การศึกษา: ชาวอเมริกันส่วนใหญ่สนับสนุนการลาเพื่อความเป็นพ่อที่ได้รับค่าจ้าง

แม้ว่าสหรัฐอเมริกาจะไม่เสนอการลาเพื่อพ่อแม่ใหม่โดยได้รับค่าจ้าง แต่ชาวอเมริกันจำนวนมากขึ้นก็สนับสนุนมาตรการนี้ การศึกษาใหม่พบว่าชาวอเมริกันมีความสอดคล้องกับคนส่วนใหญ่ในกว่า 20 ประเทศที่สนับสนุนการลาเพื่อเลี้ยงดูบุตรโดยได้รับค่าจ้างอย่างท่วมท้น

สำหรับการศึกษานี้ นักวิจัยจาก Ohio State University และ Ball State University ได้ตรวจสอบข้อมูลจากผู้คนกว่า 35,000 คนที่เข้าร่วมการสำรวจทางสังคมระดับนานาชาติในปี 2012

ผู้เข้าร่วมทั้งหมดมาจาก 26 ประเทศที่ร่ำรวย ตามข้อมูลจากองค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD) และธนาคารโลก รวมถึงแคนาดา ฟินแลนด์ ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ สวิตเซอร์แลนด์ และสหรัฐอเมริกา

พวกเขาพบว่าคนส่วนใหญ่ในแต่ละประเทศที่รวมไว้สนับสนุนการลาเพื่อพ่อโดยได้รับค่าจ้าง เมื่อถูกโพสโดยสมมุติว่าพ่อแม่ที่ทำงานเต็มเวลาสองคนดูแลเด็กแรกเกิด ร้อยละ 86 ของผู้ตอบแบบสอบถามเห็นด้วยกับการลาครั้งนี้ จากการศึกษาอื่นโดยผู้เขียนคนเดียวกัน ประมาณ 80% ของผู้ตอบแบบสอบถามชาวอเมริกันสนับสนุนการลาเพื่อเลี้ยงดูบุตรโดยได้รับค่าจ้าง

ผู้เข้าร่วมโดยเฉลี่ยสนับสนุนการลา 13 เดือน การศึกษานี้ตีพิมพ์ในวารสาร International Journal of Comparative Sociology เมื่อปลายเดือนมิถุนายน

“สิ่งที่น่าสนใจจากผลการศึกษาครั้งนี้คือสหรัฐอเมริกามีความคิดเห็นที่ต่ำที่สุดที่รัฐบาลควรจ่าย” แบรนดอน เอ็ดดี้ ปริญญาเอก ผู้ช่วยศาสตราจารย์คู่สามีภรรยาและครอบครัวที่มหาวิทยาลัยเนวาดา ลาสเวกัส ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษานี้บอก Verywell

โดยรวมแล้วประมาณ 74% ของผู้เข้าร่วมเชื่อว่ารัฐบาลควรให้การสนับสนุนทางการเงินสำหรับการลาเพื่อพ่อ

ผู้ที่มองว่าการดูแลเด็กเป็นงานตามเพศมีโอกาสน้อยที่จะสนับสนุน และในทางกลับกัน ผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะชุมนุมอยู่เบื้องหลังมาตรการนี้มากกว่า

“[This] นักวิจัยยังชี้อีกว่าผู้หญิงมีแนวโน้มมากกว่าผู้ชายที่จะตระหนักถึงประโยชน์ของการลาเพื่อเลี้ยงดูบุตรที่จ่ายให้เพื่อพบปะครอบครัวและแรงบันดาลใจในการทำงานและความคาดหวัง” นักวิจัยเขียน

ครอบครัวออกจากที่ไหนในสหรัฐอเมริกา?

แม้ว่าชาวอเมริกันจำนวนมากจะสนับสนุนทั้งคู่ การลาเพื่อคลอดบุตรและการลาเพื่อคลอดบุตรโดยได้รับค่าจ้าง แต่มีเพียง 6 รัฐและวอชิงตัน ดี.ซี. เท่านั้นที่มีโปรแกรมการลาเพื่อครอบครัวโดยได้รับค่าจ้างตามรายงานของศูนย์นโยบายพรรคสองพรรค รัฐเหล่านั้นรวมถึง:

• แคลิฟอร์เนีย
• แมสซาชูเซตส์
• นิวเจอร์ซี
• นิวยอร์ก
• โรดไอแลนด์
• วอชิงตัน

นอกจากนี้ โคโลราโด คอนเนตทิคัต และโอเรกอน ล้วนผ่านโปรแกรมการลาเพื่อครอบครัวโดยได้รับค่าจ้าง แต่โครงการเหล่านี้ไม่มีผลบังคับใช้ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2564

Sabrina Shaheen Cronin, JD ผู้ก่อตั้งและหุ้นส่วนผู้จัดการที่ทำงานด้านกฎหมายครอบครัวที่สำนักงานกฎหมาย Cronin บอก Verywell ว่าพระราชบัญญัติการลาเพื่อครอบครัวและการแพทย์ของรัฐบาลกลาง (FMLA) ที่มีอยู่ในปัจจุบัน อาจอนุญาตให้บิดาสามารถลาเพื่อความเป็นพ่อได้แม้ว่าจะไม่ได้รับค่าจ้างก็ตาม

