับเพียง 18% ของผู้ที่ไม่ได้ฉีด การสวนล้างยังสัมพันธ์กับจำนวนโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์เกือบสองเท่าในหมู่ผู้เข้าร่วมการศึกษา (21% เทียบกับ 11%)

นักวิจัยได้ชี้ให้เห็นอย่างรวดเร็วว่าการสวนล้างทางทวารหนักในตัวมันเองไม่ใช่สาเหตุของอัตราที่เพิ่มขึ้น ในทางกลับกัน การสวนล้างทางทวารหนักมักเกี่ยวข้องกับการปฏิบัติที่รู้กันดีว่าเพิ่มความเสี่ยงต่อเอชไอวี กล่าวคือ คู่นอนหลายคนและการใช้ยาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ

พูดง่ายๆ ในกลุ่มชายรักชายในการสำรวจ บรรดาผู้ที่มีเพศสัมพันธ์กับคู่นอนโดยเฉลี่ยห้าคนในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา เทียบกับผู้ที่ไม่มีเพศสัมพันธ์ซึ่งมีสองคน การใช้ยาเพื่อการพักผ่อนยังช่วยให้การแพร่เชื้อ HIV เพิ่มขึ้นสี่เท่าเมื่อเทียบกับชายรักชายที่ไม่ใช้ยา

จากข้อมูลดังกล่าว นักวิจัยสรุปว่าการสวนล้างทวารหนักเป็นการปฏิบัติที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมที่มีความเสี่ยงสูงมากกว่าปัจจัยเดี่ยว และท้ายที่สุดแล้ว จำนวนคู่นอนที่มีบทบาทสำคัญในอัตราที่เพิ่มขึ้น อันที่จริง การวิจัยส่วนใหญ่ในปัจจุบันชี้ให้เห็นว่ากลุ่มชายรักชายที่มีคู่นอนสี่คนหรือมากกว่าภายในระยะเวลาหกเดือนนั้นมีความเสี่ยงที่จะติดเชื้อเอชไอวีเพิ่มขึ้น 32.3% โดยไม่คำนึงถึงปัจจัยทางพฤติกรรมอื่น ๆ ทั้งหมด รวมทั้งการดื่มแอลกอฮอล์/ยาเสพติด และการมีเพศสัมพันธ์โดยไม่ใช้ถุงยางอนามัย

นักวิจัยสรุปว่าการปฏิบัติด้านสุขอนามัยทางทวารหนักเป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มชายรักชาย และไม่น่าจะเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงของ STI