คนหนุ่มสาวจำนวนมากขึ้นใช้วัชพืชเพื่อรับมือกับความโดดเดี่ยวทางสังคมและความวิตกกังวล

เรื่องนี้เป็นส่วนหนึ่งของซีรีส์ที่สำรวจแนวโน้มด้านสุขภาพที่เพิ่มขึ้นซึ่งเป็นผลมาจากการระบาดใหญ่ของโควิด-19 เทรนด์เหล่านี้จะคงอยู่หรือหายไปในยุคหลังโรคระบาด?

การใช้กัญชาสูงเป็นประวัติการณ์ในหมู่วัยรุ่นและวัยหนุ่มสาว ในช่วงเดือนแรกๆ ของการระบาดใหญ่ คนวัยเรียนนิยมบริโภคกัญชามากกว่าแอลกอฮอล์ จากการสำรวจระดับชาติครั้งใหม่

การสำรวจซึ่งได้รับการสนับสนุนจากสถาบันยาเสพติดแห่งชาติ (NIDA) ได้ติดตามการใช้ยาเสพติดในหมู่นักศึกษาและผู้ใหญ่มาตั้งแต่ปี 2518 การหยุดชะงักในการทำงานและการเรียน รวมถึงการเพิ่มขึ้นของเวลาอยู่คนเดียวในปีที่แล้ว อาจเป็นสาเหตุให้สารขับเคลื่อน ใช้.

“คุณสามารถเห็นคนหนุ่มสาวจำนวนมากทำกัญชาด้วยตัวเอง มันเป็นทั้งรูปแบบทางสังคม แต่ยังโดดเดี่ยวในการบริโภคยา” นพ. นอรา โวลโคว์ ผู้อำนวยการ สถ.น.ส. กล่าวกับเวลล์เวลล์ โดยสังเกตว่าการขาดการชุมนุมทางสังคมในปีที่แล้วอาจอธิบายรูปแบบนี้ได้

นักศึกษาวิทยาลัยบางคนอาจเคยดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในบริบททางสังคมมาก่อน อาจรู้สึกสบายใจขึ้นกับการใช้กัญชาหรือกัญชา ในช่วงที่โควิด-19 แพร่ระบาดอย่างหนัก Volkow กล่าวเสริม

นอกเหนือจากการสูบบุหรี่ วิธีการบริโภคกัญชาอื่นๆ เช่น การสูบไอและการรับประทานได้รับความนิยมในหมู่วัยรุ่น

Volkow เตือนว่าความไม่รู้เกี่ยวกับผลข้างเคียงของกัญชาอาจนำไปสู่ความเข้าใจผิดว่าสารนี้ไม่มีความเสี่ยงโดยสิ้นเชิง ปัจจุบันกัญชาได้รับอนุญาตในหลายรัฐในขอบเขตต่างๆ แต่ยังคงผิดกฎหมายภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลาง

หลายคนใช้กัญชาเพื่อผลทางจิตประสาทหรือประโยชน์ในการรักษา เช่น การบรรเทาความเครียดหรือความเจ็บปวด แต่ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์กังวลกับการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้ที่เชื่อมโยงกัญชากับความเสี่ยงด้านสุขภาพต่างๆ

ความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการใช้กัญชา

การศึกษาได้เชื่อมโยงการใช้กัญชากับความเสี่ยง เช่น โรคจิต การฆ่าตัวตาย กลุ่มอาการอาเจียนเป็นวัฏจักร, และหัวใจวาย

โรคจิตเป็นหนึ่งในความเสี่ยงแรกที่ตรวจพบด้วยกัญชา Volkow กล่าว การใช้กัญชาในแต่ละวัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับกัญชาที่มีฤทธิ์สูง มีความเสี่ยงสูงที่จะเป็นโรคทางจิต

ความเสี่ยงอื่นๆ เช่น กลุ่มอาการอาเจียนเป็นวัฏจักร ซึ่งเป็นภาวะที่บุคคลไม่สามารถหยุดอาเจียนได้ เป็นเรื่องที่หาได้ยาก แต่มีความชุกเพิ่มขึ้น Volkow กล่าว

