MERS คืออะไร?

MERS ย่อมาจาก Middle East Respiratory Syndrome เป็นโรคทางเดินหายใจที่เกิดจากเชื้อ coronavirus ที่ไม่เคยเห็นมาก่อน ไวรัสโคโรน่ารูปแบบอื่นๆ ทำให้เกิดโรคซาร์สและโควิด-19

MERS ตรวจพบครั้งแรกในซาอุดิอาระเบียในปี 2555 กรณีส่วนใหญ่เกิดขึ้นในซาอุดีอาระเบีย จอร์แดน และเยเมน และบางส่วนในยุโรปด้วย มีเพียงสองกรณีที่ได้รับการวินิจฉัยในสหรัฐอเมริกา

เจ้าหน้าที่สาธารณสุขกล่าวว่า MERS คล้ายกับสายพันธุ์ coronavirus ที่เคยพบในค้างคาวมากที่สุด นักวิจัยกำลังศึกษาบทบาทของค้างคาวในการกำเนิดของ COVID-19 ด้วยเช่นกัน

MERS อาจถูกระบุว่าเป็น MERS-CoV โดย “CoV” เป็นตัวแทนของ coronavirus Coronaviruses เป็นหนึ่งในไวรัสหลายชนิดที่ทำให้เกิดโรคหวัดและการติดเชื้อทางเดินหายใจ

อาการและภาวะแทรกซ้อน

MERS เป็นโรคเกี่ยวกับทางเดินหายใจ และอาการของโรคอาจรุนแรงได้ อาจรวมถึง:

• ไข้
• ไอ
• หายใจถี่

เช่นเดียวกับอาการของโควิด-19 ผู้ป่วย MERS บางคนมีอาการรุนแรง อาการคล้ายหวัดเล็กน้อย หรือไม่มีอาการเลย อาการท้องร่วงและคลื่นไส้หรืออาเจียนอาจเป็นอาการได้เช่นกัน

ภาวะแทรกซ้อนสำหรับ MERS อาจรวมถึงปอดบวมและไตวาย ประมาณสามหรือสี่ใน 10 คนที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคเมอร์สเสียชีวิต

ผู้ที่มีปัญหาสุขภาพเรื้อรังหรือภูมิคุ้มกันบกพร่องอาจมีความเสี่ยงสูงต่อการติดเชื้อหรือเสียชีวิตจากไวรัส ซึ่งรวมถึงโรคเบาหวาน โรคปอดเรื้อรัง โรคหัวใจเรื้อรัง โรคไตเรื้อรัง และมะเร็ง

อาการของเมอร์สอาจคล้ายกับโรคทางเดินหายใจอื่นๆ เช่น โควิด-19 โรคไข้หวัด และไข้หวัดใหญ่ หากคุณมีอาการ ให้แจ้งแพทย์หากคุณได้เดินทางไปยังบริเวณที่พบเชื้อเมอร์ส

คำเตือน

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) และองค์การอนามัยโลก (WHO) ยังไม่ได้ออกคำเตือนอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการเดินทางไปยังพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ อย่างไรก็ตาม หากคุณพบอาการภายใน 14 วันหลังจากเดินทางไปยังพื้นที่ที่มี MERS ให้ไปพบแพทย์ ซึ่งรวมถึงหากคุณเคยเดินทางไปยังตะวันออกกลางหรือคาบสมุทรอาหรับ

การป้องกัน

เมื่อเดินทาง อย่าลืมใช้เคล็ดลับสามัญสำนึกเพื่อหลีกเลี่ยงการเจ็บป่วย

• ล้างมือของคุณ
• ใช้เจลล้างมือที่มีแอลกอฮอล์เป็นส่วนประกอบ หากคุณไม่สามารถล้างมือได้
• หลีกเลี่ยงคนป่วย
• หลีกเลี่ยงการจับตา จมูก ปาก
• ตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณได้รับวัคซีนที่ทันสมัย ตรวจสอบกับผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณสี่ถึงหกสัปดาห์ก่อนการเดินทางเพื่อดูว่าคุณต้องการวัคซีนเพิ่มเติมหรือไม่

