การศึกษา: การระบาดของโรคที่ป้องกันได้ด้วยวัคซีนกำลังเพิ่มขึ้นในศูนย์กักกัน ICE

แม้ว่าโรคไข้หวัดใหญ่ varicella และคางทูมเป็นโรคที่สามารถป้องกันได้ด้วยวัคซีน แต่การจัดการโรคติดเชื้อดังกล่าวอย่างไม่ถูกต้องก็ส่งผลกระทบต่อสุขภาพของผู้คนในศูนย์กักกันตรวจคนเข้าเมือง การศึกษาที่ดำเนินการโดยนักวิจัยของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย-ซานฟรานซิสโก (UCSF) พบว่ามีการระบาดของโรคในสถานกักกันตรวจคนเข้าเมืองและด่านศุลกากร (ICE) 17 แห่งตั้งแต่ปี 2560 ถึง 2563

หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่รักษา โรคเหล่านี้อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้

ในขณะที่บางคนอาจโต้แย้งว่าการระบาดเหล่านี้เกิดจากนโยบายการย้ายถิ่นฐานและการกักขังของรัฐบาลในปัจจุบัน การรักษาและสภาพของผู้ต้องขังเป็นปัญหามานานหลายทศวรรษ

“การละเลยทางการแพทย์เป็นปัญหาที่มีมายาวนานซึ่งเกิดขึ้นก่อนทรัมป์” ซาราห์ การ์ดิเนอร์ ผู้อำนวยการนโยบายเพื่อเสรีภาพสำหรับผู้อพยพย้ายถิ่นฐานบอก Verywell “ผู้คนทำงานเกี่ยวกับประเด็นนี้มาหลายทศวรรษแล้ว”

ในรายงานเดือนกันยายนของคณะกรรมการกำกับดูแลและการปฏิรูปสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกา คณะกรรมการได้ตรวจสอบสภาพที่ศูนย์กักกันของ ICE และพบว่าการดูแลทางการแพทย์ไม่เพียงพอ การกักขังเป็นเวลานาน และสภาพที่สกปรกความหนาแน่นของประชากรและความแออัดยัดเยียดทำให้ศูนย์กักกันมีแหล่งแพร่ระบาด

อะไรทำให้เกิดการระบาดภายในศูนย์กักกัน?

ผู้ต้องขังมีความเสี่ยงต่อการระบาดเนื่องจากปัจจัยต่างๆ เช่น

• ความแออัดยัดเยียด
• ขาดการดูแลทางการแพทย์และการเข้าถึงการฉีดวัคซีน
• สภาพสิ่งอำนวยความสะดวกไม่ดีและสุขาภิบาล
• ละเลยการแพทย์

การไหลบ่าเข้ามาของผู้ต้องขังบ่อยครั้งที่มาจากพื้นที่เฉพาะถิ่นช่วยให้เกิดการระบาดได้ ในปี 2561 และ 2562 มีการระบาดของโรคคางทูมซึ่งทำให้ผู้ต้องขังเกือบ 900 คนติดเชื้อในสถานกักขัง 57 แห่งในปี 2019 มีผู้อพยพ 510,584 คนถูกควบคุมตัวในการควบคุมตัวของ ICE

ผู้ต้องขังรวมตัวกันในพื้นที่ส่วนกลาง เช่น ห้องพิจารณาคดี ลานนันทนาการ และพื้นที่เยี่ยมเยียน ทำให้ยากสำหรับพวกเขาที่จะเว้นระยะห่างทางกายภาพและอยู่ห่างจากผู้อื่นที่อาจมีไวรัส

“ศูนย์กักกันของ ICE เป็นสภาพแวดล้อมที่มีความเสี่ยงสูงสำหรับการระบาดของโรคติดเชื้ออันเนื่องมาจากสภาพความเป็นอยู่ที่ไม่ดี การเข้าถึงมาตรการป้องกันอย่างจำกัด รวมถึงการสร้างภูมิคุ้มกันและภูมิคุ้มกันต่ำในประชากรอพยพ” Nathan C. Lo, MD, PhD, แพทย์ประจำบ้าน, ผู้เขียนร่วมของ กระดาษและนักวิทยาศาสตร์สาธารณสุขที่ UCSF บอก Verywell

ในปี 2559 สถานที่กักขังในรัฐแอริโซนาประสบกับการระบาดของโรคหัดครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่ปี 2534กรณีโรคหัดคิดเป็นหนึ่งในสามของจำนวนผู้ป่วยทั้งหมดในปีนั้น แม้ว่าอายุเฉลี่ยของผู้ที่ติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ varicella และคางทูมจะอยู่ที่ 18 ถึง 28 ปี แต่วัคซีนที่ใช้เป็นประจำจะเสนอให้กับเด็กที่ถูกกักขังในสถานการณ์ที่จำกัดเท่านั้น

“การรวมตัวกันของผู้คนจำนวนมากและทำให้พวกเขาเข้าถึงบริการด้านสุขภาพหรือวัคซีนได้ไม่ดี ทำให้ศูนย์กักกันเหล่านี้สุกงอมสำหรับการอำนวยความสะดวกในการระบาดของโรคติดเชื้อ” โลกล่าวในแถลงการณ์

การละเลยทางการแพทย์ยังก่อให้เกิดการระบาดในระดับสูงอีกด้วย จากข้อมูลของ Gardiner ICE มีชื่อเสียงในเรื่องความล้มเหลวในการดูแลทางการแพทย์ที่เพียงพอ