สำหรับผู้ที่มีปัญหาเกี่ยวกับหัวใจ การสูบบุหรี่หรือทำให้เป็นไอของกัญชาอาจทำให้ความสามารถในการรับออกซิเจนของเลือดลดลงและเพิ่มความเสี่ยงของอาการหัวใจวาย ควันกัญชาประกอบด้วยสารพิษและสารก่อมะเร็งหลายชนิดในควันบุหรี่ ซึ่งสามารถนำไปสู่โรคหัวใจและมะเร็งได้ อย่างไรก็ตาม มีข้อมูลที่จำกัดเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างการใช้กัญชากับมะเร็ง

Volkow เสริมว่า THC ซึ่งเป็นสารออกฤทธิ์ของกัญชา สามารถทำให้ “หลอดเลือดตีบ” หลอดเลือดตีบได้ ไม่ว่าจะสูบ สูบเป็นไอ หรือกลืนกินโดยรับประทานได้ “และเมื่อคุณทำให้หลอดเลือดตีบ คุณก็ขัดขวางการไหลเวียนของเลือดไปยังหัวใจ” เธอกล่าว

เมื่อประเมินความสัมพันธ์ระหว่างการใช้กัญชากับการฆ่าตัวตาย เป็นการยากที่จะระบุสาเหตุและผลกระทบ Volkow กล่าว บางคนอาจมีความคิดฆ่าตัวตายแล้วและใช้กัญชาเป็นยารักษาตนเอง จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจความสัมพันธ์ เธอกล่าวเสริม

แพทย์ใช้กัญชาอย่างไร?

Benjamin Caplan, MD ผู้ก่อตั้ง CED Clinic คลินิกกัญชาทางการแพทย์สำหรับทั้งผู้ป่วยผู้ใหญ่และผู้ป่วยเด็กในรัฐแมสซาชูเซตส์กล่าวว่าไม่มีข้อมูลสาธารณะเกี่ยวกับกัญชาขาดหายไป

“มีการเรียกชื่อผิดครั้งใหญ่ในโลกนี้ ซึ่งมีงานวิจัยเกี่ยวกับกัญชาไม่เพียงพอหรือเราไม่รู้เพียงพอ” Caplan กล่าว “ปัญหาคือจริง ๆ แล้วไม่มีใครอ่านมัน”

การตั้งชื่อสายพันธุ์กัญชาต่างๆ เช่น “Gorilla Glue” และ “Lemon Haze” ยังทำให้ผู้คนหันเหความสนใจจากการมองว่ากัญชาเป็นยารักษาโรคอีกด้วย Caplan กล่าวเสริม “คำเหล่านี้เป็นคำที่น่าหัวเราะสำหรับนักวิทยาศาสตร์” เขากล่าว

Caplan ใช้กัญชาเพื่อรักษาผู้ป่วยในสภาวะต่างๆ เช่น อาการปวดเรื้อรัง นอนไม่หลับ และภาวะซึมเศร้า และให้คลังค้นคว้าเกี่ยวกับสารนี้เสมอ ผู้ป่วยที่อายุน้อยที่สุดของเขาคือเด็กอายุ 6 เดือนที่ต่อสู้กับพัฒนาการล่าช้าและอาการชัก ส่วนคนโตของเขาคืออายุ 104 ปีที่มีอาการนอนไม่หลับและปวดเรื้อรัง

การศึกษากล่าวว่าศักยภาพของกัญชาที่จะใช้เป็นยารักษาโรคในเด็กต้องได้รับการประเมินอย่างรอบคอบเนื่องจากผลที่เป็นอันตรายและข้อมูลที่จำกัด

American Academy of Pediatrics (AAP) กำลังดำเนินการวิจัยเกี่ยวกับประสิทธิภาพและความปลอดภัยของกัญชาในผู้ป่วยเด็ก ก่อนหน้านี้ยอมรับว่ากัญชาทางการแพทย์อาจเป็นทางเลือกสำหรับเด็กบางคนที่มี “ภาวะที่จำกัดชีวิตหรือทำให้ร่างกายอ่อนแออย่างรุนแรง”

“คนส่วนใหญ่ที่มาที่กัญชาหวังว่าพวกเขาจะทำได้เมื่อหลายปีก่อน” Caplan กล่าว “คนส่วนใหญ่รู้สึกโล่งใจอย่างมาก พวกเขารู้สึกควบคุมและมีสิทธิ์ในความเจ็บป่วยของตนเองในแบบที่พวกเขาไม่เข้าใจว่าเป็นไปได้”