หากคุณป่วย:

• ปิดบังอาการไอของคุณ

• หลีกเลี่ยงการสัมผัสกับผู้อื่นเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของเชื้อโรค

การรักษา

ขณะนี้ยังไม่มีการรักษาโรคเมอร์ส เนื่องจากเป็นไวรัส ยาปฏิชีวนะจึงไม่ได้ผล และ ณ จุดนี้แพทย์ทำได้เพียงพยายามรักษาอาการเท่านั้น

หลายคนที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคเมอร์สมีอาการรุนแรงมาก และหนึ่งในสามเสียชีวิต

นักวิจัยกำลังทำงานเพื่อพยายามระบุวิธีการรักษาไวรัสและลดอัตราการเสียชีวิต

ข้อกังวลอื่น ๆ

CDC และ WHO กำลังพัฒนาการรักษาและวัคซีนสำหรับโรคเมอร์ส แต่มีงานอีกมากที่ต้องทำ นักวิจัยยังไม่รู้อะไรมากเกี่ยวกับไวรัสนอกจากนั้นมันรุนแรงและดูเหมือนว่าจะแพร่กระจายจากคนสู่คน

MERS มีอัตราการเสียชีวิตสูงกว่า COVID-19 อย่างไรก็ตาม โควิด-19 ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นมาก เพราะมันติดต่อได้ง่ายกว่ามาก MERS ไม่สามารถผ่านระหว่างคนได้อย่างง่ายดาย เว้นแต่จะมีการสัมผัสใกล้ชิดและไม่มีการป้องกัน กรณีของ MERS ส่วนใหญ่ที่รายงานอยู่ในสถานพยาบาล

จากข้อมูลขององค์การอนามัยโลก (WHO) กรณีของ MERS ในมนุษย์ส่วนใหญ่แพร่กระจายจากการติดต่อระหว่างคนสู่คน อย่างไรก็ตาม อูฐน่าจะเป็นอีกแหล่งหนึ่งของการติดเชื้อ เนื่องจากพวกมันสามารถเป็นพาหะของไวรัสได้เช่นกัน ขณะนี้ยังไม่ทราบบทบาทที่แน่นอนของอูฐในการแพร่เชื้อไวรัส

CDC ได้พัฒนาชุดทดสอบที่พวกเขาแจกจ่ายให้กับหน่วยงานด้านสุขภาพของรัฐ หากสงสัยว่ามีผู้ป่วย MERS ในสหรัฐอเมริกา ชุดทดสอบเหล่านี้สามารถช่วยเจ้าหน้าที่สาธารณสุขในการวินิจฉัยได้ นอกจากนี้ยังมีการทดสอบเพิ่มเติมจาก CDC

CDC และ WHO ยังคงพยายามเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับไวรัสและติดตามสถานการณ์เมื่อมีการเปลี่ยนแปลง

สรุป

MERS หรือ Middle East Respiratory Syndrome เป็นโรคติดเชื้อไวรัสโคโรน่าชนิดหนึ่งที่สามารถก่อให้เกิดการเจ็บป่วยร้ายแรงและถึงขั้นเสียชีวิตได้ อัตราการเสียชีวิตสูงกว่า COVID-19 แต่ก็ไม่ได้แพร่กระจายระหว่างคนได้ง่ายๆ กรณีส่วนใหญ่เกิดขึ้นในซาอุดิอาระเบีย ณ ตอนนี้ ยังไม่มีการรักษาโรคเมอร์ส

ในสถานที่ส่วนใหญ่ ความเสี่ยงของ MERS ต่ำ อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่สาธารณสุขยังคงเฝ้าติดตาม MERS เพื่อช่วยป้องกันไม่ให้โรคแพร่กระจาย ตรวจสอบกับแพทย์หากคุณมีคำถามใดๆ เกี่ยวกับอาการหรือการป้องกันโรคเมอร์สขณะเดินทาง