“ในฤดูร้อนปี 2019 เราเห็นการระบาดของโรคคางทูมหลายครั้งในสถานกักขัง ICE ต่างๆ ในแคลิฟอร์เนียและเวอร์จิเนีย เนื่องจากการดูแลที่ประมาทเลินเล่อโดยสิ้นเชิง” การ์ดิเนอร์กล่าว “ก่อนที่การระบาดของ COVID-19 จะเริ่มขึ้น ICE ได้พิสูจน์ตัวเองแล้วว่าไม่สามารถให้มาตรฐานการดูแลขั้นพื้นฐานได้”

วิธีดูแลคนในสถานกักกันให้มีสุขภาพดี

ในผู้ที่ติดเชื้อคางทูมแล้ว วัคซีน MMR ไม่ได้แสดงให้เห็นว่ามีประสิทธิผล ทำให้มีความจำเป็นเร่งด่วนในการบริหารเพื่อเสนอ MMR ให้กับผู้ต้องขังเมื่อมาถึงโรงงาน ICE “จากข้อมูลนี้ นโยบายที่สำคัญคือควรมีการให้วัคซีนแก่ผู้อพยพที่ถูกคุมขังก่อนเวลาอันควร เพื่อป้องกันการระบาดของโรคติดเชื้อเหล่านี้” โลกล่าว

การ์ดิเนอร์เชื่อว่าการปล่อยตัวผู้ต้องขังเป็นนโยบายและทางเลือกด้านสาธารณสุขที่ดีกว่า “แนวทางแก้ไขเชิงนโยบายของฉันคือการปล่อยตัวผู้คน แทนที่จะให้พวกเขาเข้าถึงวัคซีนในสถานกักกันได้ดีขึ้น” การ์ดิเนอร์กล่าว “มันเป็นปัญหาด้านสาธารณสุข การคุมขังคนในที่คุมขังที่ใกล้ชิดมีผลกระทบต่อพวกเราทุกคน เป็นเรื่องเกี่ยวกับความปลอดภัยของทุกคน วิธีที่ดีที่สุดในการปกป้องผู้คนคือการปล่อยพวกเขา”

การระบาดไม่เพียงส่งผลกระทบต่อผู้ต้องขังเท่านั้น แต่ยังส่งผลต่อสุขภาพของเจ้าหน้าที่ราชทัณฑ์ด้วย ก่อนการระบาดของโรคแอริโซนาในปี 2559 พนักงานสองในเก้าคนไม่ได้รับการฉีดวัคซีนและสามคนไม่ทราบสถานะการฉีดวัคซีนเจ้าหน้าที่ ICE มีปฏิสัมพันธ์กับครอบครัวและชุมชนของพวกเขา ซึ่งทำให้อัตราการแพร่เชื้อไวรัสเหล่านี้เพิ่มขึ้น

ในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ของ COVID-19 ICE ได้ทำการทบทวนคร่าวๆ เพื่อระบุบุคคลที่มีความเปราะบางทางการแพทย์ตามข้อมูลของ Gardiner ในขณะที่ ICE ปล่อยตัวผู้คนหลายร้อยคน แต่ผู้ถูกคุมขังหลายพันคนยังคงอยู่ในศูนย์ “สิ่งที่เราต้องการจริงๆ คือการปล่อยตัวในจำนวนนับหมื่น ชัดเจนว่าวิธีที่ดีที่สุดในการปกป้องผู้คนจากโควิด-19 และการกักขังคือการปล่อยตัวพวกเขา” การ์ดิเนอร์กล่าว “เราไม่เคยต้องการระบบ ทุกการระบาด ทุกการเสียชีวิตสามารถป้องกันได้”

โซลูชั่นที่มองไปข้างหน้า

การย้ายถิ่นฐานอาจดูเหมือนเป็นปัญหาที่ยากจะรับมือ แต่การ์ดิเนอร์แนะนำให้ผู้คนหันมาใช้วิธีแก้ปัญหาแบบชุมชน องค์กรชุมชน เช่น Freedom for Immigrants อาศัยโครงสร้างพื้นฐานที่เป็นอาสาสมัครเพื่อให้ความช่วยเหลือผู้ต้องขัง อาสาสมัครไปเยี่ยมสถานกักกัน ICE และศูนย์เยี่ยมทางสังคมเป็นประจำ เนื่องจากอาสาสมัคร องค์กรจึงสามารถจัดระเบียบการดำเนินการด้านการย้ายถิ่นฐานสำหรับครอบครัวและติดตามผู้อพยพผ่านขั้นตอนต่างๆ ของกระบวนการตรวจคนเข้าเมือง

“มีองค์กรทั่วประเทศที่สร้างแบบจำลองว่าโลกที่ไม่มีการกักขังมีหน้าตาเป็นอย่างไร” การ์ดิเนอร์กล่าว “เราควรลงทุนในโซลูชั่นชุมชนเหล่านี้เพื่อช่วยให้ผู้คนนำทางระบบการย้ายถิ่นฐานของสหรัฐอเมริกาอย่างมีศักดิ์ศรี และมอบเครื่องมือที่จำเป็นสำหรับพวกเขาในการประสบความสำเร็จและกลายเป็นสมาชิกที่ประสบความสำเร็จในชุมชนของเรา”