Caplan ถือว่ากัญชามีประโยชน์ในด้านนันทนาการและการใช้ยา ซึ่งคล้ายกับวิธีการออกกำลังกายที่กำหนดให้บุคคลทำกายภาพบำบัดหรือใช้เป็นฟิตเนสเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ เขากล่าว

“ความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับกัญชาคือมันเป็นตัวแทนของสุขภาพ ไม่ว่าพวกเขาจะคิดว่าเป็นยาหรือไม่ก็ตาม มันก็มีคุณค่าทางยา” Caplan กล่าว

เขาตั้งข้อสังเกตว่ากัญชาไม่ได้ปราศจากความเสี่ยงโดยสิ้นเชิง และผู้ที่มีภาวะพื้นฐาน เช่น ปัญหาเกี่ยวกับหัวใจ อาจมีแนวโน้มที่จะประสบกับผลข้างเคียงเชิงลบจากสารนี้

“กัญชามักจะเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่า แต่ในความเป็นจริง ถ้ามีคนดื่มน้ำเป็นแกลลอน พวกเขาก็สามารถทำร้ายตัวเองได้เช่นกัน” Caplan กล่าว

“ไม่มีสารใดที่เฉื่อยได้จริงๆ” Caplan กล่าวเสริม “เมื่อเทียบกับคู่แข่ง กัญชามีความปลอดภัย ปลอดภัยอย่างสมบูรณ์หรือไม่? ไม่.”

กัญชาจะยังคงเป็นเทรนด์หลังเกิดโรคระบาดหรือไม่?

ตลาดกัญชาเฟื่องฟูในช่วงการระบาดใหญ่ โดยยอดขายกัญชาถูกกฎหมายเพิ่มขึ้น 17.6 พันล้านดอลลาร์ในช่วงปี 2019-2020 เพิ่มขึ้น 46% ตามรายงานของบริษัทวิเคราะห์ cannabinoid BDSA

แต่ความต้องการกัญชาเพิ่มขึ้นก่อนการระบาดใหญ่ และรัฐอื่นๆ ได้ออกกฎหมายให้กัญชาสำหรับใช้ในทางการแพทย์หรือเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ BDSA คาดการณ์การเติบโตของตลาด 28.6 พันล้านดอลลาร์ระหว่างปี 2564 ถึง พ.ศ. 2569 และอาจทำให้ถูกกฎหมายของรัฐบาลกลางในปี พ.ศ. 2565

Caplan เห็นด้วยว่าตลาดกัญชายังไม่ถึงจุดสูงสุด “ในแง่ของวิถีที่ยิ่งใหญ่ของที่ที่กัญชาอยู่ ผมคิดว่าเราแทบจะไม่ได้เริ่มต้นเลย” เขากล่าว

แม้ว่าการเติบโตดังกล่าวจะดำเนินต่อไปหลังเกิดโรคระบาด แต่การฟื้นตัวของเคส COVID-19 อาจเร่งการใช้กัญชาให้เร็วขึ้น ยิ่งการระบาดใหญ่ขึ้นในแต่ละคน ยิ่งกดดันภายในมากขึ้นที่พวกเขาอาจรู้สึกต่อการใช้ยา Volkow กล่าว

“ความเครียดจะแสดงออกได้ด้วยการใช้สารเสพติดที่เพิ่มขึ้น และสารที่ใช้บ่อยที่สุดชนิดอื่นที่ไม่ใช่แอลกอฮอล์คือกัญชา” เธอกล่าว

เธอยังคงมองโลกในแง่ดีว่าการฉีดวัคซีนสามารถบรรเทา coronavirus ได้ และประชาชนจะมีความยืดหยุ่นในการนำทางการระบาดใหญ่ในหลายเดือนต่อจากนี้

“เราจะเรียนรู้ที่จะอยู่กับมันด้วย” Volkow กล่าว “เราจะเรียนรู้ที่จะอยู่กับความไม่แน่นอนในระดับหนึ่งโดยไม่ต้องวิตกกังวลมากนัก”