“ถ้านายจ้างมีพนักงานมากกว่า 50 คน สำหรับ FMLA พวกเขาไม่สามารถเสี่ยงต่องานของใครบางคนจากการลางานโดยไม่ได้รับค่าจ้างได้” เธอกล่าว ภายใต้ FMLA ผู้คนได้รับอนุญาตให้ลางานโดยไม่ได้รับค่าจ้าง 12 สัปดาห์ต่อปี

อย่างไรก็ตาม แม้ว่า FMLA จะได้รับความคุ้มครองแล้ว แต่บริษัทบางแห่งอาจยังคงไล่ผู้ปกครองออกจากงานภายใต้กฎหมายนี้

“หลายรัฐมีการจ้างงานตามความสมัครใจ และนั่นหมายความว่าใครๆ ก็สามารถถูกไล่ออกได้ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดๆ ในเวลาใดก็ตาม ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม” โครนินกล่าว น่าเสียดายที่เธอเสริมด้วยว่าทนายความบางคนอาจไม่เต็มใจที่จะเป็นตัวแทนของบุคคลที่อาจถูกไล่ออกอย่างไม่ยุติธรรมในรัฐที่มีนโยบายการจ้างงานตามความประสงค์

Cronin ตั้งข้อสังเกตว่าครอบครัวที่มีพ่อแม่ LGBTQ+ อาจเผชิญกับอุปสรรคเพิ่มเติมในการลาครอบครัวโดยได้รับค่าจ้างหรือไม่ได้รับค่าจ้าง

“ประชากร LGBTQ+ นั้นเสียเปรียบอย่างร้ายแรงเมื่อต้องจ่ายเงินลางาน และพวกเขาได้รับผลกระทบหนักที่สุดในเรื่องของค่าจ้างและการเลือกปฏิบัติ” เธอกล่าวเสริม

ประโยชน์ด้านสุขภาพของการลาเพื่อความเป็นพ่อ

การวิจัยชี้ให้เห็นว่าประมาณ 8 ถึง 10% ของพ่อมีอาการซึมเศร้าหลังคลอด และเกิดขึ้นบ่อยที่สุดเมื่อทารกอายุระหว่าง 3 ถึง 6 เดือน การสนับสนุนจากนายจ้าง รวมถึงการลาเพื่อความเป็นพ่อ อาจช่วยได้ ตามบทความในเดือนพฤษภาคม 2019 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Innovations in Clinical Neuroscience

หากพ่อแม่ทั้งสองจ่ายเงินลางานแล้ว Eddy กล่าวว่าพวกเขาสามารถช่วยเหลือซึ่งกันและกันในการจัดการสุขภาพจิตของพวกเขาได้

“ถ้าคู่ชีวิตคนใดคนหนึ่งกำลังดิ้นรน และหากเราจ่ายค่าวันหยุดหรือลางาน อีกฝ่ายก็สามารถเข้าไปช่วยเหลือคู่ของตนได้ ไม่ว่าจะเป็นไปบำบัดกับพวกเขา หรือช่วยดูแลลูกมากขึ้น” เอ็ดดี้ เพิ่ม

การมีพ่อมีส่วนร่วมในชีวิตของทารกตั้งแต่อายุยังน้อยสามารถช่วยในการพัฒนาของพวกเขาได้

“นอกจากนี้ยังเป็นการมีส่วนร่วมของพ่อหรือการที่พ่อมีส่วนร่วมมากขึ้นนั้นเชื่อมโยงกับเด็กวัยหัดเดินที่พัฒนาทักษะทางภาษาในช่วงต้น ๆ การควบคุมอารมณ์ [and] สามารถปลอบประโลมตัวเองได้มากขึ้น” เขากล่าว

การลาเพื่อความเป็นพ่ออาจส่งผลดีต่อธุรกิจได้เช่นกัน

หากพ่อใหม่ไม่ได้นอนหลับเพียงพอและรู้สึกหนักใจกับการเปลี่ยนแปลงนี้ พวกเขาอาจจะไม่ได้ทำหน้าที่อย่างเต็มที่

“คุณกำลังพยายามดูแลตัวเองและคู่ของคุณ ยังคงทำงานเต็มเวลา และภาระผูกพันทั้งหมดที่มีในงานนั้น และมันยากมากที่จะทำให้ตัวเองอยู่ในสภาพที่ดีด้วยสุขภาพจิตของคุณ” เอ็ดดี้กล่าว

บางบริษัทอาจกดดันให้พ่อกลับไปทำงานอย่างรวดเร็ว แม้จะลางานแล้วโดยได้รับค่าจ้าง “ถึงแม้พวกเขาจะจ่ายค่าวันหยุดหรือลาเพื่อเลี้ยงลูก แต่บ่อยครั้งที่บริษัทของพวกเขาจะกดดันพวกเขาไม่ให้ใช้เวลามากเท่าที่จะทำได้เร็วหรือ [will say]’เฮ้ คุณต้องการที่นี่จริงๆ’” เขากล่าวเสริม

เอ็ดดี้แนะนำให้พ่อเริ่มการสนทนากับบริษัทของพวกเขาตั้งแต่เนิ่นๆ เกี่ยวกับการหยุดงานก่อนลูกจะมาถึง “อีกสิ่งหนึ่งคือการรู้นโยบายของบริษัทของคุณ” เขากล่าว “บางบริษัทมีความเป็นมิตรกับครอบครัวมากกว่าเล็กน้อย และอนุญาตให้คุณมีเวลาว่างบ้าง”